1997年1月31日，在人民大会堂迎春茶话会上，我与老战友项南同志叙谈，一起回忆了战争年代我们在江苏省盐阜区工作战斗过的难忘岁月。当提起当年共事的老战友时，追忆起和向明同志一道工作的情景，回来后，心情久久不能平静。我与向明同志相识于苏北盐阜区抗日根据地，并在一起相处、工作三年，经历了一段艰苦的敌后斗争岁月。现通过对向明同志在苏北盐阜区工作几件事的回忆，来寄托对向明同志的深切怀念。
第一件事。
记得在1943年的秋天，当时为加’强盐阜区工作，中共华中局派向明同志来到苏北。向明同志来后任苏北区党委委员、盐阜地委书记。
由于日本侵略军对抗日根据地进行“扫荡”和我抗日军民展开反“扫荡”，盐阜区整风整党运动开展较晚。到第二次反“扫荡”结束，随着局势的相对稳定，根据地才开始了整风学习，为加快整风整党的步骤，我们认真学习和吸取各地整风整党的经验教训，在华中局与苏北区两级党委的重视和领导下，盐阜区在把握党的整风方针，严格政策界限上做了不少的努力，保证了整风整党工作的顺利进行。
1943年秋，向明同志接手和加强整风工作。他多次在各级干部会上介绍整风情况，积极宣讲整风内容，还专门撰写报告文稿。他的题为《论加强党与群众的联系——克服实际工作中脱离群众的主观主义与官僚主义倾向》的文稿就是其中的一篇。文稿的原件，现收藏在江苏盐城新四军纪念馆。
向明同志在苏北盐阜区整风整党运动的学习宣教过程中，充分发挥盐阜地委书记的作用。他留给同志们一个深刻的印象，就是能够注重实事求是和理论联系实际。
记得有一次在苏北阜宁与涟水两县之间一个村庄，一所建造在斜坡地上的大房子里开会。那次会议就是党校党训班的整风整党报告会。我和向明同志在场，苏北区党委书记、新四军三师师长黄克诚同志也到会。这次报告会标志着盐阜党校从整风阶段转向了整党和审查干部，会场的气氛显得有些紧张。这引起领导上的警觉。会议结束后，黄克诚同志在领导干部碰头会上提醒大家，要注意吸取延安初期整风审干的经验教训，切忌简单化，扩大化。向明对此表示赞同，并提出一些好的意见，认为政策措施必须合情合理和必须防止和克服实际工作中的主观主义和官僚主义倾向等问题。这用我们至今常讲的话概括，就是实事求是。
由于指导思想正确，三师和苏北区及盐阜地委在黄克诚同志领导下，坚持两点论，在整风整党中避免了简单化、扩大化等问题。现在回想起来，向明同志在苏北盐阜区参与领导整风整党运动，是注意以实际行动反对官僚主义、主观主义及教条主义的。他的言行证明了这一点。
通过这次整风学习，他为盐阜区各县的区乡级基层组织培训了一大批当地青年，使他们能参加和接替区分级领导工作。在当时，能够培养出一大批当地干部也是一件很急需的工作和一项很大的成绩。
第二件事。
1943年前后，苏北抗日根据地的财经工作重点是田赋公粮征收、复查地亩、开展土纺土织和进行货币发行。
向明同志来盐阜，作为地委领导，他对财经工作很关注，对清查复查地亩也很关心。1943年夏，我们在复征工作中发动群众进行了耕地地亩的复查。清查田亩，对于保障根据地财源，改进田赋征收制度，贯彻合理负担原则，增加田赋公粮征收有积极意义。经过丈量，清查的结果增加了40%的耕地面积，绝对数量为200余万亩田亩。复查工作取得了较好的成绩。
在抗日战争最困难的时期，党中央号召根据地军民开展生产运动，以抵御日本帝国主义的军事侵略与经济封锁。在苏北盐阜区，我们也根据当地特点着手农业生产、兴修水利、纺纱织布和盐业活动。其中纺织业就成为具有盐阜特色的一项生产劳动项目。
盐阜区是著名的棉花产区。面对根据地军民衣着用布的困难，盐阜区从1942年开始发动各县群众大兴土纺土织。盐阜区生产建设局为开展土纺土织业务，想了不少好办法，帮助和支持各县群众的生产流通。记得我们还从上海买回一批印度产的袖珍型手工纺纱机械。这使当时的纺织生产流通更呈现十分活跃的景象。
为了对付日伪的金融侵略，我们在根据地展开了货币斗争。早在1941年，新四军军部就曾准备发行流通券和正式成立江淮银行，其目的不仅是要解决辅币困难和调节社会金融，更重要的是及早建立自己的金融堡垒。到反“扫荡”胜利结束至1943年11月的半年时间里，盐阜区的货币斗争已进入两年来的第五个阶段，重点已发展到由恢复抗币威信到适当增发抗币；由继续降低伪法币使用标准到伪法币分等使用；由对折抵制伪法币到七折抵制伪法币等。当时，盐阜财经工作针对法币跌价、抗币涨价的实际，我们着手再次发行票子、稳定物价。
向明同志对这一复杂的经济斗争十分关心，并及时给予积极的引导。当时，他还注重到农贷问题。
向明同志对于财经方面的工作十分重视。他注意倾听有关消息、经常询问有关人员。每当召开地委、行署会议，他都要讲讲财经问题，并对各级各部门干部提出更高的要求。他希望各级领导干部重视财政经济，目的是让同志们在抓好管理业务的同时，也成为财经工作的内行。
还有一件事。
1944年春，苏北区党委扩大会召开后，我随同向明从盐阜到淮南黄花塘开会。向明同志代表盐阜地委参加华中局党委会；我则作为苏北区党委财委副书记代表苏北区党委财委会参加华中局财委会，同去黄花塘。我们去黄花塘开会还附带一个任务，就是为华中局和军部带去一批军用医药品和一部分上缴的物品。为了保证这些药品物品的安全运送，我们还安排了4名战士同行挑担。
向明很重视这一附带任务，他安排沿路民兵在各路段做好保卫，路上还关照我帮助注意4名战士有何困难。
从盐阜到淮南要走很远的路，我们一行6个人，从盐阜向淮南行进。我们对途经路线周围情况掌握得是比较清楚的。那时，日伪在部分区域地段还是有“蚕食”与伪化动静的。为此，赴会途中必须随时保持警惕。
我们这一路上的安全是由向明负责的。沿途与地方党组织和地方兵站的联系都是他亲自安排的。途中经过一个又一个地段，一部分是我方管辖的，一部分地区则要利用隐蔽着的地下交通线。此行同去几位同志，日夜兼程，紧张行进。
中途，我们还要在宝应、高邮地界过条运河。过运河就是过伪军的封锁线。当晚八九点钟星光下，我们地下交通线的同志带着他们专门准备的木制长盆，当做渡船，在预定地点把我们一个一个接送过河。接着，我们在向明同志带领下，结队黑夜前进，拂晓前到达预定的一个小村庄休息，把体力恢复好。
到第二天10点前后，向明同志同当地一位兵站同志到外面观察南面村庄有何情况。他发现那边有骚动，就取出随身带的望远镜进行嘹望。他认定那是少数伪军在村内争吵，不会影响到我们的行动。他随即回村告诉我们，叫大家抓紧休息，午餐后我们继续行军。第二天，我们就顺利到达了目的地。
在战争年代，观察、判断情况是要有一定的经验的。情况明，判断准确，行动就好安排，大家心里就踏实。向明同志平易近人，以身作则，对同志对战士都无微不至的关怀和热情的关心，他依靠地方党组织依靠民兵顺利地完成了这次行动任务。
到1945年3月间，当组织上决定调我到苏浙军区，参加开辟新区工作时，我就失去继续与向明同志共事与学习的机会。我记得在罗家桥，有一天晚上，我找向明同志进行一次长谈，其中还提到迎接抗战胜利和考虑修建临时机场等问题。向明同志热情地勉励我去新区工作，临别依依，并互道珍重。半个多世纪过去了，向明同志的革命精神和工作作风给我留下了深刻的印象，至今仍记忆犹新。特写此文，以告慰向明同志。
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