四、迎来抗战最后胜利
像全国抗日军民一样，罗炳辉渴望中国抗日战争的最后胜利，但对胜利时刻如此之快地到来却没有料到。
1945年7月26日，中、美、英三国发表《波茨坦公告》，敦促日本政府立即宣布所有日本武装部队无条件投降。此后，世界反法西斯战争进入最后阶段，中国抗日战争的局势发生急剧变化。8月6日和9日，美国使用原子弹向日本广岛和长崎分别实施了轰炸。8月8日，苏联政府对日宣战，次日以150余万大军向侵占中国东北的日军关东军发起全线进攻。美国轰炸日本本土和苏军出兵中国东北，加速了日本帝国主义最后灭亡的进程。
在世界反法西斯战争胜利发展的形势下，为彻底打败日本侵略者，中国解放区军民开展对日全面反攻作战。由于日军占领的大部分城镇、交通要道和沿海地区早巳处在解放区的包围中，对日全面反攻的任务主要是由解放区军民来承担的。8月9日，中共中央主席毛泽东发表《对日寇的最后一战》的声明，号召“中国人民的一切抗日力量应举行全国规模的反攻”，“八路军、新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻，歼灭这些敌人的力
第十章迎接抗战胜利
量，夺取其武器和资财，猛烈地扩大解放区”。①8月10日、11日，朱德总司令向解放区所有武装部队发布命令：八路军、新四军向附近城镇及交通要道之日军发出通牒，限期缴械投降，对拒绝投降之日军，给予坚决消灭。同时，中共中央指示新四军夺取大城市与交通要道，具体部署为：由第2师夺取蚌埠至浦口之线；第4师夺取徐州；第3师主力即日开动集中津浦线，与第2、第4师共同夺取该线并巩固其占领；由第7师夺取芜湖，苏浙军区第1、第3、第4纵队及苏南、苏中部队夺取南京、上海之线；浙东部队夺取沪杭甬之线；第5师进占信阳、武汉之线。中央还决定由叶飞率苏浙军区第4纵队配合上海地下军、工人武装发动起义，解放上海；并要求新四军军部立即准备苏、浙、皖、鄂4省主席和上海、南京、武汉3市市长人选，视情公布，维持秩序，发动群众，推行新政。8月Il日，新四军军部致电各师、各军区，告以华中局、军部拟定的对日伪军实施全面反攻的部署，其中规定第2师的主要任务是：以主力阻击桂顽向南京及津浦线蚌埠至浦口段的进犯；并以一部肃清浦口、江浦以北津浦线两侧的日伪军和土顽武装；适时夺取浦口与蚌埠。据此，新四军各部迅速向大中城市和交通要道沿线的日伪军发动全面进攻。8月12日，新四军代军长陈毅、副军长张云逸、代政治委员饶漱石联名发布委任命令，并授权新华社华中分社对外公布：由黄克诚、叶飞、罗炳辉分别担任江苏、浙江、安徽三省主席；由粟裕、方毅分别担任南京市市长和副市长；由刘长胜、张执一分别担任上海市市长和副市长。
这时，罗炳辉因再次发病正躺在床上。当听到毛泽东主席的号召、朱德总司令的命令以及新四军军部的部署后，他的精神立刻振奋起来，随后强撑身体与其他领导干部及参谋人员一起商讨了第2师兼淮南军区部队的反攻部署方案：罗炳辉在路东地区率路东地方部队就近进攻根据地内的日伪据点，并指挥第4旅进攻滁县、全椒；谭震林在路西地区指挥，以第5旅进攻蚌埠以南淮南路上的日伪军据点，以第6旅在路西地方部队配合下出击淮南路水家湖至合肥段的日伪军。讨论中，大家担心他的健康，他却语气坚定地说：我明天一定可以起床了！战斗是医治百病的良药。我的病总是一到战场就会好的！
然而，蒋介石却于8月11日连续发布3道命令，命八路军、新四军“原地驻防待命”，不得“擅自行动”；令日伪军“负责维持地方治安”，不准向八路军、新四军投降；令国民党军各部“积极推进，勿稍松懈”。盟军远东总司令、美国将军麦克阿瑟也指令日军只能向国民党当局投降。同时，蒋介石还在各地大量收编伪军，令其迅速向南京、上海、杭州、芜湖挺进，以阻止新四军进占大城市及交通要道。
根据当时国共两党实力对比和蒋美、日伪互相勾结阻止解放区军民受降的严重局势，中共中央于8月12日调整了进占大城市及交通要道的任务，指出：“郑州以西之陇海路及以南之平汉路，长江以南各要道及大城市，根本不作占领计划，而置重点于占领广大之乡村，并须积极准备对付蒋介石之进攻。”②同日，陈毅为中共中央军委起草了致华中局电，就如何执行中央12日指示提出具体意见：江南方面立即有计划分路发动进攻，在苏浙皖地区造成一整片的广大农村局面，造成应付国民党可能发动的内战的基础；江北方面，应将津浦路以东、长江以北、陇海以南地区打成一片，占领所有城市，解放所有地区，奠定长期巩固根据地的基础。第2、第3、第4师主力迅速出动，占领并巩固津浦路沿线，并准备攻占徐州、蚌埠两点。苏中部队在第2师协助下，消灭孙良诚、陈泰运等伪军。第7师皖南部队应打通与苏南联系，造成苏皖整块农村的联系，位于巢无地区的部队应坚持就地斗争，不能坚持时可退至第2师地区协同作战。①8月13日，新四军军部将上述具体部署意见转发各师各军区，命令各部遵照执行，积极行动，就地向四周展开反攻作战，解放中小县城及广大乡村。
为适应对日全面反攻的需要，8月12日，新四军军部决定凡是主力师、旅不再兼任军区、军分区；另成立军区、军分区。据此，第2师不再兼淮南军区，并于8月17日成立了淮南独立旅，以路东军分区机关为主组成了独立旅机关，旅长罗占云，政治委员李世焱，副旅长兼参谋长谭知耕，政治部主任王敬群，下辖第3、第4、第5团。同时，另组成路东军分区，司令员朱云谦，政治委员李世农兼，领导各县地方武装。从8月11日起，罗炳辉和谭震林指挥第2师和淮南军区部队一方面向日伪军展开政治攻势，发出限期向新四军投降的通牒；一方面积极对日伪军采取军事行动，以浩大的声势分别向淮南路东路西和津浦铁路南段以及长江北岸的日伪据点发起进攻。路东地方部队和广大民兵从8月11日向根据地内各据点的日伪军展开了积极反攻，相继收复来安、盱眙、嘉山（三界）等县城。第4旅于8月14日向滁县、全椒进攻，连克陡岗、腰铺等10处伪军据点，包围了滁县和全椒城。第5旅于8月14日攻克定远县城后，又于15日开始进攻淮南铁路北段，连克刘府、炉桥等日伪军据点10余处，直逼蚌埠城下，歼敌200余人。第6旅及路西地方部队向淮南铁路水家湖至合肥段发起进攻，先后攻克了罗集、上窑、考城、武店、柘塘、朱家港日伪据点，逼近了水家湖，歼敌100余人。
8月17日晚，独立旅旅长罗占云率独立第4团包围天长县城，天高支队和县武工队配合行动。事先，罗占云要地方干部找来数百只狗，关在一处。是夜，枪声、狗吠声传到数里以外。闻此，盘踞县城的日伪军惊恐不安。18日，独立第4团增援六合。之后，日伪军不堪惊扰，于19日夜和伪县政府人员分乘两辆汽车向扬州撤退，并在逃出县城东门后沿途不断炮击，以防埋伏。天高支队在仁和集同日军小有战斗。20日，中共天高县委、县政府和天高支队进入天长县城。
8月19日，罗炳辉躺在担架上或换乘战马，亲临火线，抱病指挥六合支队、师部学兵连，在军部特务团的配合下，向六合县城进发。
六合县城位于长江的北岸，离南京不到40公里。该城城墙很高，四门都有城楼，城的东、北、西三面有护城河，城的南面自西向东有滁河为天然屏障，南门外还设有
浮桥通往南大街，素有“铁打六合”之称。日军自1937年12月占领六合后，还在城墙四角修筑了碉堡，城的四周挖有防御工事，易守难攻。当时，原驻防六合的日军虽撤走，但留守伪军在伪县长霍锦光带领下，凭借坚固工事，妄图负隅顽抗。
罗炳辉率部来到六合外围地区，根据六合敌情和地形特点，决定以军部特务团和师部学兵连负责攻打北门和西门，六合支队负责攻打东门和南门。晚上，趁着夜色掩护，部队到达各指定位置，潜伏待命。午夜12点，罗炳辉下达攻击命令。各部队按预定方案向六合城发起进攻，经过反复突击，于8月20日凌晨终于登上城头。接着，只听冲锋号声四起，枪声大作，手榴弹轰鸣，各部队先后攻进城内，拂晓前肃清歼敌，共毙伤俘伪县长霍锦光以下650余人。至此，路东地区除津浦路沿线的浦口、滁县等据点和仪征、扬州等城市外，全获解放。
在罗炳辉、谭震林的指挥下，第2师兼淮南军区部队经过10余天的反攻，收复了来安、盱眙、嘉山、天长、六合、定远6座县城，切断了津浦线，拔除了日伪军的村镇据点，使淮南的广大农村和城镇连成了一片，取得了全面反攻第一阶段作战的胜利。在此期间，罗炳辉还指示路东地方武装，密切配合中共中央华中局情报部和中共淮南区委敌工部，大力开展争取伪军反正投诚工作，并取得了良好效果。8月13日，伪首都警卫军第3师师长钟剑魂与团长赵维钢，在华中局情报部和淮南党委敌工部的共同争取下，在六合支队的配合下，率所部3000人在六合县钟家集地区起义，后来改编为华中解放军第1军。8月20日，伪南京航空训练处中校飞行教官周致和、黄哲夫等6人，在中共甘泉县委和甘泉支队的联络安排下，驾驶原汪精卫座机“建国”号起义，从扬州西郊机场成功飞往延安，后受到毛泽东、周恩来、朱德等的亲切接见。尔后，南京伪航空训练处少将副处长白景丰等17人又反正，先后分两批由中共甘泉县委和甘泉支队派人护送至新四军军部。
日本侵略军在中国解放区军民的全面反攻和苏联军队的沉重打击下，迅速土崩瓦解。1945年8月10日，日本外务省向中、美、英、苏4国政府发出乞降照会。8月14日，日本政府正式照会4国政府，表示接受《波茨坦公告》。8月15日，日本天皇裕仁以广播《终战诏书》的形式，向公众宣布无条件投降。同日，朱德以中国解放区抗日军总司令的名义命令日军中国派遣军总司令官冈村宁次及其所属部队，除被国民党军包围者外，应立即向解放区军民投降；同时又在致美、英、苏3国政府的说帖中，声明中国人民抗日武装力量在延安总部指挥之下，有权接受被人民军队包围之日伪军投降。然而，上述正当要求，遭到美国政府和蒋介石的无理拒绝。同时，美国用各种办法把国民党军紧急运往东北、华北、华中、华南的大城市和主要交通线去“接收”，并向抗日根据地进逼。
面对国民党军加紧向大中城市推进，八路军、新四军等人民抗日武装夺取大中城市和交通要道的计划难以实现，中共中央、中央军委于8月22日发出《关于改变战略方针的指示》，指出：“我军应改变方针，除个别地点仍可占领外，一般应以相当兵力威胁大城市及要道，使敌伪向大城市要道集中，而以必要兵力着重于夺取小城市及广大乡村，扩大并巩固解放区，发动群众斗争，并注意组训军队，准备应付新局面，作持久打算。”据此，新四军军部放弃了在江北夺取蚌埠、滁县等城市的计划；并于8月24日致电中共中央军委，报告了新四军对日全面反攻第二阶段的作战部署，其中关于第2师和淮南军区部队的部署为：谭震林率第5旅和第3师第7旅在定远附近待命，准备迎击进犯的桂顽；罗炳辉率领淮南独立旅在来安以南水口镇附近活动，并指挥在全椒以北罗铺、梅家铺一带的第4旅向滁县、乌衣、担子街等地日伪军进击。淮南军区路东军分区对仪征西北及扬州附近之日伪军进击，嘉山支队逼近明光；路西军分区第17团及巢北支队对周家岗、萧圩子、响导铺、宁家庙一线警戒，第18团在淮南路沿线八家巷、许店一带活动。①
按照新四军军部的部署，第2师和淮南军区部队除准备对付桂顽军队外，地方武装继续发动攻势，在江北地区先后攻克上窑、考城、武店、柘塘集、朱家岗等10余处日伪据点，逼迫了凤阳、怀远两县城。在江南地区，淮南军区新组建的江南第1支队（又称南京支队），在支队长陈雨田、政治委员张登（沙文汉）率领下渡江南下，攻克栖霞，收复龙潭，兵临南京城下。
从8月11日开始，在整个全面反攻阶段，第2师和淮南军区部队持续反攻，作战200多次，歼日伪军（含起义）9000余人，收复了6座县城，攻克了数十个日伪据点，解放了大片国土，取得了重大胜利。
1945年9月2日，在东京湾的美国“密苏里”号巡洋舰上，日本外相重光葵和日军参谋总长梅津美治郎分别代表日本天皇、日本政府和日本帝国大本营在投降书上签字。至此，中国抗日战争胜利结束，世界反法西斯战争也胜利结束。
中国人民期待已久的抗日战争终于胜利了！这是全国人民经过艰苦卓绝的8年浴血奋战换来的。淮南抗日根据地军民同全国人民一样，沉浸在欢乐的海洋中。
从淮南抗日根据地创建之初，罗炳辉即始终与新四军广大指战员浴血奋战在淮南大地上，为淮南抗日根据地的创建、巩固与发展，为新四军第2师的组建、发展与壮大，做出了不可磨灭的贡献。在罗炳辉与广大指战员的共同努力下，淮南抗日根据地作为华中抗日根据地的重要组成部分，是全国19块解放区之一。到抗战胜利，淮南根据地拥有人口330万，面积3万平方公里，建立了17个县的抗日民主政权。新四军第2师在巩固和发展淮南抗日根据地的战斗历程中不断发展壮大，主力部队从其前身算起，由一个支队3100人发展到4个旅11个团共3.5万余人；地方部队以一部分主力部队和游击队为基础发展到两个军分区15个县总队（独立团）共1.5万余人；民兵20万余人。第2师在坚持淮南敌后抗战的斗争中，牵制和打击了军事上占优势的敌人，保卫了淮南人民。据不完全统计，第2师（包括其前身）在抗战中，对日、伪、顽军作战大小3400多次，共歼日、伪、顽军6.1万余人，并缴获了大量武器装备与物资；同时自身也付出了巨大的牺牲，共伤亡2万余人。
在残酷的抗战岁月中，罗炳辉学到了平时多少年都难以学到的许多新东西，思想觉悟得到很大提高，领导和指挥能力得到进一步增强，尽管自己的身体因过度劳累而遭到严重损害，但他觉得能为民族解放、国家独立、人民幸福尽到一份力量，既是光荣，更是责任。
