赛时礼同志悄悄地离开我们近一年了。一年来，我常常为失去一位我所尊敬的英勇顽强、乐观向上的老英雄而痛心。赛时礼同志是1938年参加革命的老同志。战争年代他英勇善战、机智勇敢，参加战斗200余次，打了不少恶仗、胜仗，立下了赫赫战功。战争中他先后6次身负重伤，成为特等残废，生活不能自理。1962年赛时礼同志从工作岗位上退下来，被组织定为“终身供养”。赛时礼是一位只会工作不会休息的同志，他凭着一种顽强的革命精神，用左手写出了200多万字的作品，《三进山城》、《智闯威海卫》、《血醒》、《沉日》等作品脍炙人口、家喻户晓，深受读者和观众的喜爱。迟浩田同志题词赞誉赛时礼同志：“峥嵘岁月汗马功，身残志坚绘新风”，完全代表了我们这些老战士的共同心声。
1990年初，我由外地调任济南军区副政委后，经常去看望赛时礼同志。接触多了，时时为他那顽强的精神和乐观的态度所感动。特别是最后两年，赛时礼同志常常因病痛的折磨不得不经常住院治疗。每当他走进医院，就像走进自己的书房一样，首先要做的只有两件事：第一件是写作，第二件就是给老战友打电话。凡是看见过赛时礼同志写作的人，无不为他的精神所感动。赛时礼同志创作时所能利用的是一只视力仅有0.2的左眼，一只残疾的左手，一颗充满智慧的头脑和革命乐观主义精神。他每写一个字都要忍受巨大的痛苦，乃至要准备付出生命的代价。这种创作精神一直延续到他生命的最后时刻。
赛时礼同志特别珍惜生死与共的战友之情，这是血与火所铸就的一种特殊情感。我理解赛时礼同志的这份情感，凡是外地来济南的老战友，我都安排他们和赛时礼同志见见面，如遇到他住院，就带着老战友去看望他。大家见面时仿佛都回到了年轻时代，有说不完的回忆，诉不完的深情。
1999年9月26日是赛时礼同志和在济的老战友们最高兴的日子。迟浩田同志因公来济，只停留一天的时间，提出要看看一块战斗过的老战友，钱国梁同志当时从北京打来电话，委托我召集一下。我们所在的部队是当年解放济南的部队，被授予“济南第一团”，所以在济南的老战友特别多，因条件的限制当时只邀请了16名老同志，赛时礼同志是迟副主席特别邀请的。当时正值济南解放纪念日的第二天，战友相聚格外高兴。我们共同缅怀战场上牺牲的烈士，共同倾诉几十年的战斗友情，赛时礼同志更是激动不已。
2001年10月中旬的一天，是我最后一次到医院看望赛时礼同志，那次是陪着他的一位老战友，北京来的张文和师长。走进病房就看到赛时礼同志艰难地坐在椅子上，边输液、边打电话，看到我们进来就放下电话说：“我在给老战友打个电话，给他们报个平安，并告诉他们要保重身体。我们剩下的老战友不多了，我特别想念他们，就想和他们多说几句话！”我和张师长看到赛时礼同志自己病成这个样子，还惦记着过去的老战友，心里一阵热乎乎的。我们看到病床上还放着要写的手稿，就劝他不要再写，要注意保重身体，赛时礼同志却乐观地说：“小车不倒只管推！当年小鬼子把我打成特等残废也没放倒我，这些小病不算啥，我照样可以写作、可以唱京戏。”我们知道赛时礼同志就是凭着这“一口英雄气”，闯过了一道道鬼门关的。那次我们谈了很长时间，还是在医护人员的提醒下，才依依道别。没想到这次会面竞成了我们最后的诀别。
赛时礼同志虽然悄悄地离开了我们，但他的音容笑貌，他的英雄事迹和不朽作品，将永远留在老战友的心中！永远激励着后人为中国美好的未来而奋斗。
2002年8月10日
