1940年5月，我从大别山国民党统治区撤退到涡阳县北重典集新四军第六支队时，接见我的第一位领导就是向明同志。那时，对从国统区撤退来的同志是既热情又审慎的。在接见时，他详细询问了立煌县（即金寨）的情况和撤退经过，继之叫我休息几天再谈工作。第一次见面，给我深刻的印象就是，他修长的身材，谈话慢声慢语，耐心听取汇报，显得镇静、坚定、文雅可亲，与鄂豫皖区党委的老同志有很多相似处。
不久，我被分配到皖西特委工作，我只去看望了一次，尚未及搬去，又决定我随军去苏北工作。
1943年，向明同志也调至苏北主持盐阜地委工作。是时，我任盐东县长，当去参加地委召开的工作会议时，有机会看望他，他的风度一如过去和蔼可亲，只是消瘦了些。那时，正是敌人疯狂“扫荡”，我根据地处于最困难的时期，每次会议见到向明同志，他总是穿那一套灰色旧军服，总是一天不漏地亲自参加会议，倾听各县汇报和讨论。给我教育最深的是他到盐阜不久，曾就组织农民互助合作与发展生产问题，写给我一封信，那是看到我们的当面汇报工作后给我县的指示。信件主要讲互助合作与发展生产的关系。据回忆，大意是批示我们要抓住群众在生产中的要求和困难，去发展生产，就能把互助合作组织起来，把互助合作工作搞好；也讲到发展生产与对敌斗争两者的辩证统一关系，指示我们两者都要抓紧。这个指示对盐东工作起了深远的指导作用。在战争环境下，尽力抓了水利工作，开挖多条排水河道，干部群众深感鼓舞，就是在向明同志这封信的指引下开始的。信并不长，遗憾的是我没有保留信件的观念，盐东的档案也在战争中失散了。要不，重读他的这封指示信即是对向明同志的最好追思。
向明同志离开我们已经27年，但他的艰苦朴实、坚定镇静、平易近人、爱护干部、深入细微和倾听群众意见的领导作风，使我们缅怀和不忘。他那全心全意为人民为革命作奉献的老共产党人的平凡而伟大的形象一直回荡在我心中。
1996年9月22日
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