我们来到泽固村后,上级派来了黄副指导员,又从别的地方调配齐全设备和修枪工具,很快就开展起工作了。一天,修械所接到上级指示,军区杨得志司令员根据战斗需要,让我们修械所派技术人员去军区驻地改造土坦克。
我们部队在战斗中,攻打敌人坚固碉堡时,敌人射出的子弹,我们无法阻挡,战士伤亡很重。首长看在眼里,急在心里,非常焦急,因此就想到用一种能隐蔽保护身体,又能进攻消灭敌人的武器,就想到了土坦克。
所长派我(刘兴基)、程寿昌等九名同志前去执行任务。来到军区驻地后,针对战事需要,结合本地实际,大家集思广益,决定用当地一种叫“葫芦头”的四个木轮子的大车进行改装。我们经过仔细琢磨,最后拿掉车板,在上面先用角铁架起框子,四周覆上钢板,再用螺丝钉固定住底。前板用凿子凿出一个机枪口和几个瞭望用的小孔。后板做个门,拿掉车底板,在车帮与后轮之间焊上拴绳的环,里面进去三四个人,有观察的,有射击的,还有拉着大车行进的。这样既可防止子弹射入,又能进攻敌人。这种土坦克特别坚固,步枪子弹打过来一点儿痕迹没有,机枪子弹也只能打些小坑。
土坦克制成后,杨司令员和其他首长观看后非常满意,高兴的说:“你们干得好,要继续努力,为支援前线,打击日本侵略者多做贡献!”,并且亲切地与我们拉家常,问寒问暖;他随后指示炊事班给我们做了四盆好菜,慰劳我们,使我们很激动。杨司令员和军区首长对我们的工作给予很大支持和充分肯定,极大鼓舞了我们的干劲,后来听说,这种土坦克在部队攻克敌堡的战斗中发挥了非常重要的作用。
从军区回来后不久,日本鬼子又来扫荡过一次,上级再次组织转移,我们到达了内黄县薛村。