我的老哥哥原名叫刘天福，南下福建后取祥和之意改名刘进福。他1925年8月出生在平顺县西湾村一个贫苦农家，当年那是家徒四壁，空空如野。除了几个破箱箱旧柜柜和盛粮用的黑糊糊的陶器罐子，没有一件像样的东西。“吃粗糠拌野菜，缺被褥少穿戴”是家庭日常生活的真实写照……
我老哥童年多遭不幸。7岁生母马氏去逝，贫困和饥饿夺走了他上学的机会，从小没有受过系统的文化教育；少年时期，他曾跟随他的老祖母在富户门前讨过饭；他也曾在南庄沟村（他二姑母家乡）做过牧童、当过帮工、受尽人间疾苦。
青年时代的老哥哥正值战争年代。共产党毛主席带领穷人打天下，闹革命他早有耳闻，“没有共产党就没有新中国”的歌声他铭记在心，他对共产党毛主席有着纯朴的阶级感情和美好的期盼。
抗日战争时期，他在村上担任过财粮保管员，民兵队长等职。由于他追求进步，工作出色，1944年光荣地加入共产党组织。1945年上党战役前夕，他经村上（地下）党组织举荐，在长治城北专署临时驻地参加工作，那是他离乡脱产正式投身革命的起点。
初始，他在专署机关帮灶、做饭、担水、扫院打扫卫生。他也曾化装商人或普通百姓活动在敌人的眼皮子底下，收集情报、打探消息，为共产党办事，出入在长治城内城外……
长治城——旧称潞安府，上党盆地的中心城市，上党战役的主战场，历来为兵家必争之地，当年刚从日本鬼子手中夺回来，又成了国共两党两军争夺的战场。
上党战役打响后，我的老哥与他的同事、战友在长治城周边的长井、壶口、苏店等村镇发动民兵，组织破城队、担架队、运粮队等，为上党战役的全盘胜利做了大量的后勤保障供给工作。他也曾亲临前沿阵地抬担架，救护伤病员。在攻打屯留老爷山战斗中，他带领民兵，配合正规军奋力拼杀。连战七天七夜，二十里长坡尸横遍野，血流成河，我的老哥比较幸运保全了一条命……
上党战役结束后，他在壶神头（今壶口村）当过数月代理区长，之后又参加长治县土改工作队。在苏店、韩店、荫城，西火等地开展轰轰烈烈的土改运动。运动中他严格执行中央土改政策，铲除了千年封建剥削土地制度，深受当地翻身民众的尊重和爱戴。
我的老哥哥投身革命，建功立业还集中体现在他1949年的南下途中和入闽后半个多世纪的生活、工作和战斗中。
1949年，他响应党的“打过长江去，解放全中国”的号令，伴随四千余名热血健儿，随军南下，远离家乡，冒着枪林弹雨，从北到南跋山涉水五千里，挺进福建扎根南平。他和他的战友为驱赶蒋家王朝，解放福建全境谱写了辉煌的历史篇章。入闽后的50余载，他主要从事工商企业的行政领导工作，官至县团级。他和他的战友们为福建的商业流通，企业发展，经济繁荣再立新功。
我和我的老哥哥属同父异母两兄弟，年龄相差16岁，我出生时他已是“二八”少年，1949年春他南下时我刚8个周岁，对于他的童年往事记忆朦胧，但他南下前后的几件琐碎小事却记忆犹新。
一夜话别
1948年冬，太行三专署在长治城北鹿家庄村，举办南下干部整党集训班，我的老哥哥作为长治县土改工作队队员也参加了集训。集训中抽调选拔南下干部，他不攀不比，积极报名被确定为南下干部对象。训期结束后时近春节，领导决定放假半月，南下干部回家过年，安慰家人，待命出发。
那是当年农历腊月20日上午，我的老哥从长治经壶关、晋庄、龙镇等地徒步百余里，赶到家乡西湾村已近深夜12点钟……
从睡梦中惊醒的父母双亲，见到儿子格外惊喜。年逾50岁的父母凭着战争年代的灵感，内心想到：儿子深夜探家必有要事相商。儿子坐在土炕头上，诉说了鹿家庄整党和决定南下的情况，父母在忧虑惊慌中连连发问——
父亲：“你南下到什么地方？”
儿子：“部队打到什么地方就到什么地方。”
母亲：“那，你什么时候返回来？”
儿子：“这，这个，说不清呀！”
短短的几句交谈，全家人陷入沉默、惊慌和尴尬。这正是父问何地儿不知，娘问归期没有期。何当再聚土炕头，却话今夜离别情啊！这麻油灯下的深夜，土炕头上的相聚，生死两茫茫的前景，使一家人泪流满面呀！
夜深人静，一家人睡在大大的土炕上，辗转反侧彻夜难眠——
母亲：“你要走，你家小芒呢？”
儿子：“上级不准带家眷，她又不愿等我回来，和她离婚了。”
父亲：“这，这南下能不能不下？”
儿子：“咱是个党员，是说人家的人，不能让人家说长道短，不能让别人把咱踩到脚底下……”
父母亲的发问充满了对儿子的眷眷亲情，儿子的回答展现了一个共产党员，一个即将南下的干部，不惜牺牲个人利益的高尚品格……。
一包黄土
老哥哥离乡归队前，二老爹娘生怕儿子远离家门到异地他乡，不服水土生了病，特意从自家院里南墙根下挖了一碗黄土，装在一个洋布红小口袋里，让儿子带在身上，并且千叮咛万嘱咐：千万别忘了勤喝点……
在南下途中，部队在前面枪炮重器杀出条条血路，南下干部紧随部队昼夜赶路。老哥哥把那包黄土不断地加在行军的水壶中。口渴了喝一点，腿困了喝一点，拉痢打摆子也喝一点。说也奇怪，不知是前方战士节节胜利鼓起了老哥的劲，还是那包黄土管用，反正老哥哥在千里行军中没有生病，没有掉队，走得很快……
一包黄土能治病？！这包黄土既是北方游子离乡的常规，也蕴含着家乡亲人几多几多的深情。说也应验，老哥哥带着那包黄土，别太行到闽江，跨黄河奔长江，踏遍了祖国半壁河山。在那战火连天，硝烟弥漫，敌机空袭，土匪放黑枪的行军中，虽然历尽千辛万苦，但保全了一条命，也算“阿弥陀佛”一路顺风……
一双布鞋
老哥哥南下之前，在家乡西湾停留的那十多天，父母亲虽然心境欠佳，憔悴不安，但想到儿子毕竟要走，便忙活起来。
为了给老哥哥赶做一双布鞋，父亲从邻居家里借了三尺白色粗布，母亲把它染成深灰兰色做鞋傍子，又翻箱倒柜地挑选了一些碎布块做鞋底子。于是便昼夜不停地忙活起来，那是“慈母手中线，游子身上衣。谁言寸草心，报得三春晖”。那是，麻油灯下密密缝，只缘儿子远出征呵！
那双布鞋，“三层傍子千重底”结实、耐穿、又漂亮，是当年农妇母亲的那手绝活儿。儿子穿在脚下，不大不小，不胖不瘦，合合适适，舒舒服服。老哥哥珍惜母亲的辛勤劳作，感念母亲的良苦用心，把鞋插进自带的大背包里，并且高兴地说：穿上娘做的鞋脚上不打泡，走得快，走得带劲……
这双布鞋，直到老哥哥到了福建南平，后来当了科长、局长、成了县团级干部，穿起了呢子大衣，牛皮鞋的时候也没有丢掉。更惊喜的是，老哥哥去逝后，他的儿孙在收拾整理他的遗物时，在衣柜的最底层，惊奇地发现了那双当今早已失传的粗布鞋。它成了见证和纪念南下历史的珍贵“文物”。
一封家书
子在身边千日好，儿行千里父母忧，在那战火纷纷，硝烟卷地的年代，儿子随军远征，做父母者岂能放心？在老哥哥走后的那段日子，那是半年之久的日子。父母亲收不到儿子的书信，心情不爽，终日愁眉苦脸，坐卧难宁。尽管当年政府实行“南下干部同军属一样待遇”的政策，村上干部多方安慰，村上百姓代耕土地，帮助担水，砍柴……但父母亲还是放心不下——牵挂儿子的征途安全；牵挂儿子的“衣食住行”；更牵挂儿子两次成家，两次拆散，何时娶妻育子，破镜重圆，这简直成了父母亲身上的一块“心病”。
解放初期，不通电话，更没有电视网吧，信息传递，全靠口耳相传，书信往来，闽晋两地书信沟通要一月之余，在那战争年代，就更是遥遥无期了……
不怕迢迢千里路，自有鸿雁传书来。那是1949年的中秋节前夕，村干部送给父母亲一封信。那是发自“福建南平专员公署”的信；那是儿子报平安的一封家信。收到信的父母双亲热泪盈眶，喜悦之情溢于言表。压在身上的那块“心病”也不翼而飞，无影无踪了。这正是：烽火连天乡音断，一封家书抵万金啊！
捐躯“八闽”
1983年春，老哥离休前夕我曾去福建泰宁看望他，随便谈及到兄弟百年后事，老哥哥风趣而又很伤心地说：“山西是我生根开花的故乡，福建是我结果落叶的故乡，两个故乡都难割难舍呀”；“福建这头我有妻室儿女，你嫂是福建人，孩子多成家立业了，思想工作难做，安排调动工作也很费劲……”；“山西那边父母亲的坟上，由你接传香烟，烧个纸钱吧，我就不学古人马革层层裹尸还了……”这些话是老哥哥的肺腑之言，也是人到晚年很必然的话题，我只好祝老哥长寿平安……
果不出所料，2006年4月6日（当年清明节次日）我的老哥哥与世长辞了，病故于福建南平市。当地政府和他生前所在的单位、系统给他举行了一个庄重的追悼大会。老哥哥白发苍苍的临终遗像端挂灵堂中；玻璃棺内的尸体瞑目含笑。为他送行的挽联花环密密层层；为他送行的子女儿孙，身着白衣素装列队默哀，珠泪滚滚，泣不成声；前来悼念的生前好友，老同志、老同事、老同乡、老战友络绎不绝……
历史长河无止境，人生即是一瞬间。老哥哥入闽58载过去了，在北方家乡生活、工作和战斗的24年过去了，共计82载全都过去了。他走完了人生旅途，实现了他为革命奋斗终生的誓言。将一盒骨灰撒在了“八闽”大地。当日天气晴好，丽日高照，海风送来阵阵鱼腥香味仿佛上苍给我老哥送上的最后一道海鲜大餐。在那纷纷扬扬的花环挽联中有一幅——“风华正茂出太行，死葬八闽骨亦香”的挽联十分显眼，这或许是给他的人生划了一个圆滚滚的句号吧……。望着那幅挽联我从心中涌起一股默默的祝福：“老哥哥，一路走好！”。
刘福堂口述、秦旭东整理
