1986年6月11日是德州解放的40周年。德州市党史资料征研委员会为纪念这个光荣的日子，出版了一个文集，并要我作序。为与德州市人民共同纪念这次战役的胜利，缅怀这次战役的主要指挥者、当时的渤海军区司令员袁也烈同志和在这次战役中牺牲的烈士们，我承接了这个任务。
德州，是津浦铁路天津至济南段的重镇，它是德石铁路与津浦铁路的交会点。抗日战争时期，这里经常驻守着日寇一个联队及数千伪军，是进攻我鲁北抗日根据地的军事基地。
1945年日寇投降以后，蒋介石为发动内战，实行了蒋日伪合流，命令德州日伪军拒绝我军受降，，并妄图以德州为支点，打通天津至济南的铁路交通，运兵向我解放区进攻。但在我军的有力打击下，于1945年底，德州南北的城镇和车站大部为我军攻克，驻守日伪军大部被我军歼灭，铁路及车站设施全部被解放区人民拆毁；驻德州日军亦惧怕被我军歼灭，偷偷地撤走了。德州当时只有伪军驻守，交通除维持于来往济南的空中联系之外，已孤悬于我军包围之中。
我军应德州人民的要求，本拟于1946年初即发起解放德州的战役，因一月份国共两党签订《停战协定》，我军寄希望于通过谈判解除伪军武装，解放德州城。但《停战协定》的墨迹未干，蒋介石和美帝国主义共同策划以和平谈判为幌子，加紧内战的全面布置，在各地展开对我解放区的进攻。仅在1月至6月的半年时间内，他们就向解放区进攻达4365次之多，攻占我城市40座，村镇2570个，前后使用兵力达277万人。德州的伪军也不断向我军挑衅，对德州外围我根据地不断袭扰破坏。我军为了保卫解放区，维护《停战协定》的尊严，配合其他地区的作战，我渤海军区根据华东军区的指示，于1946年6月7日至11日，以我军区直属部队特务1团、2团和警6旅17团一部，在冀南军区兄弟部队的配合下，发动r解放德州的战役。
6月4日，军区召开作战会议作了布置，6日傍晚，各部队秘密向城下运动，到深夜11时，德州城已处于我军严密包围之中。7日零时，战斗打响，部队首先攻下飞机场，并肃清了城北、城西北、运河东岸等地的敌人。经过两天一夜的激烈战斗，完全控制了机场、车站，堵死了运河大桥，切断了城内敌人的逃跑之路。八日晚，部队开始进攻玉皇阁和警务段、赵庄、汽车公司等据点。连续战斗一天两夜，我军牢固地占领了玉皇阁这个重要的制高点，把敌人的警备司令部、城内外的主要街道严密地控制在我军火力之下。总攻的信号弹在10日晚9时升空，参战部队指战员个个龙腾虎跃，顽强奋战，于11日攻占了整个城区，击毙了敌保安13旅旅长张光第，活捉了敌中将总指挥王继祥和伪专员刘麟绍，解放了德州城。
解放德州战役的胜利，是我渤海区军民忠实执行党的军事路线，执行上级指示的结果；是在战役战斗上敌我兵力相当的条件下，发挥我军优势，克敌制胜的一个好的战例。毛泽东同志在1946年9月16日为中央军委起草的党内指示《集中优势兵力，各个歼灭敌人>中，曾对这次战役给予肯定的评价。
德州守敌虽有4个伪军团主力，加上交通警察、保安旅、还乡团等共达数千之众，且装备较好，工事坚固，但其内部矛盾重重，互相倾轧，官兵消极厌战，我军参战部队虽仅有4个团、8个县大队（独立营），数量并不占优势，但我军指战员上下一心、团结一致，并得到了德州人民的积极支援，加之我军经过百日大练兵，军事、政治素质大大提高，指战员斗志旺盛，英勇善战，在战斗中不怕流血牺牲，勇猛顽强，表现了大无畏的革命英雄主义精神。
解放德州的战役，拔除了国民党利用伪军进犯我渤海解放区的前进据点，从根本上粉碎了敌人打通津浦线的企图，对国民党反动派的进犯阴谋是一个沉重的打击。这次战役大量地杀伤了敌人，共毙伤伪军1200多人，生俘4500多人。共缴获长短枪5000余支，轻重机枪150余挺，各种火炮20余门，汽车70余辆，还有机车17台、客车4列、货车3列及其他一些重要物资，这些武器装备使部队得到了很大的改善。德州解放以后，把德州城50000多人民从水深火热之中解救出来，有力地配合了华东及全国战局。
在纪念解放德州40周年的时候，我们深切的怀念为解放德州英勇地献出自己生命的指战员和支援我军作战的支前民工；深切地怀念已经离开我们的、当时的渤海军区司令员、解放德州战役的主要指挥者袁也烈同志。袁也烈同志是我军的一位优秀指挥员，他对渤海军区的军队建设和指挥作战都有重要贡献，指挥我军解放德州，更出色的表现了他纯熟的指挥艺术。
我们怀念这些为人民利益而献身的革命先烈，就是要发扬革命传统，以先烈的革命精神为榜样，不畏艰难，奋发努力，按照党中央的布置，加速经济体制改革的步伐，为实现党的十二大提出的宏伟目标而奋斗。
(1986年)
