党统治之中。南下干部一路头顶敌人的狂轰烂炸，阻击国民党残部的袭击骚扰，爬山涉水，风餐露宿，千里迢迢，赶往与台湾对峙的福建东南前线。
8月骄阳似火，气温竟高达38至39摄氏度，天气躁热得人都快喘不过气来。这里的气候不适应刚从北方过来的同志们，由于长途跋涉过分劳累，不少人病倒了。然而，坚持这是胜利，翻过眼前这座江西、福建两省交界的仙霞岭，很快就到达目的地了。
南下干部霍凤梧28岁，四方脸庞，身材魁梧，气宇轩昂。而此时正弓着腰，大汗淋淋，艰难地一步一步向上攀登。行至半山腰，找块阴凉处，把背着的战友刘水金放下。刘水金同志病倒了，有气无力，迷迷糊糊。取下行军壶喂了他几口水，摸摸他的额头，啊哟，高烧未退，霍凤梧禁不住朝后大声喊，卫生员，卫生员……
霍凤梧站在高处远眺，喟然感叹，闽北境地山峦起伏，林海茫茫，郁郁葱葱，本是富饶的地方啊。低眼望去，大好河山满目疮痍，显然，5月初的二野四兵团十五军和五兵团十七军，从江西打过来，与国民党反动派军队有过激烈的战斗，漫山弹坑累累，树林烧焦，汽车翻在沟里，不时有来不及收拾的尸体，蝇虫肆虐，臭味熏天。蒋军溃退，逃至台湾，福建闽北成为苟延残喘的据点，垂死挣扎的后方，到处是国民党军队，逃亡的有钱人，地皮流氓等，二野兵团解放闽北各县后，向大西南挺进，三野兵团继续打击国民党残部，而后一路朝闽南攻去。国民党特务、散兵游勇、地方反动武装纠集成一股股土匪，出没在山林村寨，打家劫舍、强行摊派、疯狂活动，妄图有朝一日反攻倒算。霍凤梧双手插腰，心潮起伏，一股豪气充溢周身，我们是共产党员，党指向哪里就冲向哪里，为解放福建、建设福建，奉献毕生精力在所不惜！
山西沁县藉100余名干部接管闽北建阳县，南下干部立即进入工作状态。一方面深入农村发动群众，打倒地主恶霸分田地、征粮食征军服支援前线；另方面在各区成立“区中队”以武工队形式进行剿匪。
这年冬天，建阳发生令人震惊的“黄坑血案”。所谓的“中华民族自救军”二、三大队由王仲民、兰启文两个匪首率领数百人，围攻黄坑区政府。由于信息不灵，交通不便，支援不及，土匪经三天三夜的攻打，区公所捣毁，杀害我区中队10多名武装干部，血肉横飞，灰飞烟灭，在周边造成极坏的影响。担任建阳一区武委会主任的霍凤梧赶往现场，义愤填膺，热泪盈眶，主动请战，发誓不彻底消灭这股土匪绝不“回朝”。
1950年初，霍凤梧带队30人，凌晨出发，行至距彭当乡五华里地时，遇到从彭当乡逃出来的小商贩，商贩说，土匪包围了彭当，在墟场又抢东西又抓人，我好不容易得以逃脱。霍凤梧率队赶往彭当。到达乡里，群众报告说，土匪抢了墟绑了人，往水尾村方向去了。剿匪队急起直追，在建阳至浦城的公路上，发现匪陡们强迫村民挑着抢来的东西，押着被绑的群众，对弱者又推又打。因怕伤及老百姓，霍凤梧鸣枪高喊“缴枪不杀！”带头冲进敌阵。仿佛天降神兵，土匪未反应过来，纷纷抱头鼠窜，剿匪队边打边追，土匪们不时回头扫射，他们凭着地理环境熟悉，以草丛密林为掩护，逃向崇山峻岭中去。被绑的小商贩们都蹲在公路两侧的稻田里，布匹、小百货、杂货遍地都是，霍凤梧安抚群众不要害怕不要乱，并吩咐先把东西收拾在一起，然后谁的东西谁认领去。这次战斗，解救被抓的群众60多人，收回大批被抢的东西归还老百姓。接着在追捕土匪的路途中，在大山里捣毁一匪窝，缴获棉被200多条、大米几百斤。
一天，剿匪队来到莒口区的后山村，这里庙堂里正在表演越剧，有四邻八乡前来赶庙会观戏的群众。忽然，观众中有人高喊“土匪来啦！”场面顿时一片混乱，群众惊惶失措，争先恐后地往两边的小门挤出，演员们穿着戏服，脸孔油彩来不擦，个个慌不择路。霍凤梧悄悄吩咐手下人把好门，自己跳到舞台上，大声宣布；“老乡们，不要害怕，不要乱跑，我们就是来捉土匪的，就是来保护你们的。戏照样演，大家照常看，我们会进行排查的。见前几排都是空凳子，霍凤梧跳下台，带头坐了下来，群众渐渐安定。经了解，这村未见土匪，土匪在附近的长埂村，但有多少人，多少武器，一时还搞不清楚。
不论土匪人数多少，武器多么先进，毕竟是一些大势已去的乌合之众，没有几个不是贪生怕死的。霍凤梧决定天一黑就出发，打他们个措手不及。夜晚，当队伍行至离村不远的一个凉亭时，匪哨兵发现了状况，喊口令并叫站住，霍凤梧一枪撂倒匪哨兵。很快又出现一个土匪，这土匪朝我方放了一枪，边回跑边大喊“解放军来啦”，霍凤梧朝后挥挥手，带头追去。追进村里，只见一个大晒谷场上，有酒有菜有饭，这是匪首王仲民及部下100多人，在将口乡杀了我们一个农会会员后，来到长埂村，强迫村里给他们杀一头猪，正准备大吃大喝一顿，被剿匪队赶来了。有人告诉霍凤梧，土匪有好几把两个脚的枪（轻机枪），势力不小啊。霍凤梧抬头望去，对面山上黑黑的树林里，火光星星点点的，这是土匪用竹片点燃火把，向麻沙镇方向逃窜。
追匪至“竹溪垅”村，天上下起瓢泼大雨，土匪不见踪影。敲开老百姓家门，也许他们怕土匪报复，以不懂普通话为借口，摇头摆手。有的人家，一看是剿匪队，二话不说立马关门，回避了事。
第二天，队伍来到麻沙镇。镇里的同志正在房前屋后修建碉堡，以防匪患。南下干部工作队长刘水金介绍情况说，距麻沙镇15里山路的长坪乡，常有土匪出没，往里的牛头岭一带，土匪活动更是猖厥。霍凤梧、刘水金商议，镇里抽出一些区干部，组成武装工作组，与剿匪队一起进驻长坪乡，采取 “立足长坪，摸清匪情，先防后剿”的方法。
队伍往长坪去，一路上的树桩、电杆、山岩到处贴满匪徒印制的反动传单和布告，什么“告农会会员书”“告民兵书”“告解放军书”，都是一些诱惑威胁的字句。竟然还盖有大钢印，什么 “建阳县自救委员会”；“中华民族自救军第二支队”；“自救军第三大队”等，看来土匪气焰极其张狂。
长坪乡几百户人，四周是两丈多高的古城墙，街两头各有厚重的寨门。乡政府在街中，周围又有牢固的泥墙，形成了内城，解放前这里是乡丁、民团的据点，剿匪队暂时驻扎在此处。
乡长梁某，伪国大代表，有大小老婆，是刚解放为我方所利用的旧乡长，其实仍在为敌特服务，是匪首兰启文暗藏在长坪的“别动队长”。我们的剿匪队一到，他主动热情接待，对霍凤梧队长说，队长进驻，为民除害，我们乡民由衷欢迎，需要什么或办什么事，请尽管开口，我一定尽心而为。霍凤梧一看，感觉这人不甚诚实，一副老奸巨滑的模样，就对同志们说，他绝不是我们依靠的对象，他的话只能听听，而我们说话办事要提防着他。当剿匪队向他了解这一带的匪情时，他装出糊里糊涂的样子，又拐弯抹角说些似是而非的话，果然不是个好东西。
长坪北面的牛头岭，仅有一条沿溪的小道通往岭后。一岭之隔，两个天地，岭后的重峦叠嶂里藏着土匪的老巢，岭北一带的溪口、焦溪、黄坑、桐木关等村子被其控制，夜晚还常常侵扰岭南麻沙镇等地。
驻长坪一个星期，霍凤梧想找人了解匪情，奇怪的是等了两个墟日，竟没有发现一个岭北那一带的人前来赶墟，甚至连平日走亲访友的人都没有。刘水金对他说，如果我们冒然打进山岭，兵力不足，且地理环境不熟悉，取胜不易呀。霍凤梧正举棋不定，发生一件事，引发牛头岭的剿匪战斗迅速打响。
这天夜半，北寨门外来了两个自称是溪口村的农民，来向剿匪队报告匪情，剿匪队自然求知不得。但也感觉蹊跷，怀疑是否被土匪逼迫前来探试情况，匪首企图攻打长坪？为探明虚实，放进他们，立刻进行讯问。他们说土匪进村到了他们家，请求剿匪队马上过去打，救救他们的亲人，否则土匪就跑掉了。土匪从何处来，有多少人，带多少枪，是专来抢劫的吗？对于剿匪队的追问，他们支支吾吾，一概答不清楚，这加深了大家的怀疑。霍凤梧问，你们亲眼见到土匪了吗？“农民”答，没有，我们躲到后门山。又问，会不会是解放军呢？回答，解放军不会砸桌摔碗。故意再问，你们躲到后山，能看到土匪的动静吗？一人转着眼珠不知该如何应对，一人说可以听到。他们的回答有不少破绽，但从他俩的服装、相貌、神情看，又像是劳作的农民。几人碰头分析，霍凤梧认为，主动出击探路，还能摸清一些匪情，万一形势对我方不利，及时撤退转移，不会造成太大的损失。刘水金说，然而进剿，我们地理不熟，兵力不足，敌情不知，把握不大啊。有同志说，村民来报案，如果我们不去，老百姓会以为我们胆小怕匪，若产生不良的影响，今后工作就难以展开了。霍凤梧想了想，坚决地说，明知山有虎偏往虎山行，这才是我们剿匪队的气魄啊！我看这样安排吧，我带尖兵班和两个农民在前，刘水金同志带队伍并找一个可靠的向导在后，发现不利情况再及时作打算。
天未亮，部队向匪巢进发。
拂晓，到达牛头岭山脚下，通往后山的小路傍山沿溪，溪流湍急，两边峭壁悬崖。霍凤梧仔细一看，危险在预料之中，倘若冒然入溪口，土匪居高临下，伏击我队，定会遭来覆没之灾。即命令队伍停止前进，后续人马就地休息，一面传刘水金上来，另一面再次讯问那两个“农民”：
问：你们去报案时，这条路有土匪吗？
答：没有。
问：我决定不走这条路，你们带我们走别的路如何？
答：没有其它可行的路，如果从麻沙镇那边走，一天都走不到。
霍凤梧举起枪，对准其中一人脑袋，厉声说：进这山口，如遇土匪袭击，我首先开枪打死你们。
另一人急忙表明：我们不敢，队长！可你们也要讲良心呀。
霍凤梧说：什么良心，土匪要我们50多个人的命，而我只要你们2个人的命------
他们异口同声说：那，那我们不带路了。
进一步探个明白，不一会儿刘水金上来了，两人取得一致意见，做好充分准备，来个将计就计，大胆过溪谷。
为防被一网打尽，由霍凤梧继续带尖兵班摸索前进，刘水金仍带队伍尾随其后，拉开间距400米。如果前头遭匪徒伏击围攻，后面队伍可以在外面来个反包围；如果匪徒放过尖兵班，着意打击后面部队，尖兵班调头回击，形成夹击状态。为减少伤亡，不给敌人使用机枪、手榴弹的机会，尖兵班相隔3至4米，沿路边树丛中走，尽量隐蔽自己。
霍凤梧勇敢在先，尖兵班个个手提三八大盖枪，子弹上膛，悄悄行进，气氛静穆而紧张。
不出所料，在拐弯处，霍凤梧贴在山岩上抬眼一斜，看到前方10米左右，半坡茅草中的一棵松树后，有时隐时现的身影晃动，再定睛一瞧，是一个匪兵手端汤姆式冲锋枪，正往山路下张望。霍凤梧先发制人瞄准其就是一枪，那该死的家伙来不及吭声就倒下了。背后的剿匪队员猫着腰即刻上坡缴获这把美式冲锋枪。霍凤梧回头一看，那两个带路的“农民”已无影无踪，敌人早有准备，这一仗肯定打得艰巨，为减少我方的伤亡，撤退应该是上策，但如何退更有利？
正思索着，只见沟两边的山腰上，土匪的机枪同时响起，虽然我们见不着敌人，而敌人也打不中我们。
霍凤梧按照计划进行，吩咐尖兵班队员利用地形隐蔽好，并警戒封锁出口，如若土匪冲下来，坚决阻击。又派人通知刘水金，迅速上山，占领山头制高点，用机枪火力压住敌人，掩护尖兵班撤退。土匪高叫，霍凤梧，我们看见你了，大个子，黑脸膛，赶快出来投降吧，不然就打死你！霍凤梧不吭声。相持一阵，后续部队上山，子弹倾下，霍凤梧松一口气，命令尖兵班后撤。尖兵班人少精干，刘水金估计撤退差不多了，带兵边打边撤。因为我方早有准备，敌人也不敢恋战，有一枪没一枪的。时值中午，队伍在长坪村河滩上会师，无一伤亡。
从抓来的一个匪兵口中了解到，这批土匪属“中华民族自救军”第三大队，由兰启文大队长率领匪徒200多人，早有预谋埋伏在牛头岭，准备消灭我剿匪队。那两个“农民”实则是匪首派来引诱我方上当的匪徒，我们未掌握敌情，瞎闯冒进，却没被敌人吃掉，并无一伤亡，反而消耗了他们的火力，击毙他们数人，缴获武器若干，也可以说是一次小的胜利吧。
一个当地老百姓对霍凤梧说，你们剿匪，土匪每天都能看到你们，而你们却看不见土匪。昨晚，土匪又向梁乡长要去200卦花边（指银元），我家也摊派了三卦------霍凤梧立刻警惕起来，这说明梁某肯定通匪。经过拘审，他不得已交代了犯罪事实。我方的人员、武器等情况，他暗暗调查了如指掌，甚至霍凤梧和刘水金的长相，都一一传出。梁某提供了重要情报，各路匪首将聚会碰头，交流信息，商讨负隅反抗之大事。霍凤梧要求梁某带路剿匪，立功赎罪。经过周密布置，制定详细的作战计划，并请示上级组织。由于时间紧迫，上头先派一些附近熟悉情况的地方干部支援，后续队伍将赶过来形成一个大包围圈。夜半，霍凤梧带着队伍，神不知鬼不觉踏上征途。
土匪聚在一个小村寨里。村前有一条小溪，溪上横着几条小舟，小舟上铺着木板形成浮桥，进村子仅这条浮桥可以通往。天未亮，几个懂水性的人在上游就潜水过溪，然后躲藏在村子溪边的茅草里。天刚蒙蒙亮，水面雾气蒸腾，梁乡长挑着担子晃悠晃悠过桥，对面的匪兵大声问，口令，谁？梁乡长答，口令“南蛮”；怎么，连我都不认识啦。匪兵回应，口令“北侉”；喂，给我们带什么好东西来了？梁乡长笑嘻嘻地说，好酒好烟，还有野味哟。梁乡长过桥上岸，两匪兵围着担子看。埋伏的剿匪队员扑向前，按倒匪兵，五花大绑口塞破布，扔在草丛里。队伍迅速过桥。霍凤梧直接奔往第三大队长兰启文住处。兰启文还在呼呼大睡。门被踹开，他惊醒过来，伸手抓住枕边的枪，翻身下床。霍凤梧眼明手快，一步上前捏住他的手腕，子弹“嗖嗖”穿过屋上角泥墙。队员上来，夺过他的手枪。村子四处响起“放下武器，举手投降，保证你们的生命安全。如胆敢开枪反抗，就统统把你们消灭掉”的喊话，土匪们乖乖举起双手，陆续走出屋子投降了。
敌人毫无防备，我剿匪队以迅雷不及掩耳之势，抓获“中华民族自救军”、“建阳县自救会”中队长以上匪首数十名，缴获一批德造手枪、美式步枪和手榴弹、子弹，还有稻谷、棉被以及几百只鸡鸭等。
1952年，闽北的残匪，只剩下建瓯川石和邵光县边界两股。霍凤梧已调往公安处治安大队任队长，他带领公安干部顶烈日遭寒风，爬高山涉急流，在深山里吃干粮舔盐巴，睡草丛被虫咬，艰苦搜捕残匪。至1953年春节后，闽北土匪基本剿尽，得以胜利凯旋。(作者：红蝴蝶)
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