队伍从陶峪出发了，从开始就是强行军的速度。在行进中我问刘忠：“重机枪能跟上吗？”刘忠说：“保证不掉队!”到了南天门，占领了制高点，一个敌人也没碰上。老佘说：“点火吧!”我说：“不点，不要贻误战机，趁天不亮扑向洞口。”到了洞口也无敌人，进洞搜索，结果仍是空无一人，李老八接受了第一次的教训，是避战而不迎战。
本来我们的任务是打下峄山后，以峄山为依托在铁路东侧阻击。但中午得到了改变任务的命令：副团长带一连和重机枪连回团部去，由我带两个连掩护峄山区委做好撤退工作以后，转移到匡庄地区，掩护凫山县撤出人员进山。当夜十二时左右，峄山区委书记对我说：“工作已布置完毕，明天支援你打仗。”我说：“不用了，我的任务变了，你们今后的斗争会更艰苦。”我要管理员宋丙合给区委留下一部分枪支弹药，然后我营离开了峄山。天不亮，我派出以营部副指导员为首的侦察小分队出发，监视敌人到达的位置。第一个报告是：沿铁路线北来的敌人已到孟庙。接着第二个报告也来了：从山里经乡城一路敌人已过陶峪，前锋都是骑兵，约有三百匹马。我在匡衡墓以西公路上等待凫山县撤出人员，好不容易等到了前站人马，我问来者：“你们的负责人在哪里？”他往后一指说：“那个骑白马的就是张科长。”我即令向后传，要张科长快马加鞭上来。张科长来到就说：“我要大家在西苇、东苇开早饭呢。”我问他：“你知道情况紧急吗？”他摇摇头。我说：“我担负掩护你们进山任务的只有两个连，敌人已经进了邹县城南关，由乡城来的一路先头是骑兵，霎时就到。”张科长听到这里也慌了，急问怎么办？“快，向后传，跑步通过危险区。”我话音未落，二、三连已同左路敌人接火。我看了看撤退队伍的后尾已无人，忽然敌人的重机枪又从东关追出二十多个人来，未被打倒的下了公路向北逃去。我断定凫山县的撤出人员已大部脱险，遂到二、三连的阵地上对王士英营长(是夜间离开医院来到前线的)说：“任务已经完成，你带二连撤出战斗。”老王叫我走，我叫他走，他急得大叫：“李臣，你把教导员给我架走!”我要李臣过了公路在小村庄里留两个排掩护营长带二连北撤，另一排前出到左后村庄，以防敌骑兵迂回包围，断我退路。就这样，两个连接替着撤退到红庙。
天黑后团部送来了书面命令，要我营进驻朱家村，并说皇柱有我十五团部队。我查看了一下地图，此村位于邹县城东北方向约八里，七里沟就是敌人的新据点，村北约千米即是孟林山，处在由乡城来的一路敌人的必经之地。我营到了朱家村，两次派出侦察员向皇柱同十五团联络均未见十五团一人。我提议派出全部侦察员到皇柱挨门挨户地查找。拂晓前，侦察员全部返回，仍未找到十五团一个人。王营长说：“我营左右两个侧后均无保障，又无工事作依托，有全营覆没的危险！”我说：“既然情况有变，可北撤一公里，以孟林山为依托抗击敌人。”在孟林山，我见到了十五团副政委于华。我问他：“皇柱怎么没有你们的部队？”于华说：“有啊。”我将我们寻找的情况说了一遍后，他说：“咱那部队你又不是不知道，敢驻皇柱村里吗？夜间在村外一条沟里隐蔽着呢!”我对营长说：“我带队伍上山抢修工事，你写个报告送团部。”团部接到报告后，又命我营东进佛庄。我营进了佛庄，同敌人迎头撞上，经激战，因寡不敌众撤出战斗。佛庄战斗后，团首长询问朱家庄后撤的情况。我说后撤的责任在我，不在营长。这件事过去不久的一个晚上，王营长说：“老萧，你有事瞒着我。”我说：“屁话，我有什么事瞒过你呀!”老王说：“你别说了，你替我受过。”我明白他指的什么事，对他说：“我没有替你受过，只是承担了我那一次的责任，后撤一公里不是我说的吗？”老王说：“你把你说的话改成了你决定的，性质就变了!”
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