清末民初的中国律师执业准入制度

                    

中国的律师出现于清末民初。随着国门的洞开，一些外国律师出现在中国。他们先局限于“租界”内活动，之后逐渐在中国审判机关担任辩护人或代理人。在洋务改革派的要求和西方政治、文化的冲击下，清政府开始变法修律，引进包括律师制度在内的西方司法制度。1910年完成起草的《大清刑事诉讼律》中，即增加了律师参加诉讼的规定。是为中国律师制度之肇始。
但随着清政府的灭亡，《大清刑事诉论律》并未实施。1912年9月16日，北京政府颁布的《律师暂行章程》，成为中国历史上第一部律师法。
这枚天津律师公会律师证章颁发于1918年，是见证律师制度的早期证物。
“律师公会”在当时是十分了得的一个组织。比如，这个公会虽属民间团体，但对于执业律师而言，加入该会，则是强制性的。前述的《律师暂行章程》第22条中就明文规定，“律师非加入律师公会，不得执行职务”。律师经考试、登录取得执业资格后，只有加入律师公会，接受律师公会的监督、管理，方才最终取得执业资格，开始执业。
可见，这个时候的律师公会证章，不只是会员的身份证明，某种程度上更是律师执业的通行证。