第二天早上，立即召集纵队就近的第10师、第11师及纵队直属单位的师以上干部会议，由吴克华司令员传达上级的命令、纵队的决心和部署。针对部队思想情况，我特别强调要搞好政治动员，使大家充分认识：一是塔山阻击战意义重大，能不能全歼东北敌人，关键在能不能打下锦州，锦州能不能攻克，关键又在于守住塔山，堵住援锦之敌，确保主力拿下锦州。要树立全局观念，我们这一仗，不应以本身伤亡与缴获多少来计算胜利，而应以完成整个战役任务来看待胜利。只要守住塔山，保障主力攻下锦州，不论付出多大的牺牲，都是胜利。二是塔山阻击战，必将是一场十分激烈、十分残酷的争夺战，绝不比攻城任务轻松，而是更加艰巨。敌人为了解锦州之围，必将依仗其优势兵力和现代化装备，拚命进攻，我们必须死守阵地，一步不退。要准备打硬仗、打恶仗，准备几天几夜不睡觉，苦熬苦斗死打硬拚。三是塔山阻击战，胜利一定属于我们。锦州敌人已陷入我军重围，败局已定。援锦之敌，表面上气势汹汹，实际上在整个战局失败的形势下，内部矛盾重重，士气低落，指挥混乱。只要我们万众一心，死守阵地，敌人只能在我铜墙铁壁面前碰得头破血流，以失败而告终。我特别强调，上级叫我们守塔山，是党的信任，绝不能辜负党的期望。各级要开好政工会，迅速把上级的指示和纵队的任务传达到全体指战员，打好这一仗，为人民立大功。会议结束时，各师干部心情激动。纷纷要求承担最艰巨的战斗任务，保证完成纵队交给的任务。10月6 日，纵队率主力出发。任务一传达，道理一讲明，部队情绪振奋，日夜兼程，直奔塔山地区。纵队副政委兼政治部主任欧阳文同志，具体负责组织战斗动员工作。他经验丰富，作风细致，工作搞得十分活跃。参谋长李福泽同志具体布置调兵遣将工作，也忙得不亦乐乎。司令部、政治部、后勤部的同志都在紧张地部署自己的工作。师、团政委和各级政治机关的干部、连队指导员，一边行军，一边了解情况，一会儿同战士谈心，一会儿向党员布置工作，一会儿替战士扛枪、背背包，一会儿进行行军鼓动，深入进行战前
思想动员工作。
10月6 日晚至7 日夜，各部队先后到达塔山地区，分别进入指定位置：第12师位于老官堡、徐家屯以南，李家窝棚以北，红旗营子以南，塔山以东，上坎子以西一线。34团守备以塔山堡为重点的东至打鱼山阵地；36团毗连34团，守备塔山以西白台山阵地；35团毗连36团，守备李家窝棚、261 高地及前沿阵地；师指挥所设于张家屯以东高地。第11师32团毗连35团，守备靠山屯以北223 高地及前沿阵地；师率31团、33团位于颜家屯、吴家屯一带。第10师率28团位于红旗营子以东高地；29团位于朱家屯；30团位于王善屯、大石股地区。纵队炮兵阵地设于潘家屯以东高地。集中全纵92步兵炮以上的火炮110 门，组成两个炮兵群，随时集中使用。纵队指挥所设于九户屯；纵队前方指挥所设于排路沟西北高地，即九户屯以南高地。塔山，其实并不是山，周围是平缓的起伏坡地，无险可守。各部队到达指定位置后，不顾行军的疲劳，立即勘察地形，昼夜不停地抢修工事，紧张地投入战前各项准备工作。全纵上下，人人明白：争取时间就是胜利。为抢时间完成构筑工事任务，纵队动员机关和其他能够抽出的一切力量，一齐动手，筑掩体，挖战壕。虽然秋风送爽，干部战士身着单衣，仍干得满头大汗。12 师政委潘寿才和34团团氏焦玉山、政委江民风一起，带头抬铁轨、扛枕木。铁轨有几百斤重，枕木也有百十斤重，他们扛起来就跑，每趟往返六七里路，晚上也继续于。当地老百姓闻讯赶来，男女老少一起上阵，挖的挖，抬的抬，全力协助我们抢修工事。材料缺乏，群众便主动拿来了桌子、门板，甚至房梁。有位老贫农主动拆了自己的房子，把木料扛到阵地上。
有些年岁大的老人还把家人为自己准备的寿材板送给了部队修工事。人民群众的支援，极大地鼓舞和教育了部队。全纵队上下一个信念：筑成打不烂、攻不动的堡垒，叫敌人有来无回！8 日晨，我们纵队几个负责同志，率师、团干部察看前沿地形。我们的前沿一线阵地，东临渤海，西依虹螺山，正面宽12 公里，距锦西敌人前沿远的不过1000 米，最近的只有几十米，距锦州敌人也不过15 公里。南面大小东山、影壁山一带高地，敌人筑有坚固工事，配置着各种火炮，居高临下，以火力钳制我塔山一线。塔山堡是个小火车站，住有百十户人家，位于北宁铁路西侧1 公里处，至纵深高桥，均地势平坦，无险可守，只能依托村落、小高地和隘口进行防御。而我们面临的敌人，是蒋介石亲自督战的9 个师，除2 个师外，都是蒋的嫡系，建军较早，装备精良，战斗力较强。敌人不仅乓力3 倍于我，而且有空、海军的支援配合。很明显，我纵队担负的任务是十分艰巨的。同时，由于我们缺乏大规模阵地防御作战的经验，在敌情严重和地形不利之外，又增加了我们的一项困难。“三个臭皮匠，合成一个诸葛亮”。我同吴司令员商量，必须充分发扬军事民主，依靠群众智慧完成守备任务。当天下午，召开了纵队党委护大会，团以上干部参加，群策群力，献计献策。我和吴司令员静静地听着大家的发言，不时提出问题，启发大家思考，力求把阻敌作战方案搞得更加完善。大家经过对敌情、地形、我情的详尽分析，一致认为：敌人的主攻方向，很可能是沿塔山堡直接向高桥方向进攻，或者沿刘家屯向白台山方向进攻，打下制高点，形成翼侧屏障，进而夺取塔山、高桥，开通公路，直迫锦州；无论敌人从哪里主攻，其目的都是夺取塔山，打通交通线，以便大部队北上增援锦州；敌人援锦心切，其战术特点必然是依仗优势兵力和炮火，组织集团冲锋，反复冲杀夺路。根据这些情况，我们必须正确选择要点，组织严密火网，以精兵坚守要点，保持强大的预备队，用反复的反冲击打垮敌人一次一次的冲锋，把敌人大量消灭在我阵地前沿。吴司令在集中大家意见的基础上，作了总结，决定以12 师全部和11 师32 团展开于正面；以部分兵力重点守备塔山堡、塔山桥、白台山等一线的几个战术要点；以三分之一至三分之二的兵力作为第二梯队，保持强大的后劲，用于支援第一梯队和反冲击。 10 师和11 师31团、33 团，按纵深梯次隐蔽配置在第一线部队侧后，作为纵队的预备队。吴司令员布置完毕，我向大家讲道：“我们这回是死守，要不惜一切代价，以鲜血和生命，寸土必争，死守到底，一步不退！敌人打到营部，营部就是第一线；打到团部，团部就是第一线；打到师部，师部就是第一线；打到我们纵队部，纵队部就是第一线！后边就是锦州，往后没有我们的地方。各级领导，就是天塌下来，一步也不能退。就是打到最后一个人，打到最后一口气，也要坚决完成任务！大家回去以后，要把这次作战的意义和纵队党委的决心向全体同志讲透，把纵队党委的决心变成每一个指战员的决心，真正做到万众一心，誓死坚守阵地，保障主力拿下锦州！”纵队党委扩大会议结束后，我同纵队几位负责同志商定，又分别召开了纵队党员代表大会、阵前士兵代表大会，向基层党员和战士作直接的深入的动员，发布了《告全纵队共产党员的信》、《告全纵队指战员书》。并特制“英勇顽强”、“守如泰山”等奖旗，号召开展杀敌立功和夺旗竞赛。提出了“坚守阵地”、“寸土不失”、“与阵地共存亡”、“人在阵地在”、“争当杀敌模范，做守备英雄”等响亮战斗口号，并要求把这些口号写在木板上，插在阵地前沿。通过政工会、干部会、支部大会、军人大会的反复动员，使坚守阵地、确保攻克锦州的战斗口号深入到每一个指战员的心里，变成坚不可摧的钢铁意志。8 日晚上，浓云密布，大雨倾盆。指战员们冒着大雨继续抢修工事，雨水在身上哗哗直淌，也不停歇。入夜，兵团程子华司令员来纵队检查备战情况。第二天一早，程子华、吴克华、欧阳文等负责同志到前沿视察阵地。随后，各师、团举行了庄严隆重的阵地宣誓。 12 师师长江燮元、政委潘寿才在阵地上，当着指战员的面，指着自己的位置宣誓：“我的阵地就在这里，绝不后退一步！”
各师、团首长及营、连干部，都分别在阵地上向党宣誓：“誓与战士同生死共患难，死守阵地，寸土不失！”领导干部的铿锵誓言，极大地鼓舞着指战员，全纵队上下的战斗情绪空前高涨，“死守阵地，杀敌立功！”“打好这一仗，挂毛主席奖章”的激昂口号，彼起此伏，响彻阵地上空。此时，部队已是万众一心，众志成城。纵队指挥所里，异常忙碌，几部电话，同时响起。
参谋们捂着一只耳朵，蹲在角落里大声地和对方讲着话。有的盯着地图，随时标记上新的情况。根据上级通报和侦察的情报，敌人企图趁我工事尚未完备之际，于10日拂晓向我阵地发动进攻，妄图一举突破我防御，拿下塔山，增援锦州。恶战将临，空气顿时紧张起来。
