1948年秋，中国的革命形势发展很快，人民解放战争由战略进攻逐步转向战略决战。同年10月28日，中共中央决定从华北、华东、东北、西北、中原五大老解放区抽调5.3万名干部，组成17个区党委架子，随军前进，到新解放的地区，建立人民政权、开辟工作。从冀鲁豫边区抽调干部组成的一个区党委架子——即南下支队，就是其中的一个。

    1949年3月下旬，冀鲁豫南下支队编入军队序列，番号是：中国人民解放军第二野战军第五兵团南下支队。配备了9个警卫连，区党委、行署、军区机关各一个连，6个大队（地委）各一个连。

    1949年3月31日，南下支队的干部4200余人，含妇女干部200多人，勤杂人员、战士1587人，共5780人，4月7日到达合肥。从南下支队中抽调万里同志和从冀鲁豫边区七、九地委抽调南下的620名干部，去南京参加建政、接管工作。

    1949年七月，中共中央指示二野向西南进军，中央决定将冀鲁豫边区南下至赣东北区工作的全体干勤人员组成西进支队，随五兵团向大西南进军，成立中共贵州省委，接管贵州。赣东北区交中共江西省委接收。

    1949年9月10日，中国人民解放军第二野战军第五兵团西进支队正式成立，肩负接管贵州的任务。