向明同志是1931年入团入党的老同志。他是山东省临朐县人，原名巨同璞。他于1943年6月到1945年秋季约两年多的时间内任过盐阜地区的地委书记。我自己当时是一个很普通的一般干部，只见到过他几次，但他留给我的印象，却是深深地刻在我的心里。虽然时间已经过去了几十年了，我还是长远地怀念着他。
1944年冬，盐阜地委为了总结农业生产经验，进一步发展抗日民主根据地内的农业生产，发展初兴的半社会主义性质的农业生产互助组和变工队的农业集体化运动，在阜宁农村召开了一个全地区的农民代表大会，会上还布置了一个当年农业生产情况的展览会。盐城县组织了一个代表团，由王维良同志带队，我是代表之一。我们经建阳县境奔赴阜宁，参加了这个大会。在大会开幕的那一天，我们齐集在一个小学校的大教室里，教室一端有个土堆的讲台，讲台上放着一张方桌，这就是主席台。开会后，会议主持人宣布请地委书记兼军分区政委向明同志讲话。我抬头一看，只见从讲台旁边的一条斜放的长条凳上站起了一位身材高高的、体格匀称的、不到40岁年纪的领导同志。这就是我们事先听说的刚由苏中四地委调来的新的地委书记向明同志。只见他皮肤黑黄，看出他是一位经常在野地里奔走，受到风吹日晒的同志。他长方脸，两眼和霭而明亮，五官端端正正。他讲的一口山东口音的普通话，口齿清楚，语音响亮清脆，语调不急不慢，但有力而又流畅。他语言简练而有条理。他身穿一件灰土布的棉大衣。一见之下，就使我感到他是一位老练、沉着、诚恳、热情、朴实的领导同志。这次讲话，主要的是对各县代表表示欢迎与慰问，讲了开会的意义，并提示大家要用什么态度来开好这个会。
过了几天，新四军三师师长、政委兼苏北区党委书记黄克诚同志向大会全体代表讲话，向明同志主持了会议。向明同志用极为尊敬的话语，介绍了黄师长，要大家好好听指示。在黄师长讲话过程中，向明同志不断地给他换茶水。黄师长讲话后，向明同志又特别要求全体到会同志要好好讨论黄师长的讲话。当时我感到向明同志的这些表现，是给我们作了一个下级尊重上级的榜样。这些地方，也可以看出向明同志谦虚谨慎的作风和很强的组织观念。
有一天，大会决定由我作水田地区组织农业互助组及农业生产经验的介绍。这是一个晴天的上午，会场上老早已坐满了人。向明同志像一位普通听众一样，也坐在那里，准备听我讲。我走上讲台，心情不由自主地紧张起来。但向明同志却看着我点点头，和善地微微一笑，似乎在鼓励我好好讲，不要怕。我看他这样的态度，胆子顿时大起来了。我一口气讲了将近两个小时，只见向明同志一动不动地在那里听到底。我讲完以后，向明同志也和全体听众一起，对我鼓了掌。那天在另一个会场，同时还有方劫同志作旱田地区的经验报告。会后，向明同志要大会秘书李隆同志告诉我们，要把这两个经验介绍整理成文字，以后《盐阜大众》报发表了这两个经验介绍。
大会期间，每天晚上地委都召开汇报会议。汇报会的参加者，是各县代表团长和大会工作人员中的负责人。有时也特别通知一些有关同志参加。因为我要作水田地区经验报告，所以也有机会参加过一二次，亲眼看到了向明同志是如何领导会议的。会议是在向明同志的住处召开，是在庄上一处比较整齐的农民家。会议都是由向明同志主持，有时盐阜区行政公署主任曹荻秋同志也参加。在昏暗的煤油灯下，屋里挤满了大会工作人员和各县代表团的负责人。汇报会要了解代表对大会进程的反映，要讨论会议下一步的开法和部署，所以往往都要到夜深才能结束。向明同志从来不厌其烦，他总是鼓励大家尽量把话讲完。他静静地听着每一个人的发言，有时在笔记本上记上一两笔。对同志们的发言、争论，他从来不随便插话。即使有人讲话口罗嗦些，他也耐心地听着，从不打断别人的话。他凝神地思索着别人的意见，有时皱皱眉，有时点点头，有时不为人觉察地微微一笑。只有到汇报结束时他才讲自己的意见。他总是说，大家谈得很好，我就几个问题提出来与大家商量一下，然后他才一、二、三、四……有条不紊地讲出他的意见。他的讲话，有的是对争论点提出自己的看法，有的是指出大家未看到的问题，有的是对下一步会议工作及今后农业生产和互助运动的指导。他语言简练，条理分明，论点明确，三言两语，便讲明了一个大问题，使大家听了很受启发。我自入伍以来，还没有听到过地委书记一级的领导同志在小型会议上的发言。听了这种发言以后，自己好像提高得很快，眼界开阔了，办法多了。这是一种最好的向领导同志学习的机会，短短的时间里，我从向明同志那里学到了很多东西。
有一天傍晚，我们盐城代表坐在自己的住处（农民家里）的地铺上休息，讲着闲话。忽然看到门口挤进几位同志，我们还未来得及看是谁，就听到这几天很熟悉了的山东口音在问话：“你们是盐城县的代表吗？我们来看看你们。”我们一看，呵，原来是向明同志、曹荻秋同志，还有大胡子的副专员计雨亭老先生，他们来看望代表了。我们连忙从地铺上跳起来，赶忙让坐。向明同志说：“不用站起来，我们就坐在你们地铺上聊聊。”他们坐下后，就问我们这几天会开得怎样？有什么收获？回去准备怎样干？这几天生活得好吗？我们一一作了回答。他们坐了一会，接着又到别的代表团看望了。这一次他们讲话不多，但向明同志和其他几位领导同志那种尊重农民同志，爱护和关怀下面工作同志的亲切态度，却使我们感到很大的振奋和受到很大的教育。他们走后，我们就谈起来，下决心回去后把工作干得更好，把大会的经验传下去。 我见到向明同志，主要是在这次会议上。我们在这个会议上所学到的不但有丰富的会议内容（交流了很多的工作经验和生产经验，听了不少领导同志的报告，特别是黄克诚同志的讲话），而且向明同志及其他领导同志的这些革命精神和优良作风，就更是我们学习的宝贵内容。
这以后，我又听到向明同志的许多好品质好作风，听到他对任何工作，都注意调查研究，亲自抓第一手材料，所以他很少坐机关，而到下面跑的时间多；听到他特别冷静、沉着，凡事都倾听多方面意见，不轻易下结论，对人对事都要摸清了情况以后才处理问题；听到他特别关心同志，关心下级，关心劳动群众，无产阶级感情很深厚；听到他生活特别艰苦朴素；听到他原则性强，水平很高，在领导同志们共同讨论盐阜区全面工作和斗争策略时，他能倾听大家意见，找出分歧点，提出自己正确而有远见的主张，深得大家赞同和敬佩；听说他工作起来夜以继日，每天工作达十几个小时而很少休息。他是这样艰苦地工作，踏实地工作，深入地工作，抓紧地工作。所以他在盐阜地区的时间虽不长，而对盐阜地区的工作和斗争，却作出很大的贡献。有人说他在很短的时间里就使盐阜地区工作变了样。这话固然不够确切，没有把领导集体和群众的奋斗的作用估计在内。但这话也确实反映了几分事实。
几年以后，我在盐东工作时期，曾与当时的县委书记胡特庸同志谈到过向明同志，共同认为他是一位党性强、作风好的好领导、好党员，是在所见到的同志中很值得佩服的一位同志。凡是认识胡特庸同志的人，大概都知道：他是一位沉静寡言、从不轻易赞扬别人的同志。
参加那次农代会以后，我就到盐阜地委党校举办的整风队去学习了。在整风队里，还听过向明同志的一次报告，谈的是斗争形势和盐阜地区的工作。自那以后，我就再也未见到向明同志。
全国解放以后，听到向明同志在山东，但到了高饶事件被揭发后，竟听到向明同志“参加了高饶反党联盟”。我大为震惊，我想像向明这样好品质的同志，怎么能与卑劣阴险的高饶连在一起呢？现在，总是真相大白了，向明同志是一位长期受冤的好同志，他的一切被冤的不实之词，都被推倒了。向明同志得到昭雪了，历史还了他是一位我们党的久经考验的无产阶级忠诚战士，是我党的优秀党员的原来面目。
向明同志虽已病逝多年了，但在我和一切见过他的同志的心中，仍然活着他的音容。特别是他的高贵的革命品质，优良的革命作风，还在影响着我们，起着一定的引导着我们在革命征途上继续前进的作用。所以他还活着，活在我们这些见过他的同志并受过他的薰陶的一切革命同志的心目中。敬爱的向明同志，安息吧！党的光辉事业，又在新的胜利道路上前进了。
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