在我省的东南部，原日照、莒县、诸城三县交界的地方，有一片方圆数十里的山区——五莲山区。这里虽然土地比较贫瘠，但山清水秀，物产丰富，人民勤劳朴实，别有一派山区风光。抗日战争时期，这里曾是我党领导下的抗日根据地，我曾在这里组织群众进行过抗日斗争。每当回忆起那段艰苦的令人难忘的斗争生活，就象又回到了抗日战争时期的战斗岁月，一幕幕往事便出现在眼前。
抗日战争初期，我在苏鲁豫皖边区省委（即后来的山东分局）担任组织科长。1939年2月，省委交给我一项新的任务，让我带领一个工作团，到鲁东南地区发动群众，开展抗日活动，具体任务是组织自卫团。这个工作团，共有三、四十人，大部分是从省委党校学员和战地服务团团员中抽调的骨干，我记得有吴镜（现名吴冶山，在国家铁道部任副部长），谭锡三、尚立斋、戴克（女），毛洪（女）、赵波（女）等同志。
我们所去的鲁东南地区，当时系指莒、日、诸、赣榆等县和高密——胶县铁路以南一带地方。在我去这里之前，当地在1938年秋，就已建立了我党的特委。特委机关住在莒县的桑园，对外称八路军二支队后方司令部，特委书记景晓村（原国家农业机械部副部长）兼二支队政委。我们去后，先与特委取得了联系。特委又组织部分地方干部参加了工作团的工作。随后，我们就到莒北的管帅一带去开辟工作。那时整个莒、日、诸边区都有我们的工作团在进行活动。
管帅是一个比较大的村镇，座落在五莲山区的西部边沿，紧靠台潍公路，离特委驻地桑园有三、四十里路。那时由于特委建立不久，工作范围比较小，还没有活动到管帅一带，所以我们去时那里的工作基础还很差。
我们工作团到管帅一带之后，先与当地的区乡政府联系，通过他们解决生活问题，那时的政权还掌握在国民党手里，莒县的顽县长先是许树声，以后沈鸿烈又委派了陈盛甫。由于当时国共合作，当地国民党政府对我们还是比较客气的。当时工作团的主要任务是组织抗日自卫团。为此我们展开了广泛的抗日统战宣传工作。到处演讲、唱歌、散发传单，宣传我党的抗日主张和统一战线政策，号召不分阶级，不分老幼，有钱出钱，有力出力，组织起来武装自卫，保卫家乡，解救民族危机。对当地一些社会名流、地主士绅，我们也做了许多统战工作，团结争取他们一起抗日。为了尽快把自卫团建立起来，管帅周围的许多村庄，我都亲自去做过工作。大北杏是王尽美同志的故乡，那里有我们几个地下党员，群众基础又比较好，所以工作很快开展起来了。管帅一带由于长期处在地主阶级的反动统治下，群众对我们共产党、八路军还缺乏真正的了解，所以一开始，群众顾虑重重不想干。但是由于抗日打鬼子是人心所向，经过我们的宣传教育，各村还是很快把自卫团成立起来了。自卫团成立那天，我们召开了隆重的庆祝大会，并把各村自卫团按照人数多少，分别编成了大队、中队和小队。在建立抗日自卫团的同时，各村的农救会、青救会、识字班、儿童团等群众组织也相继建立。从此，莒北一带山区活跃起来了，人民群众开始了有组织的抗击日本侵略者的斗争，到处都有抗日的歌声，村村都有自卫团站岗放哨，盘查行人，有力地打击了汉奸、鬼子的破坏活动。但是，当时我党力量还比较薄弱，自卫团也只是个群众性的自卫组织，有些地方领导权还没掌握在我们手里，因此，经不住强大敌人的打击，敌人一进行“扫荡”，多数自卫团就自行解体了。
1939年3月，鲁东南特委书记景晓村同志调到青河特委任书记去了，上级决定我到鲁东南特委任书记。我带的那个工作团中的大部分干部也留在当地工作，充实了特委和县、区委机关。如下半年成立的莒北县委，就是由工作团的尚立斋同志担任了县委书记，吴镜同志担任了组织部长。
我在鲁东南特委（1939年冬改为五地委）任书记期间，李仲林同志任组织部长，李均同志任宣传部长，崔介同志任统战部长（后兼民运部长），军事部长先是二支队司令员刘涌同志兼任，谢辉同志任副部长。1939年夏季，刘涌同志带领二支队到沂蒙山进行反“扫荡”后，谢辉同志任部长，当时我们在鲁东南活动的部队，除了二支队之外，还有一个二大队。大队长由谢辉同志兼任，我兼任政委。共有三、四个连，二、三百人。后二大队与胶县一个起义过来的部队合编为特务营，营长李鄂，副营长王云武，教导员兰瑞生。部队随特委机关驻桑园、石场一带。特委经常派出干部以工作团的名义到五莲山区活动。那时街头、洪凝、古家沟一带的工作开展比较顺利，群众基础也较好。特别是大古家沟古敬安、古方廷等同志领导的自卫团，工作很有成效。
1939年上半年，莒县直至沂水一大片地方尚未被日寇完全占领，五莲山区基本处于我党和各抗日力量控制之下，这期间，我党的地下组织和抗日武装力量有了较大的发展。为了培养干部，壮大党的力量，鲁东南特委在桑园、上疃举办了两期干部训练班，当时到这个训练班学习的，都是各地党组织和工作团选送来的爱国青年和抗日骨干，五莲山区曾有不少青年参加过学习。此外还有部分从敌占区投奔来参加抗日的知识分子和青年学生。这些青年，经过一段时间的学习之后，有的回家乡开展抗日工作，有的分配到工作团去工作。那些爱国青年中，有些是出身于剥削阶级家庭的，刚来时，有的还有顾虑，但经过学习又到农村去工作了一个阶段以后，他们跟共产党抗日到底的意志坚定了。后来这些人大部分入了党，成了坚定的革命者，不少人后来还成了各级党和政府的领导干部。
1939年夏，日寇首次“扫荡”沂蒙，二次侵占了莒县城。我们党领导当地人民进行了英勇顽强的反“扫荡”斗争。但是，由于当时二支队已调走，我们身边无主力部队，在敌强我弱的情况下，为了保存抗日力量，我们特委机关不得不向莒南转移。转移途中，在莒县城附近，我们遇到了出来抢粮的小股鬼子。那时我们地委机关同警卫部队——二大队，共有二百余人，鬼子只有几十个人。为了掩护地委机关转移，谢辉同志指挥二大队与敌人展开了战斗。由于我二大队缺乏作战经验，一个排让敌人打掉了。这个损失是不小的，教训也是沉痛的。经过鬼子这次大“扫荡”，我们辛辛苦苦组织起来的各教会、自卫团等也几乎丧失殆尽。
我们来到了莒南的十字路。十字路是个大镇子，我们刚到那里时，武器也不好，穿戴又不整齐，人家都看不起。幸亏谢辉同志以前当过涝坡乡乡长，在当地还有些小名气，他在那儿活动着我们才吃上饭。寒冷的冬天到了，我们部队的棉衣还没有着落。后来经谢辉等同志做工作，才解决了棉衣的问题。正在这时，一支二团（原二支队）回到了莒、日、诸边区。1940年2月，山东第一区党委书记林浩和九支队司令员刘海涛、政委刘其人等同志也率部队来到了莒北。在他们的支持帮助下，我们在五莲山区逐步恢复了工作，站住了脚。
抗日战争时期，五莲山区在国民党反动政府的统治下，土匪和杂牌队伍横行无忌，民不聊生。人民群众为了抵御土匪和杂牌队伍的袭扰，不少地方成立了一些带有自卫性质的会门组织，如大刀会、红枪会等，以此来保卫家乡或一个地区的安全。由于参加这些道会门的大都是些尚未觉悟的穷苦百姓，他们看到八路军纪律严明，不拿群众一针一线，是真正抗日的队伍，多数会门还是拥护我们的。有一次，我从二支队驻地泊里回桑园，经过五莲山区，每到一个村子，围墙上都有手持大刀、长矛的会门成员站岗。他们问：“哪一部分? ”我们回答：“八路军。”他们把我们的护照要过去看一下，接着就打开围子门请我们进去。进村后，村长亲自接待。有的村子还设酒摆菜招待我们。吃完饭还派人送我们一程。因此我们很顺利地通过了会门控制区，安全回到了驻地。由此可见，当时我们与当地群众和会门的关系是很融洽的。特别是日北县的大刀会，由于他们的领袖是古敬安、古方廷同志，在接受我党领导后已经接受了改造，转变成群众性的抗日武装，不再搞些迷信了。诸城的大刀会也很受他们的影响。“万仙会”这个会门组织与其它会门不同，他们的总头子是汀沟的恶霸地主、大汉奸于经武，当时这个组织就在国民党反动派和日寇的操纵支持下，以反共反人民为其主要宗旨。1940年前后，国民党反动派奉行消极抗日，积极反共的政策，掀起了反共高潮。1940年夏，盘踞在五莲山区的各股杂牌队伍，也加紧制造摩擦，同我们争夺地盘，甚至勾结日寇向我们进攻。当时我们还没有搞减租减息，基本群众尚未真正发动起来，没有给群众带来眼前利益，再加上我九支队开到莒北一带山区后，扩军过急，在许多地方搞起枪、派款，违犯了党的政策和群众的意愿，造成了群众一些误会。于经武看到有空可钻，趁机造谣反共，用“吃拥饭”“滚雪球”的办法，一个村一个村的逼迫群众参加“万仙会”，因此使这一反动组织发展很快。“万仙会”发展起来后，反动气焰十分嚣张，处处与我们作对。特别是九支队因军事上的需要，开到泰石公路以南后，他们见我们势孤力单，就向我们开始了明目张胆的进攻。我们觉得“万仙会”成员多系受蒙骗的群众，投鼠忌器，不忍还击。他们却认为软弱好欺，更加疯狂的向我们围攻，我们地委机关只好从桑园退到了黄山口一带。这年五月间，“万仙会”又纠集几千名会众向我们进攻，妄图一举消灭我们。我们派一个连扼守在岳疃，对付“万仙会”的进攻。由于“万仙会”以迷信手段欺骗会众，会员坚信：“喝上符子，刀枪不入”，又仗着人多势众，蜂拥而上，我们的部队没有顶住，一下子退到了黄山口。“万仙会”接着就手持大刀、长矛围了上来，那时情形是很危险的，我们边打边退到了山上，他们还在山下狂呼乱叫“抓活的”。后幸亏特务营有力还击，我们才转移到了洪凝一带。
我们从黄山口转移到洪凝一带后，我又带领特务营打回黄山口，夜间“万仙会”已逃走了。那些会门战斗力不行，一触即溃，但是，由于“万仙会”人多势众，我们已处在四面包围之中，为了保存力量，减少不必要的牺牲，我们在洪凝一带坚持了一段时问之后，接到鲁南党政军委员会命令，暂时放弃路北根据地，撤退到了泰、石公路以南地区。
南撤以后，我们与九支队会合了，为了尽快恢复路北根据地，我们以九支队两个团和地委特务营中选拔了七个连的精锐部队，由刘海涛、刘其人率领，从路南打回了路北，很快打到桑园、黄山口、石门、洪凝一带。这时形势已经恶化，不仅“万仙会”猖獗，路北的反动势力张步云、许树声、李延修等，也和鬼子勾结在一起，结成反共统一战线，一齐向我们压过来，在这种情况下，我们只好又撤回了泰、石公路以南。
但是，抗日的烈火是扑不灭的。路北人民不甘忍受日、伪的野蛮统治，在党的领导下，继续进行了不屈不挠的斗争。1943年7月，我主力部队挺进五莲山区，路北抗日根据地获得了新生，并在以后的抗日战争和中国人民解放战争的伟大事业中做出了新的页献。
