在一个月色蒙蒙的夜晚，寄留组分路出发了。我和张芬带着几名重伤员，到了洪泽湖北岸。当地干部把我们安排住在小滩子村，伤员被安置在远不过三里、近不过一里的村庄上。东北三十里是重新镇，镇里还留下一小部分日本鬼子和一营伪军驻着。情况渐渐紧张了。
湖东湖西，炮声隆隆，鬼子的全面“扫荡”开始了。每天都能看到敌机在天空盘旋、轰炸。为了避免敌人发觉，我们便挎着篮子，里面放着红汞、碘酒、纱布等，上边盖上一层青菜，就是这样早出晚归，到各处去为伤员换药。我们住的那家许大娘，虽然头发已经半白，但耳不聋眼不花，一双小脚走起路来怪有精神，待我们像亲生儿女一样。
一天早上，我们正在收拾篮子，忽然外面匆匆地来了一个人，还没站住脚就急促地说：“鬼子到新集了，离这里三十多里地。鬼子骑着大洋马，要不了一袋烟工夫就到了。”许大娘害怕得坐立不安，我急忙把东西收拾起来……当天，区里的民兵往敌后绕去，只留下一个干部组织群众隐蔽。谁都知道，鬼子一来，不是奸淫，就是抢劫、烧杀，年轻人不能在家，大姑娘更不用说了。当时，张芬是个二十岁的姑娘家，他们也叫她跟着走。但张芬不愿意，说北庄上有个重伤员发烧，她要留下，让我走。经过干部一再劝说，她才走了。她拉着我的手说：“小王，我暂时离开这里，你可要放机警些，有机会多到地洞里看看伤员!”她刚出门，又返回来轻声对我说：“小王，记住，区里要有人来找我，你就说我夜里回来。”北边路上到处是转移的群众。
不一会儿，鬼子闯进了裴圩，离这里四里多地。许大娘叫我赶快躲在床底下，我不愿意。她便叫我坐在门旁，拿把菜刀，假装削山芋。直到太阳偏西，裴圩一带才停止枪声。我心想：“敌人退回去啦?”许大娘门前有棵老槐树，我爬上去，四下一望，周围冷清清的，裴圩那边在冒着黑烟……这时，我想去看看伤员。告诉大娘后，我挎着篮子，又拿了几片阿司匹林塞在棉袄衾里。刚要走，大娘提着她的大黄鸡放在篮里，这是大娘藏在地窖里的。我不想要，她说：“带着，要是遇着鬼子，你就说是回家去的!”说着，她不知从哪里弄来一顶破毡帽，往我头上一戴，又拿来一根草绳，要我束在腰间。
在四野无人的路上，我走走望望，很怕碰着敌人。刚过壕沟，忽然一阵枪栓声。接着传来粗野的喊声：“小鬼?哪里去?”我慌忙转脸一看，壕沟里出现了百十个伪军，后边还有几个日本鬼子骑在洋马上，中间有十几个人被绑着。我头皮一麻，站住了。一个伪军端着枪，狠狠问道：“干什么的，小鬼?”我说我回家的。这家伙歪戴着帽子，斜视着我。又听有个日本鬼子在马上“叽里哇啦”地喊。忽然，这家伙狠命地照我屁股上揍了一枪托，把我揍倒在地上。“小混蛋，这鸡一定是偷的。”他说着，腰一弓像野狼一样抓过鸡就走。我假装哭着说：“你们不能抢走我的鸡呀!”这时，十几个被绑的干部也从我面前走过去了。我偷眼看时，猛地看见和张芬一道撤走的那个人也在里面。我心里实在不好受，担心张芬也被捉住了。
到了北庄，看过伤员，二更时辰，我回到许大娘家。我的心像刀割一般难过，扑在大娘的怀里哭着。可把大娘吓坏了，她忙捧着我的头说：“小王呀，你怎么啦?”正在这时，忽然有人敲门，我们都没敢吭声。不一会儿，外面说话了，声音短促轻微：“大娘，大娘，快开门哪!”我一听是张芬，猛跑上前，双手拔掉门栓。“呀，大姐，是你!”我拉着她，兴奋地揉了揉带着泪花的眼睛。许大娘一把抱着她，低声问道：“鬼子没走，你一个人回来干啥?”“大娘，我回来看看。”说着，张芬问我：“小王，那个伤员是不是还发烧呀?”“嗯，比昨晚烧得更厉害了!”她惊讶一声：“小王，快，把篮子准备好。”没停顿，我们就向北庄去了。
她走得很快，我小跑似的紧跟在后边。她看我跟不上，就叫我把篮子给她挎着，手拉着我走。正走着，突然前面传来一阵急促的脚步声，我们立即向路边跑开十多步，卧在田畈下。脚步声愈来愈近了，我连大气也不敢喘。一会儿，只见四个人持着枪，直向小滩村跑去了……我们看过伤员回到小滩子，已经是大半夜了。小滩子像人断了气，静得可怕。我弓着腰跑到许大娘家，屋里却点着灯，大娘还没有睡，先前我们碰着的四个人也在。这四个人当中，一个是干部，三个是民兵。他们一见我就问：“张芬呢?”张芬和他们见了面。这个干部说，今晚又有一部分敌人从顺河集那边过来了，看情况敌人三五天难走，区里决定把我们伤员抬到湖上去。
第二天早晨，天空阴暗，我们的船在苇塘里没动。这苇塘离湖边里把路，哪晓得被路过的鬼子看到了。张芬压低声音说：“快，船散开!”鬼子的机枪张嘴了，子弹不间歇地向我们打来，“咯吱咯吱”直叫，扫断芦苇，击起水花四溅，船身颠簸。张芬的左肩胛负伤了，鲜血直流下来，但她咬紧牙说：“别怕，打不死，有口气，也要坚持住!”鬼子打了一阵，看不到我们了，机枪才歇了嘴。我慌忙为她包好伤口。她那隐红现白的脸蛋儿，突然变得苍白难看。“小王，快拿点儿药给张班长吃呀!”有个伤员向我说。我这才连忙打开药包，一看阿司匹林只剩下十几片了。我拿了两片递给她，又捧了捧湖水给她带药。可是，她刚把药片送在嘴边，看了看伤员，却又把药放下了。这时候，有个伤员叫雷万才，是部队里的排长。他看张芬不吃药便说：“张班长，你怎么不吃呀，要知道党交给你的任务，不是你一个人……”在同志们亲切的劝说下，她才把这两片药咽下肚子。
在湖上待了两天，吃喝困难就不谈了，重要的是敷伤布用完了。不能为伤员换药，伤El怎么能好呢?我急得搓手跺脚，埋怨上级为什么不多发点儿药品给我们。张芬见我发牢骚，便劝说我。接着，她把自己的一床白被里撕了，叫我剪成巴掌大的方块。这被里子是她三年前在涡阳参军时带来的，平时总合不得用。布块剪好后，她要我在夜里上岸去找个人家煮煮，拿回来好给伤员换药。我上岸后，心里像拉紧弦似的，本想在附近庄里找一家，又一想人不熟，干脆到许大娘家去。我顺着田野，一股劲向前跑去，小滩子在夜空下隐隐约约出现在眼前了。
仔细一看，庄子被烧了半个，一股烟熏味刺鼻。我安慰着自己：“小王，镇定点儿，别怕，没什么了不起的!”许大娘见我回来了，问长问短，问张芬，又问伤员。我听她说话声音嘶哑，猜想她一定有了什么不幸的事，也顾不得细问，就煮起敷药布来。刚煮好敷药布，门外边突然狗叫，许大娘推我：“快跑!”我也没敢说话，挎起篮子就从后边的一道半人高的院墙翻过去，哪还顾得东南西北，撒腿就跑。跑了大约五六里路，也看不到湖，我急得很，加上几天来未吃过饱饭，眼前发黑，直冒金花。“我走到什么地方啦?”我心里想着，又转过身再跑，哪晓得一下子摸到裴圩来了。圩子边鬼子的手电光乱射，我的心里扑通通直跳。我咬一咬牙，腰一弓，依着裴圩向南跑下去。到湖边了，紧张的心才算松了一点。我“嘎!嘎!”学了两声鸭子叫唤。不一会儿，苇革里传出桨声……
一个多月后，淮北军民终于取得了反“扫荡”的胜利。医院首长派人通知我们带领伤员返回部队。
离别时，老乡们一直把我们送出了庄。．他们口口声声地嘱咐：“小王，别忘了俺们!”“张大姐，一路小心。到队伍后，常常写信给俺们!”人群中挤出了许大娘，一把抓着我的手：“认不认，叫我一声干娘再放你去。”我激动地叫了一声：“干娘!”话还未落音，许大娘一下子抱着我，眼里涌出了两行热泪。
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