三
因进攻部队二十二团绕道迁回，临时遇雨，增加了行军的困难，部队到达莘县城外的时间推迟了。
范永堂灌醉了一中队长，最后完成了策应部队进城的准备工作。他坐在西城门楼上，两眼盯着城外不远处的土地庙（那里是赵健民司令员攻城的联络处）。早已约定，部队一到城下，便用火镰火石打火和城内联系，城内用手电照明回答。预定时间到了，范永堂看不到一丝火星，他一边猜测，心里不住地打鼓：眼下已经扣压了三队巡逻哨了，过不了多久，伪司令部从巡逻哨不按时返回原地，就会判断出发生了意外，时间不能无限制地拖下去。集中在西门和北门的起义人员，比较沉得住气，可另有一小部分人，分散在保安队、特务队、新民会等处，这些人心里有些慌。他们不时派人到西门来问范永堂，要不要采用第二套方案（杀死哨兵，西门集合，拉出城去）？范永堂为了预防万一，下达了准备采用第二套方案的命令。
范永堂两眼瞪得流泪，凌晨三时，终子盼到城外的火光，一连三下，接连三次。他一边下令发信号联络，一边命令开城门。开门的是两个人，一个跑下城墙，开城门洞里的大铁门，一个要拽着拴在城墙垛子上的绳，溜到城墙外去开护城河的木栅栏门。“吱呀呀”一声响，护城河边的木栅栏门打开了，战士涌到城门洞前。大铁门一时没打开。在这紧急的时候，曹工堂副团长下达了按第二套方案攻城的命令。战士们有条不紊地沿城墙根向左右散开。抬云梯的战士冲在前面，每架梯子做为一组，拉开一定距离，挖坑定根。用绳子拉梯子的，用特制的权子举梯子的，各负专责。刹时，十几架云梯在城门楼附近架起来了。战士们一个接着一个沿云梯向上爬，曹副团长和参谋长刘墨卿也随第一梯队登上了城墙顶。范永堂一见城门打不开，心里急得象着了火，亲自跑到城门洞里去开锁。原来派去开锁的人太慌，把枪探条配制的钥匙用倒了。范永堂同志打开锁，抬走顺门杠，战士呼呼啦啦从门洞里涌进城来。他同赵绪绅一起，在预定地点找到了分工夺占伪司令部的二连。
范永堂和赵绪绅同志带着二连，从小胡同里悄悄地向南行进，边走边和连长赵智歧议论着作战方案。不一会儿，他们已出现在伪司令部所在的南大街上。战士们用一座石牌坊作隐蔽，千掉了两个游动哨。按刚才商定的对策，战士们一路纵队贴着伪司令部的南墙根隐蔽前进，范永堂、赵绍绅和赵智歧三人则走在街中央，大摇大摆地走向伪司令部。伪司令部门口的两个门岗，听见脚步声，看见三个人影，慌忙把枪一横，喝问口令，范永堂对答如流。哨兵认为是自己人，放心地又把枪背到肩上。说时迟，那时快，范永堂和赵绪绅猛扑过去，一人对准一个，用手枪照两个哨兵的耳鬓狠砸。两个家伙连叫都没叫一声，就象两捆林秸似的倒了。二连长一挥手，贴培隐蔽的战士们飞速跟了上来。带班班长听见动静，手举马灯从传达室出来，他刚想张口，几支刺刀同时捅进了他的胸膛。东边的一所大房子里，值夜班的伪军正在打麻将，只顾哈三喝六。连长一挥手，四、五个战士冲进去，大吼一声“缴枪不杀！,，这群废物乖乖地举起了双手。范永堂带着二连战士穿过庭院，到了伪司令部后院，他指着房子的西端说：“刘仙洲在亮灯的房子里！'，说完，同赵绪绅一起，向西院的伪参谋处跑去。
范永堂和赵熠绅跑进伪参谋处大院，见一个汉奸兵扛着机枪，已经爬到梯子的半腰。范永堂明白，机枪一上房，会对战士造成严重伤亡，枪声一响，还可能破坏我军的作战计划。眼看那家伙正要跷腿上房，范永堂疾步朝前，双手扳梯狠劲一拉，梯子倒了，那个家伙连人带机枪摔出几丈远。这时，值班的伪参谋长在屋里喊叫起来。范永堂朝赵绍绅使了个眼色。赵熠绅贴在门边大喊：“快，马参谋长，有情况！,，这个家伙端着手枪就往外窜，范永堂一伸腿，把他绊了个狗抢食，两个扑上去，用手枪照脑袋猛砸几下，把个恶贯满盈的汉奸送上了西天。
再说刘仙洲，他得到我二十二团经张鲁开往朝城方向的消息后，自以为高枕无忧。当我军从西门涌入的时候，他还在睡梦之中哩！他住的外间房亮着一盏马灯，两个警卫员都睡着了。战士推门，门上了栓，二连长示意用刺刀拨门栓，又拉过来四个战士，做撞断门栓紧急攻入的准备。门栓被拨开了，我们轻轻地推开房门，两个警卫仍在熟睡之中。一阵杂乱的脚步声，把刘仙洲惊醒，他预感到情况不妙，翻身坐起，刚想喊勤务兵，就见蚊帐被四、五把明晃晃的刺刀挑开了！可笑“模范县”的堂堂县长，只穿条裤头，就当了我们的俘虏！
天色微明，二十二团已全部攻入城内。分区基干团早已巧夺北关，顺利进了城，正按预订方案展开。这时，北街、西街、中街的全部，南街的一部分，伪军司令部、伪县政府、警察局、新民会等处，未发一枪，已被我军夺占。这么多部队进了城，响动难以避免，行踪也难以完全隐蔽。据守南门的伪军和住在东街原日军司令部里的保安队、特务队发现了我军，开枪抵抗，我军当即开枪还击，于是枪战开始。
赵健民司令员派曹玉堂副团长去南街指挥，消灭南门上的顽敌，自己亲自到东街观察情况，并把指挥部移到古塔底层。
曹王堂同志到了南街，命令机枪射手对南门进行火力侦察。他弄清了敌人的虚实以后，把几个连排长叫到跟前，交代作战方案：用两个排借民房掩护，先夺占魁星楼，切断南门和东街敌人的联系，并从东侧威胁南门敌人。对南门守敌，一面从正面佯攻，一面通知城外的马颊河支队组织攻城，以达到吸引、分散敌人火力的目的。突击队乘敌人腹背受攻之时，从两侧切近，迅速结束战斗。连排长们议论了一下方案，明确了战斗任务，各就各位，立即行动起来。
当我军对南门和魁星楼发起攻击的时候，我二十二团一部和分区基干团的主力正和敌人在东街展开巷战。经过激烈地厮杀和争夺，我军夺取了大部分民房以及大型建筑物文庙，把敌人压缩在原日军司令部大院里。这个大院子墙很高，四角碉堡上的火力互相交插，互相策应。为避免伤亡，我军暂停进攻。
古塔下，赵健民司令员召集会议，研究消灭东街顽敌的作战方案。他细心地听取了各方面的情况，又向刚赶来的曹王堂同志询问了南街的战斗情况，最后他讲了消灭东街顽敌的方案：在大院北侧，利用文庙房脊这个制高点，进行火力盖帽。主攻方向在西面，敌碉堡向西的每个枪眼，都要用机枪封锁。用大量的手榴弹制造烟幕，突击队利用烟幕用炸药包先搞翻一个碉堡，以后就好办了。攻击时间在南门结束战斗之后，使东街之敌在北、西、南三面受到威胁，我军对其形成新月形包围之势。经过讨论，确定由刘墨卿参谋长组织突击爆破，曹工堂副团长组织火力掩护，赵鹤亭团长到城外指挥收口袋拉网，歼灭逃窜之敌。散会后不久，魁星楼和南门即被我军占领。接着，总攻东街的各路人马，相继准备完毕。一声令下，总攻号声响了起来！
文庙房脊上十几挺机枪齐射，织成了密集的火网，盖住了敌人盘据的大院。民房顶上，几十挺机枪也一齐吐出了长长的火舌，子弹象疾风暴雨，向敌碉堡倾泻下去。敌人西边的两个碉堡，全被打哑了。突然，一个机枪手挂彩了。曹工堂同志气得火冒三丈，呼的一下扒了上衣，光着脊梁，抓起机枪猛扫起来。一声短促的号响，几十颗手榴弹同时朝一个方向飞出，转眼间手榴弹爆炸处腾起一片浓烟。爆破组的战士们，冲过烟雾，接近敌堡，烟雾尚未散去，就听见两声巨响，西边的两个碉堡同时飞上了天！盘据在大院里的敌人见势不妙，开东门狼狈逃窜。我军战士大声喊叫，并不追击。在机枪步枪齐射下，敌人仓惶逃命，死伤惨重。逃出东门之敌，自以为侥幸，但他们那里知道，埋伏在东门外的部队和民兵，早已布下了罗网??
日上三竿，萃城内的枪声停止，解放萃县城的战斗宣告胜利结束。紧接着，瓦解敌人的政治攻势向城周围的炮楼展开。
就在我军与敌人鏖战的时候，军分区敌工科长杨大伦，萃县敌工站长宋雪峰等同志，正对被俘的刘仙洲进行政策攻心。刘仙洲对我军的俘虏政策早有了解，也预料到萃县惨败，日本上司不会轻饶，眼前只有立功赎罪，才是唯一的出路。于是，按照我敌工人员的意旨，刘仙洲对城外每个炮楼上的伪军都写了劝降信。当天，赵司令员和基干团押着刘仙洲到燕店和西吴庄两个据点喊话，迫使五个中队的伪军投降。其他炮楼上的伪军，被我军和民兵重重包围，他们见了刘仙洲的亲笔信，看看阵势，不敢顽抗，也纷纷投降。
这次战斗在几小时内解放了莘县城，不到二十四小时便荡平了萃县全境的敌军，迎来了八月一日的黎明。日伪军多年惨淡经营的“模范县”土崩瓦解1近三千名伪军，除毙伤一部分外，大部被俘，漏网者很少，而我军伤亡，总计不过十人！这次战斗还缴获了大批武器弹药和粮食布匹等。这就是当时闻名鲁西北的莘城大捷！
（作者：曹玉堂 范永堂）
