1969年底，父亲接到南京军事学院被撤销的命令，父亲很伤感。因为，父亲在军事学院整整工作了二十年，从军事学院的筹备到撤销父亲全都经历了。这是军事学院干部少有的。后来，父亲接到周恩来总理的电话，说安排父亲到兰州军区当副司令员，并说你的老部队二十一军就在西北，他们会对你生活上有所关照。父亲带着母亲、我和二哥（俩个姐姐在老家下乡，大哥在舟山群岛当兵）在1969年12月31日乘坐火车奔向了大西北。我和母亲及二哥先在西安下的火车。父亲带着秘书继续往兰州走，父亲到了兰州军区后，司令员皮定均对父亲说，你刚到大西北来，西北生活条件很差，上级又有命令，让你们这些干部先到基层劳动锻炼一段时间，西安是西北最好的地方，你先到那里劳动锻炼吧。父亲回到西安，安排在西安灞桥热电厂劳动。父亲仅带来一位秘书，再无其他工作人员。在热电厂劳动锻炼的还有一位铁道兵的副师长，身边带了六、七个工作人员，其中就有参谋干事助力员公务员开车的司机，当时工厂的领导也不知道父亲是什么职务，只喊老吴。安排父亲到电厂最脏最累的管道车间劳动。有一天，二十一军副军长彭思忠到电厂来看望父亲，见面给父亲敬礼，并说你是首长，怎么干这么脏的活。因为穿着工作服，手上戴着手套，不便还礼，笑呵呵地对他说，我们是来劳动锻炼的嘛。二十一军在陕西支左，工人们也都大慨知道彭思忠的身份。私下议论，老吴究竟是个什么官，连军长都向他敬礼。老吴的官肯定比军长要大，你看铁道兵那个副师长官就那么点大，老吴要比铁道兵副师长官大多了，老吴起码也跟军长差不多大的官，只是老吴平易近人没有官架子。这话议论到厂领导那里了，厂领导赶紧给父亲换了工种。第二天父亲去上班，葛维新秘书对父亲说，把我们调整到比较轻松的工种上了。父亲问葛维新秘书啥原因，秘书也不知道。父亲到了新的工种上班后，听工人们在后面议论才知道是老彭来看望他，带来的好运。从此后，厂领导也时常看望他们了，对他们也特别客气。在他们心目中父亲平易近人，没有什么官架子，他们还是亲切喊父亲：老吴。父亲当时每星期能回家一趟，是从陕西省军区车队要的车，来接送父亲有时候汽车车况非常不好，是解放战争缴获的美制吉普车，大冬天汽车四处漏风，跟我们家一块住在一个大杂院里的，陕西省军区后勤部长史书文叔叔看不过去了，就将他们后勤部的华沙牌卧车调过来，亲自送我父亲回热电厂。父亲很感激他，有时就带他到电厂的公共浴室泡澡，因为电厂的浴池是工人们免费使用，以苦作乐。在此期间，我们家是从南京鱼米之乡来到西北，生活很不习惯。当时西安的居民供应很紧张，每人每月粮食95%都是杂粮，大部分都是玉米面和红薯干。5%的细粮也只是标准面粉，根本没有大米。每人每月只有半斤肉和半斤食用油。一开始只有母亲、二哥和我三个人的粮本。1970年底二哥当兵走了，就剩下母亲和我的粮本了，供全家三口人生活。父亲的供给关系不明确除了工资什么也没有，省军区也不管。二十一军这些老战友们胡炜、杨益三、姬从周、刘正昌向我们伸出了援手，给我们大米和食用油。独立师五团的赵福元政委把他们团从大荔农场打的大雁送到家里。这可解决了生活上的窘境。就这样也感觉很紧张。因为，南京军事学院分配到陕西的有七百余人，有的人听到我们家里有大米，都来打牙祭。有的还说，我们不要吃菜，只要有大米饭就够了。父母亲待人忠厚，也没有什么藏着掖着的，只要有就和大家一块儿共享。
1971年开春的一天，父亲的秘书葛维新对父亲说，他听说原南京军事学院那帮造反派给父亲档案里塞黑材料。所以说父亲才这么倒霉。父亲当时不相信，因为没有任何组织正式找父亲谈话，对父亲有什么错误给予任何的处理决定。秘书当时很无奈。母亲也同样有父亲的二十一军老战友来问她，父亲到底犯了啥错误，母亲当时回答，华夺没犯错误，资产阶级当权派的帽子大了去了，给谁都能戴。那位老战友对父亲说，他们上级给他们打招呼了，说："老首长犯了很大的错误，见了老首长的面，表面上要热情，但不要主动接近"。母亲当时感到莫名其妙。到了林彪事件后，父亲从电厂劳动锻炼结束。周恩来总理又给父亲亲自打电话，对父亲讲，现在"文化大革命"中，先出来工作再说，不要计较职务的高低。父亲听从了总理的指示。给父亲挂了一个陕西省军区副司令员的名头，让他到陕西省国防工办支左工作，先当副主任，父亲因为听了总理的话，没有计较职务高低，先工作再说。几个月后，父亲又当了国防工办的主任，后来父亲的秘书刘锡泉叔叔也对父亲说，军事学院的造反派给父亲档案里塞了黑材料，父亲对刘锡泉说，那也没有组织找我谈过话呀。我究竟有什么问题呀。父亲心想，先工作再说吧。所以，父亲在国防工办管着陕西三十多家兵工生产企业。职工就有四、五十万。其中有二、三个大企业都是省部级的规格。里面也有很多老干部被造反派打倒了。当时，他们还肩负着抗美援越的军工生产任务。父亲借此机会来解放那些被打倒的老干部。其中，秦川机械厂的老领导胡绍清被打倒扫马路，父亲对厂里的革委会班子成员说，你们要老中青三结合，把胡绍清结合到班子里来。那些人没有办法，只好照办。有一次父亲到该厂检查工作，上厕所时看见一位比较熟悉的面孔，原来是空军学院的政委（院长）他是回民支队的政治部主任刘世昌同志在那里扫厕所。父亲上去问，你怎么在这儿呢？他说他也是在空军学院被打倒了，下放到这儿劳动锻炼。父亲说，你等着，我让他们重新安排你工作。父亲对厂里的革委会成员说，你们太不像话了，人家是来劳动锻炼的，你们把他放到这儿扫厕所。你们要把他结合到班子里来工作。他们也只好按照父亲的意图办事。像这样的事举不胜举。因此，工厂里的革委会成员中的造反派出生的，对父亲的做法很不满，就将父亲的做法告到了当时的陕西省革委会一些造反派成员那里，他们说父亲资格老，有来头，不好办。其中，有位叫吴桂贤的省革委会副主任，在一次群众大会上点了父亲的名。每过几天，这位吴桂贤（后面当了国务院副总理）的丈夫来到家中给父亲道歉，说："吴桂贤是纺织女工出生，没什么文化，被一帮造反派给捧上去了，自己不知道天高地厚，请老首长不要计较她"。父亲听了很是宽心，也了解到吴桂贤并不是什么真正的造反派，她还有这样一个知书达礼的丈夫，也很不容易，就谅解了。在此期间，父亲还想方设法地解决老干部子女工作问题。其中，新四军华东党校的王教授的女儿王小青，在陕北插队。父亲一看是王老师的女儿，就想方设法地让她上了大学。又知道原来军事学院被打倒的院长廖汉生的三个女儿都下放到陕北插队，父亲把她们找到家里来，其中，年龄最大的一位女儿，安排到国防工厂当工人，其次的安排上大学，年龄最小的安排当兵。父亲说，你们父亲都被打倒了，没人管你们，我来管！这三位姑娘用感激地目光看着父亲。其中，还有一位老战友上海市副市长裴先白的女儿，小名叫毛毛，安排到二十一军当兵。二十一军具体办事的人就拖着不办，在我们家住了半年多，父亲只好安排她到工厂去当工人。裴先白杨天夫妇直到十一届三中全会后才解放出来平反。原来杨天阿姨是国家主席刘少奇的亲戚。"文化大革命"被整的那么惨。二十一军具体办事人知道他们底细，拖着不给办。我们才明白原来如此。直到1974年，父亲的秘书刘锡泉叔叔又给父亲讲，军事学院造反派给父亲档案塞黑材料一事。父亲也看到一些文革中被打倒的老战友，都陆续恢复了工作和职务，才感到情况严重。1975年开春，父亲突然叫我陪他去外面转一转。我叫上司机开上车，父亲叫车往长安县杜曲韦曲开，走到一颗隋唐时期的千年的白果树下，父亲对我说，当年他们红二十五军长征都打到这里来了，并打垮了杨虎城的警备旅，活捉了旅长，当时他们押着旅长的时候，旅长对他们说，我是地下党，自己人不要误会。他们报告了军部和鄂豫皖省委，但是得到上级的命令还是要枪毙他。就在这颗大树下枪毙了。几天后，鄂豫皖省委得到中央的回复，说此人就是我党地下党员。父亲听到此事后，感到非常惆怅。当地下党死得真冤枉，还被自己同志给杀了。我看到父亲心情很不好，就劝父亲回家吧。父亲在回家路上对我说，外面的敌人再强大也不怕，就怕自己内部出问题。三几年搞肃反运动，杀了那么多的自己的革命同志，自己也差点被杀，要不是徐海东救命，活不到今天。然后，1975年7月份，我正好放暑假，父母亲就带着我和刘锡泉夫妇上北京去落实父亲的问题。父亲在路上说，"｀文化大革命｀前，我就是兵团级干部。我把这个事情落实了就退休了"。母亲也在旁边悄悄对我说"你爸爸原来是兵团级干部，先在弄个陕西省军区副司令的名头，省军区除了发工资外，什么都不管，这叫啥副司令？！你爸爸一直吃得是咱俩的粮食，连什么油票、布票、粮票都没有，得亏二十一军老战友接济我们"。我们到了北京后，北京空军副司令兼三机部副部长张孔修，安排我们一行四人住到三机部招待所。父亲将申述材料分别递交到总政梁必业手里，梁必业让父亲先等着。一星期后，梁必业说，已将材料转交给当时的军政大学，因为你是军事学院的人，很多资料都在他们那里。梁必业说完的第二天，军政大学校长肖克，就亲自来接父亲到军政大学招待所入住。并对父亲特别热情。父亲也很感动肖克校长的这番好意。我们一行四人就此等待消息。等待消息期间父母亲走访老战友，老领导。此时，老领导郑位三去世，我们一起到家中吊唁。在追悼会上，父亲没有看到周总理出席，我们也听说是总理病重了，父亲回来后，心里很是担忧。一天早晨，我陪父亲散步时，碰见军政大学政委唐亮，唐亮对父亲很不客气地说，"你是军事学院的人，上访怎么上到我们这儿来了"。父亲也不和他辩解，我的问题总要有一个部门来管吧。说完就走了。过了没几天，早上散步，又碰见唐亮政委了，唐亮政委还是不客气地对父亲说"你回去吧，回去上班就行了"。父亲当时也很尴尬，说"我的问题没有解决回去啥？"唐亮说"你的命令都下了，到兰州军区当副司令"。父亲还以为他在说玩笑话。父亲说"也没有人找我正式谈话呀，我究竟出了什么问题？！我得把问题弄清楚"。唐亮政委说"弄啥清楚？回去上了班就清楚了，其它问题再说"。吃过早饭后，父亲和母亲到副总参谋长胡炜那里去。胡炜对父亲说"上周邓小平把他和总政管干部的主任叫去，翻着文革前，兵团以上干部花名册，一一核实。在点到你时，我说你在陕西省军区挂了个副司令，邓小平毫不犹豫地说，此人到兰州军区当副司令，事情的经过就是这样，你的命令也正式下来了，兰州军区副司令"。
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