李庆厚是怎么参加的部队，一提起来就联想到一件痛心的事，他头上要冒火星子。
他是莒中前横山人。从小给人家放牛。生得一幅好魁伟的人材，农忙下庄户，一个顶俩。十冬腊月，爷儿3个，腰里掖上凉地瓜，扛着大锤当石匠，整天汗水不干。谁不说李庆厚家爷们过份好日子。那知死去活来的干，还是吃糠咽菜，冬天连件破袄头也混不上。春天，连地瓜秧都没得吃了，只得到地主家跪门求借，当场挨了一顿臭骂，被赶出来了。饿肚难忍，又入托人脸托脸，拿着宅子地“文书”作押，地主家才把喂猪的囤底子打扫了一斗毛糁借给了。掺着花生皮也吃不了几天。过了年没能如期还上，3间房子2亩地就被地主撙去了。一家五口只得东奔西逃。李庆厚象无头的鸟在山沟里转来转去，又急又生气，肚子又饿又发烧。
“穷人穷命穷打算，当兵吃粮去吧，闯好了回家报仇”，他拿了这么个主意参加了菖中县大队。
他穿上军装，不受土棍的压迫了，就觉得比老百姓高一等，一拿起枪杆子就成了第一份的了。如遇到老百姓不得劲就骂“顽固”，动不动地还打。一到敌占区那里老百姓不敢回话，他觉得“敌占区老百姓比根据地好多了”。见了地方工作人员，谩骂“吃怨枉的”、“乌龟会”、“背小包袱的”，碰到他站岗就故意找麻烦。一提起李庆厚来大家不是摇头就是歪嘴，有的惋惜的说：“李庆厚打仗是好样的，就是思想不好，破坏纪律，把名誉闹臭了，真可惜！”但连的干部还是决心慢慢说服教育他。
一听说部队要打石井，他积极要求参加战斗。战斗一打响，突击队就竖上梯子了，李庆厚在炸弹组里，赶着爬上去，来回六趟，打了58个手榴弹，在楼里爆炸了28个。随着爆炸声从楼窗里喷出火花的时候，大家都鼓掌喊好！
胜利回来，老百姓男男女女欢天喜地的来慰劳。同志们纷纷议论：“这回把汉奸队消灭了，这一块处老百姓得到解放了多么痛快”o“当然喽，咱们不是给哪个人当的兵，咱们是革命的队伍，就是为老百姓大家求解放的！”……说来说去又说到李庆厚，打仗真有种，好样的！就是平时不拥政爱民。李庆厚不哼气，可是心里在想：“当兵就是打仗，上级叫打就得打，打好了发个洋财也行——为谁打仗？……”脑子里转圈。
战后大家表扬李庆厚勇敢，首长又找来和他谈。班务会上大家也讨论。究竟“为谁当兵为谁打仗”“既然打仗勇敢为什么又破坏纪律”，李庆厚心里打起盘算来了。……
拥参军开始了，陈副指导员叫着他一同到地方上，协同工作人员迎接新战士。
晚上，住到垛庄。老百姓一见军队同志可真是热乎。小孩围上来唱歌，妇救会的这个烧茶，那个送洗脚水，一会妇救会长端了饭来：“同志，到这里就是到了家，没啥好的，趁热吃吧！”把筷子送到李庆厚的手里。李庆厚简直象新娘子一样了，光说： “大娘你你……”晚间，副指导员睡下了。李庆厚也躺在被窝里，翻来翻去没睡着，一会门开了，走进一个人来。他睁开眼看着这黑影走近身旁，“嗳！孩子别冻着呢！睡着了吗？”用手把李庆厚被子两边掖一掖，“冷我就给你点把火……”李庆厚听出是会长的声，把眼睛闭住，轻轻的呼吸不敢动弹。心里好不是个滋味。
第二天老百姓更加热情的招待。
看着政权和各救会的工作人员，一天到晚忙的连饭都吃不下。大家一开会就谈“思想上要认识拥参军的重要……，管什么困难都克服！为了工作就不能怕吃苦，不怕碰钉子，无论如何超过计划。……”李庆厚一旁听心里就一边跳，蹑着脚步走出房子，长吁了一口粗气。
这几天所听到所见到的一切，都逼得李庆厚心里难过。他问副指导员：“我为什么这几晚上睡不着？”
“你又没啥病！大概是思想上斗争的问题吧。”
“对啦”他眼泪几乎流出来了，“实不瞒指导员，我先前对老百姓不好，看见工作人员就烦了，简直太错误啦……”
“好同志只要真想开了，就下决心改，改了错就会进步了！”指导员安慰他。“我再不改就不是八路军的同志了！”指导员又继续同他谈：“不要以为这里老百姓好就转变。一碰到不对头的老百姓又反复。只要我们好老百姓就一定好。”并且又谈起他过去认为根据地是枪杆子打开的，”没看到如果没有民主政权和群众工作，根据地就会垮台，枪杆子也要吃不开。如果根据地群众不翻身，又那能有这么热烈的参军运动呢？
“我整天不学习，上级讲什么我就忘了，现在我真是看透一点了。”李庆厚觉得不知怎么样说好。
回到部队里不久，接到县委给李庆厚的一封信，副指导员解释给他听：“……前横山群众都翻身了，和围子里地主恶霸开了讲理会，减了租找了工，李庆厚被强霸撙去的房子地也找回来了……”大家都鼓掌欢迎。李庆厚心里象吃了凉西瓜一样透恣。
第二天，李庆厚请假回家看看。不觉得走了十几里。先到山沟的破“团瓢”去一看，父母哥哥都已不在此了。到庄里，一见老少穷兄弟爷们，眉开颜笑谈论短长，可不是前几年的风光了。走到他四年没见了的三间老屋院里，心中热辣辣的一阵，坠下了20年来一块仇恨的石头。看看爹娘只是喜：“幸亏那民主政府上给咱作主，又优待，又叫咱翻身……”老太太拍着手说的句句清脆。父亲坐在一旁也说了：“小二干了共产党八路军算没找错了门。现如今的政府里咱也能进去啦啦了，就是庄里各部门上，也得有咱穷门户伸胳膊选举……你在外边可得加心的干呀？别叫上级上说出个‘不’字来，俺也算个好军属。”
“这个我比您早知道了！您管在家好好过日子就好啦。我回去！”
在回队的路上，脑子里翻起了20年来的回忆：小时候怎么忍饥受饿，长大成人过了个指地皆无，全家讨饭，还“稀溜糊涂”的认“命”。要不是共产党领导，穷人哪辈子翻身，要不是民主政府，谁能给穷人作主。革命，干八路军，不光是打鬼子，还要穷人求解放，大伙都翻身，建立新社会……可是，这几年来我干的太“瞎暴”了。
回到连上，先找到指导员说：“我非坦白反省不行了！——就是我的错误太重啊！”“唉！同志，党的治病救人的方针，就是教育同志，希望同志进步的，你要决心进步，谁不欢迎啊……”指导员又鼓励他，又耐心的同他谈了一些问题。
在军人大会上，李庆厚反省了自己的违犯拥政爱民的行为，大家都用惊讶的眼光看着他。他越说越沉痛，最后宣布他的拥爱计划：“我坚决执行十项公约。一开头我先做三条：第一，一点纪律不犯；第二，教育房东，帮助老百姓干活；第三，见了政府和地方工作人员打敬礼。”大家都呼口号“欢迎李同志进步，要和李庆厚比一比。”
果然，他思想转变了，工作积极起来，拥爱工作上有了显然的进步，大家认为拥爱月以后的李庆厚是个新人。党报——《民兵报》上也登了李庆厚的文章“我的脑筋转变了”。
李庆厚思想上打通了这一关，随之在战斗中更加勇敢，曾当选为本营的战斗模范，在工作中提高了责任心，当了五班班长，领导全班的拥爱生产不落人后。他正在各方面继续进步着。
（摘自《滨海八年》，选入时有删节。）
