开国大典做标兵 抗美援朝立新功
机遇总是和善于挑战的人在一起，没有想到，淮海战役结束后，杨芝运的军旅生涯有了令人惊喜的转折。他没有随原部队南下（或许南下会有更加精彩的故事），而是被选拔抽调去北京组建公安部队。根据全国战争形势的发展以及建立新中国需要，中央决定从山东抽调一个团的部队到北京负责警卫工作，被抽调选拔的部队进行严格的政审（一营来自胶东部队，二营来自鲁中南部队，三营是抽调滨海部队的），政审和品貌标准是：党团员、贫下中农、五官端正，有战斗经验，阶级政治觉悟高。初到北京，杨芝运被编入公安中央纵队警卫三团。上级规定被抽调人员原有职务一律降一级使用，除了学习政策法规和保密条例，明天站岗执勤，担负起保卫党中央和毛主席等中央领导的责任。全国政治协商会议召开期间，他们具体负责会议的警备工作。
最令人羡慕的是，一九四九年十一日，中华人民共和国成立，杨芝运所在的部队全程参与开国大典的保卫工作，而他本人更有神圣的使命在身，和战友们一起被挑选出来在长安街做阅兵的标兵。最庄严时刻幸福的时刻到了，朱总司令检阅受阅部队，毛主席在天安门城楼检阅部队和群众游行队伍，天安门广场和十里长安街欢声雷动，一片沸腾的海洋，每个人都尽情抒发对新中国诞生的激情和欢乐。尽管他们要严守纪律，像钉子一样站在长安街两侧，但是新中国诞生仪式的整个过程尽收眼底，也有幸近距离观睹自己的伟大领袖。
开国大典以后，杨芝运所在警卫部队转为负责水电部的安全保卫工作，当时水电部长傅作义、副部长李保华、张全英都是重点保护对象。杨芝运担任警卫班长（全班十八名成员，全部是党团员和入党积极分子），带班执行任务，虽然没有战场的枪炮声，但警卫工作并不轻松，尤其是北京刚刚和平解放不久，敌特活动猖獗，必须百倍提高警惕，夜里睡觉也不敢沉沉入睡，多数时候是枕戈待旦。好在天道酬勤，“吉人天相”，整个工作期间没有出现意外情况。
一九五○西藏和平解放，杨芝运他们警卫班又被调到民族事务委员会做警卫工作，领导工作繁忙，他们的警卫工作更是昼夜不敢松懈。后来，中央决定加强新华社、中央人民广播电台的安全保卫工作，也是警卫工作需要经常调整执勤地点，他们班又先后在新华社、中央人民广播电台担任警卫工作。一九五二年上半年，杨芝运所在警卫部队改编为公安纵队二师五团，杨芝运也幸运地被推荐到警卫师教导队学习。如果没有抗美援朝战争的爆发，可以肯定的说，他一定会提升职务，担任更重要的工作。
一九五二年下半年（也就是杨芝运在教导队学习半年时间），抗美援朝战争进入僵持阶段，为了应对美军在仁川登陆，公安纵队二师五团奉命开进朝鲜，担负保卫志愿军司令部、总政治部和后勤部，还担任战地纠察队，除了收拢前方战场部队换防的掉队人员，还负责战场纠察工作，遇到违法乱纪等行为，按照命令实行管制。
为了粉碎美帝的“绞杀”行动，加强后勤保障工作，杨芝运被任命为团军需股军需员。当时这个团分布在北朝鲜整个战区，后勤保障非常困难和艰辛。他供应带着三台苏制“嘎斯”汽车，冒着随时被飞机扫射和炮弹轰炸的危险，没日没夜的钻山沟，黑白不停的跑供应，席不暇暖地奔走于五个分部二十多个供应站。为了防空，夜里开车都是小心翼翼地摸索前行，不能开车灯，有几次，汽车掉进炮弹坑里怎样也开不出来，只好卸掉物资开出车来，再把军用物资装上去，整夜不能休息。就这样两个月没回原单位，为部队囤积调拨粮食三十六万斤，立三等功一次。
根据杨芝运的战场表现，本来该荣立一等功的，立功方案业已上报给师政治部，就在这时候，杨芝运又犯错误了。
由于后勤保障工作做得好，美帝“绞杀战”被彻底粉碎，战线被稳定在“三八线”一带，团里开庆功会，战士们喝祖国慰问团送来的美酒，看文工团的文艺节目，虽然是战争期间，枪炮声随时可闻，但是到处都是喜气洋洋的气氛。庆功会结束以后，杨芝运彻底放松了几十天战场奔波绷紧的神经，美美地睡上一大觉。这时候，有个管理员和他开玩笑，手里甩动着一条蛇进屋里吓唬他。天不怕地不怕的他，唯独最害怕蛇，见到那人手里第提溜着一条蛇，吓得魂飞魄散，情急之中，伸手从墙上挂着的枪套里拽出手枪，子弹上膛，慌慌张张地照着那人头部上方开了一枪。结果是大小会议检讨批评，一个月后给的结论是，一等功作废，功过相抵，给个三等功。
一九五三年七月二十七日下午三点，朝鲜停战协议在板门店举行签字仪式，杨芝运所在团又奉命保卫“板门店谈判”会场，中朝两国和十七个帝国主义国家的代表在板门店签订停战协议，战争终于结束了，隆隆的枪炮声沉寂下来，和平的曙光降临了。一九五五年杨芝运所在部队奉命从朝鲜班师回国，驻扎在丹东。旋即奉命移师到旅大接收前苏联移交的防线，接收机炮和坦克等武器装备。同时他们团也被改编为机炮十三团，守备大连海防线，杨知韵担任供给排长。
上级领导看杨芝运这些年转战南北功劳苦劳都有，有意提拔他，可是似乎命运总是和他开玩笑。他回乡探家期间，为决家庭生活困难，使用自己节约下来的粮票购买了一百斤小麦，这件事被一个女人举报到了部队，说是他破坏“统购统销”，提干的事暂缓执行。这个女人（现在还活着）当时风流漂亮，看见杨芝运是个英俊威武的军官，就大胆的追求他，要他和地下党员出身的原配妻子（居士英1947年入党）离婚，她好随军到部队享福。这事被他严词拒绝，女人恼羞成怒，就恶意报复给部队写了信。
到一九六○年，杨芝运提升为机炮二连副连长，未上任，旋即改任命为营管理员，同年提拔为团后勤军需股股长（副营职）。威严英俊的杨芝运很是风光了一阵子，海防前哨，大连风景区，部队各处的驻防地，到处留下他的身影。
正在人生和事业处在蒸蒸日上的时候，他突然心血来潮，非要申请转业回家不可，到底于一九六九年末复员转业回乡。从此部队少了一个铮铮铁汉，郯城出现一个不唯上不信邪的县食品公司副书记。
