一九四九年，平津战役后、38军于四月十六日从天津出发，和兄弟部队一起，冒着华北风沙，顶中原烈日，过黄河，跨陇海，千军万马日夜兼程，为横扫大江南北，急行军四十余天，前进两千余里，到襄樊地区集结。接着浩浩荡荡直向长江北岸的宜、沙一线推进。鄂西的七月，天气时阴时晴，忽而熏风烈日，忽而大雨倾盆，无数大河小溪，注入浩瀚的长江，波涛汹涌，滚滚向前。七月十四日拂晓，我们先敌占领了临江铺（现称临江坪）。
临江铺是紧靠长江岸，有上百户人家，多以捕鱼为生，船只较多。宜昌的老百姓勤劳纯朴。与那些修船的群众接触，可感觉到他们对宜昌即将解放流露出无比喜悦心情。
为便于抢渡长江，对团直和各营作了部署，隐蔽休息。我们几个团的领导同志及部分侦通人员就爬上近江边的一块小高地。用望远镜向南岸望去，滩头芦苇茂盛，远处江对岸的将军帽和左侧的峭壁隐在晨雾中。看长江水上，乳白色的朝雾随风飘动逐渐上升，汹涌澎湃的江水滚滚东流，江面浩渺寂静，空无一船航行。近看江边岸柳成行，芦苇摇动，村西停船的临江溪汊及大江岸边一只小船都不见。抢渡长江，第一要务是解决船的问题。通过各营认真查找，这天上午共找到了七条船。其中有的船缺桨，有的缺舵，还有的船漏。我命令，组织工兵排并发动当地群众立即修船。
十四日下午七时，七条船依次开到临江溪汉集结，在暮色苍茫中，副营长岳新安带着三连、机枪连、侦察排、六O炮班编成的一个加强连及时赶到，待命出发。下午七时半，“上船！”向各船长发出了命令。指战员们精神抖擞，跃身登船，薛连长带领一排作为突出排登上一号船，岳副营长为掌握七条船便于指挥上了第五条船。加强连全体同志们按着上船后的分工，划桨、射击、投弹位置准备就绪。下午七时五十分，我拿起电话，向师首长报告加强连抢渡长江工作，一切准备就绪。江拥辉师长听完报告表示满意，并诉我们宜昌之敌已有渡江南逃之势，我们必须迅速渡江，堵击敌人。江师长在电话里用宏亮的声音命令我们：“八点准时出发！”我和沈政委看着夜明表，当时针一指八点，我即把手一挥，命令道：“出发！”孙参谋长把命令立即传达了下去。七艘战船，静悄悄地从汊口鱼贯驶出，进入江面，很快由纵队变为横队，向江南乘风破浪地划去。驾船者为宜昌当地船工，他们早已将生死置之度外，沉着勇敢地驾驶着木船，向波涛汹涌的江心划去。
夜雾笼罩着江南，船影、桨声很快的在黑暗中消失。时间一分一秒的飞逝过去，我们焦急地站在团指挥所小高地上，等着南岸发回的信息。沈政委说：“现在九点五十分了，估计快上岸打响了！”，只见一片白茫茫的水浪，其它什么也看不见。
几分钟后，见到一道道子弹曳光由东向西，由西向东交错飞串。多年战斗经验告诉我们，这不是登陆时激战，而是我突击连与巡逻艇遭遇战。不一会儿，—股火光冲天，随即传来轰隆声的爆炸声，随后江面上足有二十分钟死一般的沉寂。哒！哒！哒！轰隆，轰隆！终于从江南岸传来了清晰的枪声、炮声和手榴弹爆炸声。这说明三连已登陆，估计已占领了艾家河滩头阵地，可是报话机还是联络不上，作为一个指挥员的我来说，真是焦急万分。
突然一号高地方向，由南向北飞串着曳光弹，这意味着三连已向一号高地进攻，敌人在拼命抵抗，我立即命令炮兵向一号高地射击，掩护三连继续进攻。咣！咣！咣！九二步兵炮连续射击，顿时一号高地火光四射。“长江，长江！黄河在呼叫！”突然江南岸的副营长岳新安报告情况：“在渡江中与敌炮艇遭遇，现已登陆，艾家已被我占领，部队正向一号高地前进，刚才炮打得很好。”一会儿又报告：一号高地已经占领，可是薛连长那条船却被急浪冲往峭壁。
激烈的枪声已经听不到了。孙参谋长说：“据了解，一号高地中间，有一段凹部，且地形复杂，可能枪声不易听。”接着三号高地方向传来了手榴弹爆炸声，这说明盛金标带的侦察排，按计划也发展很快。我看了一下手表，已是十二点了。又接到岳新安报告：三连的二、三排正在攻取二号高地，侦察排已插到二号高地西南，进展顺利，但薛连长带的一排还没有联系上。原来连长薛培玉带的一排，航行到江心遇到敌巡逻艇，经激战，最后用破甲雷把敌艇打坏。在继续前进时，守敌利用滩头阵地，向我猛烈开火，当时船上的艄公负伤，部分战士牺牲，致使船身打转。该船一直被水冲向峭壁，被激流冲下游十多里路，好不容易靠住一块岩头，他们一个个从悬崖陡壁，荆棘丛林中爬了上来。在黑夜里，没走多远，又遇上一条独木桥，薛培玉明白就是地图上标的仙人桥。它架在两个悬崖之间，底下是数丈深谷。战士们冒着摔进深涧的危险，以猿猴般的敏捷动作，从独木桥上爬了过来。沿着嶙峋山石的山麓，向将军帽东侧前进。
了望哨报告：“首长，敌两艘炮艇由西向东开过来了！”敌炮艇边走边无目标地向临江铺附近开炮。
我炮兵战士已急不可待，当敌人炮艇刚进入我射击区域时，我九二式歩兵炮和战防炮齐发。第一发炮弹，即命中了第一艘炮艇，五发八二追击炮重量弹也有一发命中该艇。
几十发炮弹一阵射，破碎的国民党旗一下被甩进江里。驾驶楼被打碎，艇上的油箱、弹药箱随着追击炮的重量弹爆炸而爆炸燃烧。—股股浓烟冲天，霎时间敌炮艇艇尾渐渐地浸入水中，瞬时被滚滚的江水吞没。
第二艘敌艇见势不妙，就开足力，企图逃掉。但它航速再快，也比不上炮弹飞速快，在几十发炮弹打击下，“轰！”的一声巨响，烟火弥漫再也动弹不了。
此时艇上的几个敌人慌忙跳入水中，在我十多挺重机扫射下都喂鱼去了。那飘荡在水面的炮艇，在我炮兵连长一声命令后，射出的几十发炮弹轰击下艇首朝下直往深水里钻去。
将军帽高地仍在激烈的战斗中，英雄的三连和侦察排仍坚守着阵地，屹立未动。岳新安报告：敌人正向二、三、四号高地进攻，请求快送“黄豆”。在第一艘敌炮艇被打沉时，赵营长就率一营船队向南岸驶去。这时一架敌机从正南飞来，在江上空来回盘旋，当敌机现我船队时猛烈扫射，我一营船队及岸上的我机枪亦以猛烈火力对空还击。敌机慌忙扔下几枚炸弹，扭头向南遁去。
粉碎了敌炮艇及飞机的封锁，是全团出击的时候到了。一营登陆后返回的船，加上在群众支援下又找到的几条，共有大小船二十一艘。当即决定除非战斗部队和笨重物资暂留江北外，二营、团直，三营进行第三批渡江。
过江后，我和政委随二营登陆。在赵营长派来的通讯班长引导下，部队穿过艾家河，沿着曲折的交通壕，进到将军帽山下。赵营长汇报：“营主力进到将军帽后，组织火力，与坚守部队密切配合，歼灭其一部外，将敌人压在二、三、四号高地下动弹不得，看来敌人妄图在正面与我对峙，掩护其主力渡江南逃。”
我们随即进到了二号高地观察敌人。我向三位营长布置任务。这是十五日上午十时十五分。“我们一定要在十时三十分开始行动。”我明确指令了行动时间。
一、三营的战士早憋了强渡长江任务没有抢到，现在更多消灭敌人的一股劲。全部轻装，冒着炎暑，沿着交通沟，扑向敌人。冲锋号在各个山头吹起，霎时枪声，炮声，喊杀声，响彻山谷。
我们从望远镜里看到，敌人在我猛打猛冲下乱了套。“缴枪不杀！”部队在捉俘虏了。就在这刻，乌云密布，雷声隆隆，霎时间倾盆大雨，在十公里以外就看不到了。
这次战斗，共歼敌2军一个营及保4旅12团两个营，五百余人。激战刚结束，雨过天晴，群山翠绿，扬子江畔的将军帽，显得更加壮丽。后来在进军途中，军党委颁布嘉奖令授予我团三连“踏破长江英雄连”一面，鼓舞着英雄的三连，也鼓舞着我团全体指战员。
嘉奖令
宜沙战役中，我1 1 2师3 3 5团第3连；在连续七昼夜追击急进的疲劳情况下，愉快接受强渡长江天险的突击任务，仅以7支小船，在3 3 4团及当地英勇水手的协助下，冒敌火勇渡长江，不怕伤亡，强行登陆，击溃优势敌人，控制滩头阵地，连摸1 0个山头，占领将军帽制高点，首先突破长江天险，打开了主力胜利渡江的缺口。并顽强守备，寸土不失，独胆作战，打跨了匪军一个营的连续反击，巩固了突破口，保证后续部队汹涌渡江，追击敌人，迅速解放宜（昌）沙（市）和江南广大地区。该连在此次作战中，高度发扬了人民军队勇猛，坚决、灵活优良的战斗作风，和不怕艰苦，以少胜多完成任务，发挥了新的革命英雄主义，为整个战役作出了宝贵的贡献。特授予“抢渡长江英雄连”光荣称号；并赠予“踏破长江”锦旗。
此令
军长梁兴初
政治委员梁必业
副军长贺东生
政治部主任吴岱
政治部副主任王树君
