天津市区地形复杂，东西宽5公里，南北长12．5公里，5条河把市区分割为许多片段，形成广阔绵延的洼地和水网地带，障碍大兵团的展开，易守难攻。早在1947年，国民党军天津城防司令部就征调大批人力物力增修城防，在市里和外围修筑许多碉堡，形成隐、密、低碉堡群，构成坚固的城防阵地。环绕全市挖了一道深4米、宽10米、总长45公里的护城河，经常保持3米水深。护城河内岸筑有土墙，每隔30到50米有碉堡一座，墙上架有电网。护城河外还有几道铁丝网和鹿砦，周围埋设数以万计的地雷。并将城外周围的丰桩烧毁，开拓射界。天津守敌有正规军两个军、10个师，连同特种部队和地方部队共约13万余人。敌62军在城西半部，86军守城东半部，43师在西部及西南，184师在南。
天津前线指挥部根据天津市区地形南北长、东西窄和敌兵力部署南面弱、北面强的特点，决定采取东西对进、拦腰切断、先南后北、先分割后围歼的作战方针。赋予我纵的任务是：会同8纵于津东之民族门、民权门一带并肩突破，由东向西攻击，在金汤桥与西面的主攻部队会师。东面主攻部队，由我纵司令员邓华和我统一指挥。
根据杨柳青会议精神，我纵与8纵领导同志以及有关人员，在军粮城我纵指挥部共商津东方向攻城计划，进一步研究中央军委《关于平津战役的作战方针》和天津前指的作战部署，认真分析津东方向敌军分布和地形特点，共商攻城作战计划，区分任务，明确分界线，研究作战的指挥和协同问题。会议要求，针对敌情、地形特点，抓紧做好思想、组织和战术技术、物资等一切准备。
为了贯彻两个会议精神，纵队召集各师干部开会，强调打好天津这一仗，是加速解放华北的关键，打下了天津，就等于把敌人的脖子勒住，北平的敌军再也不能从海上逃走了。会上进一步明确了各师的任务和要求。按照纵队的统一部署，各师、团、连召开政工会、干部会、军人大会进行战前思想动员，反复阐明攻克天津对于解放北平进而解放全华北的意义，深入进行城市政策纪律教育，要求部队勇猛作战，认真执行政策纪律，加强内部团结，在战斗中争创“天津连”、“天津英雄”和“执行政策纪律模范连”，做到军政双胜利。一经动员教育，部队中掀起了争当主攻团、尖刀连、突击排，争取战场立功、入党的热潮。主攻团之间也提出挑战应战，看谁首先把红旗插上天津城，看谁执行政策纪律好。与此同时，广泛开展战前练兵，抓紧构筑工事，不顾天寒地冻，不怕敌人炮火威胁，夜间突击构筑掩体，挖交通壕。19师57团即挖交通壕5000多米，55团把交通壕一直挖到敌副防御设施前，为攻城突破创造了有利条件。为了排除地雷和克服护城河障碍，广泛发动群众，参照锦州攻坚战和强渡女儿河的经验，大家想办法，研究战术技术动作，提出利用跳板、苇子、秫秸等通过护城河，用炮轰、爆破、耙雷杆扒等手段排雷，增强了部队扫清外围、突破城防的信心。
（攻克东局子 激战天津城——平津战役中的东北野战军第七纵队）
