华东野战军在陇海路东段的碾庄圩包围了黄伯韬兵团。当时我是八纵队炮兵团团长。根据十月间曲阜会议的精神，我和师部代表于步血团长、先锋团的南平波政委和本团的高振祺政委，组成了步炮协同指挥部。在这次战斗中，我们集中使用了强大的炮兵，有计划地组织了步炮协同动作，给了当面的敌人以毁灭性的打击。
步炮协同指挥部设在陇海铁路路基下面的一个掩蔽部内，拦腰一截分为二间。外室是一些参谋人员，内室是我们几个团的干部和二位新闻记者。
傍晚，是发起总攻击的时间。这一天，敌机整天盘旋在我们的头上，轮番地向我们阵地扫射和轰炸。
指挥员的责任感和警惕性，驱使着我考虑着许多的问题。为了摧毁敌人在碾庄圩修起的三道很坚固的工事，我们炮兵根据敌人的特点和曲阜会议的精神，改变了一贯所采用的分散配属和直接瞄准的方法，集中了各种火炮，采取了纵深梯次配置——榴弹炮群专门破坏敌人的指挥系统，压制敌人集结的有生力量和破坏通信枢纽；三八式野炮群专门破坏高物体目标和压制射击；山炮直接摧毁明堡和暗堡；迫击炮摆在最前沿，专门压制散兵壕和敌人的后续梯队，消灭死角。发起攻击时，各种炮先进行破坏射击，然后逐次延伸，支援纵深战斗。这一切都是经过周密的调查研究后确定的。
当夜十时，我下达了齐放的命令。一片爆炸声震撼着远近的大地，深深地吸住了我们，我们的脸上泛起了红晕，眼睛闪耀着光辉。
二十分钟后炮火延伸射击，前线响起了冲杀声和枪声，分不清是敌是我。渐渐地杀声减弱了，枪声稀疏了。多年作战的经验使我预感到不妙。突然电话铃急促地响了。
“老武吗?”电话里传来了先锋团马连辉团长急促的声音。
“是我。”
“糟了!前沿没有突破!我们吃了亏，伤亡很大。”
“怎么回事?”
“还没弄清楚，敌人火力很强。”
沉默了一会。
“炮火?”他停顿了一下说，“暂时停止吧。”
……
失利的消息简直像迎头飞来的一阵冰雹，打得我们面面相觑。我想到同志们的血白流了，六千多发炮弹白费了，任务没完成……心里十分难过。
这时，纵队司令员也打来了电话，一拿起耳机，司令员严峻的声音就响了：“怎么搞的，是不是没有协同好?你们很好地研究研究……明天亲自到前沿去看看……”
南政委向前挪了挪椅子，偏着头皱着眉慢吞吞地说：“老武、老高、老于，是不是炮兵的发射方面有些问题?”
这句话是用探询和研究的口吻说的，可却像一根刺似地扎着我的心。但是当前实际情况还没弄清，我只好沉默。
高政委也无言可答，和我交换了下眼色，然后托腮沉思。
突然，“轰……”敌机在指挥部近处投下了一排炸弹。猛烈的气浪震熄了油灯，碎土撒了我一头。“哒……”又是一阵扫射，随后是飞机上升时刺耳的怪叫声，它给我带来了新的烦躁。乘警卫员小许点灯的空隙，我冲出了指挥部。
敌机已经飞远了。我站在陇海铁路路基上，只见碾庄圩淹没在一片黑暗中，唯有炮击后的一两堆余火，在风里一明一灭地闪烁着。我的思潮也一起一伏，时断时续。
失败了，什么原因?是不是炮兵部署不对?炮兵不用心打?炮兵不能集中使用?不宜间接瞄准?……是不是步兵动作慢了?许许多多问题纠缠在一起，我想不下去了。
冷静、冷静，顶要紧的是指挥员的情绪!
想到这儿，我似乎拨散了心上的愁云，解开了心上的疙瘩，大步走回了指挥部。
东方刚露出了鱼肚色的白光，我们上前沿去了。摆在前沿附近的迫击炮，蒙上了一层薄薄的白霜。炮手们无言地擦拭着炮弹。坐在壕沟里的一些轻伤的步兵战士缠着绷带，眼光里含着责难的神情。我们的堑壕是电波形的，顶端离敌人只有六七十米。这时天色还不太亮，我们分批地偷偷观察，敌人并没发觉我们，双方不时地放一两声冷枪。借着晨曦，我看见在我们的堑壕前面，有一道天然的水壕，约五六米宽，水壕的那边是一片开阔地带。再往前就是敌人的工事。鹿砦和铁丝网给掀掉了不少，明堡和暗堡大部分给摧毁了，越是前沿的堡垒破坏得越厉害，倒是稍后的一些堡垒还有一两个射孔可以利用。离前沿大约二百米的圩墙，也给炮弹炸了几个缺口。阵地上满是弹坑和碎土。
我们一面轮流观察，一面在壕沟的后端研究情况。根据观察结果，一致认为炮火的射击是准确的，炮火是猛烈的，预定的射击目标都摧毁了。估计前沿的敌人应该消灭了，敌人后续的梯队也不可能从圩墙内补充过来，因为我们的炮火迫使敌人不敢集结并通过二百米的距离跑到前沿。
可是，步兵为什么没能突破前沿呢?
为着研究这个原因，马团长找来了第一梯队的几个战士。
南政委首先问带头的一个班长：“昨晚上去后，怎么会下来的?”
“报告政委，是这样的。”班长用手比划着讲，“炮火刚延伸射击，我们班马上翻过了壕沟，按照原来打算，四个人跳到水沟里架起了便桥，我带着其他人扑了过去，可是一上岸，敌人的冲锋枪就‘哒哒哒’地响了，上一个，倒一个，压得我们抬不起头来……”说到这儿，他紧握拳头，脸急红了。
“敌人的火力这么强吗?不能迂回吗?”
“政委。”他急得一挥拳头，“我伏在地上一看，到处都是火光、机枪、冲锋枪、火焰喷射器,前面就是开阔地，想迂回也没法迂回。有两个组硬冲上去,给火焰喷射器一烧……” 他低下了头。在我们的面前展现出了一幅悲壮的情景，大家心里都有一种说不出的气闷。同时，一种引以自责的感情搅乱了我的思考，使得我心绪纷乱。过了一会，我抑制住心头的激动，提出了另一个问题：“照你们说，炮火并没能杀伤敌人，那么你们看到敌人是从哪里出来的呢?”
“天黑，看不清，不过一打响了，火力好像都在鹿砦里和鹿砦后边。”
“鹿砦里?”大家奇怪地问。
“嗯，就是最前沿三道鹿砦中间火力最猛。”一个战士插嘴说。
于团长点了点头说：“很可能!”
他这句话提醒了大家，猛然使我想起了小王庄战斗的教训。这时，有人说鹿砦中好像有散兵壕的痕迹。于是我们决定专门侦察鹿砦前后的地形。
太阳已经升得很高了。敌人发现我们在观察阵地，便组织火力不断地向我们射击。敌机也在头顶上盘旋，不时地俯冲扫射。我哈着腰，顺着壕沟向前移动，拣了个合适的地方，先摘掉了帽子，放平了头，横着脸，紧贴着沟沿，然后猛一伸头看上几秒钟，赶紧缩回头。这时只听得“吱……”的子弹声，沟沿上碎土崩了我一身。于是我又换了一个地方，看一看再换一换，观察了半天，才发现鹿砦的紧后边，有散兵坑痕迹，旁边有手榴弹弦。鹿砦中地形起伏，有隆起的盖沟，伪装得很好。其他同志观察结果也大致相同：敌人确实隐藏在那里! 回到先锋团指挥部时已经正午了，我们立即开会。在会上我首先说：“敌人很狡猾，已摸到了我们的作战规律，认为我们的炮火总是打高物体目标，所以在最前沿配置了重兵，并隐蔽得很好。我们对敌人估计不足，没有发现隐蔽在鹿砦中的敌人火力，加上昨晚的炮火摧毁前沿不够，所以没能歼灭这股敌人。当然也可能有小股的敌人是在炮火延伸时从后面或翼侧迂回上来的。所以我认为，一方面还要作全面破坏，另一方面要集中炮火破坏前沿，杀伤敌人的有生力量，具体的办法是……”说到这我停顿了一下，压低了声音，几个人的头凑拢了。
我说完了，于团长一拍桌子：“对!给他个回马枪!”
马团长思索了一下，说：“我赞成这个打法。它可以彻底地消灭前沿埋伏的和可能迂回上来的敌人。不过，我还要补充几点意见……”接着他又提出了步兵配合的方法，如果前沿敌人顽抗如何歼灭等等。南政委和高政委也提议再一次进行战斗动员。最后，我们又反复地分析了情况，并且决定今晚再派小股部队侦察敌人的火力点。
散会时，马团长半开玩笑半认真地说：“老武，打得狠一点，不要舍不得炮弹!”
我笑着说：“你放心吧，这次一定让敌人吃饱喝足。”
上级批准了我们的计划，又经过了一天半的准备。晚上十时，我们再次发起了炮击。起初完全按照第一次炮击的方式：当我方的炮火延伸射击时，我们的前沿也响起了机枪声，喊杀声，于是敌人的轻重武器，一齐开火了。那时我们的步兵却伏在壕沟里呐喊，虚张声势并不出击。十分钟后，我下令各炮停止射击，一律减距，瞄准最前沿的散兵坑和盖沟。这时，我仿佛看见无数张敌人的狰狞面孔和无耻的哂笑。我禁不住哼了一声，说：“送你们回老家吧!”大家都兴奋地看着手表，五分钟后，我几乎像咆哮似地喊了声：
“放!”
“轰轰轰!”各炮齐鸣，火光迸射，敌人的前沿顿时变成一片火海。
十分钟后炮火再次延伸，前沿响起了我军的冲杀声和枪声，已听不到敌人的枪声了。不一会电话铃又响了，我怀着惴惴不安的心情拿起了它，又是马团长打来的。
“打得好!老武。前沿敌人全给炮火‘报销’了，我们先锋团突破前沿毫无伤亡!”
“炮火怎样?”
“请继续支援，打圩墙内敌兵团司令部，防止敌人反冲锋。”
我放下耳机，轻轻地说了句：“我们胜利了。”指挥部的外室和内室立刻欢腾一片。有的人高兴地冲出了指挥部，有的人情不自禁地手舞足蹈起来。南政委跨上一步，伸出双手，紧紧地握住了我的手，连连地摇晃，激动得说不出话来。
这时，司令员也打来了电话，他温和地说：“打得不错啊，好好地总结总结经验。”是的，这次战斗确实向我们提供了有益的经验，这就是：只有随时不断地掌握敌人的动态和战术变化，并恰当地调整和改变我军的作战部署，才能达到消灭敌人、保存自己的目的，而切忌生搬硬套、墨守成规的教条主义做法。要做到这一点，就必须深入实际，调查研究，真正做到知己知彼。
旭日初升，前线继续传来胜利的消息。我们的步兵突破了前沿，敌人在圩墙内正集合着青年军准备反扑，刚巧一阵猛烈的炮火兜头打来，一下子杀伤了一半。趁敌人指挥系统混乱的时候，我们的步兵勇猛地插进去，会合了友邻部队，把黄伯韬兵团司令部打了个稀巴烂。
听了这个捷报后，我们冲出指挥部，一口气跑到敌人的一个明堡上四处张望。眼前就是敌人的壕沟和散兵坑，里面躺满了敌尸。很多尸首胸前抱着武器，张着嘴，瞪着眼，身上盖了许多碎土，可是没有伤痕和血迹。显然，他们是被我军空前强烈的炮火震死的!
小许拍着手憨笑着说：“睡得多甜啊!”
圩墙内迎面押下大批俘虏，一个个垂头丧气，看到壕沟里的死尸，他们三步并成两步地跨了过去，头也不回。
云淡天高，太阳放射出万条金色的光芒。不远处的公路上，美式十轮卡鸣着喇叭，一辆接着一辆，卷起了漫天的尘土。两旁走的是我军整齐的步兵行列，背着缴获的崭新的美式枪，一股劲的往前赶。远远的大道上，小路上，人喊马嘶，望不到头的人流，浩浩荡荡拥向南方 ……
我心里激荡起豪迈而又自信的情绪，瞻望着未来的胜利，不由得扫除了几天来的困顿和烦恼，渴望着投入另一个新的、更大规模地消灭敌人的战斗!
