1932年春，中共河北省委调少敏到天津工作。她化名张淑玉，手提简单的行装，动身去天津。
少敏坐在火车上，看着车外的景色，见田野绿茵茵返青的麦苗，显露出勃勃的生机。但她回顾革命的旅途，却是坎坷不平的，展望未来，也必须做好面临困难的思想准备，迎接各种不幸遭遇的挑战。
突然，“来人哪！”一声急叫，把少敏从沉思中惊醒。她抬起头，看见相隔几排的座位上，一个日本浪人，正在调戏一位年轻的中国贵妇人。
少敏本不想管。她知道，一个地下工作者，只身旅途，不可鲁莽行事。否则，会招来很多麻烦，甚至暴露身分。她想闭上眼睛不看，但少妇凄惨惊慌的喊声不断，使她无法忍耐。她见少妇的围巾已被扯掉，外衣已被撕开，浪人正紧抓硬扯少妇的裤子。那少妇拼死抵抗，挣扎着连声呼嚎：“来人哪！救命哪！但满车厢的旅客，没有一个人敢出来管的。几个黄头发的洋人，反而鼓掌哄笑。
少敏满腔怒火涌上心头，好个日本浪人，竟敢在光天化日、众目睽睽之下，如此欺侮中国妇女。她不顾一切地冲了过去。
少敏大骂一声：“畜生！”随着一拳，照准浪人的太阳穴打去！浪人正集中注意力于少妇，没想到竟中了一拳，一下子从少妇身上滚落下来，趴在地上。他怪叫一声，爬起来直冲少敏而来，嘴里骂着：“巴格，支那的！”
少敏闪身躲过，撩起一脚，从后臀踢向裆下。她从父亲那里学来的几下子拳术，在这紧急时刻，正好用上了。
浪人一个趔趄，跌坐在地上爬不起来了，又怯又怒地望着少敏：“你的，死了死了的！”
这时，全车厢炸开了锅，几乎所有的中国乘客都站了起来，对日本浪人怒吼着。黄头发的洋人，蓝眼珠子都像定住了一样，也不再鼓掌和哄笑了。
那浪人见车厢里的人都站起来助威了，自量不是众人的对手，嘴里大叫着：“大日本天皇的臣民被支那人污辱，国耻！要用你们的血来偿还的！”他奔出去到后边车厢搬救兵去了。
正在为旅客倒水的“茶房”（即服务员）眼见两个妇女有杀身之祸，即暗示少敏跟她快跑。少敏会意，拉起少妇，跟着他奔前面车厢而去。
少敏她们被“茶房”隐蔽在一间存放杂物的车室里。但这里避得了一时，躲不了许久。时间一长，定会被发现抓住的。少敏与“茶房”商量，必须立即从车上脱身，决定找机会跳车。“茶房”滑开车窗一望说：“巧，前面不远就到北仓，是个小站。你们准备好，在火车开始减速时，趁机跳下去，可保安全。”说罢，立即在车内铁钩上系紧一根粗绳，嘱咐少敏她们“先抓紧绳子翻出车窗往下滑，到快落地时，再松手落地向前跑几步，就平安无事。”少敏自知她行动没问题，但不知这妇女行不行？她皱眉望了那少妇一眼。
那少妇明白少敏的意思，立即说：“不用担心，我行！只能这么办了！”
蓦地一声汽笛，车轮徐徐减速。
少敏轻轻喊了声：“走！”两人依次翻窗揪绳，按车行惯性往前跳。少敏安然落地。那少妇虽然摔了一跤，但不重，并不碍事。两人急步向前跑去。
这时，那日本浪人，带着一群路警，在车厢内前后搜索，不见“凶犯”的踪影。那浪人倒也精细，估计“凶犯’’可能下车，他也带人下车搜查。小站下车人很少，浪人见前面两个女人的背影，似像“凶犯”，就尖叫着追上去。
少敏耳尖，听浪人追了上来，眼见已无去路。她想：这小站停车时间不会长，不如再次上车。说时迟，那时快。她紧拉少妇又返身跳上了火车。
她们刚上车，车门关了。一声汽笛长鸣，铁轮滚动，火车“咣当咣当”的直奔天津而去。
那日本浪人见两“凶犯”又逃上火车，正想上车；不料火车开了。他冲着火车大骂“巴格亚路”。
少敏同那少妇回到车上，看浪人没有上来，这才松了口气。她们坐下，攀谈起来。
． 那少妇非常感谢少敏救命之恩，滔滔不绝地向少敏诉说她的身世：“我叫王静宜，是东北沈阳人。我父亲是个教员，母亲在街上做点小买卖，还有个妹妹。一家人生活虽然不富裕，倒也过得去。在上中学的时候，因喜欢歌舞，经常登台演出，被东北军一个旅长叫黄卓祥的看上了，不明不白的硬被拉作了姨太太。我不干，但是想哭不敢哭，要跑跑不掉，只好自叹薄命了。去年“九•一八”事变，日本鬼子炮轰北大营和沈阳，父母死于敌人的炮火之下。东北失陷，我随黄旅长进关，来到天津，住在英租界小白楼的一座房子里。妹妹在北平读书，突然因病去世。我是料理完她的后事回天津的。”
少敏非常同情她的遭遇，告诉她自己叫张淑玉，也是苦命人。现在无家可归了，来天津投奔亲戚。两人谈得很投机。
火车到天津，少敏和王静宜走出车站。黄旅长已派车来接了。少敏本想就此分手，但王静宜执意不让，并亲切地说：“张大姐，承蒙相救，今后你就是我的亲大姐了。你正没个家，就住我家去吧。咱们在一起，也好有个伴儿。”少敏说：“黄旅长在家，互相不方便。”
“卓祥并不常来。再说，家里有好几间屋子，并不碍事。”王静宜一个劲儿地相邀。
少敏想，自己初来天津，人地生疏，今后要站住脚，多一个朋友，就多一份力量，先到她家看看再说。想到此，就不再推辞，随王静宜上车驶往英租界小白楼。
车到黄公馆，黄旅长正在等候。他听完王静宜介绍火车上的遭遇，气得一跳三丈高，火爆地骂道：“他妈拉巴子！小日本鬼子占我东北，杀我父母，现在又欺侮到我太太头上。此仇不报，决不为人！”
他以为少敏也是东北人，敬佩地看了看说：“我太太要你在这里住，你就住下吧。你们是老乡，你又是我家的恩人，就住下和静宜作伴儿吧。”
对黄旅长夫妇的热情相邀，少敏只是笑，没有答应。因为刚相识，还不了解底细，怎能轻易信任这个国民党军官？但她意识到，这对夫妇具有强烈的民族仇恨和爱国思想。黄旅长又是军界的人物，他家是个开展地下工作的好地方。她决定先与他们来往，认真观察一下，待条件成熟，确实可以利用时，经组织同意再搬进来。想好后，她委婉地推辞说：“谢谢太太和旅长的好意，只因为我是个粗俗人，既不懂礼貌，手脚又笨，恐怕有碍旅长和太太的风雅，使外人见笑。我还是先去投奔亲戚，以后再来打扰。”王静宜还想挽留，见少敏执意不肯，只好退一步说：这样也好，大姐先去投亲，然后再来这儿住。”
王静宜送少敏走到门口，碰到一位老先生，此人姓朱。朱老先生是王静宜的房东。王静宜向他介绍了少敏。
朱老先生为人忠厚，在一个公馆任家庭教师。老人虽已花甲之年，但身子很硬朗。他的儿子，因有共党嫌疑，被国民党抓去杀害了。所以老夫妻俩对国民党有着刻骨的仇恨。
听说王静宜和少敏邂逅相遇，很高兴。他非常敬佩少敏见义勇为，非要请她到家里坐坐。
少敏见时候不早，婉言谢绝说：“谢谢老先生相邀，但今天时间不早了，我还有他事，改日定当登门拜访。
出了黄公馆的大门，少敏急急赶往周家祠堂工人集居区去接关系，报到。在路上，她看到一个纸招子，是和记打蛋厂的招工广告。少敏细细记下了地址。 ‘
在周家祠堂工人集居区，她找到了接头人刘文海。刘文海是个失业工人，家里只有老母亲和妻子，一家三口，靠刘文海打杂工为生。少敏当晚就挤在他家住下了。
次日一早，少敏来到和记打蛋厂，门口应招的女工已排成了大队。忽见一位姑娘急跑过来。她衣薄人寒，靠近少敏悄悄说：“这位大姐，让我站在您这边吧。我家里都断顿了，要排到末尾上，人满就没我的份了。”
少敏伸手把她拉过来说：“站我前边吧！”又轻声问：“你叫什么名字？”
“王大姑。”“在哪里住？”“三不管地区福安街。”
“家里有几口人吃饭？”
“爹在煤窑里，两腿被砸断了，躺在炕上不能动；娘是个瞎子。”“懂打蛋这个活儿吗？”
“不懂。”
少敏就趁排队的工夫，告诉她：“打蛋，首先要会挑蛋。鸡蛋分好蛋、懈黄蛋和臭蛋几类，把它们分别放开。然后，将好蛋磕开，来回倒腾，把蛋白和蛋黄分开，分别倒在两个桶里。”王大姑点点头，记着少敏的话。恰好考试的时候，少敏和王大姑两人是一组。在一间暗室里，桌上各有一个亮度极弱的大罩灯，应考入对光挑蛋。两个人身边都有一篓要挑的蛋，还有一个空的筐子，要求将照出的好蛋放进筐子里。
少敏应试是不成问题的，她在青岛曾干过打蛋工作。但王大姑尽管刚才听少敏讲了挑蛋知识，可真正照起来却没有准。黑暗中，少敏轻轻拉了一下王大姑的手，她快速照准一些好蛋塞给王大姑，放进好蛋的筐内。
由于少敏动作快，王大姑也能很好的配合，两个监考竞没有发现这两人的秘密。
少敏和王大姑都被录取了。
王大姑高兴得猛抱住少敏的肩膀，流着热泪连声叫：“我的好大姐！我的好大姐！”
分班时，两人又被分在一起，少敏处处照顾王大姑。
放工出来，少敏按刘文海提供的地址，找到市委书记，向他作了自我介绍。
市委书记老郑，为人诚恳开朗，一见少敏就热情地说：“张淑玉同志，欢迎你啊！大家盼了好久了！”
“谢谢领导和同志们的关心，．今后发现我的缺点毛病，郑书记可不要客气！”少敏坦诚地说。
“张大姐，你可不要谦虚。关于你上工的问题，我知道你在青岛干过打蛋工，已托人在和记打蛋厂联系好，先到那里干着怎么样？”老郑不会很多客套，三言两语就话入正题。
少敏赶紧说：“老郑，劳您费心了，今天早晨我已经考进打蛋厂了。”
“那好！那好！”老郑一叠连声，接着说：“这个厂子的英国老板对工人统治非常严，我们几次派人去，都没有站住脚，打开局面。”
“我一定尽力去干。”少敏很实在地说。然后，她向老郑汇报了在火车上的经过和王静宜的情况。
老郑思索了一会儿说：“张大姐，我理解你当时的心情，作为一个中国妇女，眼看同胞姐妹被辱，确实是难以忍受的。但是，这是很危险的，要是没有那位好心的茶房，后果就不堪设想了。张大姐，我们干地下工作的，可得加倍小心。特别是在这情况复杂的天津。这里是北洋军阀的大本营，叉、有帝国主义分子的‘国中之国’（租界地）。他们伪装得人鬼难分，我们过去可是吃过大亏的。以后遇事千万不要感情用事，对有些事，也只好能忍且忍了。王静宜家倒可以常去，考察一下是否可以利用。”
初次见面，就能这样诚恳地帮助指教，可见老郑的为人了。少敏非常感激。
以后，少敏成了黄公馆的常客。旅长夫妇把她作为贵客，备加款待。黄府上下以及警卫人员也不拿少敏当作外人。王静宜对少敏则更加亲切，几日不见，就想得很。
少敏也和朱老先生很熟了。老夫妇很喜欢少敏的性格，硬要认少敏作干女儿。盛情难却，少敏同意了。
王静宜自从碰到少敏以后，像变了一个人。她觉得有了亲人，有了依靠；不像以前那样消沉了；她开始又学文化，又看书报，渐渐地摆脱了个人的烦恼，关心国家的存亡了。
少敏则从多方面引导、帮助她。有一次，少敏有意试探说：“都说到处有共产党，咱们怎么没有碰上？”
谁知这话正说到王静宜的心坎里，她兴奋地接着说：“听说共产党是穷人党、抗日党，只是无缘相见，更不知共产党在哪里，要是能找到，咱们一块儿参加好吧？”
经过一个阶段的考察，少敏觉得王静宜完全可以信任。
一天，她悄悄地对王静宜说：“我的那个亲戚，说有些秘密宣传品，让我找个可靠的地方藏一藏，我想到你这里挺可靠，不知能放吗？”
“是什么秘密宣传品？”王静宜问。
“我看了那宣传品，是揭露日本鬼子欺压咱中国人的罪行的。这些宣传品要是被查出来，可要杀头的，放在你家，你害怕不？”王静宜急切地问：“能让我看吗？”
“能！但只能让你看，不许给第二个人看，也不许被第二个人知道，连黄旅长也不能让他知道。你做得到吗？”
王静宜兴奋得涨红了脸：“大姐，我能做到，您就放在我这里吧，我不怕！我发誓，这件事只有你知、我知、天知、地知，我若告诉别人，就天打五雷轰，不得好死！”
少敏制止她说：“我信任你，不发誓也信任你；若是信不过你，即使发誓也没有用。”两人相视而笑。
从此，少敏经常把一些传单、标语之类的宣传品存放在王静宜家。这位国民党旅长太太家，竞成了共产党的秘密材料寄存处。少敏自从在考工时认识王大姑以后，不仅是教她打蛋技术的老师，而且成了她的保护人。
王大姑是个非常漂亮的姑娘，个头不高不矮，身材不胖不瘦，白白的皮肤，鸭蛋脸上长着一对有神的眼睛，小小的嘴，红红的嘴唇，一脸喜相，谁看了谁喜欢。
工头看到王大姑的俏丽，想伺机下手，但少敏经常在她身边，总也得不了手。一天，王大姑来晚了，正一个人在更衣室里换工作服，工头趁机蹭进来就要搂抱。王大姑见势不好，赶忙夺门而逃，工头在后面紧追不放。这时，不知从哪里突然砸过来几个臭鸡蛋，，正糊在工头的脸上。他又气又急，为追赶王大姑竟胡乱的闯进了车间。打蛋的女工们，闻到_股臭味，大喊起来：“好臭！好臭！”那工头被女工们一喊，才醒悟过来，一想，“坏了”，急忙要退出。
此时，少敏大喝一声：“不准走！你这该怎么说？打的蛋有了臭味儿，我们这一班的活儿都白干了，而且全车间都搞臭了。怎么办？我们找厂长去！”
工头知道，那个洋厂长是丝毫不讲情面的。不论谁违犯了卫生规则，都要受到严惩的。今天这乱子可惹大了，若是被洋厂长知道了，被开除不说，还得赔很多钱哪！想到此，便扑通一下跪在地上，连连求少敏和女工们不要声张，帮他瞒过此事。
少敏拿住了他的把柄。心想，看你以后还敢再欺压我们不？她有意让步，看车间里别的女工没有吱声，就对工头说：“H自们都是在这儿混饭吃的。这事儿要是厂长知道了，绝轻饶不了你！我们姐妹们也不想为难你，只是你以后对我们也照顾点儿就行了。大家说，是不是？”
“对嘛！”众人支持少敏。
“不敢，不敢！各位大姐、小妹的恩情，我忘不了！忘不了！”工头的脑袋像捣蒜一样。
“快起来吧！去洗掉臭蛋，再想办法清一清车间里的臭味。”少敏说。
工头就像得了赦令一样，一咕喽爬起来，滚出车间去了。少敏很得意自己第一步的成功。
过后一天下午，工头不在车间。少敏看到工人姐妹们忍饥挨饿、面黄肌瘦的，非常心疼。就发动说：“姐妹们，我们为啥那么傻？守着鸡蛋挨饿？现在工头不在，赶紧喝蛋吧！”说完，她带头用碗舀起些鸡蛋白喝了。大家见少敏带头，也都喝了起来。
不想，这时工头一脚跨了进来，看见少敏正带头喝鸡蛋。他感到管也不好，不管也不好，就假装没有看见溜走了。
打蛋厂洋厂长威尔逊，是个非常狡猾的家伙，有一套对付工人的办法。他除了用高薪雇用工头压制工人外，还买通一些软骨头工人做“卧底”，向他通风报信。 ．
少敏带头喝鸡蛋的事，被“卧底”的工人告发了。第二天，少敏被开除了。
少敏痛恨自己冒失，工作太不扎实，在没有摸清情况，自己也还没有扎根于群众之中的时候，怎么可以贸然行动呢？太急躁了，她非常悔恨！
