一九八O 年夏天，我在北京出席全国政协会议，碰见许多曾经在冀鲁边平原和我并肩战斗过的老同志。
老战友相逢，自然是阵亲热，但又不禁感慨万分时光过得真快啊，一晃四十年过去了，当年个个英气勃勃，如今都已是两鬓苍苍。大家回首往事，谈起四十年前冀鲁边的战火硝烟，仿佛又回到了那艰苦的岁月，又投入了跃马挥戈，驱逐日寇的战斗。大家神采飞扬，情绪激奋，好象年轻了许多。就在这感情冲动之际，战友们立下了个宏愿： 写书，写本回忆录，将冀鲁边抗日根据地的斗争历史记载下来。稍稍冷静之后，大家又议定了这本书的内容和写作要求：着重反映冀鲁边根据地六年多的武装斗争，力求史料翔实，文笔生动。由于我 在那里呆的时间长些，大家便要我将这事承担下来。我慨然应诺，但又惴惴不安，唯恐辜负重托。
从北京回到南京家里，我便闭门谢客，静下心来凝神沉思，将年代久远的往事件件拉到眼前。但我毕竟年近八十，记忆力比以前差了许多。为了广泛搜集史料，核对史实，我先后在北京、济南上海、南京、杭州、广州等地，邀请老战友座谈，共同回忆冀鲁边根据地斗争史上的重大事件，并且致函或电告分散在全国各地的老战友，请他们提供资料。
一九八一年四月，我开始同金仲如、杜文和同志讲述自己当年在冀鲁边区的斗争经历和所见所闻。不料到了五月间，我突然中风，全身濒于瘫痪，不久病情虽然有所好转，但仍然半身不遂，手脚麻木，说话不便。我苦恼极了，心想，回忆录写不成啦！可是我躺在病榻上，每当闭目静卧的时候，脑子里便映出了幕幕图象：冀鲁边平原上的血火硝烟，烈士倒下时的怒容，幸存的战友们殷切期望的目光。这一切，猛烈地撞击着我的心，沉重的内疚之情阵阵涌了上来。我躺不住了，又强打起精神，坚持每天断断续续地口述两三个小时。这年秋后，我又委托郑正、杜文和朱利民三位同志，专程到冀鲁边区和天津北京等地， 调查采访， 核实史料他们奔波了三个多月，满载而归。接着，我和辛国治、金仲如、郑正、杜文和朱利民同志，在杭州又对史料进行了一次讨论。以后，杜文和朱利民两位同志便帮助我整理初稿（本书部分章节的初稿系朱利民同志整理，后来他因事离去）。前后历时两年之久，书稿终于草成。书成之后，中央军委副主席徐向前元帅为本书题签了书名。肖华同志在百忙中抽出时间，对本书仔细地进行审阅，并为本书作序。在此，我谨向两位首长表示衷心的感谢。
在调查史料和写作过程中，曾得到山东省委和德州、惠民、沧州三地区及所属各县党政军机关的支持，曾得到浙江人民出版社编辑同志的大力帮助； 特别是在冀鲁边抗日根据地战斗过的许多老同志，为本书提供了大量史料在此，并表示感谢。
我已年逾八十，记忆精力均不如以前，书中疏漏和差错在所难免，谨请读者赐教另外，我在冀鲁边区工作时，主要担负部队领导职务，对地方工作缺乏了解，所以本书涉及地方工作的笔墨较少，这缺憾，有待于当年在边区从事地方工作的老同志，另撰专文予以补救。
周贯五
一九八三年六月于杭州
