由于杨师长有指示，我和锦州较长时间没有联系。我担心锦州方面情况不明，时间仓促而受到损失，便取得杨师长的同意，用电话向在锦州的李运昌司令员报告，我们部队即将从山海关撤退。这时，已是11月16日凌晨1点钟了。
我从师部接受命令后，马上返回旅部下达撤退命令。因为经过异常激烈的战斗，我们的部队已相当疲劳，一时不易撤下来。此时天快亮了，迂回的敌军即将转移过来。若我们的部队动作迟缓，就有被敌切断退路的危险。我紧急命令第六十四团留一营人在后边掩护，边打边撤，并由该团留一连人掩护第十九旅旅部沿铁路线向东逐步撤退。而第四十七团在角山以北大山上，缺团长，相距又太远，电话线路也被敌特切断了。我只好派邓瑞林火速赶去接任团长，带领全团撤下来。
部队开始撤退了，不久，天已大亮，敌军的迂回部队和我们的阻击部队已经交火了。执行阻击任务的部队是第七师第十九团。战斗是相当激烈的，为掩护我军撤退，第十九团付出了巨大的牺牲。
我们第十九旅三个团遵照师部指示撤到前所镇，第七师部队主力已从这里转移。估计敌人可能了解我军撤退的路线，会很快赶来攻击，我立即命令第四十六团龙团长、赵政委，将其部队布置在前所镇以西和以北的高地上，并构筑阻击工事。这时已是11月16日中午，第七师第十九团的战友们为保障我军主力部队的安全撤退在浴血奋战。
第二天拂晓前，敌军对我第四十六团阵地发起猛攻。战斗很激烈，第四十六团一直抵抗到天亮。这时，我才接到师部的命令：迅即从前所镇撤退。当时我很担心，怕第四十六团撤不下来，该团距前所镇10余里，没有架电话线路，身旁又只有一个警卫班长，不得已只好叫他去送命令。他叫尚杰臣，20多岁，忠实勇敢，很坚定地说：“首长请放心，我一定送到。”他走后，只剩下我一个人，我就到第四十六团三营去，叫营长赵进发把部队重新调整一下，严防敌人的进攻。
我们第十九旅的部队，一批批地从前所镇撤离，指战员们的精神很好。第四十六团也从阵地撤回来了。这时，师部从绥中送来了黄色炸药，我们连夜炸毁铁路桥梁，切断铁路交通，不让敌人利用。我们按照师部的命令，安全转移到了指定地点，圆满地完成了保卫山海关的任务。
在这次战役中，我军毙伤敌千余人，俘虏百余人，缴获六○炮数门，轻重机枪10余挺，步枪60多枝，自动步枪、冲锋枪、手枪等数十枝，以及一批弹药和其他军用品。同时，击毙美军指挥官一人，俘虏美军五人，缴获其吉普车一辆。我军牺牲营长、连长和指导员各一人，伤亡总数约500人。
山海关保卫战延迟了蒋介石进入东北的日程表，他的速战计划破产，并遭重创。蒋介石哀叹：“进展迟缓，锐气大挫，损失太大了。”
