四、最后的胜利
攻取内城，对我参战部队是最严峻的考验。
内城是济南守敌的最后一道核心阵地。城墙高十二米，厚十至十二米。明碉暗堡密布，除同外城一样设置三层火力外，在墙头上相距十米修一子堡，三十米修一母堡，七十至一百米修一炮台。护城河宽五六米至二三十米不等，敌人堵住黑虎泉之水，引入护城河，水深二至五米。济南守敌妄图依赖坚固的城墙工事辅以复杂的地面防御设施，构成多层次的轻重火器组成的火网，作最后的顽抗。
我攻城兵团决定以东线集团九纵对新东门至东南角段实施突击，渤纵自新东门以北实施攻击；西线集团第十三纵攻打西南角坤顺门，第三纵进攻西门，第十纵继续扫清外城残余之敌，其余各部积极配合攻城。
东、西线集团各部按照兵团部署，迅速逼近内城城墙。周志坚同志向我报告说，十三纵已经完成攻城的准备工作。我说：“好得很！晚上配合九纵攻内城，继续给敌人以猛烈的打击，使敌措手不及！”
当天下午，我打电话询问九纵的情况。聂凤智同志说，他们打算把七十三团拿上去。我知道七十三团是九纵的刀尖子，高兴地说：“我相信你们，相信七十三团！”
二十三日傍晚，全线发起对内城的总攻击。我们首先集中全部炮火猛烈轰击，高大的内城城墙顿时隐没在硝烟之中，闪出团团火光，爆炸声惊天动地，震耳欲聋。接着，军号声，喊杀声响成一片，各路突击部队穿过浓密的爆炸烟雾，奋不顾身架梯登城。
被围困的敌人完全明白，内城城墙一旦被突破，他们就无计可施了。王耀武孤注一掷，亲自沿内城城墙走了一圈，严督部队拼死抵抗。敌人居高临下，充分发挥火器优势，凶猛的火舌舔着地皮，席卷而来。
在东线，九纵一部先由东门南侧突破，一个多连登上城头。因后续部队接济不上，登上城头的指战员们与敌人展开一场血战，全部壮烈牺牲。二十五师七十三团冒着敌人的弹雨，连续突击三次，均告失利。
在西线，十三纵三十七师一O九团发扬一往无前的战斗精神，先后有两个营攻上城头。敌人纠集数倍的兵力，从东、南、北三面，疯狂地压向突破口。这两个营的指战员毫不畏惧，打光了子弹，就用刺刀、枪托、十字镐、铁锹、砖头、石块，在城头上与敌人短兵相接，浴血奋战。除有两个连队突进内城，据守少数房屋坚持战斗外，其余指战员大部伤亡，坤顺门突破口重新落到敌人手里。
其余各纵都在自己的进攻正面，英勇顽强，反复突击，给守敌以大量杀伤，但也始终未能打开突破口。
在此期间，蒋介石频频调动飞机，昼夜不停地对被我军占领的商埠、外城等地狂轰滥炸。商埠四边一座大型油库被炸弹击中，烈焰喧嚣而起，火光把半个天空照得通明。敌机还扔下大量燃烧弹、照明弹，城里城外，如同白昼。我各路突击部队，完全暴露在敌人的火网之下。
我突破部队全线受挫，被阻在内城城下。一场恶战之后，整个战场出现少有的沉寂。
夜深了，月光如水，繁星闪烁。黑虎泉水静静地、不停息地流淌着。内城城墙像一条黑色的巨蟒，依然亘卧蜷缩在那里。
兵团指挥所里鸦雀无声。我心里清楚得很，全线千军万马下一步如何动作，全决定于我们的决断指挥了。作为战役指挥员，这时候更加深切感到肩负责任的重大。我盯着墙上的作战地图，紧张地思考着。
时间一分一秒地逝去。激战关头的每一秒钟，对于我们都是极其宝贵的。失其一着，就会给整个战局带来莫大损失。
有的同志认为，参战部队鏖战七天七夜，未得到休整补充，有些部队建制打乱，伤亡大，缺员多，继续攻下去难以奏效。如果拖到天明，部队密集暴露于敌飞机轰炸和炮火压制之下，将会造成更大的被动。根据中央军委下达的任务，还有充裕的时间。因此，他们主张将攻城部队连夜撤出，进行休整，尔后重新组织攻击。
有的同志不同意这种意见，他们主张坚决往里打。九纵聂凤智同志表示，他们还有五个比较完整的团，部队已经做好再一次攻击的准备。
我觉得，在这个节骨眼上，攻城的决心不可动摇！从战场的情形看，敌人的四道防线尽失，被我军团团围困在内城之中，慌乱不堪，败局已定。我军不少团、营建制尚较完整，仍具有一定的突击力。如果我们撇下来休整，外围阵地得而复去，前功尽弃。还要估计到，王耀武很有可能趁我部队后撤时来个反冲锋，使我们欲攻不克，欲撤不能，大大增加部队的伤亡。在这种情况下，只能打，不能撤！同时，从战役全局着眼，赢得了时间，就赢得了胜利。中央军委曾来电指出徐州方向援敌有耸动可能。速克济南，争取的时间越多，我们就越主动。这样既能彻底打掉徐州之敌北援的企图，又能早日为我军南下作战开辟通道。
谭震林同志完全同意我的意见，我们遂于深夜下达命令，全线再一次组织攻击，由东、西线集团两面对攻，一定要把内城拿下来。
我对各纵指挥员说：“我们的困难大，敌人的困难比我们更大！现在就看谁的决心硬过谁，我们要跟敌人比毅力，比顽强，比后劲，胜利往往就在最后五分钟取得的！”各部队接到兵团的命令后，指挥员纷纷下到第一线，进行深入有力的动员，及时研究总结前几次攻击的经验教训，加强了步炮协同，整顿补充了战斗组织。广大指战员勇气百倍，表示不打下内城决不停止战斗。
二十四日一时三十分，各路突击部队像一把把永不卷刃的钢刀，直刺敌人的心脏。
夜风一吹，蜡烛灯火随风摇曳着，兵团指挥所里静极了。突然，尖利急促的电话铃声打破了寂静。我一把抓过电话，原来是九纵报捷。
九纵司令部报告说；“二十五师七十三团有两个营突进内城。”
“几点钟突破的？”“两点二十五分。”我又高兴，又有点性急，说：“怎么搞的？你们进了
两个营才报告？”
他们还在电话里解释着什么，我无心听下去了，连忙截断他们的话：“好了，好了！你们组织后续部队赶快往里突！我告诉十三纵快打！”
我马上打电话给十三纵司令员周志坚，告诉他九纵已经突进去了，叫他们快攻，突进去以后和九纵会合。同时，兵团还通报了其余各纵，要他们乘势猛攻。
拂晓前后，兵团指挥所更加忙碌起来，报捷的电话一个接一个。
据报告，九纵二十五师七十三团，选择内城城墙东南角最高点为突破口，以百折不挠的英雄气概，冲破敌人的火网，率先杀上城头，与猛扑过来的敌“敢死队”展开殊死搏斗，彻底摧垮敌人的顽抗，把山东全省人民赠送的绣着“打进济南府，活捉王耀武”十个金字的红旗，插上了高耸在城头之上的气象台。
十三纵三十七师一O九团早先突进去的两个连队，孤军奋战在敌阵之中，趁天将破晓之际杀了个“回马枪”，与城外的突击部队里应外合，重新撕开突破口。
兵团立即下达命令，叫各纵后续部队不惜一切代价，巩固和扩大突破口，投入纵深战斗。
天说亮就亮，虽说几天几夜没有合眼，我却一点不感到困乏，心情特别振奋，只是头发成把成把地掉了不少。济南西部的火光暗淡下去了，好像消融在晨雾之中。东边的天际却像燃烧起大火，越烧越旺，越映越红。
红彤彤的太阳，跃升出来了。阳光穿过那一缕一缕的云霞，辉煌地照耀着大地。
我东、西线集团多路突人内城，势如破竹。守敌节节败退，纷纷就擒。我指战员追歼残敌，愈战愈勇。太阳还没有落山，济南内城战斗已经基本结束。据守外围几个孤立据点的敌人，也先后被我军解决。
九月二十四日，我军完全攻占济南。曾经耀武扬威一时的济南守敌十一万重兵，在八天里面就全军覆灭了。王耀武、庞镜塘等化装潜逃，难逃我们早就布下的天罗地网，被我军民一一查获。
敌正在北上的邱清泉兵团，听说济南被克，未及与我打援部队接触，即仓皇南窜。其余两个兵团，一直没敢轻举妄动。
八天八夜，攻克济南，实现了“打到济南府，活捉王耀武”的战斗誓言。中央军委颁发嘉奖令，特授予七十三团以“济南第一团”、-O九团以“济南第二团”的光荣称号。
中共中央在贺电中强调指出，济南战役的伟大胜利，“证明人民解放军的攻坚能力已大大提高，胜利影响已动摇了蒋介石反动军队的内部，这是两年多革命战争发展中给予敌人的最严重的打击之一。”新华社为此发表社论《庆祝济南解放的伟大胜利》，社论中指出：“这个伟大的胜利，不但使国民党反动派及其美国主人目瞪口呆，甚至全国的人民也因为它的意外的迅速而惊异。济南的解放，对于整个战局的重大意义是很明显的。……济南这个敌人在山东最强大据点的攻克，使华东人民解放军获得了比以往任何时候更大的自由。在这个情况之下，不但山东的残敌岌岌可危，而且整个华东和中原的敌人也将遭受更加沉重的打击；华东和中原的全部解放，已经更加迫近；而中外反动派在长时期内关于所谓‘巩固华北，确保华中’，乃至所谓在几个月以内‘肃清黄河以南’的喧嚷，已经成为普遍的笑柄了。”毛主席在审阅修改这篇社论时，还亲笔写道：“这是证明人民解放军强大的攻击能力，已经是国民党军队无法抵御的了，任何一个国民党城市已无法逃脱人民解放军的攻击了。”连美国通讯社也不得不承认说：这是一个“动摇蒋介石政权根基”的军事胜利，已使国民党最高统帅部“惊惶得目瞪口呆。”南京国民党政府迟至九月二十五日“还不愿正式承认其完全失陷，企图缓和其对中国（国民党统治区）政治、军事与经济结构的致命打击。”外国通讯社还惊呼说：“共军已强大到足以夺取长江以北的任何一个城市。”
随着济南城的攻克，荷泽、临沂、烟台守敌先后弃城逃窜，山东省境内除青岛等少数孤立据点外，全部获得解放。华东、华北两大解放区完全连成一片，解放区生产建设和支援战争的力量进一步增强。我华东、中原野战军正好全力南下作战，纵横驰骋，为伟大的淮海决战，揭开了胜利的序幕。
放眼山东大地，从胶东半岛到渤海平原，从蓬莱仙阁到鲁南山区，村村寨寨飘动着人民政权的鲜艳红旗，山山水水传遍了翻身农户的欢声笑语。一个历史上从未有过的、人民当家做主的新山东，在战火中诞生了！
