奔袭杨村 首捷津郊
1948年11月18日，当我纵还在沈阳以南海城、牛庄地区举行辽沈战役庆功祝捷大会的时候，接到中央军委提前入关，配合华北人民解放军，全歼华北蒋、傅军，解放全华北的命令。这一命令传达到部队后，指战员兴高采烈，克服连续作战末及休整的各种困难，经过6天准备，于23日至251日先后由驻地出发，按照中央军委提出的不怕疲劳、不怕减员、不怕受冻受饥的要求，边行军边换冬装，跨过辽河、大凌河，经盘山、石山站、锦州、新台门、梨树沟门、干沟，由冷口跨过长城，再经建昌营、迁安、丰润、玉田，于12月16日进至宝坻地区。
1948年12月19日13时，东北野战军总部急电，令我纵进至天津以北宜兴埠、刘安庄、北仓一带，并以1个师插至天津与大沽之间，防天津之敌退大沽口。我们当即进行了认真研究，决定分3路向天津城郊攻击前进：第24师为一路，限21日晨进至天津东南咸水沽地区，阻击天津之敌东逃；第22师为一路，以1个团于19日晨围歼天津西北杨村之敌，师主力向天齐庙攻击前进；第23师为一路，向宜兴埠攻击前进；纵队前方指挥所进至赵庄子，纵队后方位于崔黄口。
杨村位于天津西北25公里的平津铁路、公路线上，地理位置重要，由蒋军新编333师师部及997团、999团防守。为了切断乎津敌铁路公路交通，保障我部队迅速逼近天津城郊，第22师受领任务后，连夜从宝坻出发，急行军50公里，奔袭杨村。19日5时，该师第67团第2营到达杨村时，发现该敌已登火车正向天津逃跑，即迅速占领有利地形，向敌猛烈射击，将敌机车击毁。敌人遭我突然打击，惊慌失措，纷纷跳下车来。我5连1排在副排长李庆春率领下，直插敌群。敌人先后组织两个多连的兵力向1排反扑5次，均被击退。团主力听到枪声，跑步到达，3营迂回敌后，切断敌东逃之路；l营占领杨村车站，自西向东发展；2营仍由正面猛攻。经3小时激战，共毙伤俘敌2207名，敌少将师长宋海潮被我生擒。第22师奔袭杨村，打响了我纵入关第一仗，66团受到纵队通令嘉奖，5连l排荣获纵队授予的“英雄排”称号，1排副排长李庆春荣立大功，1950年光荣地出席了全国第一届英模大会，荣获战斗英雄称号。该师攻占杨村后，又于20日晨向天津近郊攻击，相继攻占汉沟、北仓、南仓、天齐庙等据点，歼敌交警总队一部，直抵天津城郊。
第23师进占小淀一带监视敌人，并于20日晚攻占宜兴埠。
24师于20日14时从武清出发，经过一夜急行军，于21日晨攻占白滩寺大桥后，70团攻占津西重镇杨柳青，击溃护路的1个团，俘敌500余人；师主力连夜由天津南郊直插天津东南交通要道白塘口，沿途横扫从独流、静海等地退缩津郊之敌，俘国民党静海县县长以下2000多人，于22日拂晓前进占白塘口、双港一线，堵死了天津守敌向大沽口的退路。
纵队警卫营两个连及侦察2连，21日13时攻歼韩家墅之敌，经3小时战斗，毙伤俘敌保安2团亚388名，纵队首长给予通令嘉奖。
至此，我纵以4天时间抢占天津城郊要点，完成了防止天津守敌退往大沽口和塘沽的作战任务。
为了攻歼塘沽之敌，防止天津守敌向塘沽突围增援，东北野战军总部12月22日急电，令我纵主力进到天津至军粮城之间，执行阻击作战任务。纵队决定：23师于当日24时开往张贵庄、崔家码头、东西排地等沿津塘路两侧构筑坚固阵地，并作纵深配置，坚决阻击天津之敌向东突围；22师主力迅速移至李明庄、南北程林等地区，确保23师右翼的安全，并继续监视天津敌人；24师主力仍位于原地，以保障23师左翼的安全；纵队前方指挥所位于赵庄子。不久前调归我纵建制的热河独立4师位于贯儿庄、赤碱滩。
我军解放新保安、张家口后，北乎守敌可能突围。东北野战军总部于27日22时急电，令我纵除以一部兵力牵制天津敌人外，主力执行歼灭北平可能突围之敌的任务。纵队决定：23师仍留原地继续阻击天津可能东逃之敌，22师迅速北上杨村，24师西进杨柳青，纵队前方指挥所到杨村附近，准备歼灭北平可能向东突围之敌，或阻击西出接援的天津之敌。
12月下旬，平绥线上我军完成作战任务后南下，加强了对北平守敌的包围。12月30日，东北野战军总部根据中央军委的决定停攻塘沽，集中主力会攻天津，令我纵参加天津之战。我纵各部于1948年12月31日至1949年1月1日，开往天津郊区进行攻城准备。22师进至范家庄、荒草坨、东西堤头、赵温庄地区；24师进至孙庄子、赵沽里、何家庄地区；23师进至梅厂镇及其以南地区；独立4师进至宜兴埠、刘安庄、小淀、贺家地区；纵队直属部队进至刘快庄。
