二、解放通南巴
我们在两河口没有停留，继续前进了一百多里，到达泥溪场一带。七十三师二一七团二营留在两河口监视陕南之敌。
在泥溪场，方面军总部确定了入川后的作战计划。会后，我军即兵分三路：十师向通江城东北的洪口前进，向东发展；七十三师经平溪坝向南江发展；总部率十一、十二两师直趋通江城。
一场解放川北的战斗打响了！
川北地区幅员辽阔，巴山支脉纵贯全境，特别是其北部，更是峰峦叠嶂，地势险要。我们在进军通江的路上，看到大通江两岸，矗立着连绵不断的悬崖峭壁，很多二三千米的高山上都有寨子，如果有一个班防守，恐怕一个团也攻不上去。看到川北有这么好的地形，我们建立川陕根据地的信心更足了。
当时的四川，军阀割据，四分五裂。刘湘占有川东及重庆一带，刘文辉占有成都、川西及西康一带，邓锡侯占有川西北一带。川北为田颂尧、刘存厚、杨森三个军阀割据。田颂尧占有通江、南江、巴中、仪陇、南部等二十六个县，势力比较强大。刘存厚占有万源、宣汉、城口和达县等地。杨森占有营山、渠县、广安和岳池等地。
各派军阀之间矛盾重重，连年混战。据不完全统计，一九一二年以来，四川军阀的混战，平均每个月就有两次。我军入川时，刘湘与刘文辉争霸四川的战争正在继续进行，四川的大小军阀几乎全部卷入了这场规模空前的混战之中。仅这一次}昆战，“双方死亡至少当在五万以上，军费消耗不知若干万万，人民直接间接生命财产之损失，尤不能数计。”
大小军阀为了维持巨大的军费开支，横征暴敛，残酷地剥削人民。当时四川有七十多种苛捐杂税，而田颂尧统治的地区名目更多，人们形容说：“自古未闻粪有税，而今只有屁无捐。”军阀们还强迫人民大量种植罂粟，每年要缴“特别捐”，以缴大烟土代替赋税。不肯种罂粟的，要缴“懒税”。因缴不起捐税而被吊打时，还要付吊费、打费。大量种植罂粟的另一恶果，就是当地男人普遍吸毒，农业劳动主要靠妇女承担。俗话说“要吃通江饭，婆娘打前站”，指的就是这种情况。由于兵连祸结、土匪横行、苛捐杂税，农民有田不能种，有家不能归，真是到了“纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西”的绝境了。人民终年过着“三月杂粮三月糠，三月野菜三月荒”的悲惨生活。
军阀们的倒行逆施，激起了人民的强烈不满和反抗。川北许多地区发生了规模不等的群众自发斗争。一九三二年九月开始，通江、南江地区又爆发了大规模的农民抗捐运动。我军人川时，抗捐斗争还未结束，我们把红军的革命主张一宣传，就立即受到当地群众的热烈拥护。从两河口到通江城，沿途大小村镇的群众，都成群结队地欢迎我们，主动地给我们带路，不断有人参加红军。我们看着这些衣不蔽体的乡亲们，一种强烈的责任感油然而生，恨不得一步跨到通江城，把那些欺压百姓的兵匪们统统杀光。我们沿着大通江疾进。敌两个营赶至瓦室铺阻击，被我先头部队悉数就歼，守在通江县城的反动民团闻风而逃。十二月二十五日，十二师三十二团解放通江。二十六日，方面军总部率十一师及十二师的两个团抵通江城，并举行了隆重的人城仪式，以庆祝我军人川后第一次解放县城的胜利。
正在川西战场上争城夺地的田颂尧见我军攻人其后方，慌忙调兵回援。其第三师罗乃琼部、第一路李炜如部进抵巴中，第二路刘汉雄部进抵南江，企图乘我立足未稳，反攻通江。此时，刘茂恩第六十五师，亦从陕南西乡向万源前进。
方面军为迅速打开局面，决定集中兵力打击田颂尧部。当即以十师两个团阻击刘茂恩部；以七十三师迎击刘汉雄部；以十一、十二两师由通江西进，抢占有利地形，迎击巴中来犯之敌。
一九三二年年底，李炜如率陈宗进旅及罗乃琼师万选青旅一部，由巴中向通江进犯。师部命令我团迅速抢占恩歌嘴，阻击来犯之敌。
恩歌嘴是一个大镇，位于通江城以西二十多里处的一座山上，山下是通江至巴中的大道。因此，恩歌嘴是通江的屏障，也是攻守必争之地。
我们赶到恩歌嘴时，太阳已经下山了。我立即带着各营营长看地形，研究战斗方案。部署妥当后，部队连夜构筑工事，做好战斗准备。
第二天拂晓，师侦察队的同志侦察回来说：“敌人来了！”我立即命令部队占领阵地，然后带着交通排和司号长向指挥所走去。冷风卷着雾气，迎面扑来，砭人肌肤。战士们趴在潮湿的工事里，警惕地注视着前方。
我站在指挥所旁边的制高点上，用望远镜向前嘹望。大路上出现了隐隐约约的几个黑点，继而越来越多，像成群的蚂蚁，黑压压一片。敌人越来越近，从望远镜中可以看到，当官的骑在马上指手画脚，士兵们背着枪，一步三摇地走过来了。
入川之初，四川军阀视我军为不堪一击的“流寇”，所以，李炜如的部队并不把我们放在眼里。他们到了山下，立即向我阵地发起集团冲锋，一群一群地往上涌。
这种不讲战术的军队，哪里是我们红军的对手！待敌接近阵地前沿几十米时，全团火器像刮风似的响了起来，打得敌人一片一片地倒下去。前面的敌人招架不住，掉头就逃，后面的敌人还没弄清怎么回事，就被退下来的敌人冲了个人仰马翻，乱成一团。我们所有的火器一齐向敌群里猛打。敌人的死尸、伤兵、枪枝连同石头，像倒垃圾一样，乱七八糟地往下滚。有些敌人见退路拥挤，干脆从两侧跳崖逃命。
大约八九点钟的时候，敌人发动了第二次进攻。这一次，敌人学乖了，像乌龟似的爬爬停停，只要我们的枪一响，就往后缩。我见出击的时机已经成熟，就下达了“冲锋”的命令，司号长立即吹起了冲锋号。霎时，营的号目、连的司号员一齐站了出来，十几把军号齐鸣；营的旗帜、连的旗帜、排的旗帜一齐树了起来，几十面红旗迎风招展。战士们犹如猛虎下山，迅速向敌人扑去。我也提着大刀，带着交通排向山下冲去。敌人被我军的英雄气概吓呆了，稍事抵抗后，便纷纷溃逃。
山沟里，到处是敌人的尸体和伤兵。脑袋崩裂的，缺胳膊断腿的，躺在地上叫爹喊娘的，挂在树权上喊救命的，跪在地上磕头求饶的……真是丑态百出。
我们一直追到杨柏河，沿途抓获了几百个敌人。这些俘虏一个个尖嘴猴腮，剔掉骨头没有二两肉，一看就知道是大烟鬼。他们每人都有一个竹子编的背篮，上面是一床军毯，下面放着烟枪和其他烟具。在押送俘虏的路上，有些俘虏的烟瘾发作了，哈欠连天，眼泪鼻涕直淌，连话也说不清楚了，走起路来像喝醉酒一样摇摇晃晃。他们一面苦苦哀求，一面就拿出烟具倒在地上去吞云吐雾了。交通排的战士又好气又好笑地说：四川军阀的“双枪兵”，果然名不虚传。
恩歌嘴战斗，是我们团入川以来与军阀部队的第一次交锋。我们打了一个漂亮的胜仗，不到三个小时，歼敌一个多团。这一仗，打出了我军的威风，打击了敌人的气焰。有些逃回去的敌兵，逢人就说：红军有种“爬山机”，自己能跑，也会打枪；你跑得越快，他追得越凶。这些荒诞不经的流言，越传越广，越说越玄，敌人还信以为真哩。
恩歌嘴战斗结束后，李炜如率残部后退四十余里，会合从成都赶来的刘鼎基旅，在清江渡一带布防，罗乃琼师万选青旅则把守通江城西南的得胜山，妄图阻止我军向巴中推进。
方面军总部决定以十一师三十三团进攻得胜山之敌，以十一师三十二团在清江渡正面牵制敌人，以十二师向敌后迂回。师部命令我团选派小分队执行侦察任务。我带领一个连的兵力，在当地群众的配合下，逐步摸清了敌人的兵力部署和火力配置情况。随后，我向师部建议：从清江渡和得胜山之间的石门子突破敌人的防线，迂回到清江渡背后的右垭口断敌退路。师部同意了我的建议，并命令我团担任突击任务。
一天早晨，全团集合在广场上，交通排的同志抬了一张方桌放在队伍前面。我跳上方桌，指着石门子方向说：
“同志们！要打敌人吗？他们就在那边，怕不怕？”“不怕！”全团人发出一声惊天动地的吼声。
“好！不怕就跟我来！”我跳下方桌，带着全团出发了。我们一个冲锋就突破了敌人的防线，俘获了一百多敌人和几十匹战马。石门子守敌慌忙向巴中逃窜。我们没有去追赶逃敌，立即向右猛插，袭占了右垭口，切断了清江渡与巴中的联系。兄弟部队也迅速占领了清江渡以南的关山寨、龙城寨等险要阵地，形成了对清江渡之敌的三面包围。
李炜如见前后受敌，急忙率部向曾口场方向撤退。当敌人行至龙城寨一带时，遭我三十五团、三十六团猛烈袭击，被歼一千余人。在我军追歼下，余敌急忙由曾口场渡巴河向巴中的万安场逃窜，慌乱中跌崖落水而死者甚多。李炜如也在渡河时坠落水中，差点儿上了西天。
在此期间，兄弟部队的战斗捷报不断传来：
七十三师在大河口歼敌刘汉雄第二路一个团，于一月一日解放南江！
十一师三十三团击溃万选青旅后，占领通江西南之要点得胜山！
十师在竹峪关击溃敌六十五师先头部队，迫其退守万源！
在我军连战皆捷、势如破竹的威慑下，巴中守敌弃城而逃，我军和平解放巴中。现在回想起来，当时解放巴中的情景是很令人感动的。
一九三二年一月二十三日早晨，我们团作为师的前卫部队正在向巴中挺进，忽然侦察员带着两个老乡来见我，说：“巴中的敌人逃到平梁城去了，他们是代表巴中人民来欢迎红军的。”
我一面派人向师部报告，一面带领部队加快了前进的速度。大约走了个把钟头，就听到锣鼓喧天，人声嘈杂。再往前走一会儿，看见巴河两岸彩旗飞舞，人头攒动。他们一看到我们，就吆喝起来：“红军来了！”“欢迎红军！”无数鞭炮顿时响成一片。码头上，排着许多扎着花的船只。我们整顿队伍，依次上船。刚上岸，人们就一拥而上，端茶送水，问疲道乏，还给我们披红挂花，连我的枣红马也被披上了红布。从码头到城里，到处是欢乐的人群。巴中沉浸在一片欢腾之中。
罗乃琼从巴中逃跑后，把一部分部队放在平梁城据险防守。平梁城是一个大山寨，在巴中西北十余里处的一座山上。我们一直追到山脚下，展开兵力，与敌对峙。
田颂尧见巴中失守，立即从后方调兵来反扑，疯狂叫嚣要“打下巴中过新年”。当敌进至巴中城南的南龛山时，被兄弟部队迅速击溃。我团乘势攻克平梁城，将敌人赶过了距巴中约五十里的恩阳河。
我军入川仅仅一个月，就解放了通、南、巴三座县城及其大部地区，歼敌三个团零一个保安大队，击溃敌八个团，从而迅速打开了局面。但是，要建立一个巩固的革命根据地，还必须广泛发动群众，彻底摧毁反动统治，建立各级革命政权，展开土地革命斗争。当时，通南巴地区地下党的力量还很薄弱，仅巴中有一个支部。这样，我军在执行战斗队任务的同时，又担负起了另一个极为迫切的战略性任务——发动群众，建党建政。
随着通南巴三县的解放，我军将部队逐步展开，各个部队在自己包干的区域里，组织了大批工作队，运用各种形式去宣传群众、组织群众和武装群众。通南巴地区，天天响着喜庆的锣鼓，到处飘扬着革命的红旗。一场轰轰烈烈的土地革命运动，在川北大地上展开了。
一九三三年二月，川陕省临时革命委员会在通江举行了第一次党代表大会和第一次工农兵代表大会。大会选举产生了中共川陕省委和川陕省工农民主政府。川陕边革命根据地在战火中诞生了！通南巴人民欢欣鼓舞，放声歌唱：
太阳出来满山红，红军来了大不同，打倒土豪和劣绅，人民永远不受穷。
