一
杜嗣存同志生在一个贫穷的农民家庭里。早年曾因生活所迫到大连当码头工人，给日本人当劳工。后因反对日本人的残暴行为而被通缉，遂又回到家乡务农。
一九三七年底，泗南的张显荣以抗日为名，拉起了游击队，杜嗣存同志带一部分人参加了该部，任张部的特务队(即警卫队)队长。
一九三九年六月，在张显荣部任职的萧剑秋、曹济舟先后加入中国共产党。同年九月，杜嗣存同志经萧剑秋同志介绍加入了中国共产党。
杜嗣存同志入党后，与萧剑秋、曹济舟在张显荣部第三营组建了党支部委员会。萧剑秋同志任党支部书记。党支部积极培养发展党员。先后发展了李崇胜(张部手枪队长)、师长信(张部军需处人员)等十二名党员，并建立了三个党小组。此时，泗水中心县委派共产党员夏传璋到张部工作，由党支部书记萧剑秋直接领导。他们随时将张部的行动与思想动态向上级党组织汇报，为我党做张显荣的统战工作和对反共顽固分子的斗争提供了可靠的情报。
杜嗣存同志与萧剑秋、曹济舟等同志在张部积极做张显荣及其部属的统战工作。我党我军的领导同志张仁初、乔海秋、周蓝田、封振武、夏云先后会见过张显荣，争取张显荣抗日。由于我党的统战工作和萧剑秋、曹济舟、杜嗣存同志在张显荣部的作用，抗战初期张显荣与我党我军进行了一定程度的合作。一九三九年六月，萧剑秋、曹济舟、杜嗣存经张显荣同意，率部与我八路军东进支队的彭雄司令员、周冠伍政委联系，并随费南独立二营活动了一个时期；同年七月，尼山特委社会部长乔海秋带工作团在张庄一带开辟抗日根据地，张显荣给予了一定的合作；一九四○年四月，六八六团一营攻打汉奸尤兴臣部时，我党经张显荣同意，派曹营阻击卞桥日伪军的增援，有力地配合了我军全歼尤匪；四一年冬，邹县三区区中队长陈学寅等十余人，携枪叛投张显荣部，我党派萧剑秋同志去张部交涉，张显荣把枪支弹药送还；四二年初(张显荣已投敌)，我第一地委政治交通员陈忠、姜月被张部捉去，经萧剑秋、杜嗣存二同志设法营救，陈、姜二同志安全脱险。在张部的一些日伪特务，国民党右派，曾多次劝张显荣除掉曹营和杜队，张始终不同意。这些事实，说明了我党统战工作在张显荣部所起的积极作用。
杜嗣存同志在泗南为发展我党独立的抗日武装，坚持泗南根据地，做出了一定的贡献。一九四○年八月，曹营奉命脱离张显荣部；到泰安的南北桥改编为鲁南军区第一军分区第一区队。上级党为了泗南工作的需要，遂派杜嗣存同志回家乡东独角村建立游击队。杜由两条半枪(一条半截枪)，七、八个人，逐渐发展到四十多人枪的游击队，并得到张显荣的承认。张显荣知道杜与我军的关系，未把它编入任何团、营，而成为一支独立的游击队——杜队。杜嗣存同志任队长，他担负了我党在泗南继续发展抗日武装，护送邹东与泗水来往干部的任务。
一九四一年秋，我军教导第一旅第三团打开耿家庄伪军据点，击毙汉奸头子曹恩广。三团把耿家庄一带解放了的村庄交给杜队管辖。不久，鲁南一地委派彭彬、萧剑秋、王宜之三同志建立了泗南工委、泗南办事处。从此，杜队在泗南工委的领导下，坚持泗南抗日根据地的武装斗争。是年冬，即将投敌的张显荣，为消灭杜队这支由我党领导的抗日武装，命令杜队调防张庄，换反动的许发山团，驻防我根据地耿家庄一带。杜队在我党泗南工委的领导下，粉碎了张部以调防为名，企图消灭杜队的阴谋。张部见“调防”不成，即命令许团强行侵占我抗日根据地。杜队在耿家庄、朱家庄、罗家庄等村群众的支持下，将许团先头分队三十多人全部歼灭。从此，杜队与张显荣部正式决裂。
二
一九四二年春，第一军分区决定，将杜队改编为泗南游击大队。杜嗣存同志任大队长，萧剑秋同志任政治指导员。同年九月，我鲁南三团与尼山支队一举攻克皇协军司令部——南北孙徐，生俘皇协军司令张显荣，歼其部五百余人。其所属驻外围各部亦作鸟兽散。我党当时对张部溃散的部队，采取争取的政策。对公开或暗中投敌及残害百姓者，则坚决予以打击。此时，军分区决定成立泗南独立团，曹济舟任团长，胡子瑞任政委。泗南游击大队遂编为泗南独立团第一大队，大队长杜嗣存，政治指导员萧剑秋。泗南独立团第一大队肩负了打击顽匪的重任，并全歼投敌的冯清宜和危害百姓的王新杰队。
一九四二年十二月，张显荣残部冯清宜营驻防桃花庄，明打抗日旗号，暗投泗城日伪军。尼山支队肖明司令员命令泗南独立团第一大队在七天之内将其消灭掉。杜、萧二同志在朱家庄召集排以上的干部研究，决定利用杜嗣存同志的叔兄弟娶亲，邀请冯清宜(家是东独角)赴宴之机除之。具体行动方案是：杜、萧带九人以前往贺喜之名，伺机捉拿冯清宜；排长柏学友在朱家庄待命增援东独角；大队副乔尚业在朱家庄待命攻打桃花庄。枪响为令，同时行动。
在宴席棚里，酒没过三巡，冯清宜预感情势不妙，推说身体不适，不能奉陪，溜回家去。杜、萧决定立即行动，出其不意，闯入冯宅，在解决了门卫、嘹望哨、卫队班之后，遂将冯清宜及两个连长生俘。在朱家庄待命的柏学友、乔尚业听到枪响后，各率其部分别包围了东独角和桃花庄。冯部兵已无主，又见我军来势迅猛，便弃寨而逃。从此，冯营土崩瓦解。
自从打掉了冯清宜之后，许发山团的王新杰队进驻了桃花庄的张家圩寨。王队驻桃花庄后，对周围村庄的人民大肆敲诈勒索，抢劫烧杀。仅在凤凰庄一次就放火烧死三十多名老百姓。因此，引起人民的极大愤恨，受害群众到泗南独立团第一大队状告王新杰。
杜嗣存、萧剑秋二同志商量后，决定打掉王队，为民除害。王队进驻张家圩寨后，把正门封闭，只留下一个北便门，圩墙高，炮楼多，还有一个五层高的大炮楼，控制着东西两院。因此，只能智取，不宜强攻。经过侦察，发现王新杰每逢踅庄集必去赶集。于是决定：萧剑秋同志带人去踅庄集捉拿王新杰，并逼其带我进张家圩寨；杜嗣存同志率大队到桃花庄东北面策应，里应外合，歼灭王队。
萧剑秋等同志在踅庄集上捉住王新杰等人后，遂带王到张家寨，迫王叫开了北便门。萧剑秋等同志进寨后，各自抢占了有利位置。王新杰为了保命，下令不准部下开枪。二排副排长张世玉同志迅速打开北便门，杜嗣存同志率部冲进圩寨，立即扑向各个炮楼。此举，除少数顽抗者被击毙外，余皆缴枪投降。
杜嗣存同志的泗南独立团第一大队，打掉了冯营和王队，大煞了顽匪残害人民的气焰，张显荣的余部再不敢无顾忌地与日伪勾结和残害人民了。这为我党坚持泗南抗日根据地创造了有利条件。
三
一九四三年二月十九日，泗南独立团被千余名日伪军包围在老猫山以东，柴禾山以北，玉皇山以西地区。在敌众我寡、敌强我弱，面临全军被围歼的危机时刻，杜、萧二同志率全大队经一天浴血奋战，英勇冲杀，保护团部突出重围，保存了这支抗日武装。此次战斗，萧剑秋等七人负伤，三人牺牲，三人被俘。不久，泗南独立团建制撤销，将独立团第一大队改编为尼山支队第四大队。杜嗣存同志仍任大队长，萧剑秋任政治指导员。同年四月，我党政军实行精兵简政，尼山支队缩编为尼山独立营，第四大队改编为该营第四连。杜嗣存同志任连长，刘涛同志任政治委员，李明德同志任副连长，杨西亮同志任副政委。
杜嗣存同志由一个普通农民，在党的培育下，经过多次战斗的锻炼，逐步成长为一位坚强的指挥员。在以后的反蚕食、反伪化、反封锁的战斗中，为人民立下了不少战功，直到为国光荣捐躯。
一九四三年七月，日寇调集了兖州、曲阜、邹县、泗水敌伪军二千余人，蚕食我邹东根据地。此时，敌人集中一千三百余人在我泗南抗日根据地中心区内元卜庄安设了据点，每日分兵出动，烧杀抢掠。为粉碎敌人的蚕食政策，尼山独立营采取了“敌进我进”的对敌斗争方针，用翻边战术、突入敌区，袭击敌人的老窝。一、二连攻打泗城南关，香山区中队袭击卞桥，四连打苗馆。一、二连攻进泗城南关，四连在杜嗣存的率领下，一举攻克苗馆据点。敌人在我军出其不意的打击下，仓惶撤离我根据地中心区，粉碎了敌人妄图吞掉我泗南抗日根据地的野心。
于此同时，尼山独立营攻打安德据点，四连负责打泗城敌人的增援。当泗城援敌二百余人向我四连阵地猖狂进攻时，杜嗣存同志率领两个班迂回敌人两侧猛烈开火，敌人三面挨打，招架不住，仓惶逃窜，保证了全营顺利拔除安德据点。
一九四四年一月二十四日夜，尼山独立营攻打（山曼）山，四连负责主攻墁山主峰，控制制高点。杜嗣存同志率全连首先攻占了（山曼）山山顶，配合兄弟连队摧毁了三十多处敌炮楼，歼敌七百余人，拔除了（山曼）山伪据点，扩大了邹东根据地。
一九四四年六月底，尼山独立营三、四连在滋临公路伏击日军从兖州去临沂的军用汽车五辆。三连打军车，四连打卞桥日伪军的增援。当三连打响后，卞桥日伪军一个中队前来增援，遭到四连迎头痛击，敌人遂丢下二十多具尸体狼狈逃回。
此战后，我军得到情报，八宝山、泗城、苗馆日伪军要前来报复，火烧黄家岭。我军为保护群众利益，熊天仁营长亲自率领三、四连伏击敌人。等了一天，敌人未来，熊营长带领三连回驻地，四连留下继续准备打击来犯之敌。
七月初，鬼子一个小分队和伪军五百余人分头到西故安和黄家岭清剿。杜嗣存、刘涛、李明德、杨西亮同志率领全连战士，在区中队、民兵配合下，首先击退了进犯黄家岭的伪军，遂将日寇一个小分队包围在西故安村北部大石桥附近。经四连猛烈袭击，敌人不支，钻入桥底，妄图顽抗到底。经三个小时的激战，全歼鬼子小队长大寰以下二十九人，我亦伤亡二十余人。在战斗中杜嗣存同志因受伤过重，医治无效，一月后，在元卜庄光荣牺牲，年仅三十八岁。
杜嗣存同志牺牲后，军分区召开了追悼会，地委委员、专员周蓝田同志代表地委和专员公署致悼词，高度赞扬了杜嗣存同志战斗的一生。杜嗣存同志的遗体安葬在家乡东独角。
杜嗣存同志为了党，为了革命事业，为了保卫人民的生命财产，为了抗日战争的胜利，献出了宝贵生命。他光荣的名字和成千上万的革命先烈一样，流芳百世，万古长存。
（冯永成根据萧剑秋、黄作军、刘涛等同志回忆整理）
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