“烟（眼）看着，丝（死）逼着。”这是临朐现在风行的几句谣语。这几句简单的谣语，是反映着当地农产品被垄断的惨状，同时更是一般农民对目前生活绝望的怒吼！
（一）蚕丝的衰败：临朐是个山僻小县，地狭人众，以前农民全仗养蚕过活；据查厂经产量年达七千余箱，每箱价洋一千六七百元，小茧每斤亦在一元左右。自民国廿年来，丝价一跌不振，（每箱跌至三四百元）使各村的新兴巢丝工厂纷纷倒闭歇业；硕果仅存的几家，便实行垄断市场，大称小价，任意盘剥，从此农民的生活遭受了空前的打击，破产的狂风，撼动了整个的农村。
（二）纸币的混乱：丝业的消沉，形成了临朐财源的枯竭；流氓士绅便趁机发行纸票，银币与铜元几乎是断绝了踪迹，土票蝗飞，简直是成了纸的世界。后来商会强迫收清，他们便三十六着走者为妙了！继发的商会角票，也不到二年，便倒闭了。两次撇下了几十万元的土票，都落在了农民的腰里，完全变成了废纸。
（三）连年的匪祸：过去四五年间的临朐，可称山东土匪的模范区。就我住的一区来说，“杆子头”多到三十余根。这时青州“某方”的小林洋行却来了发财的机会，枪炮子弹、海洛因吗啡，无不应有尽有。他们的经常主顾，都是这些“杆子头”。他们为便于顾主起见，除了现钱交易，还有出赁的办法。自然其中油水比现钱还要浓厚得多。后来政府调军清剿，但人民的痛苦，反而火上加油了，因为缴民团枪，劫财政局，都是这些剿匪军明目张胆干的。
（四）苛捐杂税与高利贷：由于剿匪的原因，人民负担打破了空前的记录。每次征收地粮，一两银子十六元，其余额外垫款，杂税苛捐更是无从统计。一般贫农在春冬多以桑叶代食，您想哪里有钱，只好硬着头皮爬进债主的大门。利息普通每元月息五六分；另外有期粮的办法，譬如借现钱一元五，到期须还两元余。或者春吃一斗，秋还斗半。这种残酷的剥削，比五分利还要厉害数倍，并且还得有切实的保人和相当的抵押才可以借到。
（五）种烟的兴起：自蚕业衰落后，帝国主义的吸血管直接伸入农村，最显著的是奖励种烟。起先少数投机的农民，的确是发了洋财；因此把走投无路的农民，引诱得像吃了兴奋剂。“待要养活老婆孩，除非是种烟发洋财。”这是表现了一般小农投机的渴望。“创（撞）着是一葫芦头，创（撞）不着也不过是半瓢插子。”这是表现了一般贫农孤注一掷的决心。为了种烟，地租肥料便空前的提高，更不惜将多年辛苦培植起来的桑树掘掉（计全县桑树除了二分之一）。
当六七月间，看不到蝶形的豆花和点缀着红缨的玉蜀黍，遍野农田，是无边青翠招展的烟叶；刮风要翻叶，下雨要劈叉，捕虫除草，使农民从早到晚埋在烟田里，他们简直是把生命交给了烟叶。受过千辛万苦，好歹烟叶熟了，烘屋的装置，炭火的费用，都非常重大。这时煤炭肥料商人却来了发财的机会，施行期货的剥削。一交九月，沿胶济路青州杨家庄谭家坊子，各国的烟厂都开始收买了；最热闹的时候，门前烟车，拥挤着总有数里路远：卖烟的人们，都是露宿在车旁待到三四天甚至六七天，在这样场合，谁不愿早点卖妥？所以才演出挤死人的惨剧来呢！
（六）蚕业产销合作社的组成：廿三年春，建设厂与无锡××丝厂，以扶助临朐蚕业的名义，改良养蚕方法，实行乡村贷款来拉拢士绅，组织了个“蚕业产销合作社”。这里最有吸引力的一点，就是乡村贷款，但是得有大批的田产作押，一般贫农就只好望着眼热了，改良养蚕方法是：一面推销蚕种，一面设立大规模烘茧炕，包办收买鲜茧。在农民方面希望小茧有要了插，价格能比往常提高。可是残酷的事实，把这种希望打得粉碎了！就是过去最贱的每斤两角半钱也盼不到了！一角八分还得送到合作社的门上。
总之在临朐的40万人民，已经是血枯肉尽了！
（原文刊载于1937年《中国农村》杂志）
（高启云）
