三、战潢光捷报频传
冬去春来。峰峦叠嶂的大别山披上了绿色的新装，温暖的春风给人们带来了新的气息。
大别山的春天是美丽的春天。大别山的春天是战斗的春天。商潢战役结束后，红七十三师返回皖西，准备向漳河以东发展；十、十一、十二等师乘胜进击固始县城，北出淮河沿岸的重镇三河尖，沉重打击了驻固始地区的敌第四十五师，使根据地向北扩大到淮河岸边。固始以北地区广大人民，深受国民党的残酷统治和地主的压榨，一九三一年又遭特大水灾，困苦万状。在我军胜利影响下，十万灾民纷纷起来袭击地主围寨，开仓分粮，展开了轰轰烈烈的革命斗争。
为了迎接新的战斗任务，我们在固始地区进行了短期休整。
在此期间，国民党安徽省主席陈调元不断调兵遣将，向我皖西根据地进逼。为了打击侵犯皖西的敌人，向东扩大根据地，方面军总部准备发起苏家埠战役。
三月中旬，方面军总部率十、十一两个师陆续出发了。看着东进的雄壮队伍，我们十二师的同志议论纷纷：
“为什么把我们留下？”“我们留下干什么？”兄弟部队刚走，陈赓师长就把我和高绍先、徐海东等三个团的领导同志叫到师部，传达总部赋予我们师的任务：留在商潢地区牵制豫东南的敌人，策应苏家埠战役，协助地方党组织和政府开展新区工作。他风趣地说：
“听说部队想到前方去打大仗，恐怕跟你们这些团长、政委有点关系吧？同志哥哎，这可不行噢！我们保卫和巩固了根据地，拖住潢川一带的敌人，就是对苏家埠战役的有力支援嘛！你们要把这个道理向大家讲清楚，做好部队的思想工作。”
那时，部队的组织纪律性是很强的，思想也很单纯，只要上级把任务讲清楚，就会一点价钱都不讲的坚决服从。
不久，部队转移到商潢地区，我们三十四团奉命在潢川东南一带活动。
潢川是国民党的特区，反动势力比较猖獗。但是国民党反动派的血腥统治，扑不灭潢川人民的革命烈火，割不断人民群众与工农红军的血肉联系。
中共潢川县委领导当地人民，不屈不挠，坚持斗争，不少村镇都建立了党的组织，成立了不脱产的赤卫队。
在商潢战役中，潢川人民作出了很大的贡献。赤卫队员们携带长矛、大刀、扁担、菜刀、斧头等武器，利用起伏的冲洼和茂密的树林，侦察敌情，袭扰敌军，捕捉敌人，直接配合我军作战。青壮年们组成了支前担架队、星夜运输队、妇女看护组，为我们抢运物资、送茶送饭、护理伤员。
正因为我们和潢川人民在战斗中结下了深厚的情谊，所以我们一到潢川东南地区，就受到了当地群众的热烈欢迎。
但是，由于这一带久受地主豪绅的压迫剥削，屡遭国民党兵匪的蹂躏，我们红军虽然到这一带活动过，而往往是打了就走，因此，长期的拉锯局面，在当地群众中造成了一种特殊心理：他们打心眼里是拥护革命的，但是担心红军驻不长，害怕遭到敌人的疯狂报复。
记得有一天晚上，我和房东老大爷作了一次交谈：“老乡，你说红军好不好？”
“红军好，红军是咱们穷人的队伍。”“你想不想自己有田有地，过好日子？”“想啊，连做梦都想哩！”
“我们说把地主的地分了，你怎么不吭气呢？”“唉，还是等你们把武汉、南京打下来再分吧！”老大爷的这种思想，当时是很有代表性的。为了消除
这部分群众的顾虑，顺利完成开展新区的任务，我们在当地党组织的配合下，做了大量的工作。
我们以连为单位积极开展宣传群众、发动群众、组织群众的工作。每连都成立了一个宣传队，负责包干一个区或一个乡，三至四人为一个小队，天天打着红旗到各村去宣传，协助地方上建党建政，扩大红军。
每逢集市和庙会，宣传队全部出动，到街头巷尾去演讲、唱歌、贴标语、撒传单，大张旗鼓地宣传红军的主张和革命道理。特别是用当地流行的民歌曲调演唱的歌曲，很受群众的欢迎。我还记得这样两首：一首叫《农民苦》：
穷人真正苦，衣破无布补，忍饥挨饿说不出，
瘦得皮包骨。
另一首叫《穷人歌》：
四月立夏节，穷人苦切切，缺油断盐无处借。
麦子未曾黄，家中又无粮，饿死妻子和老娘。
歌者动情，听者动心，许多群众被感动得热泪盈眶。当时正是青黄不接的季节，家家户户只能靠糠菜果腹，我们部队的食粮都是由老区人民供给。为了解决群众的口粮问题，我们组织部队到地主家打粮，把打来的粮食分给群众。我们还把自己的大米磨成粉，和野菜掺起来吃，把节省下来的粮食分给最穷的农民。这样，既帮助当地群众度过了春荒，同时又打击了反动势力，对于消除群众的恐惧心理，积极开展“打土豪、分田地”的斗争，起到了很大的推动作用。
经过深入细致地工作，潢川地区在原有的基础上，又建立了一批党政组织，贫农团、妇女会、赤卫队、儿童团等群众组织也很快建立起来了，打土豪分田地的斗争搞得热火朝天。
在潢川地区开展群众工作，对我们部队也是一次生动实际的政治教育。阶级的苦水，擦亮了我们的眼睛，激发了干部战士的练兵热情。各单位抓紧时间，积极开展军事训练和文化学习，提高了部队的军政素质。
回忆这一段工作经历，我深深体会到：开辟农村革命根据地，是红军坚持长期革命战争、不断壮大自己和战胜敌人的惟一正确道路。正如毛泽东同志揭示的那样：“如果革命的队伍不愿意和帝国主义及其走狗妥协，而要坚持地奋斗下去，如果革命的队伍要准备积蓄和锻炼自己的力量，并避免在力量不够的时候和强大的敌人作决定胜负的战斗，那就必须把落后的农村造成先进和巩固的根据地，……借以在长期战斗中逐步地争取革命的全部胜利。”
在我们开辟新区工作期间，敌第二十路军已全部调集潢川，企图乘我主力在苏家埠作战之际，与我争夺商潢地区。二十路军有七十五、七十六两个师约十五个团，我们只有三个团。在这种情况下，我们采取的基本策略是“分兵以发动群众，集中以打击敌人”。我三十四团部队先后在双柳树、晏岗集、曹家围子等地阻击和袭击敌军，歼敌两个营零一个骑兵连，缴枪五百余枝、战马一百余匹。在我们十二师部队的打击下，张钫兴师动众，费时耗力，只占了公路沿线的仁和集、双柳树等集镇。
五月八日，传来了苏家埠战役胜利结束的捷报。在徐向前同志亲自指挥下，方面军主力部队成功地运用了“围城打援”的战术，激战四十八天，歼敌三万余人，生俘皖西“剿共”总指挥厉式鼎和一批旅团军官，解放了漳河以东广大地区。这是鄂豫皖红军的一次空前胜利。以毛泽东同志为首的中华苏维埃共和国临时中央政府特地发来贺电，向四方面军全体指战员表示热烈的祝贺和慰问。这是多么巨大的鼓舞啊！我们虽说没有直接参加这一重大战役，但都为自己是红四方面军的一员而自豪，决心按照贺电的要求，和全国各地红军紧密配合，积极进攻敌人，去夺取新的胜利！
不久，新的战斗任务来了。方面军总部率主力部队于六月初回师豫南，在商城地区同我们十二师会合，决定立即发起潢光战役，消灭潢川、光山地区的敌人，向西扩大根据地，与湘鄂西的红军相呼应。
此时，张钫以两个旅担任潢川南北城及其外围的守备，一个旅进驻潢川、固始之间的桃林铺，一个旅驻潢川东南之仁和集，一个旅驻潢川、商城之间的双柳树。郜子举新编二十师守备光山城及其以南的椿树店、槐树店等地。
方面军总部根据敌人“巩固潢川，四处分兵，广占地盘”的特点，决定先将敌分割包围，而后予以各个歼灭。
以红十师由商城直出光山以南，钳制光山的敌人；十二师、七十三师分别围歼双柳树和仁和集之敌；十一师秘密插向潢川以南的璞塔集（现名卜集）、彭店地区，切断潢川同双柳树、仁和集之间的联系，并准备打击和歼灭由潢川出援的敌人。
六月十二日，战斗在潢川、光山东南的广阔地域全面展开。第十师奔袭椿树店、槐树店，将敌新编二十师一个团大部歼灭，并乘胜进逼光山县城。与此同时，我们十二师和七十三师分别包围了双柳树和仁和集，十一师也秘密进至璞塔集以南地区，把敌人的整个防御体系割裂成几块，为各个歼灭敌人创造了条件。
双柳树为商潢公路上的要点。敌二二八旅旅长范龙章率两个团进驻该地后，即加紧修筑碉堡工事，以图长期据守，作为向我根据地大举进犯的前哨据点。
为了尽快地歼灭该敌并保证寨内群众的安全，陈赓师长决定从东、南、西三个方向加强攻势，在北面虚留生路，诱敌突围；另以一个多团的兵力，隐蔽配置于双柳树以东、环山以北地区，准备截击向北突围的敌人。
这一部署，表现了陈赓同志机智灵活的指挥艺术。当时，我们三个团对付敌两个团，在兵力对比上并不占绝对优势，况且敌据守于工事之内，强攻硬打不易奏效。采取“三面包围，网开一面”的战法，诱敌撤离既设阵地，这就为我军歼敌于运动之中打下了基础。
十二日深夜，我们三十四团隐蔽在双柳树以南的麦地里，等待着攻击时刻的到来。盛夏之夜，麦地里热不可耐，闷得人汗流浃背，加之蚊虫叮咬，更使人烦躁不安。下半夜叉下起了露水，开始还比较惬意，后来衣服湿透了，大家都盼着天亮。
东方终于露出了一片曙色，我们的精神为之一振。少顷一排炮弹从头顶呼啸而过，攻击双柳树的战斗打响了。战士们互相交换着兴奋的目光，悄悄地检查着武器弹药。支援我们作战的迫击炮连大显神威，一发发炮弹在敌人阵地上爆炸闪光。我看到围寨的南墙被轰开了一个缺口，立即命令司号员吹响了冲锋号。号音未落，担任突击任务的一营同志，像离弦之箭，飞快地向敌人扑去。
在我声势强大的三面攻击下，守敌果然向北突围。我们突入寨内，将不及逃跑的两个多营敌人全部歼灭，而后向北猛追。突围之敌满以为北边安全，可以逃之天天了。哪知我预伏于双柳树东北地区的部队，已迅速运动到蚂蚁潭地区，对其当头一棒。敌见前有堵击，后有追兵，又掉头向西北落荒而逃。我军穷追猛打，至传流店以南之薛店地区，将逃敌全部消灭。旅长范龙章在逃窜途中也被我军击毙。
双柳树之敌被歼，仁和集之敌被围，光山之敌频频告急，使张钫慌了手脚。他急忙将驻桃林铺的一个旅调回潢川，又从原驻潢川的两个旅中各抽一个团，由七十六师参谋长李亚光率领进占璞塔集，企图屏障潢川并伺机南援。张钫这样乱七八糟地北调南遣，充分暴露了其愚蠢和慌乱。此时，战斗的发展已由不得张钫了。李亚光率领的两个团刚到璞塔集，就被等候已久的红十一师三面包围。敌虽妄图依托围寨顽抗，但立足未稳，仓猝应战，不到一天
即被全歼，李亚光也被活捉。
被红七十三师和少共国际团包围于仁和集的敌李万林旅，凭借坚固工事进行扼守。我军只是围而不攻，有意钓潢川之敌出援。该敌在双柳树、璞塔集之敌被歼后，军心动摇，斗志消失，防守寨西的一个多团抢先向西突围逃跑，其余敌人顿时陷入一片混乱。我军乘势突入寨内，将其歼灭。突围的敌人也没跑多远，就被我军全歼于仁和集以南的谭楼地区，并将其旅长李万林生擒。
潢光战役，时间短，战果大，前后只用五天时间就歼灭了敌人正规军八个团和反动民团一部，毙伤俘敌近万，缴枪七千余枝，收复了被敌侵占的地区，并扩大了部分新区。至此，威震鄂豫皖的四大战役胜利结束。
从一九三一年十一月至一九三二年六月的八个月时间，我军南下、北上、东进、西征，连续作战，歼敌六万余人，取得了辉煌胜利。方面军发展到两个军六个师共四万五千余人，根据地向外扩大到东起舒城附近，西迄京汉铁路，北濒淮河，南至黄梅、广济的广大地区，面积达四万余平方公里，人口三百五十多万，并建立了二十六个县①的红色政权。
对于这一时期的胜利，张国焘在当时给中央的报告和后来写的回忆录中吹嘘，是由于他的“领导正确”。这完全是欺人之谈。他于一九三一年四月到鄂豫皖根据地后，积极推行王明的“左”倾冒险主义，给红军和根据地造成了严重的损失。特别是张国焘亲自主持的白雀园“肃反”，杀害了包括我军杰出的将领许继慎在内的一大批干部战士①，削弱了部队的战斗力。在四次战役期间，我们在前方浴血奋战，张国焘却搞“火线肃反”，又杀害了不少同志。红十师师长陈奇和七十五师政委戴克敏等同志，就是在商潢和苏家埠战役期间被张国焘杀害的。可以肯定，如果没有张国焘的错误干扰，我军在这一时期一定能取得更大更多的胜利。
事实证明，我军之所以能够取得四战皆捷的巨大胜利，是因为适应了国际国内的有利形势；是因为有过去几年的良好基础；是因为方面军总部抵制了张国焘要红军“占领一、二中心城市”的错误主张，采取了集中优势兵力打敌弱点，在运动中各个击破敌人的正确方针；是因为广大指战员的英勇善战和根据地人民的全力支援。正是由于这一系列原因，我们才取得了黄安、商潢、苏家埠、潢光四次战役的巨大胜利，使鄂豫皖红军和根据地在原有的基础上，获得了空前的大发展。
