三、攻兖打援
我兵团在连克周村、张店、潍县之后，略作休整，即挺进津浦路，展开夏季攻势。
在人民解放军的强大攻势面前，国民党反动军队陷入被动挨打、顾此失彼的局面。国民党蒋介石为了扭转在中原和东北战场的不利形势，被迫从山东战场抽调整编第七十五师、八师去增援，这就使得敌人在山东的兵力进一步减少。在胶济路全线和广大地区已为我攻占的情况下，山东之敌竭力固守一条臂膀（津浦路）和三个“包袱”（济南、兖州、青岛），企图阻滞华野内外线兵团的会合，拖住华野主力，确保济南及徐州，以苟延残喘。
在中央军委的统一部署下，华野外线兵团与中原野战军并肩作战，连续发起宛东、开封战役，进一步打击和削弱中原战场敌人的有生力量。军委命令我兵团不失时机地出击津浦路中段，从战略上配合中原战场的夏季作战，打通山东腹地与鲁西南的联系，进逼徐州，孤立济南，创造尔后围攻济南的条件。
五月二十九日，我兵团首先选择敌第二绥靖区（济南）与第十绥靖区（兖州）的接合部泰安为主要打击方向，以鲁中部队围攻泰安，十三纵一部插向泰安以北，七纵一部插向泰安以南，拟调动济南、兖州之敌增援泰安，求得在运动中围歼援敌。
当我各部向泰安运动之际，泰安守敌察知我军动向，不战而逃。津浦路沿线各点守敌纷纷效法，或北逃济南，或南窜兖州。我们当即命令各部抓住战机，毫不迟疑地向泰安南、北两面迅速扩张战果，在运动中消灭敌人。各部连克数镇，势如破竹，控制铁路线一百多公里。我声威大振，敌闻风丧胆。在北线，我直抵张夏、崮山、龙山一带，从东南面钳制济南。敌以四个旅的兵力向龙山反扑，被我击退，歼敌四千。在南线，大汶口之敌在溃逃中动作稍慢，被我追击部队在大汶口以西魏家庄截住，歼敌两个团。曲阜被我围困两天，兖州之敌出动三个团东援接应，遭我伏击，歼其一部。曲阜之敌待援无望，于六月十一日黄昏向西南方向突围，被我截歼。邹县之敌据城固守，我七纵及鲁中部队于六月十五日发起攻击，多路突人城内，仅经四个小时战斗，全歼守敌。我一部前锋直抵兖州。
六月二十日，我以一部包围兖州，并密切注视徐、济之敌的动静。我们的战役意图是“攻兖打援”，以求调动徐、济之敌抽兵来援，分散徐州方面西援豫东战场的兵力，策应外线兵团作战，同时在援敌运动中，瞅准机会，将其歼灭。这时，在豫东战场，我华野外线兵团对河南省会开封作战，打得正紧。徐州之敌面临开封、兖州同时告急，左右为难，举棋不定。六月二十二日，我华野外线兵团拿下开封，徐州之敌方才下决心北援兖州，调整编第二十五师沿津浦路北上。二十八日，援敌进至滕县以北界河一线。我围兖部队过早松围南下，暴露了打援的意图。同时，由于我华野外线兵团及中原野战军一部，已发起睢杞战役，敌区寿年兵团陷入重围，求援甚急。徐州之敌复调整编第二十五师车运河南商丘，改援睢杞战场。此时，我南下打援未成，北面济南之敌又迟迟未动，兖州孤立，出现“空档”。我们当即决定抓住这一战机，集中兵力攻下兖州。遂以七纵、十三纵和鲁中部队投入攻兖作战，重新将兖州团团围住。
兖州为古战场，坐落在鲁中平原，南屏徐州，北护济南，东窥沂蒙，西瞰鲁西，是兵家必争之地。对于国民党反动派确保津浦路、坚守中原的战略防御体系，兖州无疑是他们不能忽视的要地。为了加强兖州守备，国民党蒋介石在兖州特设第十绥靖区，以第十二军（缺二个团）及保安团队，共十个团的兵力担任守备。该城地势低洼，城墙高大坚固。守敌以城墙结合四关构成主要防御体系，附防御工事分设五六道，纵深约五六十米。
攻打兖州，我们选择老西门为突破口。老西门又叫瓮门，建有内外两道城门，中间夹有较宽阔的椭圆形阵地。整个外形看起来如同矗立起来的米瓮。瓮门一般比较高大，居高临下，便于发扬火力。一旦外城门被攻破，里面还有一道坚固的内城门，四周挖有屯兵洞，可以屯置埋伏部队，作为争夺城门的反扑突击力量。所以，瓮门易守难攻。攻打瓮门，历来为兵家所忌。据说，明崇祯年间，闯王李自成率起义军攻打官军守卫的开封，进攻瓮门时受挫。我兵团有的部队，一九四六年夏天在即墨战斗中，亦因攻打瓮门，增加了部队伤亡。
自古兵无常势。兖州东、南两面有泗水流过，因夏季河水暴涨，河宽水深，只可船渡，不能徒涉。西郊则便于我大部队运动。兖州守敌估计我军不会以瓮门为主攻方向，所以城头守备比较松懈，外围工事也简陋一些。我们决心避敌之长，击敌之短，偏偏从敌人意想不到的地方开刀，集中兵力、火力突破瓮门，打它个措手不及。
七月十二日，我各部向兖州发起总攻，以瓮门一线为主要突击方向，在五百公尺的正面，部署三个师的兵力，展开四个团并肩突击。黄昏时分，一声令下，我军大炮猛烈开火，炮声隆隆，惊天动地。瓮门城墙上下，火光闪闪，烟雾腾腾，城楼、城垛纷纷被炸毁、倒塌，高大的城垣被撕开一个高八米、宽十米的口子。突击部队乘敌人惊魂未定，立即发起冲锋。在通过外壕时，架桥不成，七纵六O团一连架桥班不顾敌人的火力扫射，全班下水用肩膀顶住浮桥，让九个连队从桥上顺利通过，首先登上城垣。其余各部指战员跳进积水没颈的壕沟，涉水而过，不失时机地投入登城战斗。
敌十二军原为东北军旧部，善于守备。在城垣被我突破后，敌军官带领士兵发起集团冲锋，展开一场恶战。当晚，七纵指挥员向我报告说，二十师突破口被敌人封锁。我说：“命令外边的部队坚决往里突，一间屋子，一个墙角，都可以用起来，从西往东打，打它个七进七出没有关系！”
不久，突破口重新打开，后续部队如潮水般涌人城内，压向敌人。战至十三日下午，城内守敌向东南方向突围，被我预伏部队堵截在城郊，全部就歼。敌第十绥靖区司令官李玉堂化装逃脱，第十二军军长霍守义为我生俘。
在我兵团部署攻兖之际，估计敌人不会轻易放弃津浦路中段这一战略要点。南面徐州之敌正西援豫东作战，难以抽出兵力北援。敌若要解兖州之围，十之八九要由济南分兵南下，我们即命令九纵担任打援。九纵选择大汶口以南齐家庄、太平镇一带为战场，为了防止被敌侦破意图，后缩至泗水一线集结。此时正是盛夏季节，连日晴空万里，骄阳似火，烤炙着大地。部队隐伏在密不透风的高粱、玉米地里，汗下如雨，口干舌燥。果然不出我们所料，王耀武见兖州频频告急，遂派整编第八十四师师长吴化文率领一五五旅、一六一旅及整编第二师二一一旅南下增援。吴化文一心保存实力，惧怕被歼，部队日进仅一二十华里，行动十分迟缓。兖州被围的李玉堂、霍守义盼援心切，急如星火。王耀武对吴化文部指挥不灵，无可奈何，不得不由蒋介石写下亲笔信，催逼他迅速前进。七月十三日，敌一六一旅渡汶河南下，抵达齐家庄、太平镇一带，进入伏击圈内。傍晚前后，天色阴沉，渐渐下起小雨。九纵指战员冒雨急行军百余里，分三路连夜涉水渡过汶河北上，断敌后路。当夜王耀武得知兖州为我攻克，急电吴化文部返济。吴化文一反南下那种拖拉迟缓的作风，率部扭头疾速向济南逃窜，九纵截得敌第一六一旅、一五五旅一个团和师部炮兵营，于七月十五日全歼，缴获野炮七门、山炮八门、满载弹药的汽车一百余辆。津浦路中段战役至此胜利结束。
津浦路中段夏季攻势，自五月二十九日至七月十五日，历时四十八天，歼敌六万三千余人。我们攻占了兖州，拔除了敌人在津浦路中段的战略要点，控制徐、济间铁路线七百余里，完全孤立了济南，打通了山东腹地与鲁西南的联系，为我内外线兵团适时会师创造了条件。在兖州及其外围和泅水、曲阜、邹县地区，歼灭地主、恶霸、还乡团反动武装两万余人，狠狠打击了这些地头蛇的反动气焰，有力地支援了鲁西南地区的土地改革运动。部队的攻坚战术、技术水平也得到进一步提高，为攻克敌坚固设防的大城市，积累了宝贵的经验。
从胶济路西段、中段作战到津浦路中段作战，这一连串的胜利，告诉我们：党中央、毛主席的战略指导方针和作战原则，是完全正确的。山东人民群众竭尽全力的支援，是我们战无不胜、攻无不克的力量的源泉。经过春、夏季一系列胜利的攻势作战，山东的整个形势已经彻底改观了。我们决心乘胜进军，攻克山东省会济南，实现中共中央贺电中所提出的：“彻底歼灭山东残匪，为解放全华东人民而战！”
