袁运之1913年出生于茌平县博平袁楼村一个贫苦农民家庭。自幼过着吃不饱穿不暖的牛马生活，受尽了各种苦难。1937年，他和本村袁敦秀 、袁守之、李兰香、林孟海、林孟庆、林梦法、郭庆山 袁润之等11人秘密加入了地下党组织。入党后他积极为党工作，参加了抗日武工队，为中国人民的抗日解放事业，出生入死，浴血奋战，做出了可歌可泣的英勇事迹。时值博平县日伪军头子，土匪罗兆荣欺压百姓，无恶不作。他带领广大群众和罗兆荣为首的反抗日土匪武装进行了针锋相对的斗争，多次亲赴罗兆荣的匪巢进行面对面的斗争，表现了一个共产党员的英雄气概。土匪头子罗兆荣对袁运之恨之入骨，曾多次想千方设百计欲以逮捕杀害。1944年，终因叛徒告密，袁运之落入匪首罗兆荣之手。罗兆荣并逮捕了他妻子、孩子和父母。对袁运之施以各种酷刑：灌辣椒水，坐老虎凳、铁钎子炮烙，甚至竹签钉进十指。他受尽了各种残酷地折磨。罗兆荣妄想从袁运之身上打开缺口，以破获袁楼地下党组织。面对敌人的严刑拷打，袁运之始终坚贞不屈，“你们可以拔掉我的牙，杀我的头，要我招供，是妄想！”，袁运之铁骨铮铮，敌人始终没有从他嘴里得到一点地下党和武工队的线索，敌人以杀害他全家相威胁逼迫其招供。袁运之把满口血牙吐在敌人脸上，表现出一个共产党员和武工队战士“士可杀而不可辱”的大无畏革命精神。罗兆荣在袁运之嘴里，没有得到丝毫有用的信息，后来，在党组织和亲友的积极营救下，袁运之才逃脱敌人的魔掌。
1947年春，中共中央下发了“五四指示”，主要精神是将抗战时期实行的减租减息，改为没收地主的土地，分给贫苦农民，即土改复查运动。
这年8月，土改复查基本结束。按照上级部署，全区召开土改复查庆功大会。参加大会的人们，除了老弱病残及妇女儿童外，一律在红旗下宣誓，参加八路军，‘保田保家园’”。人们振臂高呼口号：“准备大反改，打倒蒋介石，夺取自卫战争的胜利。”
这次大会结束后，各村相继召开了动员大会，掀起了声势浩大的大参军热潮。
1947年，袁运之所在的武工队也被编入刘邓大军。袁运之参加解放军，并没有告诉家人，家里下有嗷嗷待哺的孩子需要扶养，上有四个老人（袁运之自小就给叔叔过继）需要他照顾。这年6月30日夜，他随刘邓大军从山东阳谷以东150余公里的8个地段上强渡黄河，一举突破国民党军的黄河防线。他先后参加了辽沈、平津和淮海三大战役和孟良崮战役。六次获得军功奖章。战斗中，他把对国民党反动派的刻骨仇恨，牢牢地记在心上，总是把个人生死置之度外，拼杀在前。他那英勇无畏不怕牺牲的革命精神，令战友们感叹不已。特别是孟良崮战役，袁运之所在部队担负着牵制敌人的任务。他们的部队牵马驮炮，火速赶到阻击地域。面对六、七倍于己的敌人，袁运之和战士们个个斗志昂扬。敌人的飞机大炮反复轰炸，一批又一批地扑过来，每次他都身先士卒带领战士冲入敌阵与其决斗。战斗中，袁运之的左腿被打伤，肿得老粗，冲锋中，往前追杀敌人跑不快，他就抓住马尾巴往前飞奔。敌人完全被解放军泰山压顶般的气势吓坏了，他们溃败成一团。惊心动魄的恶战整整持续了几天几夜，烈士的鲜血铺成了胜利的道路，10多万守敌全部被歼。华东野战军给参加孟良崮战役的全体指战员发来了嘉奖电。袁运之又一次荣立了战功。
袁运之历经抗日战争和解放战争，为中国人民的解放事业做出了突出贡献，身体落下了多处残疾。部队准备安排他转入贵州地方工作，他婉言谢绝，后又安排他担任山东省民政厅厅长，他也没答应。时任国务院副总理的王震同志曾多次邀他去北京，商谈他的工作问题。他都没放在心上。他不想做官，不想给国家添负担。袁运之从部队就要转业.了，当时政府安置办的同志看了转业文件，知道他军功显赫。就征求他的就业意见：你这个老革命愿意到那个单位呀？并推荐了山东省民政厅等几个单位，袁运之毫不犹豫地选择了回老家务农种地。安置办的工作人员有点茫然。就这样袁运之领到9000斤小米，几十尺布的安家费，1952年2月，回到阔别六个年头的博平镇袁楼村。表现了一个共产党员和军人的高风亮节。袁运之回乡后，积极投身于家乡社会主义革命和建设，处处以一个老共产党员和军人的标准要求自己，受到领导和群众的高度称赞。1994年，袁运之因病治疗无效去世，享年81岁。
纵观袁运之的一生革命生涯，他总是矢志不渝，在任何时候、任何环境、任何压力下，都始终坚持对党的坚定信仰、对理想的执著追求；他始终以一个共产党员的标准衡量自己，始终牢记党的根本宗旨，不论在任何岗位，始终严于律己、恪尽职守，不计名利、甘于奉献，始终保持一个共产党员的思想境界和崇高风范。
刘梅英，女，大专学历，城市农商银行退休职工。是革命老前辈袁运之的外甥女。下面这些文字，是革命老前辈袁运之生前多次给其外甥女讲述的内容。笔者在反复调查核实的基础上，整理而成。
