抗日战争顺利后，国民党军队以几十个师的兵力，向我山东解放区发动大规模进攻。华东军区司令员陈毅领导广大军民“杀敌气壮，万众一心”，取得了宿北、鲁南、莱芜三大战役胜利，不仅大量歼灭了敌人的有生力量，而且俘虏了一批国民党反动官兵，其中高级将领就有五十多名，如“第二绥靖区中将副司令李仙洲、第七十二军中将韩濬、第二十六师中将师长马励武、第五十一师中将师长周毓英。当时郑文卿是华东军区保卫部部长他领导一支保卫队对这批战俘进行羁押改造工作。这支保卫队由久经战场考验的班、排长以上指战员组成。郑文卿要求全体队员坚决执行党中央、毛主席制定的俘虏政策：对俘虏不杀、不虐待、不搜腰包，认真做好争取、改造工作。这支保卫队实际上担任了改造战俘的‘教师’。
在平时管理中，对这批战俘在政治上严加教育，在生活上给予适当照顾。每天组织他们看报读书，让他们在提高思想觉悟的基础上，检讨自己的罪行，认清今后的出路。在日常生活上，安排他们打扫卫生。整理内务，洗涤衣衫，做一些力所能及的劳动。这样他们逐渐改变了过去那种“饭来张口，衣来伸手”的寄生虫生活习惯，思想感情有了初步转变。但有些俘虏积习难改，吃完饭后总是要在碗内留饭角，吃馒头要剥皮。保卫队员对他们教育多次就是不改。一次，一个七十多岁的老大爷看到这种情况，怒不可遇地冲上去，揪住周毓英的衣领，不停地骂道：“你们这些家伙，抗争时你们跑了，胜利了你们来摘桃子了，你们这些强盗，破坏了我们的幸福生活。”后面跟着的小孩子，看到周毓英穿着没有换掉的美式国民党军服，也连声骂他是“黄皮狗子”，“穿着美国衣，背着美国枪的大汉奸”。经过保卫队员再三做工作后，老大爷才纷纷离去。在场的一些俘虏看到了这一幕很受教育，周毓英感慨地说：“老百姓都拥护你们，连小孩子都骂国民党。你们一定能胜利。”
有一个国民党将官被我军俘虏时，手指上戴着一只白金戒指，我们没有没收，他感到奇怪。一天这只戒指丢了，怎么也没有找着，他觉得没有希望了。想不到过了几天，这只戒指被我们战士捡到了，就立即找他领取。这个将官感叹不止：“共产党官兵纪律严明，拾金不昧。”
有一次在押送这批战俘途中，他们看到浩浩荡荡的民兵队伍，用扁担、手推车、毛驴、牛车，兴高采烈、你追我赶地运粮送弹、支援前方，军队打到哪里，民兵就支援到哪里。被押送的少将旅长甘成城说：“我们国民党军队抓了两、三个民夫，还要用几个士兵看着，你们动员这么多民夫支援前线打仗，不但没有一个士兵看着，而且个个争先恐后，真是奇迹。将来的天下一定是你们共产党的。马励武是蒋介石的嫡系将领，最反动、最顽固的，他也不得不哀叹：“这个战争没法打了。”
解放战争后期，国民党军队在军事上已无力发动全面进攻，被迫改取重点进攻，但仍企图寻机与我军主力部队决战。为了保证安全，这批战俘要转移到胶东后方。陈毅司令员找郑文卿研究如何做好这项工作，并把刚缴获美国的十几辆卡车交给他们使用，他们让战俘坐在车厢中间，车厢四角站着荷枪实弹的保卫队员，以防战俘逃跑和外来袭击。当夜，在其他队伍掩护下，车队车灯大开，如同一条火龙，向莒县城挺进。城内守敌闹不清是什么队伍，不敢开枪。拂晓前即冲过敌人封锁线，迅速转道北上，途经诸城、高密，越过胶济铁路，行程一千多里路，最后顺利抵达胶东东海军分区的昆嵛山。这里是老根据地，群众基础很好，是关押这批将官战俘的理想之地。
他们在昆嵛山的无云寺里，把战俘安置好，又在周围设置了铁丝网围墙，在山上制高点都配备了轻重机枪，高炮 。这样，寺庙四周撒下了天罗地网，战俘插翅难飞。如果敌机胆敢空降特务来劫持战俘，严阵以待的警戒部队，必将让他们有来无回。在这里对待战俘很文明，战俘可以看书看报，开展下棋等物体活动；每周还组织一次茶话会。在文艺晚会上，战俘们自编自演，胶东的一个京剧团还为他们演过戏。前线缴获的奶粉、香烟、罐头等战利品，也都发给他们分享。这批战俘在无云寺经过近半年的教育、改造。对“蒋军必败，我军必胜”不持疑义了。后来他们发表的“反对内战反对蒋介石书”大部分将官俘虏都签了名。
随着解放战争进入反攻阶段，他们把这批战俘渡过渤海湾，送达东北根据地，顺利完成了押送国民党将官俘虏的任务。郑文卿领导的这只保卫队荣获山东军区颁发的集体三等功。
