赴朝见学
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。1950年10月，中国人民解放军组成志愿军入朝参战。经五次战役，战线稳定在三八线附近，抗美援朝战争由运动战转入阵地战。
1952年3月，华东军区组成首个赴朝见学团，八兵团司令员王建安任团长，华东军区作战处处长王德任副团长。见学团成员除华东军区军训处一名科长，一名翻译是团级干部，其他全部是师以上干部，总共100多人。
二十八军有5名干部参加华东军区首个赴朝见学团——军长朱绍清、军炮兵主任刘竹溪、八十二师师长郭廷万、八十三师师长陈景三、八十四师师长毛会义。朱绍清带了一名警卫员，二十八军此次出国入朝实际上是6人。刘竹溪在谈到他的赴朝经历时说：“华东军区这次组织干部去朝鲜主要是观战和学习，成员不在参战部队中担任职务，不是见习，而是见学。”赴朝参观见学团各单位抵达南京后，全部在AB大楼集中。临行前，华东军区陈毅司令员到AB大楼为见学团送行。陈毅来时自己开着一辆美式吉普车，他穿一身白衣，戴一顶白麻礼帽，架着一副墨镜。刘竹溪在战争年代曾两次见到陈毅，这是第三次。这次见陈老总的一身打扮，感觉他注重仪表，很有派头。
刘竹溪对陈毅讲话做了笔记，他当时正患感冒，身体状态不好，笔记做得不完整，也不够条理。
陈毅说：军委对赴朝参观很重视，参观目的：学习打美国鬼的经验，志愿军和人民军合起来打美国鬼的经验。我们过去有很多经验，而打美国人的经验，还是新的，而且也是很多的。现在国内部队比在朝作战部队已落后了，必须很好地虚心地学习，并要有决心。也要了解他们的缺点。我们要佩服志愿军。一、肯定两条：1．三十多年的战争经验是很好的；2．-定要进一步正规化、现代化，朝鲜起了很好的示范作用，这次参观是具体现代化、正规化。二、照顾朝鲜的风俗习惯，到朝鲜是两个国家。三、慰问、鼓励前方的部队。国内拥护志愿军比拥护解放军要热烈得多，一年来国内进步很大。四、参观团要服从纪律，准备吃苦、拖瘦，甚至牺牲。不一定满足愿望，要靠细心、耐心。
在安东（今丹东），刘竹溪最高兴的事是见到了老营长陈乙斋。陈景三也很高兴，他和陈乙斋不仅是战友，而且还是同村乡亲，都是益都县东朱鹿人。陈乙斋原名写做陈毅斋，别人在写他名字时，嫌“毅”字笔画多，常写成“乙”，他自己有时也这么写。1941年7月，清河独立团从胶东返回清河后，陈乙斋调离七团三营，先后任清河区参谋主任、清东独立团副团长、渤海军区作战科科长。1945年10月，陈乙斋随杨国夫去东北。陈乙斋事先已经知道刘竹溪、陈景三将要来安东，见学团刚驻进饭店，陈乙斋就来看望他们。陈乙斋带来一辆吉普车，先把他们接到陈乙斋所在单位吃饭，然后带他们去参观安东市容，并在一家照相馆合影留念。
4月29日，华东军区赴朝见学团接到中央军委的命令，继续在安东休息待命。30日下午，见学团接到出国命令，3时开饭，4时出发。刘竹溪在日记中写道：“从此就算出了国。”
华东军区赴朝见学团过鸭绿江大桥，抵朝鲜新义州，志愿军九兵团派出几十辆吉普车、一两辆救护车前来接送。二十八军见学干部合乘一辆吉普车，朱绍清的警卫员随工作人员乘其他车辆。
吉普车司机是从地方招募的，年纪有40多岁。车队向东行驶50里，吉普车出事了，转向机突然发生故障，车子失控，冲下一米多高的路基，礅在沟底。这个路段前后不到百米全是悬崖和深坑，幸好出事的地方还算平坦。朱绍清坐在副驾驶位置，车还没完全停住他就要下车，司机大喊：“不行！”待车停稳后，司机到朱绍清面前下跪，说：“这辆车不是我的，是临时叫我开的。”朱绍清宽慰他：“没有关系，只要没伤到人就好。”
刘竹溪在日记中记录了这次事故：“行50里车抛锚，危险万分，空袭和翻车所给予的威胁使我们一点也不敢松懈。”吉普车是没法再开了，他们换乘一辆救护车。那时吉普车多为敞篷车，刘竹溪感觉还是坐救护车舒服，起码不必风吹日晒。
当晚，见学团在新义州以东的龙回里宿营，休息时已是5月1日凌晨3时。二十八军干部住在一个朝鲜老百姓家，这家男人已经战死，女人带着两个孩子，一个七八岁，一个只有三四岁。晚上休息，女人和孩子住里间，他们在外间睡地铺。朝鲜老百姓生活非常艰难，这家人天天吃炒黄豆。黄豆不好消化，两个孩子的屁特别多。他们临走前把从国内带来的符离集烧鸡、饼干送给孩子。他们离开龙回里时，女房东不在家，她一大早就上山找吃的东西去了。
5月1日下午5时，见学团继续行程。因为是华东部队的见学团，所以第一站到九兵团。2日凌晨2时许，他们到达九兵团部驻地西兴里，用完早餐后，天还不亮。第二天上午9时，刘竹溪起床。九兵团首长前来见学团驻地慰问，这些首长中，刘竹溪只认识兵团政治部主任谢有法。抗战时期，刘竹溪在清河区和谢有法相识，当时谢有法在八路军第一纵队担任组织部门领导，到清河区检查工作。
3日晨，刘竹溪起床便去洗澡。据九兵团接待人员介绍，在朝鲜战地洗澡，以前是不可想象的，洗澡堂是战地建设的诸多成就之一。下午1时，见学团全体成员参加九兵团举办的欢迎会，兵团副司令陶勇、政治部主任谢有法、二十六军军长张仁初致欢迎词，朝鲜方面由政治文化联络部于副部长致欢迎词，华东军区赴朝见学团团长王建安致答谢词。
下午4时，九兵团宴请见学团。见学团向副司令陶勇、参谋长覃健、政治部主任谢有法、二十六军长张仁初敬酒。刘竹溪喝了不少酒，还喝了几杯数年不曾沾唇的老白干。席间有二十六军政委李耀文、王处长作陪，气氛融洽。晚6时，九兵团举行文娱晚会慰问见学团。整台节目19个，全部是战地文艺创作，短小精干，都很精彩，博得全场掌声。刘竹溪感觉：“节目较国内文工团好。”晚会历时4个小时，晚10时散会。
4日晚，兵团直属队举办舞会欢迎见学团，刘竹溪不会跳舞，文工团女战士硬拉着他跳。在舞会上，刘竹溪见到了老首长宋时轮。
第二天，二十八军见学干部们去拜访宋时轮。宾主正寒暄中，宋时轮突然问道：“李曼村怎么样啦？垮了没有？锋芒毕露！”刘竹溪感到很困惑，觉得老头很怪，为什么对李曼村会有这样的看法。师长没有多少威信，二十九师的凝聚力主要在师政委李曼村。二十九师召开作战会议，团干部们对师长的部署总有意见。李曼村作为师政委，不便直接干预师长的指挥。他在一旁静观，不动声色，最后把团干部们的意见归纳一下，作战部署和原来的已经不一样了。以后，刘竹溪在想：“‘反山头’也搞扩大化吗？”
1952年6月，李曼村奉命至南京组建人民解放军第三政治干部学校，任校长兼政委。当时刘竹溪在南京军事学院函授系参加面授，和正在学院政治系学习的陈烘一起去湖南路九号看望李曼村。刘竹溪性情直率，将宋时轮的话转述给老政委，希望李曼村能解开他的疑惑。坐在他身边的陈烘感觉这样不妥，伸手捅了他一下。李曼村神情坦然，沉吟片刻，说：“我可能有点锋芒。”其实李曼村是一个性格内敛、不事张扬的人，政治上的原则性也很强。宋时轮在十纵任军事主官近三年，与渤海历史干部朝夕相处，直到最后他也没有真正读懂这些山东汉子。
5月9日，根据上级制订的见学计划，二十八军见学干部到志愿军西线部队参加实习。在西线，二十八军见学干部接触的第一支部队是十二军。9日下午5时，二十八军见学干部乘车出发，当夜12时宿于炮七师，10日夜10时许抵十二军军部。第二天，十二军首长出面接待他们，军长是原十一军军长曾绍山，副军长是萧永银。军首长安排他们去三十五师实习，三十五师师长李德生把他们安排到一O三团。
12日下午5时，二十八军见学干部出发去一O三团。他们在一O三团团部住了几天，开了几次座谈会，团长王西军、政委周礼介绍本团入朝以来的作战情况和经验教训。
两天后，他们去一O三团前沿阵地考察，在该团一营营部坑道的地铺上睡了一宿，第二天到前沿阵地待了一天。上午，后方运输队向一营运送物资。运输队的行动被敌发觉，以炮火拦截。运输队接近阵地1000米时，刘竹溪可以看到他们正在利用地形和交通壕，避开敌人炮击，顽强地向前运动。一营的平射小炮和特等射手向敌阵地射击，敌也以火力反击。刘竹溪隐蔽到工事中，敌步机枪子弹打在工事的前后左右。后方运输队在伤亡了几人后，将弹药、给养送上阵地。
他们在一营考察了一个下午加一整天，晚上回到团部，第二天参观该团的营区和宿舍。该团整个营区建在山凹里，宿舍由民房和坑道组成。19日，二十八军见学干部完成在一O三团的考察实习。离开一O三团时，刘竹溪提议互相签名留念，王西军赞成，首先在二十八军干部们的笔记本上签名。事后，朱绍清对此不太认可，他认为和兄弟部队之间不要建立个人联系。王西军是河北人，周礼是山西人，回国后刘竹溪曾和他们见过一面。
他们又到三十五师师部参观了营区和李德生的办公室、宿舍。李德生的宿舍不大，当时他妻子在身边，屋子里收拾得干净整齐。宿舍不远处就是坑道，如敌机空袭可迅速进入坑道隐蔽。他们在师部住了若干天，听取李德生介绍经验，并到十二军军部听取经验报告。
5月24日，二十八军干部结束在三十五师的见学，李德生设宴饯行。1946年10月，渤海军区前线指挥部请客，陈景三等人认定刘竹溪海量，推举他和宋时轮干杯。这次李德生向见学干部们敬酒，陈景三又把刘竹溪推出去，刘竹溪和李德生一连干了好几杯。
在朝鲜洗澡不易，三十五师师部有一个小澡堂，他们饭后去洗澡。一位师长包皮很长，刘竹溪跟他打趣，说他戴着一顶草帽。那师长笑骂道：“哎哟，老刘，你怎么这么坏，以前没看出来。”洗完澡，他们坐吉普车回后方。刘竹溪酒喝多了，洗澡时热水一激，酒涌上头，。这一段路况非常糟糕，吉普车不停地颠簸摇晃，刘竹溪开始晕车，最后把吃进去的东西统统倒了出来。
20世纪60年代，李德生在南京军区任十二军军长。刘竹溪此时已病休免职，远离公务场合，两人难得一见。一天，刘竹溪去二所礼堂听“反修”报告，与李德生相遇，两人错肩而过，李德生回头打量他。
刘竹溪问：“李军长，你看我，是不是还认得我？”李德生回答：“看着你面熟。”
“我们在朝鲜见面的。”刘竹溪说。李德生恍然，说道：“啊，是啊！”刘竹溪告诉李德生：“我们参观过你的办公室和宿舍。你的夫人，我们也见到了。”
6月1日，在二十兵团部，华东军区见学团根据此次赴朝需考察的内容，将干部们临时编成几个小组，几位军长担任小组领导。刘竹溪被分到反坦克小组，组长是皮定均。
6月2日，反坦克小组去六十八军文登里前线考察。下午6时出发，行程约200里，于当晚11时半到达二O三师司令部。路上，他们经过一座山，山上没有植被，遍山碎石沙土，所有的树只剩下不到一米的树桩子。在北朝鲜，美国人的空袭和炮击是家常便饭，前线的十字路口是敌人封锁重点，他们多次在十字路口遭到空袭、炮击。一次他们夜间行动，敌炮火突然袭来，炮弹片落下来砸在不远的地面上“啪啪”响，有的弹片有巴掌大。那一次很危险，毛会义向刘竹溪交代后事，说：“老刘啊，如果我‘光荣’的话，给我的老牟（毛会义妻子）带个信吧！”
他们路经六十七军防区，在军部休息一夜。军长当时不在，军政委出面接待。在六十七军，他们吃到了入朝以来最丰盛的蔬菜宴。开饭前，军政委在休息室郑重向他们宣布：“今天，我请大家吃青菜，是我们自己种的青菜！”新鲜蔬菜在朝鲜难得一见，入朝后他们吃的多是猪肉、带鱼、凤尾鱼等荤味罐头和粉条，蔬菜只有脱水蔬菜和黄花菜罐头。这次见到新鲜青菜叶子，众人胃口大开，吃了一盘又一盘，风卷残云一般，炊事员上菜都来不及。
6月4日，反坦克小组继续行程。由六十七军去六十八军必须渡金刚川，六十七军派车把他们送到金刚川，六十八军来车接应。金刚川水浅，可以徒涉。过河前，工作人员要他们把长裤脱了，用白酒给他们擦腿，能喝酒的再喝点儿酒。上岸后，工作人员再次给他们腿上擦白酒。
志愿军与朝鲜人民军在文登里反击美军坦克进攻，击毁坦克和装甲车多辆。华东见学团反坦克小组去六十八军文登里前线实习，目的是要为了摸清直射火炮的反坦克效果——坦克是被哪种型号火炮击毁的、坦克上的弹孔直径、美军坦克各部位的装甲厚度，等等。
反坦克小组在夜间两次去文登里山谷中摸坦克，六十八军一名参谋担任向导。从摸的结果看：坦克被击毁的主要原因是炮塔或履带中弹；反坦克火炮不能有效地击穿美军坦克炮塔的正面装甲，弹孔大部分在炮塔两侧和后部；坦克上的弹孔大小不一，可以感觉出不是一型火炮击穿。他们摸完坦克，回到阵地上开了一个小会，讨论坦克是个什么样子，大概是什么型号。此前他们没有接触过美军坦克的资料和图片，夜间黑灯瞎火地也看不清楚，和瞎子摸象差不多，最后也没讨论出什么名堂。
在六十八军招待所，刘竹溪遇见一名原四野的人民军干部，和他聊了几句。他原来是四野的班长，朝鲜族人。四野朝鲜族部队加入人民军后很受欢迎，提拔得很快，他到朝鲜两年后任副团长。他带的几个警卫员、通信员全都是女兵。他说人民军兵员不足，警卫员、通信员、电话员都是女兵。人民军男女关系比较随便，女兵和干部们睡觉，怀孕了就回家生孩子，部队再招新的女兵入伍。这个原四野班长非常想念老部队，不愿在人民军待下去，想重返四野。
6月18日，华东军区赴朝见学团完成在朝鲜的考察和学习，启程返回中国。回国后，赴朝见学的干部们在南京住了个把星期便各自归队。刘竹溪和陈景三、黄冠亭等人留在AB大楼写见学总结，每人分了一个题目，分给刘竹溪的题目是“反坦克”。见学总结写成后上交华东军区司令部，刘竹溪历时两个多月的赴朝见学至此结束。
赴京观礼
1952年10月1日是新中国建国3周年庆典，中国人民解放军和志愿军各部队组团参加国庆典礼。二十八军观礼团有成员三四十人，由新上任的八十二师师长兼政委龙飞虎带队。j：次赴京观礼八九天，除了观看阅兵式、群众游行、歌舞烟火E会等，刘竹溪印象最深的有几件事。
9月30日下午7时，中央人民政府主席毛泽东在中南海J}仁堂举行招待会，庆祝建国3周年，解放军和志愿军观礼团￡邀出席。招待会规模盛大，应邀出席的还有泽登巴尔主席为1的蒙古人民共和国代表团全体成员，各国驻华使节，出席亚2及太平洋区域和平会议的各国组织代表等外宾360多人；各±方各民族代表、革命老根据地代表、华侨回国代表、工农业！动模范和北京市各届代表1300多人。出席作陪的有中央人民Ⅱ
府副主席宋庆龄、李济深，秘书长林伯渠，全国政协副主席陈叔通，政务院总理周恩来等200多人。
刘竹溪在招待会上见到了毛泽东、朱德、周恩来、宋庆龄等领导人。招待会大厅中间是党和国家领导人、外宾和地方社会各界席、军队席位列在两侧。席间，朱德和周恩来来到军队席位向大家问候、敬酒。毛泽东没有离开主桌，时而站立，时而走动几步。宴会开始时，毛泽东讲话，致祝酒词，向宋庆龄和她率领的亚洲及太平洋区域和平会议代表团敬酒，并接受外宾和各界人士敬酒。龙飞虎曾在周恩来身边工作多年，总理特别安排了一名工作人员陪同二十八军观礼团活动。这名工作人员安排他们去颐和园等处游览，还请龙飞虎和刘竹溪到全聚德吃烤鸭，去东来顺吃涮羊肉。刘竹溪对龙飞虎说：“总理器重你，厚待你，我们一起沾你的光。”离开北京前，龙飞虎同刘竹溪打招呼，说要单独活动一下。刘竹溪没问他去哪儿，猜想可能是去见总理了。
在刘竹溪心目中，龙飞虎是刘竹溪保存的1952年国庆观礼请柬信封个很好相处的领导，待人谦和，
个人品质、修养也很好，这与他曾长期在总理身边工作不无关系。刘竹溪最后一次见到龙飞虎是在南京军区总院，他和赵衍庆到十五病区看望正在住院的龙飞虎。龙飞虎患老年痴呆症，此时已不能辨认两位老部下。
龙飞虎妻子孟瑜提示道：“刘竹溪、赵衍庆看你来了，他俩可都是二十八军的战斗英雄，还认识吗？”
龙飞虎却答非所问：“不是已经签字拿走了吗？”
看来龙飞虎把刘、赵当做找他写证明的人了，看到他们敬重的老领导病成这样，刘、赵二人心酸不已。
庆典期间，总参谋长粟裕专程来看望华东军区代表团，简单讲了几句话，与带队干部一一握手，这是刘竹溪唯一一次见到这位著名军事家。
湄洲岛战斗、东山岛战斗
刘竹溪在军炮兵工作期间，经历和参与指挥的战斗行动主要是湄洲岛战斗和东山岛战斗。
1953年2月13日拂晓，国民党军一个加强团进犯湄洲岛，二十八军命令八十二师执行战斗任务，歼灭该敌。参战部队为步兵二四四团、二四五团、八十二师山炮营、军区榴炮十二团。军决定由军参谋长陈景三统一指挥步炮协同作战，军炮兵主任刘竹溪随之在湄洲岛西侧设立前线指挥所。
刘竹溪当时正患疟疾发高烧，接到军的命令，迷迷糊糊挣扎起身，却一头摔倒。在指挥所，刘竹溪站立不稳，几度趔趄，陈景三见状让刘竹溪休息。刘竹溪强撑着向炮兵参谋人员交代了有关事项，就被参谋和警卫员连架带拉，按倒在临时铺就的地铺上。刘竹溪醒来后，得知陈景三已和八十二师师长兼政委龙飞虎、副政委颜红到一线指挥战斗，欲起身却动弹不得。我参战部队以急行军到达作战地域，分别在石后、宫下沙、牛头尾、渡船头登岛，以期对敌形成合围之势。敌惧怕被歼，仓促撤退。
1953年7月16日拂晓，金门国民党军胡琏部在海、空军支援下，以十九军四十五师大部、十八师五十三团、两个海上突击大队、一个伞兵支队，偷袭福建东山岛。中央军委命三十一军、四十一军一二二师、二十八军八十二师及二十八军军炮团增援东山岛。
16日晨，刘竹溪接到军的命令，立即带上作训参谋孙寿先乘吉普车赶到军炮团驻地莆田梧塘，与军炮团团长胡锡元一起组织军炮团出发。刘竹溪登上胡锡元的美式大道奇指挥车，要求军炮团用最快速度开进。
在通往东山岛的公路上，交通十分混乱，军车和临时征集的地方各式车辆与正在急行军的步兵挤成一团，开进非常困难。军炮团36门美式一O五榴弹炮由美式十轮卡牵引，大部分被堵在路上。
刘竹溪和胡锡元放弃指挥车，带上部分侦通人员直接上先头二营的炮车，带上一个连，不顾一切，强行开进。军炮团自16日9时许出发，至17日7时到达指定地点。最初到达的仅刘竹溪、胡锡元和担任值班的二营3门炮（中途一辆炮车翻车），后又到达一个连4门炮。．
二十八军增援部队已赶到渡口，八十二师二四四团乘坐的汽车五花八门，有军区汽车营的卡车，也有就地征召来的商车。刘竹溪见到二四四团四连连长张太恒，向他了解敌我情况，并安排军炮指的作训参谋孙寿先带上电话兵随步兵上岛。他交代张太恒，务必把孙参谋交给岛上部队的指挥员。
军炮团七门炮在礁美地区占领发射阵地，刘竹溪命令电话兵架通三十一军军长周志坚指挥所的电话。孙寿先这时已抵达东山岛二四四团指挥所，他根据孙寿先提供的情报以及周志坚“防止误伤自己人”的要求，命令部队依据地图确定射击诸元，向敌登陆滩头和舰船实施压制和干扰射击。7门炮发射了随车携带的半个基数（40发）近300发炮弹，震撼和扰乱了敌人，支援和鼓舞了守岛部队和增援部队。
东山战斗是一次反偷袭抗登陆战斗，面对兵力、火力均占优势的敌人，守岛部队八O团打得很顽强，团长游梅耀立了大功。游梅耀是红军干部，曾在十纵八十五团、二十八军二四七团任参谋长、副团长。
上级对军炮兵在东山岛战斗中的表现给予一定的肯定，但刘竹溪并没有因此满足，他认真思考和总结炮兵在战斗中暴露出来的问题，把它们作为重要教训汲取，如在这次大部队开进和长距离奔袭中，道路交通管制混乱，调度失措；各级干部特别是团以下干部不熟悉战区方位、地形和道路等。
离开老部队
1954年，刘竹溪在南京军事学院参加面授，突然犯病，医院诊断为肝硬化，留在南京治病，其间两次报病危。年底，张林带着利民、福民、晓虹，将家迁到南京。
《陆军第二十八军军史》（1985年版）上记载：1954年7月，刘竹溪任代理炮兵副军长；1955年2月，刘竹溪调学，刘华任代理炮兵副军长，翌年刘华任炮兵副军长。刘竹溪记得他是在1956年上半年被免去代理炮兵副军长职务的。
1956年，华东军区分建为南京、福州、济南3个军区，刘竹溪的关系转入南京军区干部部。
1956年8月，刘竹溪从南京军事学院毕业，经组织重新分配，任南京军区炮兵射击场主任。
1958年10月，刘竹溪到沈阳高级炮校学习3个月。
1959年，南京军区召开军区党委扩大会议，传达庐山会议文件精神，刘竹溪参加会议。会上宣读了彭德怀写给毛泽东那封信的部分内容，刘竹溪听罢，自言自语地说：“没有什么嘛！”坐在他旁边的军区炮兵组织部门一个科长把这句话报告给上级，刘竹溪被批。
这年，刘竹溪再度因肝硬化导致病危，半年后身体状况才有所好转。在他疗养期间，南京军区炮兵司令员周纯麟、政委欧阳平到医院看望他。他们面有难色地告诉刘竹溪，他的级别由准师晋升到副师，但由于病休超过半年，按照总部关于干部晋升军衔的规定，他已不具备晋升大校的条件。刘竹溪表示：“请组织放心，不背包袱，养好身体，争取恢复工作。”
刘竹溪没有再回到工作岗位，因为健康问题，也因为众所周知的历史原因。1960年8月，刘竹溪被免去南京军区炮兵射击场主任职务，组织上安排长期养病。1965年12月，军区炮兵党委报经南京军区批准，刘竹溪正式离职休养，成为干休所里最年轻的休养员，时年45岁，至此开启了他人生新的一页。
