刘英，又叫做张英，原名马宗显，又名马国宪，1902年出生于山东省潍县高里集马家庄（今潍坊市寒亭区马家村）一个贫农家里。他从小就喜爱武术，经常向懂点武术的人请教，加上体格强壮，所以武艺高强。由于当时山东省是冯玉祥的基本根据地，西北军的口号是不扰民，山东底层民众参加的很多，譬如老红军谭志刚也是参加的西北军，1923年，21岁的张英到冯玉祥的西北军当兵，由于他武艺高强、聪明伶俐，加上办事干练，很快就升任为中尉排长。
1925年11月，当时为国共合作时期，冯也参与到国共合作的大潮，我党选派了一批人去担任政工干部，这批政工干部也组织了也派了一批好苗子去苏联学习，张英被选派到苏联基辅红军军官学校骑兵班学习，并于1926年11月7日，在该校加入中国共产党，1927年，张英以优异成绩从基辅红军军官学校骑兵班毕业，随即到维斯特拉高级军官学校深造，这个学校，据说是培养秘密特工人员的克格勃下属的学校，军官学校只是对外的名字。1928年底，回到上海，在中共中央特科工作，负责周恩来的安全。张英不仅政治素质好，武功强，还有一手好枪法，五十步内用手枪射击，能百发百中，是特科有名的“神枪手”。
1929年，张英奉中央特科之命到济南锄除叛徒，但刚济南，由于敌人情报网非常大，由于叛徒出卖，遭到逮捕，被关押在三元宫看守所，审讯张英时，国民党济南市党部主任黄僖棠以金钱美女、高官厚禄劝降张英，遭张英拒绝，随后，就对张英多次动刑，当天就压了3次杠子，打了400皮鞭，张英被打得昏死过去，最后只得将张英押回牢房。夜半时分，苏醒过来的张英忍着疼痛，靠自幼练得一身内外软硬功夫，乘守警打瞌睡之机，打开了镣铐，据说开镣铐的技术就是来自苏联特工学校的传授，越过围墙逃走，在济南开商号的潍县老乡帮助下，旧社会把乡情还是看的很重，张英安全返回青岛。
1929 年12月16日，由于特科遭到敌人关注，刘英奉中央军委周恩来指示去河南省，任新建的红三十二师师长。特科的军事工作人员，后续另外有好几个都是去红军担任师长，包括顾顺章叛变之后，顾顺章的徒弟并没叛变，也被我方安排在鄂豫皖苏区担任师长，可见特科人员当时在我军地位之高，张英1930 年4月改任红一师参谋长，协助师长徐向前挥师京汉线。7月，奔袭花园车站，歼国民党钱大钧部1400 余名。部队由4月的800 多人扩大到3000多人。10 月，刘英接任红一师师长，并被选为红一军前委委员。1931年1月，红四军成立，任红十师副师长。3月9 日在红十一师的配合下，发起了双桥镇战斗，师长蔡申熙身负重伤后，刘英继续指挥部队奋战，最终全歼了国军第三十四师，生俘师长岳维竣及部下 5000 余人。5月升任师长。9月成立红七十三师，他任师长，这个师是后来大名鼎鼎的红25军的前身，师政委 吴焕先，吴焕先就是黄麻起义的领导人，红25军的精神领袖之一。11月，为红四方面军七十三师师长。1932年1月，刘英率师东进，在商城、潢川一带的豆腐店，伏击了蒋介石嫡系--国军第二师，毙﹑伤﹑俘共计4000余人，缴枪2000余只，师长汤恩伯也被其上司撤职。刘英在战斗即将结束时被流弹击中，在前往上海治疗途中，不料在武汉遭反动派逮捕遇害，主要是红军当时释放了一批俘虏，张英释放前有个讲话，被俘虏记住了容貌，恰好在武汉被一个俘虏认出来，牺牲时年仅三十岁。
非常遗憾的是，解放后，由于老家民政部门的疏忽，没有把刘英一家定为烈属，其老婆和孩子在贫病之中去世，老婆六十多岁就在大饥荒中去世，儿子由于有病，也没娶上媳妇，也在六七十年代去世，在60年代当地党史征集中，几个二十年代入党的老党员曾向党史办反应，有个叫马宗显的参加革命很早，但是刘英后来参加特科是很秘密的行动，又是化名，特科以后的行踪就不查不到了，有一个很负责的潍县党史人员连续跟踪二十年，跟青岛党史负责人谈话中，了解到张英可能去了红四方面军，在1980年潍县党史办徐向前元帅写了信，咨询刘英的情况，徐帅证明，刘英就是特科的张英，是潍县人，确实一切真相大白，授予烈士，徐帅写了纪念碑题词。通过这件事，我的感受是建国后，某些民政部门确有官僚化倾向，确实有些愧对烈士，也反应出我们现在党中央组织进行的不忘初心，牢记使命活动意义的重大与伟大。
