1947年9月，华东野战军分为内外线两个作战兵团，许世友、谭震林率部为内线兵团，担任山东的作战任务，陈毅、粟裕率部组成外线兵团，挺进豫、皖、苏地区，协同刘邓大军，完成开创中原解放区的战略任务。部队南下的同时，华东局抽调了一批干部随同南下，到苏、浙、赣的老苏区开辟新的解放区。这批干部主要从鲁中、胶东地区抽派。 1947年11月初，从鲁中抽调的第一批干部约1000余人；11月底，第二批从鲁中抽调的干部也为1000余人；12月底，第三批鲁中干部，也就是鲁中区党委党校的全体人员700余人，在无棣待命；1948年2月，第四批从鲁中一地委抽调的公安干部约200人，由张洪林带领到达阳信待命。这样，从鲁中共抽调了4批共约3000名干部。 1948年4月，从胶东北海、东海、西海、南海四个地委抽调的干部1000多人也来到惠民一带，当地会聚待命南下的干部已有4000多人。随后，有关部门又增加从滨海地区抽调了一批干部，使这批干部的总数达到了1万人。4月下旬，这批山东南下干部先后到达濮阳，随即编入随营学校，进行政治和军事学习，校长为陈毅。5月20日随营学校抽调1000人随外线部队南下，去苏、皖及豫东工作。6月1日，南下中原的5400余名干部编为中原支队，金明任支队长兼政委，周季芳任副支队长兼副政委，熊少南任参谋长。1948年8月底至9月初，中原支队干部分配到达陕南、桐柏、江汉和豫西地区。邓小平给予高度评价——“胜过十万大军”。1948年9月中旬，豫西的同志集中分配到豫西五地委的临汝、郏县、宝丰3个重点县和鲁山、禹县两个副点县进行试点。主要从事征粮支前、清匪反霸、减租减息和动员参军4项任务。1949年，部分干部又被抽调继续南下到湖南等地，其中240余人到了湖南邵阳。