水是冰凉的，加上冬天的寒风，个个冻得缩成一团。每夜这样的行军，大家两脚都冻得发麻。那时我是卫生队长。一次，我和保卫股长刘子荣、一连指导员陈旭等几个同志，在镇上买来了一个橡皮球，就在老乡的场院里踢着玩。我们嘻嘻哈哈地抢它、追它，两条腿从脚掌到大腿都得用上功夫。大家看了很有意思，也跟着乱抢乱踢起来。这一来，昨晚一夜行动的烦闷和脚麻都一扫而光了。
为了使部队能随时投入战斗，团政治处主任彭冲号召大家想尽一切办法进行活动，锻炼体质。于是，踢橡皮球活动便在各单位开展起来。每到宿营地，战士们干完应该干的各项工作，便找一个场子踢起来。球越踢越熟练，越踢越有水平。一些懂点足球的，还提出要求，把人分两拨进行比赛。
我们因地制宜，划好场子，两头用两件衣服或两顶帽子往地上一摆当大门，双方就踢了起来。说也奇怪，行军越是疲劳，踢得越是有劲，踢球好像成了解除疲劳的“灵丹妙药”了。开始，踢球的人并不很多，多是站在场外看，逐渐地人就多起来了。一开场，球到哪里，人也一窝蜂地拥去。有的还用手去捞，有的则老踢空脚，球从两腿之间溜过去，鞋飞得老高。还有的人不会用巧劲，用力过猛，“扑通”一声摔在场上，引得大家肚子都笑疼了。我们这些球员真是好样的，跌痛了，揉一揉，爬起来再干。有两次，我脚指头的皮擦掉了，非常难受，不得不用红药水涂一涂，纱布包一包。歇了一天，我看人家踢，馋得还是一歪一歪上场了。一到比赛，那真叫紧张，大家瞪着两眼，谁也不让谁。站在旁边观战的同志，都帮着打气加油。许多老大爷也叼烟袋站在一旁看，一些老大娘纳着鞋底，倚在草堆上看。踢到最有意思的时候，他们也咧着嘴笑起来。我们一些炊事员、老班长也被吸引来了。他们不上场，但球一踢出界，他们拾球最积极，抢过来就是一脚踢进场，也过过瘾。欢笑包围着这个天地，好像敌人的“清乡”、“扫荡”的威胁都不存在一样。可是在村外路口上、山坡上，又是另一种情况了。我们的哨兵注视着前方，一有情况，立即发出信号，部队马上转移。
记得有一次，大家正踢得热火朝天，双方都不服输的时候，突然，“砰!砰!”响起了枪声。一眨眼工夫，球门(衣服、帽子)不见了，小球也不知飞到哪个机灵鬼的挎包里去了。很快，我们乘坐的木船起锚了，除了“吱咕，吱咕”的摇橹声以外，其他什么也听不到。慢慢地，我们的船队消失在芦苇中。
一九四三年春，根据地扩大了。部队由水网地区上了平原，经常要跑路，跟敌人捉迷藏，神出鬼没地打击敌人。当时，敌人对我们很感头痛，不明白我们为什么来往这么迅速。不过，我们心里知道，这种快速行动与踢球不能说没有关系。踢球给行军、作战带来了好处，领导更支持，群众更踊跃参加，足球活动风行全团。上自团长张宜友、主任彭冲、总支书记郑克，下至饲养员、炊事员都卷入了这个浪潮里。全团二十几个连长、指导员，除了一两个死角，差不多都是“健将”。那时各排、连、营都有球队。踢球形成高潮后，小球不够了。敌人对我们封锁很严密，小球很难买到。为了不使活动停止，我们一方面想方设法买，一方面把踢破了的球塞进棉花缝好再踢。
尽管我们充分发挥了旧物的作用，球还是越来越少了。怎么办呢?首先，一营的同志想出了办法。剪一节破线袜筒子，一头缝紧，紧紧地塞进一团旧棉花，再把另一头缝紧，制成了“土造球”、“棉花球”。这样，破袜子也成了宝，再没有人拿它扯线用了。有的班没有袜子，就用旧军装袖子或旧布缝球。不过这些自制的球，总缝不圆，像个粽子，还歪着个嘴，踢起来也不滚，可是大家踢得还是很来劲，热情不减。常常两人猛地一抢，把球挤扁了。这时，“嘟一”哨子一响，裁判叫：“暂停!”拿起球来搓圆了，往上一丢，大家又抢了起来。后来，“土足球”越做越圆，棉花外面还裹一层软草，缝得很紧，也有一定的弹性，每班都有一两个，还写上某排某班的大字。从开始踢球以后，大家的体格越来越健壮，脸色都是红通通的，特别是两条腿结实、有力、灵活。行军老掉队的人也跟上队了。就连在战斗中，冲锋陷阵、炸碉堡的时候，有时也拿出球场上穿刺射门的气势，事后谈起来，不觉哈哈大笑。
第二年，部队在淮北休整。在紧张的练兵空隙，举行了全团足球比赛。埋上两棵歪歪扭扭的树桩子，规定一边上七个，不准拉人，不准踢人，不准“偷冷饭吃”(后来才知道叫越位)。上场以后，两边还一本正经地喊着：“向一营学习!”“向二营学习!”互相拉拉手，就踢了起来。那时候，一营实力最强，人才出众；二营踢的人普遍，不过技术差一些；三营守的好，攻的不行，老和人家踢“平球”。团直机关，也是一个挺棒的球队。最后一营跟团直争夺冠军，由总支书记亲自担任裁判。团长张宜友就怕团直输了，也争着上场，任中坚。开始后，双方争夺十分紧张，特别是团长更累得满头大汗。最后只有十五分钟了，团直以三比一领先，眼看冠军是团直的了。忽然一营长哨子一吹，说“一营回家开会”，要求停止比赛，回去研究研究再比。一营耍花招，大伙当然不肯，后来看着一营同志态度很认真，真的要研究一下战术，并且也承认团直踢得不错，就算比赛暂时停止，等下次再见个高低。
一场全团的足球比赛就这样暂时告一段落。那几年，足球运动在我们部队一直开展得很好。跟踢球一样，勇猛、迅速、顽强和集体主义精神，也成为我们这只“江阴老虎”的战斗作风。
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