受到进步教育的李西夫深知只有共产党才能救中国,1940年底毅然参加了罗荣桓领导的八路军115师,在教导5旅13团担任指导员,走上了抗日救国的道路。1945年部队调东北,他被留在滨北地区公安局任锄奸干事,不久提拔为莒县公安局长,活动在沂蒙山东部地区,同日伪和土匪恶霸进行斗争。
1947年国民党军队大举反攻沂蒙解放区,莒县一带局势日趋紧张。李西夫的妻子沈瑞忙于地方妇女工作,两岁的儿子李滨生无暇照料,寄养在了闫庄区一户老百姓家中。由于坏人告密,李滨生连同收养他的那家老乡都被还乡团抓进了沂水城。沂水县地下党获得消息后,通过敌工关系,悄悄将孩子和那家老乡解救出来。
建国前夕,时任日照县公安局长的李西夫率众辞别解放区,随山东南下支队滨海大队行军两个月到达浙江台州,组建了台州专署公安处并担任处长。十年动乱中,他被错误劳教三年,后担任过上海市公安局处长、市局纪检组长等职务。1982年离职休养。