我的父亲吴华夺同志，1917年农历8月15日出生在大别山麓箭河区陈店乡细吴家村（今属河南省新县）。我的曾祖父吴世贤为人憨厚，一生务农。祖父吴文宝老实厚道；祖母李莲香勤劳善良。
1925年，曾祖父吴世贤去世后，全家的生活重担便落在祖父吴文宝肩上。祖父吴文宝除了务农以外，还在村里兼私塾先生。
1928年，秋天的一个漆黑夜晚，吴家的远房亲戚来合云突然来到父亲家里与祖父推心置腹，谈得很投机。打那以后，来合云和祖父吴文宝经常一起商谈革命。11岁的父亲总爱在旁边听。许多话听得是懂非懂，感觉很新鲜。什么共产党、革命、暴动、打倒土豪劣绅和奇取红枪会的领导权等等。
有一天，父亲已经睡下了。忽然，听到祖父和祖母吵起来了。祖母唠唠叨叨说："你参加那些红党，不顾家也不管孩子啦！"
"谁说不管，打土豪，分天地不就是为了孩子们的生活！"
父亲爬起来问："爹，共产党是干什么的？"祖父说："共产党是帮助我们穷人翻身！"父亲又追问："什么是革命？什么是暴动？"祖父有点不耐烦地说："快睡觉吧，你小孩子不懂，问那么多干什么！"
不久，湖北黄安和河南光山一带的农民运动，在大革命洪流的推动下迅猛开展。箭河区的许多村庄都组织了农民协会，"打土豪，分天地"的口号响遍四方。1928年11月，经来合云介绍，祖父吴文宝光荣地加入中国共产党组织，成为当地红枪会领导人之一。父亲看到许多人穿着红褂子，在一起有说有笑很热闹，喊着"贫苦农友干革命，我们穷人要翻身"的口号，特别好奇，就跟着一起参加了！
祖父吴文宝在红枪会里是大忙人。一天东奔西跑地开会，经常几天几夜不回家。1929年1月的一个夜晚，祖父匆匆忙忙从外面回到家，还没有坐下就喊父亲，"小海（父亲的乳名），你来一下！""哎，做什么？"机灵的父亲立即跑过去。这时，祖母端过来一碗稀饭，祖父把碗推到一边，小声地对父亲说："你拿一个酒杯到吴文路家里借点盐，看看他在不在家"。父亲一溜烟跑到吴文路家，见吴文路正在吃饭，便跑回去告诉祖父。祖父没有吭声，带上帽子就向外面走，刚走几步又回过头悄悄地对父亲说："小海，你到吴文路家门外去玩，看他外出不，他要外出，你就在他后面跟着，看他到哪里去，然后你跑到吴家祠堂告诉我"。"好！"父亲又蹦又跳地走了。
吴文路是当地有名的豪富，阴险狡诈，民愤极大！父亲一直在吴文路家门口等到晚上八九点钟，没见吴文路出来。不一会，红枪会的农友扛着梭标，拿着大刀，静悄悄地从四面八方涌到吴文路家门口。红枪会的负责人吴华高走在前面，他将父亲叫到面前小声地问："小海，吴文路出来没有？""没有出来！"父亲很认真回答。吴华高听后把手一挥，红枪会的人很快把吴文路的房子包围起来！随后，父亲连蹦带跳地跟着大伙儿到后山一看，底铺子的四个土豪和恶霸都被拉来了！人们特别感慨，说，革命了，再不受豪绅欺压了，明天就要宣布成立苏维埃政府。父亲连忙问："什么是苏维埃政府？我们现在是不是共产党？"来合云说："苏维埃政府就是我们自己的工农民主政府。好小子，你想当共产党吗？老子是共产党，儿子大概不成问题吧！"来合云一把抱起父亲说："小海，你知道什么是共产党吗？"父亲特别认真地回答："共产党就是帮咱们穷人翻身，打土豪恶霸！""小家伙，真不简单！"大家哈哈大笑起来。
第二天，成立了乡工农民主政府、土地委员会、妇女委员会、少年先锋等红色组织。红枪会改编为红色补充军第二团。吴华高任团长，祖父吴文宝任党代表。不久，第二团就出发到东区去打地主恶霸的寨子，父亲也跟着大队人马离家了。
1929年，红色补充军第二团编到红三十一师。
1930年4月，红三十一师编入中国工农红军第一军。军长许继慎、政委曹大骏、副军长徐向前，下辖三个师，在鄂豫皖苏区活动。红一师师长由副军长徐向前兼任，政委戴克敏。
父亲调到红一师当勤务员。
父亲在特务大队听干部们说，徐向前是黄埔一期的学生，参加了广州起义，又在海陆丰打过游击，他到鄂豫皖后，打了不少胜仗，对这里红军的建设和发展，做出了重要贡献。从那时，父亲就对徐向前很佩服。
有一天，徐向前来特务大队讲话，动员部队向京汉铁路南段出击。父亲很敬仰徐向前，不时给徐向前倒水。徐向前带着山西口音说："我们打仗要服从命令，听指挥，学会机动灵活的战术，避强击弱，敌进我退，敌西来，我东去，集中力量打歼灭战……"。徐向前的动员讲话，父亲很受启发和教育，对他的军事素养提高有极大影响，使他日后成为新四军二师和解放战争华东部队能征善战的著名战将起到了启蒙和基奠作用。
跟着徐向前元帅打敌人。
1930年6月13岁的父亲，经吴选刚介绍，加入了中国共产主义青年团。先后参加了由徐向前任红一师师长指挥的孝感战斗，商城战役，商潢战役，黄安战役。1931年11月根据中共中央指示，在湖北黄安七里坪成立中国工农红军第四方面军，由徐向前任总指挥，陈昌浩任政委，下辖第四军和第二十五军，总兵力3万余人。红四军不设军部，归总部直接指挥。父亲在红四军国际少共团当班长。跟着徐向前元帅参加了历时48天的苏家埠战役。在苏家埠战役中，父亲在国际少共团担任引诱敌人深入我军布好的口袋阵，机动灵活出色的完成作战任务！此次战役，总计歼灭敌人3万余人，俘敌总指挥厉式鼎、五十七师代师长梁鸿恩及5个旅长、12个团长以下官兵2万余人，缴步枪1.5万支、机枪250挺、手提式和盒子枪1000余支、山炮4门、迫击炮40门、电台5部、军用品无数。以毛泽东为首的中华苏维埃临时中央政府发来贺电。指出："你们的胜利给予全国反帝和反国民党革命运动以无限的兴奋，更加强了苏维埃、红军对于全国革命运动的领导。临时中央人民政府极热烈的庆贺和慰问你们……"。父亲在苏家埠战役中的军事素质得到了锻炼和提高！
艰苦转战大别山。
父亲在战火的锤炼下不断地成长。他在参加了黄安、商潢、潢光、苏家埠等重大战役后，于1932年7月，调到红二十五军七十三师二一八团团部任传令排副排长。在师长王树声和团长徐深吉指挥下转战大别山。
蒋介石在大别山地区虽然连吃败仗，但消灭共产党之心不死。1932年6月中旬蒋介石亲自担任鄂豫皖"剿匪"总司令。在庐山召开会议，确定第四次"围剿"计划。接着又跑到武汉调兵遣将，组织左、中、右三路大军，除以左路对付湘鄂西红军外，以26个师又5个旅共30余万人，另加4个航空队的兵力"进剿"鄂豫皖苏区，其中动用蒋军嫡系精锐主力达10多个师。由于敌人多次遭红军打击，这次不仅改变了"围剿"战术，而且还特别加强了行动的隐蔽性。
张钫、卫立煌率二个纵队，胡宗南率领国民党部队一师的4个团和八十八师2个团。其主力都是蒋介石的嫡系精锐部队。
鄂豫皖中央局负责人张国涛，在取得第三次反"围剿"胜利面前，对形势作出了错误估计。认为敌人前三次"围剿"被打得溃不成军，新的"围剿"不会到来。张国涛坚决否定了徐向前总指挥提出的养精蓄锐，训练部队，准备新的反"围剿"的正确意见，而主张"不能停止进攻，胜利后要再胜利"，决定红军立即进行麻城战役，造成包围武汉的态势。
麻城战役广大指战员英勇战斗，取得了胜利。但是，这一行动并未打乱敌人"围剿"部署。反使红军受其牵制，陷入被动。在此期间，红二十五军一个团固守麻城，在敌人优势兵力猛攻下，血战5昼夜，伤亡惨重，终于失守。
转战大别山的战斗，异常艰苦。缺粮缺医缺药。没有粮食吃，早晚下山到河沟里挖野芹菜，拣地皮菜，到山上摘树叶和松子，没有食盐也无油。生活条件十分艰苦。战斗中，指战员们前仆后继，与敌人肉搏厮杀，血染军衣，血流长河，轻伤不下火线，视死如归！河口战斗中，红二十五军军长蔡申煕指挥七十三师投入战斗，遭遇敌人袭击，连中两弹，身负重伤，抢救无效，壮烈牺牲！
蔡军长牺牲后，指战员们怀着悲愤的心情，向敌人发起猛攻。阵地炮声隆隆，杀生震天。红军战士满腔怒火，以刺刀、手榴弹打退敌人七八次冲锋。父亲战斗的二一八团配合兄弟部队进行阵前反冲击，他举着手榴弹，悲愤地喊着:"为蔡军长报仇，冲呀!"战士们一跃而起，端着刺刀冲向敌人。就在这瞬间，敌人的一颗子弹击中了父亲的下腹部，他打了个趔趄，栽倒在地，腹部鲜血直流，染红了裤子。徐深吉团长赶紧叫卫生员包扎伤口，弄了一副担架往后方转移。手术后，父亲被送到罗山县南高山一个小村庄养伤。那时，没有消毒药，也没有军医，伤口化脓只好用盐水洗，再用草药敷。过了两个多月，父亲的伤口基本痊愈。红四方面军已向外线转移。11月，父亲和秦先安伯伯便来到罗山第六路游击师，秦先安伯伯任警卫连连长，父亲当警卫班班长。
红四方面军主力转移后，只留下红二十五军一部和地方武装坚持斗争。鄂豫皖苏区面临极其严重困难。蒋介石以部分兵力尾追红四方面军，而留驻鄂豫皖的兵力还有20万人，加上数万民团、保安队等反动武装，敌人提出"民尽匪尽"，对苏区人民实行"烧光、抢光、杀光"政策，到处反攻倒算，屠杀大批干部、党员，逼迫群众插"白旗"，当顺民。各地游击队、赤卫军受到严重摧残。父亲来到罗山六路游击师，没有粮菜，没有油盐，白天钻深山，夜里穿密林，走小路，下山抓土豪。艰苦环境和烽火连天的战斗磨练了父亲的革命意志，更加坚定信念。
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