青岛中纺四厂织布车间罢工的事件平息以后，少敏就到各厂了解生产的恢复情况。
一天，她去中纺六厂，带着张则孙等不懂纺织生产的老八路，还有杜坚以、于雅玲等离开学校参加革命不久的学生干部，让他们尽快熟悉纺织生产。
汽车向沧口区奔去。
少敏到了中纺六厂，军代表、党委书记、厂长等都要陪她，她不让，只留下了工会副主席和一位技术员陪同。
他们首先进入清花车间。这是纺织生产的第一道工序，只见工人们拆开棉花包，把几种不同的棉花，按规定的比例，一堆堆地摆在混棉帘子上。一边撕，一边抖，摘出小石子、树枝、叶片等杂物。棉花自动卷进清花机，经过两道混合、撕扯，就松松地排成大片，不断地卷在一根铁轴上，成了清花卷。
清花卷到了规定的长度和重量，只听“咔嗒”一声，自动掉在下面，让出位置给新放上的铁轴。搬运工人把清花卷推到第二道工序——钢丝车间。
清花进入钢丝机，经过滚动的布满钢丝针布的圆筒，被一针一针地挑开、打散，纤维被梳直、铺平，变得像一层雪白的云雾，再慢慢地聚拢，进入棉条孔，出来了棉花条，一圈一圈地自动卷进棉条筒。
棉条筒被推进粗纱车间，纺成粗纱，绕在粗纱管上；又被送进细纱车间，纺成很细很细的纱；经过准备车间、浆纱车间到织布车间，织成了白布；最后经过验布、修布、打包出厂。
少敏认真地、仔细地从一个工序看到另一个工序。她一面看，一面不断地问工人，问陪同的技术员，向他们请教生产技术知识，并一一记录下来。她专心一意学习，忘记了已到工人们下班的时间，还没完没了地和老工人张师傅、刘师傅谈得热闹。车间里的工人都走光了，她还和两位师傅边往外走边谈着。
走到车间门口，张师傅对少敏说：“陈大姐，你们往那边走吧！我们要往这边走了，对不起，不能陪您了！”
“为什么？”少敏间。
“因为我们是工人，必须往这边走！”
少敏感到很奇怪，接着问：“为什么工人必须往这边走？”
“厂方信不过我们工人，怕我们偷东西，所以必须经过‘十八层地狱’，被搜身以后，才能出厂门。”
“‘十八层地狱，是怎么回事？”少敏更弄不懂了。
“这是我们工人给那段‘黑咕隆咚’的地道起的名字。”
少敏明明听得很清楚，也相信张师傅决不会说谎，但她不敢相信自己的耳朵，还是回头问工会副主席郭之溪：“是这样吗？”郭之溪显出一副尴尬的样子，点点头说：“是这样。”
少敏生气地说：“都解放了，竟还有这样的事！”随后大声对随她来的人说：“走！咱们也都走这边，看看搜身去！”
少敏一行，随着张师傅等一道下了十几个台阶，进入了“黑咕隆咚”的地下道，只见远处一盏小灯，闪烁着鬼火一样的微光。快到出口处，前面才亮起来。迎面有两排栏杆，就是搜身的地方。只见排着两队工人，一边是女工，一边是男工，被搜身婆和厂警一个个地搜身。
搜身的厂警们见工会副主席陪着一帮穿土布军装的干部过来，惊奇地让开一条路，让他们过去。少敏从心底升起一团怒火，全身的血液像要爆炸一样，但她还是压制住了。她瞪了一眼那些搜身的厂警，离开了搜身处。走出厂门后，她问郭之溪：“为什么还不取消搜身制？”
“徐厂长说，要是取消搜身制，承担不了丢失纱布的责任。”“胡说！他怎么不想想这对工人是多么大的侮辱！ 18年前我当纺织工人时，天天被搜身，我气得满肚子火，但那时没有办法，只好忍气吞声……”
一直跟着的老工人刘师傅，开始对少敏还存有戒心，一路上说话不多，但细心观察着她的言行，感到共产党的这个大干部和徐厂长他们不一样。现在一听她也当过工人，一下子心就贴近了，积存在心底多年的一肚子委屈，不由己地往外倒了出来。他打断了少敏的话说：“陈大姐！他们对我们男工，对我们老保全工还算好的，不敢太欺侮我们。可是对女工，实在太不像话了！我女儿常为被搜身的事，回去气得哭嚷不愿干了。外号“老歪脖”的最可恨。他是搜身组长，看见年轻漂亮的女孩，就去帮着搜身婆搜身。他在女工身上，到处乱摸，女工还不敢躲。有一回，他自己藏着一缕纱去摸女工，这个女工不干，他把那缕纱拿出来，诬陷是这个女工偷的，硬是把这个女工的衣裳全扒光了搜查。这个女工受辱，气不过，回家寻死。后被人救下来，回农村去了。为这事儿，我们哥儿几个揍了“老歪脖”一顿。以后他才不敢扒女工的衣服了。可还是明搜暗摸，狗改不了吃屎！”
少敏听得肺都要气炸了，她果断地说：“一定要立即取消搜身制！”
次日，少敏在纺织厂的军代表、党委书记、厂长、工会主席会议上，开门见山地说：“现在要马上取消搜身制度！”
她的话一出口，全场轰动，特别是一些厂长（全是留用国民党统治时的厂长）惊得目瞪口呆，无法理解。
“各位！”少敏接着说：“搜身制是老板们侮辱工人人格的烙印。我们共产党是工人阶级的政党，绝不允许把广大工人看成是贼，是小偷。不错，解放前有些工人偷厂里的东西，但那时是生活所迫，是反抗厂主剥削的一种不高明的手段。现在情况不同了，工人阶级是国家的主人。工人和工厂的目标是一致的，搞好生产、发展生产是工人阶级的根本利益。即使有些工人一时还不明白这个道理，我们应该教育他们，使他们懂得这个道理。当他们明白以后，自己生活再困难，也不会偷自己工厂的东西。同志们，我们不能让搜身制继续保持下去了，必须立即废除！而且，还不能草草率率地取消，必须进行一定的隆重仪式。通过取消搜身制，对工人进行_次广泛深入的阶级教育，提高工人的主人翁觉悟！”
少敏一口气说完了郁结在心头的话。军代表、党委书记和工会主席们听了，都同意少敏的意见。
可厂长们却大多持反对态度，但他们只是心里反对，嘴上不敢说。
有的心想：“道理是对的，但搜身制是从建厂以来就传下来的老规矩，不仅青岛这样，全国哪个纺织厂不搜身？这是防止工厂丢失纱布、保护工厂财产的必要措施，搜查工人是天经地义的事，怎能取消？”
有的则持轻蔑态度，认为“她是‘士包子’进城，哪能管好工厂？对工人若不严加管治，哪个不偷？有搜身制度，还有工人变着法子偷哪，取消了搜身制，那还得了”。
中纺六厂厂长徐缄三，是留学英国的纺织专家。他回厂后找军代表曹春耕说：“曹代表，这搜身制可不能轻易取消啊。若取消了，将来大批丢失纱布，咱们怎么承担责任？而且一旦取消，就不能再恢复了，那时可就不好办了。是不是找陈大姐商量商量，再等几年，工人觉悟提高了，生活也好转些，那时再取消，就稳妥多了。”
曹春耕考虑再三，觉得也有道理，就去找少敏，提议过几年再废除搜身制。
少敏强忍着怒火听完他的话，站起来．“叭”地一拍桌子，瞪着曹春耕说：“你是不是共产党员？共产党要维护工人阶级的利益你懂不懂？你不懂！刚进城，你快成了资产阶级俘虏了！是不是徐缄三鼓动你来的？”
“陈大姐，不管是谁，人家也是为了保护国家的财产嘛。”
“对，他们是为了保护国家的财产，但是他们的立场、观点不对头，他们还是站在和工人对立的立场上，没有变过来！”少敏缓和了一下口气，耐心地说：“我们不同，我们共产党人要时刻记着工人阶级是国家的主人，是企业的主人。我们领导者的责任就是要教育工人，启发他们提高主人翁的觉悟。如果我们还保留这种拿工人当贼、侮辱工人人格的制度，工人怎能有主人翁感觉呢？只有我们诚恳地、切实地尊重工人的主人翁地位，工人才能增强责任感，才能以主人翁的思想感情爱护工厂呀。”
曹春耕佩服少敏，她不是就事论事地对待搜身制，而是从立场、观点上分析。他站起身来说：“好，陈大姐，我们抓紧准备，一定尽快废除搜身制。”
“要召开个工人大会，我去讲话。”陈少敏送曹春耕到门口。秋天的青岛，天高气爽，海风徐徐。
这一天，中纺六厂大门口非常热闹，门上架起了五彩缤纷的牌楼，两边彩旗飘扬。大门开着，工人们都在院子里开大会。会上，军代表、工会主席都对废除搜身制问题讲了话。工人代表也上台表了态。
在一片掌声中，少敏站起来，走上讲台。她向台下望去，只见工人们整齐地坐在地上，个个面带笑容，群情激奋。少敏抬手，往后捋了捋她那男式的短发，以宏亮的山东口音、热情洋溢地说：“工人同志们，我年轻的时候，也当过纺织工人，就在现在的天津中纺三厂。每天累死累活地干活儿，下班了，还要排着队让人家搜一遍。我憋着一肚子火：总盼着有一天能砸烂这些枷锁。
“今天，解放了！我们工人是国家的主人，不是贼，绝不允许别人拿我们当贼，当小偷看待！我们再不能受那种窝囊气了！我 ．们要以主人翁的姿态爱护工厂，保护工厂的财产不受损失。工人同志们，你们说，对不对？”
“对！”工人们响亮地喊出了同一个声音，接下来的是一阵长时间的热烈掌声。
最后，军代表庄严宣布：“从今天起，废除搜身制！填平‘十八层地狱’，拆掉搜身拦杆。”
工人们“哗”地站起来了，掌声雷动。
鼓乐队吹奏起乐曲：解放区的天是明朗的天，解放区的人民好喜欢……
一队扛着铁锹的工人和干部，由军代表带领，去填平“十八 层地狱”。
人们拥向门口，少敏走在最前面，走到红绸前，一个女工递上剪刀，少敏把红绸一剪为二，急速退到一旁，人流拥过去了……
锣鼓声起，鞭炮齐鸣。
工人们像潮水一般，跳呀！笑呀！跑呀！拥向大门口，齐声高喊：
“毛主席万岁！”“共产党万岁！”
“我们解放了！”
老保全工张师傅和刘师傅，同时走到少敏跟前，伸出双手，紧紧握住少敏的手。三个人的眼里都浸出了泪花。
人逢喜事精神爽，工作积极劲头大。青岛各厂相继废除搜身制后，纺织生产直线上升，恢复生产的工作进展很快。
少敏感到莫大的喜悦，正考虑下一步工作时，接到北京来信，催她回京参加全国政治协商会议筹备会和即将举行的开国大典。要离青回京了，少敏又想起了老姐妹们。
她从离开北京，踏上来青岛的火车起，就怀念起曾在青岛一块儿战斗过的老战友们。李文美怎么样了？周兰英、赵秀兰、俞金魁怎么样了？一个个可亲可爱的面孔，在她脑海里翻腾不止。但到了青岛，一头扎进繁忙的工作，实在挤不出时间去看望他们呀。现在李文美等人的身影，又在她的眼前浮现出来了，难以抑制多年来的思念之情呀！
她来到甘肃路李文美家，谁知出来开门的是个不相识的妇女。一问，李文美他们早已搬走，不知去向。
少敏非常失望，又坐车去台东区仲家洼烟厂的老宿舍。到仲家洼路口，因路很狭窄，汽车开不进去，只好下车步行。她艰难地走着上坡、下坡的石板路，才找到了老工人汪玉珍的家。
汪玉珍的丈夫，叫汪书润，是1930年少敏领导烟厂工人成立工会时的积极分子，后来被开除了，
少敏进了院子，一眼就认出了赵秀兰。赵秀兰愣了一下，见果然是少敏来了，高兴地大声喊：“陈大姐来了！陈大姐来了！”听到赵秀兰的喊声，走出来好几个人，有赵美珍、汪玉珍、周兰英等这些老姐妹，还有几位，少敏只觉面熟，但叫不上名字来了。她们把少敏围了起来，亲切地说：“陈大姐，我们可想您啦！听说您来青岛了，我们正聚在一块儿商量着怎么去找您哪。”
少敏激动万分，忙不迭地拉着大家的手说：“我也想你们呀，这不，赶快来看你们了。”
少敏一见周兰英，立即想起李文美，急着问道：“兰英，文美到哪里去了？”
“陈大姐，文美已经搬家了。看见您来了，我刚刚让儿子去找她了，呆一会儿准能来。”周兰英是个有心人，想得非常周到。大家说说笑笑进了屋，把两间小屋挤得满满的。正说得热闹，只听到一个嘶哑的声音喊：“陈大姐！陈大姐！”
少敏一听，是李文美的嗓门，忙向门外走去。
李文美风风火火地走到门口，一抬头，见从门里出来的女干部正是少敏，不由热泪盈眶，一头扑进她的怀里说：“我可见到您了。”
少敏的眼眶也一下子湿润了。风雨同舟的姐妹，19年不见了，怎能不激动！
少敏扶着李文美，问她家大娘可好？谁知这一问，李文美竟放声大哭起来，诉说起她不幸的遭遇。
原来，在1930年少敏和任国祯调离青岛后不久，徐子兴出狱了，又重建了省委和市委。但到了第二年，又遭到破坏，颜世彬、徐子兴等21人先后被捕入狱。不久，全被国民党杀害了。
徐子兴牺牲后，家中断了生活来源，李文美愁得眼泪都哭干了。不多日，老母亲想儿子哭死在炕上。家中只剩李文美和三个不懂事的孩子。生活无着，只好沿街乞讨，成了叫花子，住到西岭的穷人窟里。后来大儿子长大做工了，李文美带着两个小孩子拣破烂贴补家用，煎熬着过日子。
李文美见到少敏，本是高兴的事，可是说起往事，越说越难过，怎么也止不住哭声。老姐妹们个个都有辛酸史，经李文美一哭，也都勾起往事，引得大家也都鸣鸣地哭起来。
少敏看大家都哭作一团，就以自己不幸的遭遇劝导大家说：“大家都别哭啦！你们都还有个家，有孩子，可我什么都没有了！我一家九口，现在就剩我自己一个人了！”
少敏的几句话，对大家震动很大，都止住了哭泣，听她说下去。“我家老任，差不多是与徐子兴同时牺牲的。他一到太原，刚下火车就被敌人盯上了，被捕后不久就遇害了。小女儿也病死了。老家只剩老娘一人，去年也病逝了。还有个弟弟在外，生死未卜。我难道就不活了？我自己也是靠斗争才生存下来的，要不，早被阎王爷叫去啦！姐妹们，我们不要想过去的伤心事了，还是说说现在吧！现在不是好了吗？解放了吗？以后的日子会好起来的！”大家被少敏说得振作起来，破涕为笑了。于是，又扯到那次 “飞行集会”。
赵秀兰说：“那天，大槐树上挂红旗以后，我们工人可来劲儿了。他们男工，趁晚上天黑，把那可恶的工头揍了一顿，可痛快啦！后来，不知是谁告了密，我们都被开除了……”
“以后，烟厂是阎海平领导我们。阎海平说，他找了那天撤传单的人，才参加共产党的。陈大姐，是找的您吧？”赵美珍问。少敏回忆说：“那天，我撒完传单，在工人兄弟们的保护下离开了广场，谁知后面追上来一个青年人。我看他只有一个人，干脆停下来等他。他追上来问，‘你们是干什么的？’我反问他：‘你要干什么？’他说：‘我要找共产党，和共产党一块干！’我看他老实巴交的，就让他写下名字，是叫阎海平。后来，我报告了市委，市委派人发展他入了党。现在这个人呢？”
“听说后来敌人抓他，他跑回老家去了。”
秘书看时间不早了，提醒少敏该回去了。少敏起身告别，大家都恋恋不舍地送到门口。
李文美要回家，正好与少敏同路，她们手拉手一起走到仲家洼路口，少敏拉她上了汽车，同到少敏的住处。
吃过晚饭，少敏拿出些钱来，送给李文美，让她给孩子们买身衣服穿。并对李文美说：“孩子们再不能耽误上学了，有困难尽管来找我，只要我有饭吃，就饿不着你们。”
在离开青岛前，少敏将李文美家的情况，通知了市委，作为烈属加以照顾。
