我爷爷是民国26年春节前回到诸满街的。他要找的第一个人就是当地有名的工头崔大个子。崔大个子是地主魏老六家数一数二的长工，不过这个人似乎不怎么受魏老爷家待见，用我爷爷的话说，谁都管不住他。崔大个子是诸满街不远处的万泉庄人，叫崔友义，因为长得人高马大，人送绰号“崔大个子”。崔友义在镇子上的年轻人之中说话还是很管用的。正是这个原因，魏老六在很长时间内一直雇着崔大个子，原因在于这家伙太能干活了，一个人顶三个人，虽然难以管教，可毕竟耕、种、收、耙样样拿得起放得下。再说了，崔大个子还有一身好武艺，两三个人都近不了他的身，留着也有好处。
我爷爷从鬼子枪炮中捡回一条小命，按吴老爷的叮嘱，东流庄战后，直奔诸满街，就在他跑回诸满街的那个下午，崔大个子就出事了。那天，崔大个子正按魏老六的吩咐，将仓房里的一车高粱种推回家。诸满当地人有个风俗，留作种子的高粱是连秸带穗头的都留下来的，来年才将种子撸下来。大凡留作种子的高粱都是穗大、粒满的上好高粱。那天崔大个子推着一车高粱棵子往家里走，冬阳下的穗头发着红红的光，立刻吸引了大街上那些逃荒要饭人的眼光：啊，粮食!
这功夫崔大个子看见了浑身是血的我爷爷，停下来。等他安顿下我爷爷再赶回来的时候，发现车上的高粱米快让人给撸完了，剩下一根根粗壮的秸秆，一个个往外刺着脑袋。
崔大个子一看，心想坏了，这可怎么办啊？你就是能借到粮食，你也不能让高粱米重新长上去吧？没办法，硬着头皮往魏老六家走。
崔大个子推着一车光杆高粱秸进了大门，赶紧就往仓库里推，低着头推了没几步，就听见一声咳嗽，魏老六正擦他那把枪呢。擦枪的时候魏老六一抬头看见了崔友义。这下没地方跑了，崔友义只好把车放下了，直挺挺地站着，西边的太阳光照得他的影子老长老长。魏老六把擦好的匣子枪对着崔友义，问:“崔友义，高粱穗上的粮食呢？那可是今年的种子啊！”
“穗子上的粮食都让雀儿给吃没了。”
魏老六阴笑地站起来，走到车前，俯身一看:“哎呦，这雀儿还挺厉害，一粒都没剩下，吃得这么干净啊，都快把秸秆给啄断了啊。”
“这我就不知道了，我又不是雀儿。”
“他娘的崔友义，你别在这给我放屁！你是种地的长工，‘饿死老娘不吃种子粮’的道理你懂。现在你给我说，谁撸的这高粱米？一家一家地说，我让他还二十倍！敢撸我的高粱种子，反了天了!”
崔友义知道魏老六的手段，他平静地回答:“是雀儿。”
不管魏老六怎么问，崔友义就一句话——是雀儿。
魏老六索性往椅子上一躺，周围冲出来几个人上来架住崔友义，魏老六喊道:“绑到大门口，给我打!”
我爷爷说，那天晚上，直到崔友义满身是血地爬回来，他才知道崔友义挨打了，整个诸满街上那么多长、短工都不知道崔友义挨打了，因为一直打到晚上，崔友义一句话都没说，一个声音都没出，只有闷闷的鞭子抽打声。崔友义说，魏老六是想打死他，魏老六根本就没说打到什么时候，就独自回去睡觉了，幸好打他的人手下留情，要不他肯定死在那里了。我爷爷把崔友义扶上床，一条一条地掀开黏在伤口上被抽烂了的衣服，但见全身上下已经没有了一块好肉。崔友义没有叫唤一声，他嘴里不住地念叨:“凭什么地都是他们家的？凭什么他说什么就得是什么？他天天树荫里歇着，小茶壶捧着，油面卷子、猪头肉吃着，我们出力流汗却吃糠咽菜，这世道也太不公平了。那些揭不开锅的穷人，撸点高粱米粒儿救命，又怎么了？”
我爷爷说:“听那个卖货的王忠说，很远的西边好像就很公平，那里的地主老财都被穷人打倒了，穷人分到了财主的田地，自耕自收，自己收了粮食自己吃。”
“有这种好事儿，真的假的？秀廷，王忠什么时候说的？这地方在哪里啊？”
“是我去东流庄的那一年吧，那地方在哪里我也不知道，我只知道那个地方在大西边啊。反正他说挺远的，一年半载也难走到。”
“嗯，那就算了。等我好了，我亲自去问问他吧……”
这功夫，崔家的柴门开了，有几个青年人提着锅饼走进来，他们都是崔友义的朋友，有两个和我爷爷一起埋过死骆驼。当时，诸满街上的大锅饼就已经很有名气了，东来西往、南来北去的客商，都愿意带上几个香喷喷的大锅饼路上吃。我爷爷鼻子尖，大老远就闻到了锅饼的香味。
日本人要进临沂城的消息越来越多了，诸满街离临沂城只有五六十里，如果日本人占了临沂城，到诸满街也就是半天的事儿啊。镇子里的人开始坐不住了，被派到临沂城里打听消息的人，一个时辰回来一个。老人们抽着个旱烟，不住地望着东南边的大路，镇上的小孩子和年轻媳妇儿已经不让出门了，我爷爷也仅仅敢在镇子周边找些零碎活干。所有这一切的原因倒不是因为日本人要来了，而是日本人来了就要杀人、放火、抢东西的消息被一步步地证实。除了卖货王忠的消息，从北边逃难出来的人带来更多的消息。包着围巾、脸上抹得黝黑黝黑的年轻姑娘，抱着小孩子的媳妇们，时不时路过村子讨口吃的，她们一边吃一边说一边哭。她们说起自己家的男人被抓走了，至今死活不明，她们说起自己的同伴被日本人糟蹋，她们说起庄子里的人死了一群又一群……镇子上的女人听见了，也跟着哭。逃难的女人打听到日本人要进临沂城的时候，碗里的饭胡乱地扒拉进嘴里，就又赶紧往西边跑去了，还招呼镇子上的女人一起跑。有的人想跟着跑，被家里的男人打了一巴掌；有的人想把逃难的女人留下来，被上了年纪的老人打了一巴掌。这些人带来的消息，扰乱了诸满街。到后来，连魏老六都害怕了，大家都走了，谁给他打工呢？他下了一道命令，凡是和镇上的住户没有一点关系的逃难人，一律不给吃的，不准留宿。无论魏老六怎么使手段，那些逃难人讲述的故事已经传开了，传得家喻户晓……
此时的崔友义已经能够下地了，魏老六倒是没再为难他，高粱穗子的事情也似乎被日本人的事情给冲淡了，魏老六也开始闭门不出，不过他家里进进出出的人却越来越多了，除了平时的长工们，镇子上有些年纪的老人也整日地进进出出。与他家一样的是，崔友义家里的人也开始变多了，不过没有老人，都是些差不多年纪的后生。我爷爷忙完了一天的工，就到崔友义家里坐着，和那些比他大十岁八岁的人一起坐着。我爷爷喜欢坐在会吹喇叭的刘福兰的身边，刘福兰一家子都会吹喇叭，从他爷爷到他爹到他，一只小喇叭让他一家人吹出了不同的声调。从我爷爷记事儿开始，他们家的人就会吹喇叭。他们家不仅仅会吹喇叭，还能够识别从城里传过来的谱子，细细的带线条的那种谱子。我爷爷一开始也喜欢听他们家吹喇叭，可是他们家平时吹的曲儿不是这家结婚，就是那家死了人，反正镇上只要有事儿要吹曲子的，就要老刘家的人过去，翻来覆去就那么几首曲子，听着听着也就听腻了。可是刘福兰不一样，他不光吹那些红白曲子，还弄些没听过的调子来吹，我爷爷就喜欢听他吹的曲子。不过，现在坐在崔友义家里的刘福兰是没闲心吹曲子了，那小喇叭就挂在他的腰间，刘福兰就是不去吹它。我爷爷坐在刘福兰的身边不时地伸手摸摸小喇叭，小小的屋子里已经挤满了十几个人了。崔友义拿灰色的大陶碗从大缸里舀水出来，边喝边说:“眼下有钱有势的人都借口防日本人，拉队伍，邵庄的邵子厚大老爷开始组织民团，他派人来找过我，他拉队伍是为了保护他的家财，咱都是穷杆子，不跟他掺合。听说王洪九那边开始拉队伍了，说是打日本人的。我还听说他们在崮口同徐子仁的队伍联手伏击了鬼子的军队，弄了不少枪支弹药，发了一笔洋财，他们还弄了一匹大洋马呢。看来咱们也得提前准备，要不，到时候措手不及。”
原来，早上的时候，出了趟红事儿的刘福兰回来说:“别的镇子、别的庄子都开始组织人手，准备打日本鬼子了，咱们也得想办法。前几天，老孙头嫁姑娘，我陪着去了一趟西边的上治镇，亲眼看见镇上的首富马鸿祥马大老爷在招人手呢。看样子，马大老爷不是为自家守财的，人家把油房田产全卖了，说是拉队伍抗日呢。”
这几天来，崔友义一直在考虑这件事情，按理说，这样的事情应该是镇子上有头有脸的人出来说话，比如魏老六。可是自打日本人要来的消息一传出来，魏老六就做起了缩头乌龟，大门不出二门不迈的。镇子上的老百姓大部分是手无寸铁的人，这要是日本的士兵端着枪进来，没有一个人能逃得掉啊。想打日本人，首要的问题就是没有武器……有人点了点头，接茬道:“从临沂城跑回来的人说，日本兵每个人身上不光是有杆钢枪，还有把刺刀，别说是枪了，就光对付那些刺刀，咱们都费劲。他们身上还有好些个手榴弹，那玩意一爆炸就炸一片的，人也得死一片啊。”
“刀还好说，咱们找个铁棍子也能应付应付，就是这枪，真没办法对付啊……”大家七嘴八舌。
崔友义想了半天说道:“咱们这里谁有枪啊？”
我爷爷回答:“我知道那种放火药的枪，能凑起来三四杆吧。”
崔友义苦笑了一下，说:“那种土枪顶多能打个兔子，三十步之外就打不死人了，也就是吓唬吓唬人罢了。”
我爷爷说:“东流庄那边都有钢枪，闪亮闪亮的，吴老爷说，那是用牛换来的，一头牛换一条枪呢。”
崔友义听了更失望了:“一头牛？咱们这伙人，一根牛尾巴也弄不着啊。”
刘福兰突然说道:“也就是魏老六家里有枪了，这几天他又从临沂城里买进了好些钢枪呢。要不，咱们去找找他吧。”
崔友义无奈地点了点头:“没办法了，咱们明天一早就去找他。秀廷你去联系联系街上的人，咱们一起去找找魏老六。”
我爷爷说:“你不是和他有仇吗？”
崔友义说:“那是私仇，眼下不是日本人打进来了吗？”
第二天一大早，村子里的年轻人就一起来到魏老六家，原本早早就要打开大门的魏家，这时还是紧闭着。崔友义上前去敲门，边敲边喊“老爷、老爷”。过了好一会儿，门打开了。开门的管家一看崔友义，立马跑回去了。崔友义和我爷爷他们就站在门口等着。不一会儿，魏老六穿着长衫、端着茶壶就出来了，一见崔友义就大声地骂起来:“大清早的，你咋呼什么？高粱穗子的事儿还没跟你算呢，你倒自己找上门来了……”魏老六边说边往门口走，走到门外的时候，发现门口聚集着几十个人，立马就慌了，手里的茶壶打了个哆嗦，茶壶嘴里洒出不少水来。魏老六赶紧后退了几步，冲着旁边的管家就是一巴掌:“妈的，多少人自己看不清楚？你长着两个牛蛋样的眼是喘气的？”
管家捂着通红的脸直起身子来往外看，边看边回答:“老爷，门口就站他自己，他身量大，这不挡着吗？你看你看，还有小孩来着，小孩不能算啊，是不？”还没说完，管家的脸上又结结实实地挨了一巴掌，魏老六给他使了个颜色，他赶紧跑开了。
崔友义站在门口说:“魏大老爷，我们今天来是……”
魏老六脸上有了笑容，他边答应着便往后退:“不管为了啥都可以商量嘛。现在日本人都要来了，咱们的事儿可以往后放放，行不行啊？老崔。”说着说着，只听院子里一阵躁动声，魏老六家的护卫队呼啦一下子都端着长枪出来了，有些人从后院绕出去，把门口的人都围到了中间。
魏老六马上来了底气，脸上的笑容没有了，脸拉长了许多，说话的声音都变了:“崔友义，你这是要翻天？你把我几十亩地的高粱种子都送给了那帮穷鬼，我没找你算账就不错了，你还敢自己送上门来了，你这是自找死路啊!”
门口聚集的人已经开始有些慌张了，有的人脸上变得苍白，有的人开始打哆嗦了。我爷爷被夹在中间看不见院子里是个什么情况，刘福兰悠哉悠哉地倚在大树上，那感觉就像是哼着小曲儿等大姑娘呢。崔友义倒是一点也不着急，他看了看魏老六的架势，想笑，憋了半天才对魏老六说:“魏大老爷，我们今天来主要是想问问您，日本人快打过来了。日本人一来，又抢粮又杀人，您是大户，好地成顷，骡马成群，你家损失得最多，我们这些人站着就一个身子，躺下就一张铺子。我们倒是没啥太担心的，今天来就是问问您，这打日本人的事儿咋办的？”魏老六听了这话，一时没反应过来，一愣神，马上又回过神来:“咋办？你说咋办？打得过就打呗。”
崔友义一听这话就来气了，镇子周边的地和街上的宅子几乎都是魏老六的，地里的收成也是他的，租了他家地的人天明忙到天黑，一年下来也就是吃个大半饱，都说魏老六财大气粗，不管有什么事情基本上都是他说了算，现在好了，日本人要来了，要进镇子了，魏老六放着一副事不关己的样子，让人气不打一处来。
还没等崔友义说话，我爷爷在下面喊起来了:“这叫什么话？平时都是你说了算，一有事儿了，你咋什么都不管了？再说了，你家可是好地连片，牛羊成群的，你舍得啊？”我爷爷看不见魏老六，但是听见这话也跟着来气。我爷爷这么一喊，人们也跟着喊起来，弄得魏老六进退两难。
崔友义赶紧摆摆手，让众人安静下来，回头说道:“魏老爷，我们知道你这里人手不够，光这几个护院队也确实干不了什么。这不，镇子上愿意打日本人的年轻人都来了，您只要发给我们武器就行了。我们都听您的，让我们怎么打我们就怎么打，保证咱们诸满街的安全嘛，当然了，主要是保证您家里的财产安全嘛。”
魏老六一言不发地听着，眼珠子咕噜咕噜地转着，等崔友义说完了，他才接话:“大家的心情我理解，我也肯定会待在诸满，哪里都不去，别说日本人还在临沂城，就是来到咱诸满街，我也不会走。昨天临沂城的王洪九王大老爷还派人来我这里，让我守好诸满，他的兵马上就开过来。大家都想打日本人，这是好事儿，只是，只是……”
“有什么话，你就说呗。”崔友义有点着急了。
魏老六卖完关子，才断断续续地说道:“武器是不够，我这里也没有多余的武器。你们既然都说了，打日本人不光是我自己的事情，也不能光靠我自己出钱买武器啊……”
魏老六给大伙出的主意是，大伙自己掏钱，魏老六去帮着买枪，然后他负责教大家怎么用。于是，崔友义就开始召集大家凑钱凑物，把家里值钱的东西都拿出来，连魏老六欠了大半年的工钱都入了份子。魏老六把所有的东西都收集起来，给大伙算了个整数，一算能买十来杆长枪了。魏老六说，我家的牛羊全卖了，还能换十几杆呢，加上我家的护院队，凑个三十杆长枪不成问题了。大伙心里高兴了，也有底了。不过崔友义心里可没什么底，他真怕魏老六拿着钱就跑了，隔三差五就去魏老六家打听消息。他现在是镇子里年轻人的指望，要是他把事儿办砸了，往后镇子上谁还听他的？第三次去魏老六家，还是没看到新枪，不过崔友义却见到了王洪九的一个副官，魏老六指着那个副官对崔友义说道:“你们就是不相信我，你看看，这位是王洪九大老爷的副官，这次专门来商讨打日本人的事儿的。咱们镇子和王大老爷是一条线上的，毁不了的，你放心地回去吧。这不，王大老爷准备派一个排的兵力，来训练你们呢。王副官就是来联络这件事的。”崔友义看见那位副官一身军装，斜背着匣子枪，一副威武的样子，这才放了心。
