近几年，我国警察博物馆建设取得了可喜的成绩。但是，在各级警察博物馆中，建国前的警史物品摆件较多，文献资料较少；文献复制品较多，文献原件较少；建国后的警史文献资料较多，建国前的警史文献资料较少；具体事例较多，经验启示较少。其原因：一是各级领导对警史文献资料不够重视，只注重实物摆件，不注重文献资料；二是建国前的警史文献资源很少，征集和收集比较困难；三是其它博物馆也很少见到文献资料，有无文献资料同样可以建馆和开馆。
建国前的警史文献资料是警事文物收藏的重要组成部分，也是警史研究不可或缺的资料，同时，也是各级警察博物馆需要收藏、研究和展出的重要内容。收藏和研究建国前的警史文献资料，不仅能够为警察博物馆建设和警事文物收藏提供正确的理论指导，而且也能够为警察博物馆建设和警事文物收藏提供必备的史料依据；不仅可以为公安机关提供历史的经验借鉴，而且可以为广大公安干警提供丰富的教育资源。
建国前的警史文献资料，主要指1921年中国共产党成立以来至1949年10月1日中华人民共和国成立，这一时期的有关公安机关和人民警察重大事件的文件、书籍、报刊、图片、手稿、信札和影视资料等。当然，警史可以分为不同时期，只有是过去的都可以称“史”。为什么要特别重视“建国前的警史文献资料”呢？第一，我们的苏区和解放区，当时条件艰苦，印刷困难，纸张奇缺，出版物很少，油印每次最多只能印刷几百份，铅印每次最多也只能印刷几千份，能保留到现在的已很少。第二，当时的苏区和解放区经常遭到日寇和国民党反动派的反复“扫荡”和“围剿”，大多数革命书籍和文献毁于战火。第三，有些革命书籍是发给我军官兵学习的，但由于经常转移和作战，必要时除保留武器外，书籍和其它物品一样都被“轻装”甩掉。第四，本来从解放区流传到国统区或在国统区秘密印刷和出版过一些革命和进步的书籍和报刊，但日寇和国民党反动派经常进行清查、搜缴和销毁，能够保存下来的可谓少之又少。第五，共产党在苏区和解放区的政府，本身就不稳定，更谈不上建立图书馆或档案馆，来收集和保存图书等文献资料，在建国后也有很长时间没顾上这档事，所以在一般图书馆也难找到这些文献资料。第六，文化大革命期间“破四旧”和打倒“反动学术权威”，凡建国前的图书又遭到一次空前的“清洗”，几乎所有旧纸张都被打成纸浆。第七，改革开放后，社会转型，单位改制，除了学校、医院和学术研究机构，其它各单位的图书馆又一次被清理，所有图书都被当作废品处理。第八，上世纪末以来，加快了城镇建设和改造，大部分人家搬迁了新居，除非特别爱书之人和藏书家，一般人家都不会把旧书旧报刊带到新居，属于建国前的旧纸张基本作为废品处理了。这又丢失了一部分“文献”。第九，建国前写书、读书、教书或者收藏图书的一代先贤，他们那里本是“文献”的富矿，但是现在绝大多数已经不在人世，其后代能够继承爱书、藏书之风者可谓凤毛麟角。因此，这一部分文献藏书也基本流失或消失。第十，建国前革命文献和进步书刊已经少得可怜，那么，警史文献资料属于革命文献中的一小部分，可见更少。现在看到的建国前的革命文献资料，是一些仁人志士冒着生命危险才保存下来的。现在收藏警史文献资料，可以说是抢救性的。那么，我们如何收藏建国前的警史文献资料呢？我认为有一下几个途径。
一是从各级图书馆（室）和档案馆（室）中查找。国家图书馆设立的特藏部，就是专门收藏建国前的革命和进步书刊，并称为“新善本”，其中也有部分警史文献。国家档案馆里，也有不少未解密和已经解密的有关警史资料。这些警史文献资料，平时深藏不露，没有发挥应有的作用。应该及时把这些“宝贝”查找出来，作为警察博物馆的藏品和展品。现在不去查找和收集，有可能又被作为废品处理掉。各级公安机关开证明到同级图书馆和档案馆去查找，应该会有很好的收获。即使不能取得原件，重要的也可以做些复制品。这些警史文献能在警察博物馆存放和展出，将会发挥更大的作用和最佳效益。
二是从古籍书店和旧书摊中选购。在地级以上城市还有一些古籍书店、旧书市场和旧书摊，这里主要有线装书、民国版图书，大多数是建国后的各种图书，其中也夹杂有极少量的革命文献。只要有耐心，经常去选购，也会有发现和收获。通过这种途径，可以集少成多，不断丰富警史博物馆的建国前警史文献藏品。笔者从八十年代以来，在旧书店、旧书摊和旧书市场也淘到不少有很高价值的革命文献。
三是从民间藏书家和书贩手中有赏征集。中华民族有爱书、藏书的优良传统。历代民间都有一支藏书大军，特别是近些年又涌现一批红色藏书家。据国家图书馆特藏部专家黄霞介绍，从近几年报道的情况看，民间还有不少国家图书馆没有收藏到的革命文献珍品。社会上的个体书贩，能量也很大，经常能够搞到一些建国前的革命文献资料。只要工作做得好，是可以从他们手中征集到一些价值较高的警史文献资料的。
四是从孔夫子旧书网和藏书报信息中购买。现在是信息时代，图书的买卖早已在平台上进行。孔夫子旧书网每天都有几千本旧书销售，里面也有少量的建国前的革命文献出现，只要有意购买，也是可以买到建国前的警史文献资料的。河北省出版的《藏书报》，每期都刊发有几个版面的售书信息，只要留意察看，也会发现并邮购到有价值的建国前的警史文献资料。
五是从国内拍卖市场和海外拍卖市场竞拍。近几年，各大拍卖公司已注重图书和文献的拍卖。北京和有些地方还举行过一些红色图书专场拍卖会，并且拍价屡创新高。其它博物馆已不惜重金，参与重要文献的竞拍，并有不少竞拍成功的案例。警察博物馆也应重视这一领域的重要文献资料，建立与各拍卖公司的联系，筹资、拆资或建立专项基金，积极参与国内和海外各拍卖市场上的建国前的警史文献资料的竞拍，使真正属于我们的重要文献回到“娘家”来，发挥其应有的作用，并为公安机关和广大干警留下一笔宝贵的精神财富。