我们虽然被困在一个个“囚笼” 里，但无论敌人动用多大的兵力在范围很小的“笼”中追逐搜捕，结果十有八九是扑空。这除了因为我们使用“土遁法” 而外，更重要的原因是依靠了广大群众，得到了人民的掩护。
记得当年边区有一首流行歌曲，歌名叫《八路军好比一条鱼》，开头两句便是：
八路军呀好比一条鱼呀咳！
老百姓就是河中水呀咳......
当时的军民关系十分密切，“鱼”游“水”中，敌人就只能望洋兴叹了。
一九四二年冬，军区民运科长于志洪带着战士小周，到乐陵检查工作。这一天，他们到了朱集附近的座敌人关卡跟前。关卡的岗楼上，架着机枪，挂着杆破烂的太阳旗，三个鬼子凶神恶煞似地在机枪旁边踱来踱去。岗楼下面有一根拦路的横木，架在十字路口。站在十字路口的两个伪军，正吃三喝四地盘查来往行人。这两个家伙最关注的是被搜查者的搭链和口袋，而且趁机侮辱妇女，从腋下直摸到大腿，好半天才打发一个。准备过卡的老百姓，都没精打采地拥挤在十字路口两边，等待伪军搜查放行。于利长和小周只好挨到人群后面站下。他俩估计这次过卡不会出什么岔子，心里很镇静，因为都化了装，口袋里还装着一迭“准备票”，伪军搜去“买路钱”，还不把人放过卡？
这时候，于科长前面的一个人，把手伸到背后，撴了撴于科长的衣襟， 脸仍然朝着前面。于科长探身一看，原来是乐陵城里做小猪生意的王三大爷。他可能早已认出了于科长，只是不敢声张。于科长上前半步，靠紧了他。他的手又伸到背后，把拇指和食指伸得直直的，然后指指他的猪篓。于科长明白老人的意思，他是估计于科长身上带着手枪，恐怕敌人搜出来，要于科长把手枪藏到他的猪篓里。
于科长很感动，心里想，决不能让老乡为我们担这个风险。他悄悄握了握老人的手，又用眼神示意请他放心。王三大爷没有猜错，他和小周身上确实带着枪，都插在裤腰里，他带的是一支小檐子，小周带的是一支驳壳枪。在当时的情况下，不带手枪非常危险，带了手枪又容易招来麻烦，但他们早有准备，只要把肚皮一收，手枪就会“哧溜”一下滑进裤档。可以放心，手枪决不会从裤管里溜出来，因为他们穿着两条裤子，里面一条，齐大腿根用绳子扎紧了，而且上身还穿着件遮住了膝盖的破棉袄，不容易露出破绽。又等了一个把钟头，才轮到王三大爷过卡。两个伪军忍受不了王三大爷猪篓里的躁臭，只是在他身上胡乱摸了一气 就用枪托朝他的腰上狠狠地一捣，把他打发过卡。但是王三大爷惦记着于科长他们的安全，并不急于脱身，他走了两步便蹲下身子，装着整理猪篓。这下轮到于科长和小周两个货真价实的八路军了。“妈的，举起手来” 伪军没有从王三大爷的身上捞到油水，似乎有点窝火，想在他俩身上出出气。他俩装着服从的样子，举起了手。
搜查于科长的这个伪军，长着两颗老虎牙，撑在嘴唇外面。他毗牙裂嘴地朝于科长看了看，皱起了眉头，不用说，显然是因为于科长的副穷相使他扫了兴，预感到又是次晦气他把手伸进了于科长的破棉袄的口袋，这下犹如触了电，飞快地抽回了手。这家伙真有本事，眼睛不看，凭手感就能知道是钞票。他搜出了“准备票”，真是大大出乎他的意料，乌紫的嘴唇裂开了“老总，这钱你......” 于科长急忙抓住“老虎牙” 的手，装出一副舍不得的样子。
于科长越是小气，敌人也就巴不得他赶快走。“老虎牙”一手护住钱， 一手把他朝卡外拨：“去去去。” 于科长过了卡子。
搜查小周的另个伪军，见“老虎牙”开了利市，眼光直往他的手上溜，搜查也就马虎了，小周也过了卡。
同志们都有这样的经验，过了卡，脸上不能有丝毫欣喜的表情，脚步也不要走得太快，尽可能装出无所谓的样子，以免引起敌人怀疑。所以于科长和小周走得很慢谁知才走出十多米远，忽听背后那个“老虎牙”惊叫起来：“阿！是八路来人哪，八路溜啦！"糟了，“老虎牙”认出于科长他们来了。他们掉头一看，“老虎牙”和另一个伪军已经扑到了背后。这时候，只见王三大爷装着惊慌的样子， 把猪篓朝跑在前面的“老虎牙” 脚下一推，“老虎牙”“扑通”一声绊倒在地上，大枪也扔出十来步远。趁这机会，于科长和小周下了大路， 进了庄稼地。
这时岗楼上的机枪响了，子弹在他们头上乱飞。岗楼里涌出六七个鬼子，跟着“老虎牙” 和另一个伪军，在他们后面紧追。
“怎么办？ 科长！”小周从裤档里捞出丁手枪。“沉住气，往道沟里跑， 到前面村子避一避 ”
前面的村子叫大常庄，不进这个村子显然非常危险。附近三里一个岗楼，五里一个据点，倘若这些岗楼据点再出兵拦截，那就更麻烦了。他俩从村东头闯进村子，进了一条胡同，不料这是死胡同。正想退出来，忽然胡同半腰里的扇门开了，里面探出个人头：瘦瘦的妇女，五十多岁年纪，她朝于科长和小周看了看，又往四周张望下，随后飞快地招手他俩也来不及细问，便一步跨进门槛，反身门上门，随她穿过庭院，走进北屋。
北屋里有个五十多岁的男子，他见于周二人进来，立刻掀起炕席，移开四五块砖头，炕上露出个洞口。他指指洞口，嘴里呜呜啦啦，看样子他很着急，于科长这才知道他是哑巴。于科长遵从他的意思，和小周跳上炕去，钻进洞口。哑巴从篮子里摸出两个窝窝头，塞进洞里，然后把洞口封了，又摊上炕席。
“嗨，让鬼子折腾去吧，我们可进了保险箱啦！”小周嘻嘻笑着，一口咬下半个窝窝头。
“是啊，今天好险，多亏了乡亲们，我们要永远记着人民群众在危难中给我们的帮助，在抗日斗争中的功劳。”小周若有所思地点点头。过了会，他说：“科长，我顺这地道走走，看有多长” 说罢就走了。
这时村子里响起了枪声敲门声，到处是鸡飞狗跳，全村闹闹嚷嚷。“吮当”“吮当”敌人的枪托砸到大娘的门上来了。薄薄的木板门被砸开了。
“他娘的，把八路军交出来。”这是“老虎牙”的声音。
“对，八路的，哪里？不说，死啦死啦！”鬼子也在旁威吓。
大娘回答：“太君，啥个八路大大的？俺活了这大把年纪，还是头遭听说。”
“他娘的，别想糊弄老子，八路准是在你屋里藏着，要不然，大白天关什么牢门？”又是“老虎牙”的声音。
“哎呀，大兄弟，这话怎么说呢？ 俺老实巴脚，胆小怕事，连掉下片树叶也吓得慌，听到外头枪响，能不关个门？俺妇道人家就是天生的没个出息！ "
“你的，男人家的，说话说话。”鬼子又在追间哑巴。
“太君，他是俺丈夫，打落下娘胎就直哑巴到现在，要是能说话，俺做梦都要笑醒。”哑巴懂得老伴的意思，便呜呜啦啦起来。敌人傻了眼。
“搜！” 鬼子吼了声。大娘的屋里遭映了：翻箱倒柜摔碗砸锅。过了好半天，只听大娘一声惨叫，敌人走了估计鬼子和伪军一无所获， 只得把气出在大娘身上。
于科长全神贯注地听着炕外的动静，不知道什么时候，小周又回到了身边，小周拉拉他的衣服：
“敌人走啦！ "
于科长默默地点点头。
“科长， 这地道可大啦！”小周的语气里充满了惊讶，“地道有三条， 连环的，洞口很多，一个在东屋的墙壁上，一个在羊圈里，一个在白菜窖里，一个在茅厕里，一个在牲口槽下面，最大的一条地道起码好蹲一百二十人。”
“这大娘和哑巴大爷，是我们党根可靠的基本群众。老夫妻俩要挖这许多地道，也真难为他们了。”
于科长和小周闲扯着，等待敌人出村。
不一会，炕上的洞口开了。大娘对着洞口说：
“同志，没事啦，乌龟王八滚蛋啦！"
“谢谢你，大娘”于科长边说边爬出了洞口。
“谢什么，一家人还兴说两家话？ 只要你们不惊着，俺就放心啦！"
“敌人伤了你哪里？ ”于科长不安地问。
大娘指了指腰说：“不要紧，这里都让狗娘养的打出茧子来啦！”她说得很轻松，显然是因为怕八路军同志难过。
这时，哑巴大爷端着两杯水和碗窝窝头进来了。他把碗杯放在炕桌上，笑嘻嘻地望着于周二人，用手比划了个“八”字，又竖起大拇指；接着打了个矮个子的手势，便很快地朝地下吐了口唾沫。于科长紧紧握着哑巴大爷的手，把他扶到炕沿上坐下。大娘告诉于科长，她丈夫叫常培仁，她叫刘香芹。
于科长问：“大爷大娘， 你们挖这地道不容易吧？"
“可不是！” 大娘回答，“俺这村有十来个国民党员，这帮家伙的鼻子比狗还灵，整天闻东嗅西。俺俩白天挖不成，就晚上挖，整整掏了七个通宵。泥巴运不出去，可犯了难，还是我这哑巴老头有心计，他把炕洞都塞上土，又用剩下的泥土，在东屋里堆了两个实心炕，好让同志们来时有睡觉的地方。”
当天晚上，于科长和小周便宿在常大娘家的两个实心炕上。他们知道这大常庄周围布满了敌人据点，北是大徐据点，南是乐陵县城，东是东兴店据点，西是李门杨据点，西北是三间堂据点，西南是苏家据点。离大常庄最近的不到三里路。但他们睡在大娘家的炕上，心里丝毫不感到危险，很踏实。这夜睡得真香。
第二天早，他们从炕上爬起来，常大娘正在收拾吃的，她眼圈很红，面容露出明显的倦色。常大爷则爬在院子里的一棵枣树上，探头向外张望，头发全被露水打湿了。这对老人为了能使他们睡个安稳觉，显然一夜没有合眼，在了望放哨。于、周两人的眼眶湿润了。大娘见于科长起来了，忙从蒸笼里拿出个窝窝头塞给他：
“怎么不多睡会？"
“睡足啦！"
“当真？俺看啊，你们这号人劳碌惯了，就是不知个倦！"
于科长笑了，说：“大娘，现在天刚亮，我们想早些走。”
大娘想了想：“行，俺知道你们忙，俺也不多留，可饭要吃饱。”说着又拿出几个窝窝头。
于科长和小周吃饱了肚皮，便向大爷大娘告辞大娘把他们送到门口，压低声音说：“村东南有片乱坟，里面有座供桌，你们下趟来，先看看供桌底下村里有情况，你哑巴大爷就塞张白纸条在供桌下面，要是没有情况，就塞张红纸条。”他们感动地向两位老人点点头，出村去了。
后来，我碰到三地委书记李广文等同志，说起常大娘夫妇掩护于科长的事，他们都竖起了大拇指。原来他们也在常大娘家里藏过。他们还告诉我：在敌人“扫荡” 频繁的时候，常大娘夫妇有一天连续接待了我军十多批伤员，拼了十多次面条。敌人曾发现常大娘有“通共”嫌疑，在一个月里派兵来搜查过二十几次，结果都一无所获，但常大娘却挨了好几次吊打。她的哑巴丈夫也同样了不起，他虽然不会说话不识字，但对革命十分尽心。有一次，我们的同志在转移的时候，先后把几十份文件交给他保存。后来同志们陆续回来了，他见到谁，便交出谁的文件，一份都没有弄错。
在边区被“囚笼” 封锁的艰苦岁月里，象这种抗日群众豁出命来掩护我党我军的动人事迹，真是数不胜数。至今，我还清楚地记得这样两件事情。
一次，三专署妇救会主任石磊光和通信员赵玉兰，在利津河畔小王村做群众工作，住在一户姓王的大娘家里。这一天，正值鬼子出来代清乡”，石磊光和通信员准备转移出村。这大娘的家里有个大橱，橱下就是地道口，地道直通村外。大娘挪开大橱，正准备掀掉洞口的木板，突然从地道里钻出个人来。
这家伙是汉奸，原来他在村外发现了洞口，便暗暗钻了进来。接着又从大门口涌进来批汉好，将大娘家的人连同石磊光全堵在屋里。
“老太婆，把年轻的闺女媳妇都叫出来，给老子缝口袋。” 汉奸们吃喝着，一面晃晃手中的鸡鸭，他们想弄几个口袋将抢来的东西装上。
“二丫头！”大娘对着石磊光说，“听老总的话，你和姐妹们上西屋的炕上铰布。”
“慢！” 一个汉奸头目喝住了大娘，并贼眉鼠眼地盯住石磊光不放，叫石磊光先去烧饭。
大娘忙走过来对汉奸头目说：“老总，俺这闺女做出来的饭，底下焦， 顶上稀，中间夹生，叫她做饭就是糟蹋米啊！”说完又冲着石磊光：“二丫头，还不快上西屋炕上去铰布。”
石磊光明白大娘的意思，便避开汉奸，到西屋去躲躲。可是她刚跨进西屋门，不料那汉奸头目也跟了进来，并反手掩上门，准备对她强行无礼。正在这危急的时候，大娘在外屋将孙子的屁股拧了把，趁孙子哇哇大哭，她步闯进西屋，高声责骂石磊光不管孩子。
石磊光趁机跳下炕，想到外间去。不料汉奸从她下炕的动作看出了破绽，她下炕不象本地农村妇女那样溜下来，而是象跳交通沟那样，手撑着
炕沿蹦下的。
“妈的，你准是八路！”汉奸头目打了石磊光两个耳光。
石磊光同志咬紧牙关言不发。因为她不是本地人，怕露出口音，会更加引起敌人的怀疑。
“妈的，哑巴啦？看你这样子，准是八路的干部。”
“哎啊啊， 老总！”大娘抢过话头说，“你看她这样子能当八路？俺这二闺女老实巴脚的，前几天才从天津婆家来，看你们这吓唬，她连话都不敢说了。”大娘说完，从地上抱起小孙子塞给石磊光。
石磊光接过孩子，解开怀装着给孩子喂奶。汉奸们狠狠瞪了石磊光一眼，然后翻出几条口袋，悻悻地走了。
另一件事，时间大概是在一九四三年初。我二分区领导决心在平原县打击下敌人的威风，拔掉几个据点，于是派侦察员纪开礼、张义子等几个同志出去侦察水务高家带据点的敌情。清晨，侦察员们出发了。他们在内线的帮助下，很快便掌握了敌人的兵力、工事等情况。在返回驻地的时候，他们途经华家村，想在这里吃了午饭再走。
几个人刚进村子西头，忽然听到村子东头传来鸡飞狗叫的嘈杂声，接着又是两声枪响。原来敌人刚从东头进村抢掠。侦察员们看情况不妙，赶紧抽身撤离，退到村口的道沟里，跨上自行车，猫着腰就跑。但落在最后的张义子，还没有来得及跳下道沟就被敌人发现了。鬼子傲嗽叫着扑过来。张义子如果跳下道沟，就会引来敌人，连其他同志都会被发现。他当机立断，迎着敌人走去。在距敌二三十米的地方，他一个急转身，闪进条胡同，走了几步，就飞身翻过一座墙头，跳进一个院子里。
敌人追进胡同，没想到丈把高的院墙一人能跳进去，以为张义子逃到胡同尽头的片芦苇塘里去了，便顺着胡同径直朝前追赶。张义子跳进院子，使一个正在慌忙收拾东西的大娘吓了一跳。她抬头见是八路军同志，便赶紧把张义子拖进房间里，又把他推上炕按倒，给他盖上三床棉被，说：“同志，装病躺着别动，万一敌人进来，你就叫我娘，我女儿做你媳妇。”
大娘的话还没说完，她的女儿——还没有婆家的姑娘，就机灵地倒上碗开水放在床头，又把茶壶里的陈茶水倒进碗里，用筷子搅搅，做成“药汤”。
这时候，十来个在胡同尽头的苇塘里扑了空的鬼子兵，闯进了院子。他们用生硬的中国话叫大娘交出八路军，说不交出就“死啦死啦的。”，还做了个砍头的手势。
大娘装出不懂的样子，从勾子上取下半篮鸡蛋殷勤地递过去。鬼子恶狠狠地接过鸡蛋，仍旧跨进房间搜查。他们掀掉张义子身上的棉被，见他满头热汗，而且还有个年轻的媳妇捧着“药汤”，焦急地守候在床头，似乎明白了三人之间是什么关系，只得怒气冲冲地离开院子， 到别的人家继续搜查就这样，张义子在大娘的冒死救护下，安然脱险了。
人民群众不但掩护我军及抗日工作人员，使我们在敌人的“囚笼”里生存下去，而且还配合我军，用种种办法来打破“囚笼”，如破坏公路、平毁封锁沟割断电线等。有时群众和民兵还协助我军主动出击敌人，破坏敌人修筑“囚笼” 的计划。
一次，敌人强征了数百名群众，在盐山县望树镇一带挖掘县境封锁沟。监督挖沟的是日寇一个小队。
我们得知这个情况后，便派军区手枪队的十几个人，去把这一个日寇小队收拾掉，不能让敌人在这一带掘成封锁沟。因为这里是我军常来常往的地方。
这一天早晨，天空刮着西北风，队队民夫扛着镐锨，被敌人押着，来到了望树附近工地。我们的手枪队员也混在民夫队伍中，他们头包白毛巾，腰间扎条布带， 打扮成民夫模样，身藏着短枪。
劳动开始了。民夫们手中的铁镐高高地扬起，却轻轻地落下，镐尖只在冻土上凿出个个白点。监工的鬼子端着枪，在工地上来回走动，恶声恶气地哈喝我手枪队的同志边 “埋头苦干”，边窥探着鬼子的动静，寻找下手的机会。
不一会，鬼子大概见工地秩序稳定了，便跑到附近的一片坟地里，生起火来，烤火取暖。他们将十几支“三八”大盖枪撂在地上，一挺歪把子机枪也架在火堆旁，但枪口对着工地。
手枪队长见到这种情况，心里暗暗着急，因为敌人离工地有三四十步远，我们时难以接近，特别是那挺机枪，对工地的威胁更大。手枪队长的焦急心情，被手枪队个年龄最小的队员觉察出来了。这小队员只有十五六岁，外表副幼稚相，脑子却非常聪明，大伙都管他叫“机灵鬼”。“机灵鬼”暗暗打定主意，一定要把鬼子身边那挺机枪夺过来。他向队长使了个眼色，队长估计“机灵鬼”想出了绝招，便点点头，示意他放手去干。于是，“机灵鬼”将帽子歪戴在头上，朝鬼子们挤挤眼睛，嘻嘻地笑着，装出傻乎乎的样子。鬼子们都好奇地看着他。然后，“机灵鬼”又学着鬼子的腔调，说起日本话来：“你的，米西米西，八路的，大大的，开路开路”这牛头不对马嘴的日语，把鬼子们都给逗乐了。
日寇以为“机灵鬼” 是个傻小子，便准备拿他寻开心。鬼子小队长朝他招招手：“你的，小孩的，过来。”“机灵鬼”见敌人上钩，心中暗暗高兴。他仍旧装着傻乎乎的样子，双手抱拳，用日军跑步的姿势，朝鬼子们歪歪斜斜地奔过去。
部分民夫见到这情景，明白了“机灵鬼”的用意，但心中又为他捏着把汗。有几个年轻力壮的民夫，在暗地里说：“准备好，万一‘机灵鬼，出了岔子，我们就冲上去，把鬼子干掉！” 还有几个上了岁数的民夫， 为了帮助“机灵鬼” 麻痹敌人，故意高声地说：“他是哪个村的？这么不怕死。”
“真他妈的二百五，这不是屁股眼拔火罐找屎（死）么！" “你们去个人把他叫回来，把‘皇军，惹火了，咱们都跟着遭殃。”
“机灵鬼”到了敌人跟前，大大咧咧地伸出手来在火堆上烤烤，然后将鬼子小队长的钢盔摘下来戴在自己头上，又将自己的破帽子往鬼子小队长头上罩。鬼子们顿时一阵哄笑。过了会，“机灵鬼”同敌人混熟了， 便将那挺歪把子机枪扛在肩上，嘴里喊着“一二一二 ”，用操练的步伐向工地走，来他还拘楼着腰，装出扛不动机枪的滑稽姿态。敌人被他的傻样逗得哈哈大笑，笑得东倒西歪。突然，“机灵鬼”猛地车转身子，将机枪架在地上，枪口朝着敌人，“哒哒哒”地扫射起来，打得鬼子们晕头转向。趁这机会，手枪队员们掏出短枪，朝敌人猛扑过去。民夫们也举着镐锨，潮水般地涌上去将敌人包围起来。鬼子们还没有来得及取枪，便一个个被打死在坟地里。
战斗结束后，手枪队的同志和乡亲们，又将刚挖出的封锁沟全部填平， 这才撤离工地。从此以后，日寇在很长段时间里不敢在望树镇一带掘沟、筑路。
