马功臣和他的特务队，打开了局面，站稳了脚跟。铁路两边各村都建立了自卫团，妇救会、儿童团。马功臣特务队的活动范围也逐步扩大，南至朱崖山区、北至小清河南、东到益都、西到辛店.所到之处，积极宣传抗日，打击汉奸鬼子，搞枪支，扰乱敌人，惩办叛徒内奸，群众热烈拥护，汉奸担惊受怕.淄河街有个兵痞，依仗着日伪据点，经常到处探听八路消息.吃喝玩乐，奸污妇女，喝醉了酒横行霸道，民愤很大，但又无人敢惹他，刘佃三便把这个情况反映给了马劝臣。一天，这个家伙又喝得烂醉，正在骂街，恰好和马走个迎头，刚要喊:“马……”早被马一枪打死在大街上。
各村的打长、各乡的乡长，明为日伪办事，实际暗做抗日工作。当时，西辛乡长任明鹤家里，外屋坐着汉奸，里屋就是马的特务队，有时双方碰在一起，任乡长便主动介绍说:“这都是我的朋友。”几句话就应付过去了。
在日本侵略军对抗日根据地加紧推行“囚笼政策”，以铁路为柱，公路为链，据点为锁，辅以封锁沟、封锁墙形成包围召，然后分别进行“扫荡”、蚕食、清乡的时候，也正是国民党顽固派掀起反共高潮的时候，日、伪、顽合流，妄图扼杀共产党，消灭八路军，使我地方政权和部队，都陷入了极端困难的境地。不但枪支弹药奇缺，就连医药、纸张也十分困难。清河专区和三支队便派马功臣率特务队，深入敌区发动群众，筹集各种军用物资。马功臣接受任务后，就招集他那龙班、虎班充分进行研究，决定采取突然袭击，化装潜入，以及夜间破袭等办法，完成任务，建立奇功。
益都县马庄驻有汉奸队两个班，马功臣就决定采取奇袭约办法，夺取这个据点，汉奸每天向村里要三名民夫到据点听差，特务队员便化装成民夫。乘敌不备，突然持枪出现在敌人面前，一枪未发，俘虏伪军24名，缴获长短枪25支，子弹2000余发。当马功臣得知一部分伪军要从张孟口路过的消息后，便带领队员火速赶到张孟口村外，埋伏在壕沟里，伪军10多人骑自行车而来，特务队突然出现在面前，他们惊慌失措，没等把枪从肩上摘下来，已被马功臣全部歼灭。缴获长枪10多支，子弹若干。
他们还经常化装成伪军，潜入益都县城，到资本雄厚的商号、工厂、富户去收集捐款，筹集医药和军用物资。有时化装成阔商，直接去购置枪支弹药，购进纸张、布匹、棉花、煤炭等物资。夜间组织群众破袭铁路、割电线，扒铁路，运钢轨，解决兵工厂的原料不足问题。在斗争中马功臣的队伍发展到80多人，不但自己武装了自己，而且还上交三支队长短枪百余支。所以，杨国夫司令员曾夸奖说:“马功臣和他的特务队是我军的后勤部、供给处。”
1941年1月27日，马功臣等在郑家沟村开会，队员贾化贤和于景增因事争吵起来，于景增边哭边拍桌子，枪都在桌子上放着，马功臣怕出问
题，把于的手枪拿过来放在腿上(当时马坐在门口内一张椅子上)当两人争吵激烈时，马把枪一拍，想制止双方争吵，结果走火打穿右膝，当时由李福源、刘策明等抬到辛庄王三时家中，住了几天，怕走漏消息，被辛庄汉奸发觉有危险，又转送到南王孔土洞中，由于当时医疗条件很差，药物缺乏，又不便去医院就诊，时间一久，伤口溃烂化浓，伤情日益恶化.1941年3月13日，这位抗日英雄，辞世于农家的土屋之中。
(根据王连友、马英信、李作甫、鲍长贵、任乐长等同志回忆，任乐一王连友苏风臣参阅有关材料整理)
