向明同志离开人间，离开我们已近30年了，但岁月的流逝，并没有消褪我们对他的怀念。因为他是一位堪为我们学习榜样的老共产党员，他具有许多优秀的革命品质和特别艰苦奋斗的革命作风，所以不论他离开我们多久，我们这些曾经在他的领导下的老下级而现在年事已高的老共产党员仍在怀念他。特别近10多年来，我们受命主持编写了《苏北抗日斗争史稿》，因为向明同志在抗日战争后期，曾任中共苏北区党委委员、组织部长和苏北区盐阜地委书记，从我们接触到的史料，再结合我们亲身所知，对他的领导作风和工作精神加深了了解，所以也增添了我们对他的怀念。
最使我们怀念的，是他的工作精神。他由于对党对人民的事业有着无限的忠诚和高度热忱，因而他总是夜以继日地工作着。他对任何工作，都注重调查研究，亲自抓第一手材料。他在盐阜区时，身为地委书记兼军分区政委和新四军第三师第八旅政委，是党政军第一把手，但他坐机关很少，在下面、在基层跑的时间特别多。他每天工作要达16小时，真正是夜以继日的为党工作、为人民操劳。这种工作精神，无疑是源之于对党和人民的无限忠诚和强烈的责任心，他的这种为党为人民的工作精神，怎能不令我们永远怀念和永远向他学习！
我们怀念他，还由于他有很高的领导水平和工作特别踏实深入；关心下级、关心群众、平易近人，有深厚的无产阶级的感情。
1944年3月，盐阜区刚刚取得了反日伪军大“扫荡’’的胜利，军民斗争情绪高涨，但由于日伪“扫荡”刚结束，我根据地党政军和群众团体经历了这次严峻斗争，有些地方的组织受了一些损失，干群思想也较混乱。敌伪大部队虽然撤离了我根据地，但在一些县城及交通要道，又新安了一些据点，经常有小股敌人从这些据点里出来骚扰。在这种情况下，向明同志和地委领导同志们，除了首先部署各县委抓紧恢复整顿工作，进行思想教育，调整和健全各级组织外，向明同志自己还重点抓对敌斗争工作，其中特别重视淮安县的对敌斗争。因为淮安县在农村的根据地，是盐阜区的西部边区，地处淮安、淮阴、涟水三个为敌伪占领的县城的三角地带，斗争条件特别艰苦；但它又与淮北、淮南、淮海三个地区相邻，是苏北根据地与华中局和山东根据地相联系的重要通道，所以在地理位置上具有重要的战略意义。这个县的西部，有一条废黄河和盐河之间的夹滩地带，过去这是一大股土匪武装盘据的地带；其南部涧河以南的大片地方，是当时国民党江苏省政府主席、反共顽固派韩德勤拥有重兵盘踞地区，这时韩的大部武装，在日伪“扫荡”时刚刚被敌逼走，其中一部投降了日寇，变成了伪军。他们盘踞在新安的敌伪据点里，勾结韩部残留的散兵游勇，严重危害我抗日根据地军民的安全。所以淮安县抗日根据地的形势特别复杂，斗争十分尖锐，战事极为频繁。向明同志却决心身人危区，亲自去淮安实地了解情况，以便有针对性地指导该地的对敌斗争。他在去淮安之前，了解到有一位此时正在中共盐阜党校学习，此前在淮淮涟三角地带坚持斗争三年多的区委书记曹岚，便特地到党校向曹了解情况。曹岚因初次同一位高级领导干部谈话，开始有些拘束。向明同志对曹又倒水，又递烟，态度非常和蔼亲切，并用启发引导方法，使谈话气氛顿时活跃起来。在谈话中，向明同志不仅了解淮安的自然情况、敌我态势，还不断地要求曹详细谈谈自己在斗争中的经验教训，以寻求争取主动，更好地开展对敌斗争的方法。
此后不久，向明同志就到了淮安，由县委书记陪同，深入该县的钦工区、马厂区、季桥区，接触了许多区乡干部和群众。特别深入地向坚持在斗争第一线的乡村干部和民兵、联防队员等了解情况，总结对敌斗争经验，与他们一道研究开展对敌斗争的策略、方法；提出发动群众、团结各方面力量，积极进攻，主动打击敌人。同时要求寻找各种关系，利用矛盾，开展敌伪军工作，配合我们的对敌斗争，以积极向前推进，逐步缩小沦陷区，扩大解放区，迎接对敌大反攻形势的到来。向明同志的这些指示，县区
都积极赞成，也得到基层干部和广大群众的拥护和支持，形成上下齐心、团结一致的好局面。又有县总队武装力量的积极配合，有力地开展了对敌斗争，因而淮安县边区的对敌斗争形势迅速得到改观，竟迫使小股敌人不敢轻易离开他们盘踞的据点出来骚扰地方，而我们却逐步向敌伪据点的边沿推进，最大限度地缩小了沦陷区，扩大了根据地，在这个地方为迎接抗日战争大反攻开创了极为有利的局面。至1944年，盐阜区对敌斗争形势和全国许多解放区一样，虽然敌我斗争仍很尖锐，但敌我之间的总态势已发生了重大变化，我们更多地掌握了斗争的主动权，而敌伪则明显地走下坡路，敌伪兵力减少，据点紧缩，很难出来骚扰。抗日战争胜利的曙光，已经越来越明亮。
在这种形势下，中共中央及时提出要从思想上、组织上、物质上加紧作迎接全国大反攻的准备，其中特别重视在全党加强整风学习，以武装全党干部和党员思想，以整风学习的二十二个文件，来提高全体党员的马列主义理论水平和思想水平，以克服尚存在某些党员头脑里的主观主义、宗派主义、教条主义、个人主义、官僚主义、享乐主义的思想残余，改造思想以轻装上阵，迎接抗日战争最后胜利及迎接全国新的革命形势的到来。以向明同志为首的中共盐阜地委，坚决拥护并开展了整风学习运动，利用对敌斗争的空隙，建立了地委党校及各类干部的整风队，轮流调集全地区各地各类干部进行一段时间的离开工作岗位的学习，收到了很大的效果。经过学习，这些同志大大提高了马列主义、毛泽东思想的理论水平和无产阶级的政治觉悟，大家有脱胎换骨之感受，大部分成了以后革命事业和新中国建国事业的坚强骨干。这是全体地委领导人在中央的领导下所取得的重大成就，但这与向明同志对整风学习的重视、抓紧和科学的领导的作用是分不开的。向明同志于每期整风队学习过程中，都要亲自下基层了解干部学习情况，亲自作学习报告。
向明同志平易近人，深入基层的具体事例，赵定也亲有感受。
1944年冬，盐阜地委为了总结农业生产经验，进一步发展抗日根据地内的农业生产，发展初兴的半社会主义性质的农业生产互助组和变工队的农业集体化运动，在阜宁县的农村召开了一个全地区的农民代表大会，赵定作为盐城县代表之一，也参加了这个大会，并在大会上作了水田地区组织农业互助组及水田地区农业生产经验的报告。赵在作报告时走上讲台一看，台下前第二排中间，端坐着地委书记向明同志，他态度和霭，像一位普通听众一样，在那里准备听这个基层干部作报告。在那个年代，根据地里的地委书记，已是一位很大的首长了。赵看到他坐在下面，心情不由紧张起来。但向明同志对作报告者点点头，并和善地微微一笑，鼓励他不要怕，赵定的心情也就平静下来，一口气讲了近两个小时，只见向明同志在这样长的时间里，一动也没有动地在那里听到底，并不时记着笔记。当赵讲后，向明同志也与全场听众一样地热烈地鼓了掌。第二天上午，由阜宁县的方士力同志作旱田地区农业生产的经验报告，向明同志也一样地坐在下面静静地听到底，并作了笔记。从这件具体事情可以看出向明同志当时作为出席这次会议的最高领导人，他是怎样地在尊重下级，平等待人，平易近人，并体现了他对党的事业的高度热忱及对新生事物的虚怀若谷的学习态度。
也是在这次会议期间，有一天傍晚，盐城县的农民代表们，正坐在一户农民家的堂屋的地铺上，这是他们借作宿舍的地方，这时忽然看到门口挤进几位同志，代表们还未看得清楚是些什么人，就听到这几天已听得很熟的山东口音在问：“你们是盐城县代表吗？你们好吧？这几天会议开得怎样？有些什么收获？我们是来看看你们的！”大家一看，原来是向明同志和地委宣传部长兼盐阜区行政公署主任曹荻秋同志及行署副主任、很有名望的民主人士计雨亭先生三人一道来看代表们了。代表们连忙从地铺上站起来，并赶快让坐。但这屋里，除有两张矮小的粗木板凳外，再没有其他能坐的东西，大家正在为难，而向明同志却说：“不用站起来，我们就坐在你们地铺上聊聊。”说着他带头坐在地铺上，曹荻秋同志和计雨亭先生，也随他在我们的地铺上坐下来。他们与代表们交谈了一会，随后又起身到别的农民家去看望其他县的代表团了。
向明同志是1943年6月自中共苏中区四地委书记的任职上调盐阜区的，他在苏中的对敌反“清剿”、反“清乡”的激烈斗争中表现得英勇坚强，领导有力，取得了很
大的胜利，也积累了丰富的依靠人民群众对敌斗争的经验。他在盐阜区工作到1945年9月，在抗日战争胜利后，调往山东省。在这两年零三个月的工作中，他与盐阜地委全体领导同志（1943年4月2日，中共中央华中局决定向明、刘彬、曹荻秋、张爱萍四人组成盐阜地委，由向明任书记）一道，对盐阜区的对敌斗争及各方面工作作出了很大贡献，盐阜地区的凡与向明同志接触过的各级干部和广大群众，都盛赞他特别关心同志，关心下级，关心群众，对无产阶级和劳动人民的阶级感情深厚，而作风艰苦朴素及其他各方面的优良品质，更成为大家学习的楷模。大家永远怀念他！
就是这样一位优秀的共产党员和好的领导干部，建国以后，被冤为参加了“高饶反党联盟”。消息传来，我们都不相信。认为这样的好同志，以他坚强的党性，高度的政治原则性，怎么忽然变了。以后他又多次受冤被迫害致死。直到党的十一届三中全会后，强加在他身上的许多冤案，才得以完全平反昭雪，并对他作出了全面公正的评价，恢复了他是一位久经考验的无产阶级忠诚战士和我党的优秀党员的原来面目！我们这些认识他的老年共产党员，被这个消息感动得热泪盈眶。我们为他高兴，为他的夫人高兴，为他的儿女们高兴，更为我们党是一个伟大、光荣、正确的党而高兴。虽然我党有时可能有失误，但最终能按照辩证唯物主义精神，实事求是地来纠正一切错误，因而能更加健康前进！
我们对向明同志知之甚少，为了表达我们对他的崇敬和怀念之情，仅就我们所知，作此文以慰英灵。向明同志在天之灵安息吧1
1996年12月11日
（未校对谢绝转载）
