我于1942年秋由华中局分配到盐阜区。向明同志到盐阜区工作后，我便常能听到传达他对工作的各项指示。这些指示对我顺利开展工作至关重要，下面谈一些点滴情况。
我先在阜东县（今滨海县）五区（五、六区合并后为华汛区）的几个乡工作了10个多月。这期间经历了日寇调动数万兵力对苏北进行极其残酷的“扫荡’’和我苏北军民经过艰苦卓绝的斗争取得了反“扫荡”的伟大胜利。1943年7月地委调我到淮安新开辟区工作，那是原属韩德勤的地区。韩顽被敌伪扫垮，我又从敌伪手中把原韩顽的统治区解放过来，需要一批干部去工作。我先在季桥区汴塘乡，1944年春初，车桥大战后吕戴、涧阴两乡全境解放，我就负责这三个乡的工作。直到1945年1月调地委党校参加第二期整风学习。7月由党校分配到苏北城工部。因日寇投降后，我到前线参加两淮（淮阴、淮安）的战役。10月两淮解放后不久，奉令调到华中局宣传部，分配在建设大学工作。这样，我就离开了苏北，离开了盐阜区，前后整整3年，我一直在向明同志、盐阜地委和阜东、淮安两县县委领导下工作。
关于新开辟区的工作问题，地委和向明同志指示：要坚决贯彻减租减息政策，认真发动群众，组织自卫力量，加强对敌斗争，建立和巩固民主政权，建立支部，加强党的领导，同时要搞好统战工作，团结一切抗日力量，保卫根据地，保卫群众。我到汴塘时，麦收已过，表面上减了租，实际上没有减（因汴塘原未派驻干部），有的地主甚至仍然在量具上玩弄手脚（斗有夹层，秤砣加铅等）。我们到汴塘后对减租减息进行了复查，发动群众按四六分租，向地主要回了多分的租。在开展分半减息的同时，对个别放高利贷（如驴打滚）者，也发动群众进行了斗争，要回了高利息，汴塘群众第一次享受到了共产党和民主政府给予的实际利益，积极性很高。在群众情绪高涨的情况下，很快我们成立了农救会，农民人会很踊跃，同时还建立起有三四十人和三四十条枪的基本民兵连，日夜在敌占据点周围巡逻，打击出来抢粮、抢牛、绑架群众（勒索粮款）的伪军。群众觉得有了依靠，情绪相当稳定。这样，群众初步发动起来了。统战工作也有一定的进展。记得汴塘（大杜庄）有个地主叫杜克水，还开有一个糟坊酿酒，我们发动群众和他说理斗争，争取他减了租，也帮助他搞好糟坊生产，并特别注意保护他不被伪军绑架。他很受感动，捐出了枪支。小辛庄有个姓潘的地主，30岁左右，初中文化，也争取他较积极地参加各项抗日活动。汴塘地处敌伪两大据点之间。东距车桥十来里，西距石塘30里，最南边的一个村（张陈庄）距周庄据点只一二里地。周庄伪军经常出来骚扰张陈庄等村。地委指示边沿区要积极防御，并利用时机反击敌人。据此，我们经常在周庄外围巡逻，也曾经俘虏过夜间零散出来抢掠的伪军，经教育后放回，以瓦解敌人。有时也派出四五人的小组去据点外面向敌炮楼打枪，敌人以为新四军要围攻他们，乱打一阵机枪，吓得敌伪通宵不敢安眠。经过一段时间，敌伪再也不敢在夜间出来骚扰了。
1943年冬日寇再也组织不起兵力对盐阜区发动大规模“扫荡”，但仍能组织一定兵力对我淮安边区进行“蚕食”，一度攻进淮安腹地，但晚上还是收缩到邻近车桥、周庄的一些乡村扎营。我们根据地委要主动出击敌人的指示，配合地方武装（县总队和区大队）夜间向敌人发起攻击，敌人不敢硬抗，连夜撤进了据点，龟缩在那里，再也未向我根据地发起进攻。我们在1943年整个冬天，争取到了相对的安稳，群众夜里不再起来“跑反”，能够睡安稳觉，白天也能安全地在田里劳动。
1944年初春，我新四军一师、三师发起了车桥战役。不仅解放了车桥重镇，还全歼了日寇增援的一个联队800多人，联队长山泽大佐也被我军击毙。车桥与吕戴乡相连，离汴塘乡也近，围歼敌增援部队的主战场也正在我涧阴乡芦滩一带。当时根据地委的指示，我们全力以赴搞好战地勤务支援战争，在几乎与攻克车桥的同时，我们这几个乡的民兵和大批民夫就首先进了车桥，一面打扫战场，把敌伪军尸体扔进围沟，一面拆平围子和碉堡、工事，毁填了围沟，也掩埋了尸体，干了一个通宵，和其他区乡的民兵、民夫共同完成了任务。在敌援军还未到来之前，全部安全地撤离了车桥。
攻克车桥的第二天，援敌即进入了我设在芦滩村一带的包围圈，尽管敌人顽强抵抗，但这是一片开阔地，敌人没有一点防御工事。不少敌人被赶进了芦苇地，遍地是收割芦苇留下的削得很尖很硬的一尺长芦苇根，鬼子穿着大皮鞋在刀山似的芦苇地里乱窜乱奔，不是被击伤、击毙，就是倒在地里被芦根扎伤、扎死，部分敌人退到村里占据民房顽抗。晚上我军发起了火攻，困守的敌人也完全被打死或烧死。敌人咿呀的惨叫声和焦尸臭，几里外都能听到和嗅到。
此役我军大获全胜。这是抗日战争时期我新四军歼灭日寇最多的一个战役。山泽大佐也是我军消灭官阶最高的一名敌寇。车桥战役后，我根据地又扩大了。汴塘、吕戴、涧阴三乡全境解放并成了后方，敌军龟缩在淮安城和石塘，再也不敢也无能力向我发动进攻了。
根据地委指示，汴塘、吕戴、涧阴三乡，主要开展大生产运动，多打粮食，安定与提高人民生活，大力支援前线，集训民兵，动员参军，以壮大主力部队，增强反攻力量，发展党组织和各群众组织（农救会、妇救会、青救会、儿童团等），加强民主建政（冬天搞民选乡、村长）等项工作，壮大了的根据地日臻巩固。车桥战役以后，我们这块小小的地区已基本上听不到枪声，也基本上做到了夜不闭户。1944年收成也较好，家家门前都有一个不小的草垛，“不看家中宝，只看门前草”，初步实现了丰衣足食的目标，党和民主政府的威望在群众中越来越高。
我在盐阜区的3年，有两年多是在基层（区、乡），与地委直接接触很少(1945年上半年我在盐阜党校整风学习时，才直接听到了向明同志的报告)，在工作中遇到的大大小小问题不少，困难不小，但处处事事都有地委及时、具体的指示，只要认真研究，并从实际出发贯彻这些指示，问题都能得到解决，工作总能取得进展。因此，三师的几位领导（黄克诚、张爱萍、洪学智）和向明同志、盐阜地委在我们基层干部的心目中享有崇高的威望，尽管向明同志逝世已有多年，至今我仍然深切地怀念着他。
1996年10月6日
（未校对谢绝转载）
