1933年冬,父亲与王少芬由宪兵三团押解到南京宪兵司令部拘押所,大约年底,以危害政府罪判刑入狱,关押在国民党中央军人监狱,也称中央陆军监狱。这个监狱一般关押国民党内犯罪的渎职犯,共产党的政治犯,刑事犯罪的重刑犯。父亲关在“勇字”号牢房,王少芬关隔壁牢房。父亲在与泰安党史办回忆录音中说:”坐牢这四年,是他学习马列主义,确立人生观的重要时期,读的政治书籍比他多少年都多。"北平时期每天就是串联,就是鼓动学生游行示威,撒传单……集会,说一点不懂马列,还懂一点,说一点不知道什么是社会主义,还知道一点,但那不是真懂,真知道。坐牢这四年除了看书,就是与两个“强盗”聊天,与这两个“强盗”一聊就是两年多。
南京这个军人监狱,大多数是国民党军人和一些共产党政治犯,传统上有钱就能鬼推磨,只要有钱通融狱卒,什么书都能搞到,加上这里有共产党的组织,很多禁书这里畅行无阻,马列主义的书籍,只要把书面换成淫秽小说,就能带进来。父亲这四年间,把“哲学”、“政治经济学”、”共产党宣言”、“国家与革命”、“哲学笔记”还有陈独秀,李大钊写的一些文章,还有毛泽东写的“中国社会各阶级的分析”等文章都仔细阅读,细心领会。父亲说:”眼界大开理论思想有了很大的提高。"父亲还说:”北平左联应该走上海左联的道路,以文学为武器,用文学提高群众的觉悟与思想,做党的有力助手,那发挥作用就大了,北平的左联变成一般的政治组织,没有发挥大学生优势,没有以文学为武器,天天就是游行示威,失去了左联的优势,得不偿失。”
父亲住这个牢房一住近四年,一共换了三个人,第一个人是国民党的宪兵,因违反他们的规定判刑入狱,这个人呆的时间很短几个月就出去了。父亲说:”这个人很坏,坏的浑身冒坏水。”具体什么事情没有说。
以后陆续进来的就是两个“强盜”,一个是徐州地区的,一个是海州的就是连云港那里的人。这两个人都是那里地主的佃户,因为“犯事”都跑到上海,因生活所迫,最后入了黑帮,做了强盗。海州那个佃户的地主有十个村子,村里的人都是他的佃户,他有私牢,有所谓的衙门,看谁不顺眼,不听话,要么打骂,要么关进私牢。徐州的那个佃户与海州的一样,他的主人,在县里有钱排第三位,是出了名的恶霸,他也有私牢,不但设私牢,私牢中还有水牢,只要他认为的重犯都关进水牢,人死了不用偿命。他还可以私设公堂,可以判刑,被判刑的人送县里,县里不用复审就可以入狱。这家地主的老太爷很坏,坏到什么程度呢?每天晚上要佃户们轮流送一个大姑娘去捶腿、捶背、那不会有什么好事?!这还不算完,还要天天喝奶,喝人奶,喝人奶还必须是人的腥奶,奶还不能挤到碗里,必须含着女人的”妈妈”吃。这个“强盜”就是为了自己的家人,揍了这位老太爷后逃到上海,做了强盜。
父亲就问:到上海为什么做”强盜”,完全可以去找工。这个“强盜”就给父亲详细讲了上海的情况。上海没有人寸步难行,要饭有“花头”,出苦力有“把头”,去卖报有“报头”,各行各业都有头,不经过这些头的允许,什么都不能干,想活命就只有入黑帮做强盗。这位“强盜”就是做纺织厂小把头时,一位大头头看上了一位纺织女工,让他去抓人,他良心没有完全泯灭,没有照着办,就被黑帮头子弄到监狱里。
父亲毕竟出身在一个较富裕的家庭,没有缺少吃穿,不太了解底层的生活,没有经历过底层的生活。俗话说的好:"只有亲自吃梨,才会知道梨子的味道。"
父亲听了“强盗”的亲身讲述,知道国民党统治下社会的黑暗,知道农民和工人所受的压迫和痛苦。
父亲四年的牢狱生活亲身体验到:什么是苦,什么是痛,什么是饿,什么是”吃糠咽菜",什么是身不由己,没有自由!父亲说:”四年的牢狱生活是他确立正确人生观的关键时期。”
1937年5月份,父亲转去南京首都反省院。这里关押的全部是共产党的政治犯,再看所谓的”违禁书”已经不能了。在反省院里,看见了一些认识的人,李延令,匡敏忠等人就是父亲在北平左联认识的,他们一起秘密串联,开始了狱内的秘密活动。
1936年西安事变,父亲是知道的,国共要联合抗日也是知道的。西安事变时,监狱很紧张,三个多月取消了犯人放风。1937年8月周恩来,叶剑英来到反省院看望共产党的政治犯,并详细讲解了当时世界反法西斯的形势和中国目前抗日的主要问题,阐明了国共两党合作和抗日发展的形势,党的民族统一战线等事件的重大意义。对周恩来的讲话,父亲做了详细记录并在狱中传抄,为出狱后的活动做准备。父亲与李延令,匡敏忠商量出狱后去肥城拉队伍打鬼子。
1937年9月初,父亲与李延令一起出狱,出狱的时侯,日军飞机开始轰炸南京。父亲与李延令一起出狱回到肥城,本来说好李延令留在肥城一起拉游击队,但因为他是外地人,没有办法开展工作,李延令遂回他家乡馆陶。不久匡敏忠出狱也来肥城,住了几天也是因为是外地人,无法开展工作回家乡河北。
李延令在家乡馆陶参加了鲁西北的抗日武装,解放后在青岛工作,1983年任青岛市人大常委会付主任。
匡敏忠,文革时期办案人员来找过父亲问过匡敏忠在反省院的情况,父亲才知道这个人活着还在,问匡敏忠现在什么地方?办案人员不说,父亲最终也不知道匡敏忠在什么地方。父亲文革后曾经问过河北有关人,打听匡敏忠的情况,但没有结果。
监狱里 那两个所谓的"强盜"都病死在狱中。