进了村子，少敏与于春兰分手，急冲冲回家。她一迈进家门，迎面见到父亲，真是惊喜交加。
她一年多没有见到爹了，肚子里有多少委屈要诉说呀。但突然见到爹，一时却不知从何说起，直愣愣站在那里，扑簌泪下。孙万庆见状，虽不明白原委，但他理解女儿的心思，见她两手红肿得厉害，急着对少敏说：“爹不走了，有事慢慢再对我说。你的手为什么伤得这样重，得赶快敷上点儿药。”
其实，孙万庆也回家不久，当他知道寰子在后村小作坊当徒工后，正打算去看她。没有想到女儿竟突然回来了。
要说孙万庆能回家，真算是死里逃生。
他怀着满腔的救国激情，冲进了辛亥革命的浪潮。自投奔赵化溥组织的革命新军后，开始很顺利，一举攻克了潍县县城，宣布潍县独立。以后，形势发展很快，革命军发展到一百多人，孙万庆当了连长。他率领这支队伍，转战潍县、寿光、昌邑一带，多次与敌军作战，顽强拼搏，英勇战斗，不断扩大地盘。
然而，时隔不久，辛亥革命的胜利果实被北洋军阀袁世凯篡夺。袁世凯把徐德润派到寿光，秘密勾结驻潍县的陆军，对革命党实行了残酷镇压，打散了潍县这支农民革命军。面临敌人的追捕，孙万庆单身提枪保护赵化溥潜回乡里。
父亲解甲归来，少敏也带伤而回，分散多时的一家人，终于又团聚在一起了。这个七口之家，顿时又热闹起来。
孙万庆给少敏的伤敷上了草药，说：“寰儿，你还没有告诉我，你是怎么受的伤？”
少敏听了父亲的问话，不禁一阵委屈涌上心来。她极力控制住眼泪，把春兰姐如何被打，自己如何阻挡及夺了笤帚，又如何被赶出来等事述说了一遍。
孙万庆听着女儿的叙述，两眼闪着自豪的目光，注视着少敏那透着英气的脸庞，激动地说：“你做得对！真是我的好女儿！孙门有望了！”
他心想：“这妮子，小小年纪竟能如此见义勇为，真是难得。若能上几年学，有些文化，将来决不会辜负我的期望，必成大器。”孙万庆决定不再让少敏出去做工了，他要想办法培养她，让她读书。
但是，像孙万庆这样家庭的一个女孩子，要想上学，谈何容易。孙万庆考虑再三，实在是心有余而力不足，只好自己亲自执教。
孙万庆把少敏当男孩子看待，把全部希望寄托在她身上。教她种地劳动，教她读书识字，还教她打土枪、练武功。有的时候，又指点她学医、识草药。
孙万庆给少敏讲述辛亥革命反对满清王朝的斗争，讲述他带领革命军和敌军拼杀的故事，还教她唱革命歌曲：“均、均、均，共享太平村！一…．”
少敏是个聪明的孩子，勤学好问。她听着爹讲述往事，突然发问：“爹，什么叫革命？为什么要革命？”
孙万庆见女儿那聚精会神的样子，非常高兴，就一字一板地说：“革命，就是老百姓起来，握紧拳头，推翻满清王朝。因为满清王朝没有骨气，屈从外国人，给人家赔钱，给人家割地。可对老百姓却一个劲儿盘剥、欺压。老百姓忍无可忍了，只好起来革命，推翻王朝，建立自己的政府，才有生路，才有希望，才能过好日子！”
少敏听了父亲的回答，好像并不十分满足，接着又提出了一个问题：“那为什么现在已经推翻了满清王朝，穷老百姓还没有好日子过呢？”
孙万庆想，寰子真是个肯动脑筋的孩子，一面回答她说：“因为革命被坏人袁世凯破坏了，还没有成功，所以，以后还得革命，推翻袁世凯。”
孙万庆的话刚说完，少敏就又紧接着说：“那女孩子能参加革命吗?”
“能！女孩子和男孩子一样，都能参加革命。但是，现在你还是孩子，首要的是读书、识字。懂了道理，有了知识，长大了参加革命才能有本事，有力量。”
“那为什么有些人看不起俺们，叫俺们‘小丫头’？管男孩子却叫‘大小子’？”
孙万庆摸摸少敏的脑袋：“那是偏见，是封建……”
只要开了头，少敏的问题就像江河的水，源源不断。她对父亲的回答，总是非常认真、仔细地听，好像要把父亲说的每一句话、每一个字，都吃进肚子里去一样。
在孙万庆的影响和教育下。少敏从小受到民主革命思想的熏陶，而且培育了她大胆、细心，而又善于思索的个性。
光阴似箭，日月如梭。随着岁月的流逝，少敏渐渐成长。她的求知欲也越来越大。一天，她问父亲：“爹，听说发网能卖大价钱，可为什么老板给俺们的工钱那么少？老板凭什么能任意打骂俺们徒工？”
孙万庆感到自己回答少敏提出的问题，已经不那么容易了。自己那点儿有限的知识，已经不能让少敏满足了。他对阶级压迫和剥削的道理一时说不清楚，只好说：“老板雇人干活儿，是为了赚钱。他给工人钱少点儿，就能赚得多点儿。你们老板雇你们这些小徒工，工钱少得可怜，就是为了他能赚大钱。老板仗着作坊是他开的、，有钱有势，就欺压你们呗！”
“那俺们能不能对老板革命？对老板革命了他还敢不敢打俺们？”
这一下把她爹给闻住了。他不知如何回答。因为他认为，革命是推翻满清王朝和袁世凯控制的政权。至于对资本家老板要不要推翻，他还没有想过。停了好一会儿，孙万庆只好说：“孩子，你长大了，就明白了。”
正当孙万庆为少敏的学习犯难时，赵化溥突然来了。那已是1918年的春天，赵化溥穿着长袍，留着灰白的胡子，脸庞虽然消瘦，却面带微笑，流露着一股子愉快坦荡的神气。他骑着毛驴，风尘仆仆地找到孙家。
“万庆兄弟住在这里吗？”赵化溥在门口牵着毛驴朝院子里喊了一声。
孙万庆正在院子里修理农具，一听是赵化溥的声音，赶快答应着，将农具放下，快步跑到门外，一手扶住老人，一手牵住毛驴，连连说：“赵老先生光临寒舍，真是不敢当啊。”
老人手捻胡须，笑笑说：“庆弟如此客气，愚兄就不好进门了。”这时，少敏正从菜园子里摘菜回来，手里提着半篮子菜。孙万庆急忙叫道：“寰儿，你赵老伯来了，快来见过。”
少敏赶紧对赵化溥鞠一躬，说：“赵伯伯，路上劳累了。”随即从父亲手里接过毛驴，拴在院里。跟着进了屋，倒了碗开水，送到赵化溥面前说：“赵伯伯，先喝口白开水，润润嗓子。俺这就去烧水沏茶。”
赵化溥一面接过水，一面注视着少敏。他以前曾听孙万庆夸过少敏，现在亲眼目睹，果然与众不同，见她竟无一点儿女子忸怩的娇气，便夸奖说：“庆弟有此女，乃孙门之福也。”接着把话锋一转，问道：“令爱芳龄多少？上学了吧？”
“小女已经虚度十六年了。只因家贫如洗，温饱尚且难顾，虽有心送她上学，然力不从心哪。”
老人听罢，胸有成竹地说：“庆弟，自你追随愚兄参加辛亥革命，抛下妻儿，不顾家室，英勇搏斗，转战各地。还不顾危难，舍身救我。现愚兄已年过花甲，一介老弱书生，无以大用，只好息影乡里，在有生之年，以育人为己任罢了。今愚兄前来，希对庆弟有所帮助。你家寒缺资，吾当奋力相助。吾将置田若干，借你躬耕养家，并让令爱早早入学，加紧培育，以免埋没了她的天资。”孙万庆见赵化溥一片诚意，却之不恭，即起身道谢：“承蒙赵老先生如此厚爱，万庆我只好愧领了。”并喊少敏说：“寰儿，赵老伯要助你上学，“快来谢过。”
少敏走到赵化溥跟前，深深一鞠躬说：“多谢老伯培育之恩。”赵化溥果不食言，不久便托人在范于村购地八亩，交给孙万庆代耕；并把购地剩下的二百元交与孙万庆办学，并培养少敏。具有博大胸怀的孙万庆，收到赵化溥资助的钱以后，决心开办新式教育，“以育人为己任”。他借用范家祠堂作为校舍，创办起了范于村的第一个学堂，聘了位教员，自己任校长也兼教课。他不仅让少敏在学堂就读，还免费招收贫苦农家的子弟上学。
在教学中，孙万庆提倡进步思想，反对封建迷信。他不教学生背“四书”、“五经”，而是宣传祖国地大物博，人民勤劳勇敢。他揭露帝国主义列强的侵略罪行，讲满清朝庭腐败无能。军阀混战，给老百姓带来的灾难。以此来激发学生的爱国心和革命热情。孙万庆一面潜心田园耕作，一面精心办学，培育女儿少敏和家乡众多子弟，在乡里深孚众望。
孙万庆日夜劳累，但看到全家过得温饱和睦，少敏学业迅猛长进，他非常高兴。
自从辛亥革命推翻满清王朝以后，李大肚由于不能再借“老佛爷”搜刮民财了，家境每况愈下。他见孙万庆家不仅没有因为失去了一亩半命根子地而破家，反而神奇般地捱了过来。先是孙万庆离家一年多，后又回到家乡。孙文修去国外当劳工后，孙家的日子不断好转。现在听说又有了八亩代耕地，还办起了学堂。他心里老大不高兴。
这天，李大肚耷拉着脑袋，别有用心地来到范家祠堂，见有十多个孩子在祠堂里读书，“大脚丫头”寰子也在其中。这一发现，使他顿生一计，脸上露出了一丝奸笑。
他且不回家，径直来到范于村有影响的老长辈范老先生家。见范老先生在堂屋里休息，便轻轻走过去，略一施礼说：“范老先生近来康健？”
这范老先生因老弱多病，轻易不出家门。但村里的大事，只要是他发了话，谁也不敢说个“不”字。他是个老秀才，有学问，生性善良，但受孔孟之道影响很深，是个典型的封建“卫士”。他对李大肚这个盘剥民众的吸血鬼，本不屑一顾，就不紧不慢地说：“李庄约是大忙人，今日何以有空光临敝舍？请坐！”李大肚听到范老先生这不酸不成的话，也不在乎，装出一副诚意说：“近日我路过贵祠堂，听到里面一片男女学生朗朗的读书声，才知道办起了学堂。范老先生真是积好生之德，为乡里的孩子们办了一件大好事。您范家的祖宗也会含笑九泉的。因此特来道贺。”他特意加重了“男女”两字。
范老先生听李大肚说“男女”学生，很觉刺耳，心里不免一惊。但在他面前，不便显露声色，仍不紧不慢地说：“这区区小事，倒有劳李庄约了。”
狡黠的李大肚知道，尽管范老先生面无表情，但已达到目的了，便讪笑着起身告辞。
李大肚走后，范老先生半信半疑。他知道李大肚这个人惯会无中生有，决定亲自去看看。他早早吃了晌午饭，也不休息，便颤颤巍巍地来到柯堂。跨进祠堂大门，一眼便看到“大脚丫头”。少敏虽坐在后面，但她个子大，又是唯一的女生，很引人注目。范老先生没有想到，李大肚这次说的竟是真话。他像受了莫大耻辱似的，一下子怒火中烧。但他强忍着气，找到孙万庆说：“万庆弟，余原以为你是识书达理之人，才借你祠堂办学。不想你竟会干出这等伤风败俗之事！你让大脚闺女与男孩混读，这成何体统？圣人教诲的男女授受不亲，你都忘了吗？”
孙万庆一面上去搀扶老人，一面理直气壮地说：“范老先生不要生气，现代潮流提倡男女平等，为什么不可以男女同读呢？”村里还从来没有人反驳过范老先生。今天孙万庆不仅不认错赔礼，反而振振有辞地辩驳，范老先生勃然大怒：“孙万庆，你赶你的现代潮流，提倡你的男女平等，但不要到我范家祠堂来，羞辱范家的祖宗！你必须马上停课，立刻搬走。还得设祭，向祠堂里范家的祖宗磕头赔礼！”
孙万庆见一向和善可亲的范老先生竞如此火冒三丈，大发雷霆，感到事情严重，已无可挽回了。他自己辛辛苦苦筹办起来的学堂，就这样夭折了，心中一阵剧痛，几乎跌倒。幸亏少敏离爹不远站着，急忙上前扶住。
“爹！爹！您怎么啦！”少敏着急地呼喊。孙万庆病倒了！学堂停办了！
少敏失学了！她心里非常难过。
父亲自从病倒以后，身体日渐衰弱，已无力下地干农活儿了。母亲的胃病，也时好时犯，稍一劳累或饮食不当，就疼痛难忍。可怜的妹妹患着痨病，服药时一度有所好转，现又病重，已是瘦骨嶙峋了。姐姐近来身体也很不好。哥哥出国在外，杳无音信。剩下就是弟弟和她了。弟弟毕竟还小，家里家外全靠少敏一人操持．她虽然坚强，能干、勤劳，再大的困难也敢撑着。她有事心中忍，有泪腹中流，从不唉声叹气。但毕竟是一个只有十六岁的女孩子，要撑住这个家，确实难哪。
