（一）
刘继河出生于个贫苦的农民家庭，祖居肥城大柳村，父亲刘玉清是个厨师，无房无地，靠手艺糊口。父亲死后，母亲和他的叔叔刘玉祥逃荒到城里，靠贩卖土布做豆腐打短工维持生活，在这样一个贫困交加的环境中，刘继河度过了他的童年。刘继河长到十七八岁时与本县顾庄一个贫农的女儿郭庆轩结婚。婚后，为生活所迫。刘继河到北洋军阀张勋部当兵。由于刘继河勤奋守职，受到统领尹凤山的赏识，被提拔为副官，随尹驻防徐州。后靠尹风山的提携，调任陇海铁路郑州机务处处长。从此，刘继河由一个贫苦的农民子弟，跻身于小官吏的行列。
北伐战争开始后，尹风山调往东北，任热河省盐务处处长，刘继河又随尹到东北。被委任为朝阳县盐务局局长。1931年“九.一八”事变后，他从东北回到家乡。这时，刘继河的家庭经济状况也发生了很大变化。在二十多年的戎马生涯中，他积蓄了部分资产，陆续在肥城城郊购置了近70 亩地，兼有少量商业投资，并在肥城城里西街买了一块宅基，建起有14 间房屋的宅院座，加之小官吏地位，使他成为当地有名望的上层人物。他在当地封建帮会组织中的地位也很高，是当地青红帮的长者，门徒甚广，多以师傅师祖相称。同时，他在城里五祖庙设立“五仙坛”，组织开展习武练功活动。被推举为坛主。1933年前后，在国民党山东省政府的大力倡导下，他联络当地知识分子徐仁辅创办了肥城县“无限信用合作社”，任理事会主任委员.嗣后，还成立了合作基金会，发动入股，筹集资金，开展信贷业务，方便了本地区的工商业者，特别对城乡小商贩和贫苦市民短期借贷给以很大帮助。凡城内群众遇到经济上的困难，总要互相提醒“是不是找刘继河大叔想想办法？”合作社成立后，还陆续办了不少公益事业。如在合作社内开设戒烟所，倡导不吸烟不喝酒，在青黄不接的季节，“舍饭”贩济断炊群众等。他性情豪爽，作风正派，办事认真果断，且体恤民情，有爱国主义思想。虽然因他出身贫贱，根底不深，当地豪门世家开始都看不起他，但他所从事的社会活动和他的为人，上至官府豪绅，下至三教九流，帮会行商，基本群众，无不和他有密切联系。因此，他在当地不但有较高的声誉，且在上层人物中，具有特殊的影响。
抗日战争爆发前夕，全国的抗日浪潮此起彼伏，抗日呼声响彻祖国大地。蒋介石对日寇侵略的不抵抗主义和他“攘外必先安内”的反动政策，激起各界爱国人士的强烈不满。刘继河虽然对蒋介石的退让也很不满，但长期的正统观念，使他对蒋介石领导抗日还抱着幻想。他说：“无论如何，打日本救中国还得靠国民党的正规军，还得蒋介石领导，光瞎咋呼不行”。七.七事变后， 他的这种观念受到很大冲击。日本侵略军长驱直入，半壁河山沦为敌手。国民党山东省政府主席韩复集拥兵10 万，在日军侵入济南前夕，即率军队和政府官员弃地南逃。大量的事实使他受到很大的教育，对国民党能不能领导抗日产生了怀疑。1937年底日军占领济南后很快入侵肥城。入侵的敌军继续南侵，没有在肥城停留。因此，县城一时成为无政府的状态。乘混乱之际，城南关豪绅范维新，纠集一帮民族败类，以维持城市治安使群众免遭杀掠为名欺骗群众，组成了以他为首的汉奸维持会，挂出日本旗子：搜罗人马枪支，勾结分散在县城内的国民党官兵，散布亡国论调，宣传国民党攘外必先安内的政策，限制和阻扰爱国师生和进步人士的抗日救亡活动。范维新还想方设法拉拢刘继河。刘继河对范的卖国行为非常气愤，断然拒绝。为躲避范维新的纠缠，刘继河带领全家离开县城，搬到城西曹庄他的老世友尹承彬家。他沉痛地对尹承彬说：“中国没有希望了。国民党这么多军队老是退却不打日本。象范维新这种人，平日有头有脸的象个正人君子，教育界还有不少人挺赞成他，没想到国难当头，他出来当汉奸！我宁肯流浪农村挨饿受冻，也不能同他们这些汉奸一起凌辱祖宗。就是他要我的头，我刘继河也不会丧尽天良为日本人干事！”尹承彬激动得连连点头说：“大哥说得是，我要向大哥这样做人，你就先在我这里住着，看看情况再说”这时刘继河对蒋介石的幻想开始动摇，可对挽救民族危亡又束手无策，陷入忧国忧民的痛苦之中。正在这时，他儿子刘钊从南京学校回到家中。
刘钊，原名刘振武，在北京读到高中时即接触了马列主义思想，多次参加党组织的一些活动，并参加了“一二.九”学生运动，遭受过北京国民党反动军警的殴打。回家时经常向父亲传播进步思想，揭露国民党些将领卖国求荣和蒋介石消极抗战的行径。刘继河深信儿子的为人，也认为儿子的一些政治观点比自己看得开阔。父子见面，刘钊就向父亲讲述了时局发展的情况。讲述了国民党不敢发动群众，只主张偏面抗战，靠他们是不能战胜日寇的。宣传共产党发布的“抗日救国十大纲领”。即停止内战，共同抗日的主张。宣传共产党提出的有钱出钱，有力出力！誓死不作亡国奴等号召。刘继河听后激动万分。认识到共产党的主张，才是抗日救国的出路。此时，刘钊见父亲思想上转了弯，随即要父亲出山，搜集枪支人马，组织抗日游击队，参加山东西区人民抗敌游击队。刘继河斟酌片刻，当即表示：“我听说过共产党的好话，也听说过共产党的坏话。什么是共产主义，什么是社会主义，我说不出道道来。但是，国民党政府眼下对日本侵略军采取不抵抗的政策，我是坚决反对的。我赞成共产党的主张。我可以出枪出钱，也可以出力，先联络些人，把游击队组织起来”刘继河历来办事雷厉风行，决心一下随即行动。为了长期打算，应付不测，他把全家由曹庄搬到五区顾庄。这是个偏僻的山村，又是刘钊的外祖父家，离城较远，既比较安全，又便于活动。从此，刘继河和他的儿子刘钊两人一起开始了抗日救国的组织串联工作。
当时，国家处于危难关头， 一批爱国青年和爱国人士都在考虑救国的道路问题。城西关的赵惠卿和赵家河注的赵伟卿也在进行抗日活动。赵惠卿是刘钊同志的好友，小学时期的同班同学，与刘继河的世友尹承彬又是亲戚。赵伟卿是北京政法大学毕业的学生。1937年上半年，在肥城县联庄会壮丁军事训练所受训了3 个月后，在肥城县保安大队城关区分队任分队队长，是赵惠卿的族家爷爷.两人都具有强烈的爱国心，交情很深。“七.七”事变后，赵伟卿辞去保安分队长的职务，和惠卿一起，寻找抗日道路，进行了一些串联。当徐麟村开始在肥城组织自卫团时， 赵惠卿的家就是徐麟村在一区的个活动点。刘钊回到肥城后，很快同他们也取得了联系。在他们得知刘继河出山组织抗日游击队后，很受鼓舞，即刻开始了筹枪找人组织抗日游击队的活动。
国民党肥城县政府南撤以后，肥城一时陷于无政府状态，地方上的形势非常混乱。城里以范维新为首已经打起日本旗子组织了汉奸维持会，并网罗各种反动势力，扩充力量，地方上的恶霸土能和国民党残留的土顽武装，都在明里暗里进行活动。大部分人士等待观望，盼望国民党政府回来领导抗战根据这种情况，刘继河同志组织赵伟卿、刘惠卿、刘钊和尹承彬等人，共同研究决定，以曹家庄尹承彬家为联络点，秘密组织人员和筹措枪支。刘继河首先把自己的几支匣子枪步枪拿出来，并动员尹承彬和曹家庄的尹永寓，新镇村的尹承柞，河东村的刘德汉等把他们看家护院的私人枪支拿出来。赵惠卿同志因为做保安队分队长时，对当地有枪户比较熟悉，他选定可靠的对象登门进行工作，动员出七八支步枪。不几日就集中了20 多支步枪，七八支匣枪， 一支抗日的秘密武装开始形成了。
1938年1 月中旬，张北华、远静沧领导的游击队，张魁三、王仲范在泰肥交界处宋王庄一带组织的游击队；徐麟村、葛阳斋、乔缓卿、陈惠民在肥城三区组织的游击队，共约12 余人钢枪10余支，会师于肥城二区空杏寺宣布山东西区人民抗敌自卫团建立，同时决定攻打肥城，解决肥城汉奸组织维持会。为保证战斗的胜利，自卫团派徐麟村同志进城侦察情况徐进城后，找到了赵惠卿。范维新是赵的表大爷。因此，赵对范的情况比较熟悉，范维新的维持会，就驻在城里老商会的院内，约计有二十多人，十多支枪。根据掌握的情况，自卫团拟定了作战计划，于1938年1 月16 日晚冒雪进军肥城。天明时攻人城内，全歼了维持会，处决了范维新等首要人员。
打了肥城，已快到春节。徐麟村同志的家离城不远，为了了解下杀范维新后对各阶层的影响，以便进一步开展工作，徐麟村曾找刘钊了解上层人物动向。徐麟村和刘继河非常熟悉。刘钊、赵惠卿、徐麟村都是同窗好友，在城里读书时，经常出入刘家徐麟村。是共产党员，曾被国民党关入监狱达数年之久。这次释放回来，他的共产党员身份是公开的。这时，刘继河虽然在刘钊、赵惠卿、赵伟卿和尹承彬的协助下，作了一些抗日救国准备，但对如何开展抗日工作，究竟靠谁来领导打日本？时局向何处发展等问题，在他的脑子里都还没有得到确切的答案。所以，他采取了静观时局发展，秘密进行准备的方针。就在这时，共产党领导的山东西区人民抗敌自卫团由张北华、程重远、崔子明、陈惠民等带领选拔的一批队员，夜袭铁路线上的敌人据点界首车站，砍死日军数人，毙伤敌十余人，还打死了一些战马，自卫团的管伟同志在战斗中牺牲。这次战斗的胜利，震动了整个泰西。刘继河看到了共产党人领导的部队，如此英勇善战，从心底里佩服他。对刘钊赵惠卿尹承彬说：“共产党这么干法，国家和民族就有希望了，真是史世造英雄啊！”春节前，他和尹承彬筹集了一批猪羊禽蛋等慰问品，代表乡亲父老慰问了驻在东尚里的杀敌有功部队。当他得知自卫团粮食困难时，便主动向张北华、徐麟村建议：吃大地主李子英粮仓的粮食。李子英的粮仓存有几十万斤粮食，为自卫团解决了很大困难。由于他和徐麟村的老关系，加上和自卫团其他领导同志接触后，进一步了解到共产党决心在敌后广泛发动群众，开展抗日统一战线工作，创建抗日武装，进行独立自主的敌后游击战争的路线。他的思想更加开阔，消除了犹豫，坚定了追随共产党抗日救国的决心。在与自卫团领导同志交谈的时候，他坦诚直率，直言不讳地提出自己的见解。他曾两次向远静沧、徐麟村提出：应该抓政权，当县长。当了县长就可以名正言顺地征收钱粮，不然，吃光了李子英仓库里那点粮食以后怎么办？靠谁供给？ 他还多次将地方势力中一些重要情况向徐麟村和自卫团的一些领导人作介绍，并提出过许多好的建议，领导同志对这些意见非常重视。记得半年后，董君毅（即段君毅）李冠元等同志，在四区顾庄刘继河家中聚会时，董君毅同志对他说：“你是共产党的好朋友，也是我们的老先生，你的意见是很有远见的，咱们现在就要发动群众改造区村政权。
1938年3 月中旬，自卫团主力为配合台儿庄会战。在铁路沿线展开破袭战，炸毁铁路桥梁，阻止日寇军运。这时，蒋介石已经以违犯战时军法的罪名处决了韩复渠，并于2 月初委任沈鸿烈为山东省主席。这期间，刘继河在城里开展了更广泛的串联活动。他和尹承彬商定，由赵惠卿、刘钊带领部分人枪，经自卫团副主席葛阳斋等同意，打出自卫团旗号，以顾庄，南北尚任等村为基地，公开进行抗日活动，扩充部队枪支。他们的活动很有成效。其中比较突出的是对原二区区队刘仁卿部的争取瓦解。他们带着刘继河的亲笔信先同刘仁卿联系，同时，利用部分刘仁卿部的青红帮成员作分化瓦解工作。刘仁卿本人想扩大个人势力。工作没有做成。但刘部有20 多人携枪加人了刘钊、赵惠卿的部队。不久，自卫团的辛俊卿同志通知赵惠卿他们到大董庄开会，决定刘继河和赵伟卿等分别活动，赵伟卿带领游击队大部分人员，编为山东西区人民抗敌自卫团第十大队，赵伟卿任大队长，副队长李健，赵惠卿任政治指导员。刘钊留刘继河身边，协助继续开展统战线扩充武装的活动。对这个方案，刘继河表示：只要是共产党的决定，只要有利于打鬼子，我一切照办。表现出他心为公，顾全大局的宽阔胸怀。山东西区人民抗敌自卫团的组建，包含着刘继河的心血他和赵惠卿、赵伟卿、刘钊、尹承彬等同志对创建这支抗日武装都作出了贡献。（徐麟村郭月斋张耀华赵惠卿）
